«Ты выглядишь как дерьмо».
Хакот посмотрел на парня, который стоял, прислонившись к его двери, как будто он мог бы упасть, если бы дерево не поддерживало его. Он знал, что давил на него сильно, но не думал, что давит так сильно. Ему почти стало плохо. Почти.
«Я все еще ожидаю от тебя полного дня работы», — предупредил он парня.
Тайрон только кивнул, у него не было лишних сил, чтобы пытаться придумать умный или даже вежливый ответ. Вместо этого он просто отодвинулся в сторону, чтобы у Мясника было место, чтобы открыть свою лавку, и сделал медленные, размеренные вдохи, пытаясь успокоить еду в желудке. Каким-то образом он добрался до гостиницы и практически пополз вверх по лестнице, прежде чем рухнуть на кровать с запекшейся кровью на лице. Он проснулся через три часа, чувствуя себя как обожженный, умылся, как мог, и, шатаясь, побрел в город на свою смену у мясника.
По крайней мере, ему удалось надеть свежую одежду, то, что было на нем вчера, скорее всего, придется бросить в огонь, это было не в том состоянии, чтобы его можно было увидеть на публике, и никогда больше не будет. Что означало дополнительные расходы. Он вздохнул. Ему нужно будет начать зарабатывать деньги в ближайшее время, и чтобы иметь больше шансов на это, ему нужен этот Мясник, чтобы научить его чему-то.
Он работал весь день в полном оцепенении, чаще всего двигаясь на автопилоте. Ему удалось собрать достаточно внимания, чтобы избежать каких-либо серьезных ошибок, но раздраженный Хакот все же несколько раз делал ему выговоры. После того, как он порезался в третий раз во время заточки, Мясник проклял его и выслал из магазина с доставкой, но не раньше, чем он тщательно перевязал рану припаркой, которую хранил на своем рабочем месте. На самом деле Тайрону не нравилось находиться на солнце или в общественных местах, но, по крайней мере, он не мог причинять себе вред острыми предметами.
Он неоднократно моргал, пытаясь избавиться от зернистого ощущения в глазах, когда стоял перед столом, а Мадлен смотрела на него с обеспокоенным выражением лица.
— Тайрон? Ты в порядке?
«Я просто очень устал», — он попытался улыбнуться и совершенно не смог, больше походя на гримасу.
— Может, тебе нужно взять выходной? Я могу поговорить об этом с папой, если хочешь? На самом деле я…
«Нет, пожалуйста. Все в порядке. Мне просто нужно пережить день, выспаться сегодня вечером, и завтра я буду как дождь, обещаю».
«Если вы уверены…»
«Я.»
Он наклонился в сторону слишком далеко и чуть не упал, прежде чем спохватился.
«На самом деле», — добавил он.
«Прррр», сказала она.
Она посмотрела вниз и порылась в аккуратно сложенной стопке страниц рядом с бухгалтерской книгой на скамейке, отчего усталый взгляд Тайрона опустился почти против его воли.
— Вот, — сказала она, доставая записку и протягивая ее ему. «Эта доставка в «Позолоченный лебедь», это через три улицы, и все, что им нужно, это пара ветчин. В «Лебеде» хорошая еда, и я не жду, что ты вернешься хотя бы через час».
Она наклонилась вперед, чтобы привлечь его внимание.
«Понял?»
Он моргнул. Медленно.
«Вы забыли отнести сюда четверых», — он указал на определенную строку в гроссбухе, прежде чем схватить записку и побрел к задней части магазина. Через несколько долгих секунд в его голове мелькнула мысль. — Хм? О. А, спасибо, — сказал он, повернувшись к Мадлен и покачав головой, когда наконец понял, что она для него сделала. Под бдительным присмотром Хака он собрал ветчину из прохладной комнаты, тщательно упаковал ее, прежде чем, взвесив коробку под мышкой, вышел через парадную дверь, миновав дочь мясника, которая была занята двойной проверкой своих подсчетов.
Хотя это было всего в двух шагах, в его сбитом с толку состоянии Тайрону потребовалось уйму времени, чтобы найти его. Оказавшись внутри, он отнес мясо на кухню, затем рухнул на стул и на мгновение отдохнул.
— Вы слышали о маршалах? Сегодня утром на допросе был арестован купец Филлус!
«О боже!»
Глаза Тайрона распахнулись, и он быстро сел на стуле, слишком быстро, как оказалось, чуть не упав и спохватившись в последний момент. Его выходки, естественно, привлекли внимание двух служанок, сплетничавших возле его стола.
— Почти отправился в путешествие, не так ли? один засмеялся. — Ты в порядке, любимый?
— Ага, спасибо, — ему не нужно было изображать смущение из-за своего промаха, — должно быть, я задремал там. Есть шанс, что я смогу взять тарелку… может быть, эль?
«Конечно. Я скоро вернусь.»
Старший из двоих улыбнулся и отнес свой заказ обратно на кухню, а Тайрон повернулся к другому.
«Извините, что вмешиваюсь, но я слышал, вы говорили что-то об аресте торговца?»
Ее глаза расширились, и она ухватилась за возможность продолжить обсуждение последнего скандала.
«Да!» она заговорщически наклонилась. «Я не знаю, почему, но моя кузина Юстас работает секретарем архива короны на таможенном складе, и она сказала, что ранним утром маршалы выгнали все это место. Десятки людей были вытащены на допрос, включая Fillus, что просто шокирует».
Выражение ее лица говорило, что он должен разделить ее изумление, но он понятия не имел, почему.
«Извините», он скривился/улыбнулся, «я новичок в городе, кто такой Филлус?»
«О! Он самый богатый торговец в Вудседже, перевозит товары для Крепости истребителей, части монстров и редкие материалы, насколько я понимаю. Видимо, больше всего нацелились на его склады, а его вытащили из постели и поволокли по улице! Я бы убил, если бы увидел это сам!»
Прости, Филлус.
Похоже, бедняга должен был быть владельцем того пустого здания на углу участка, которым он пользовался прошлой ночью. Служанка продолжала распространять непрерывный поток слухов и догадок относительно первопричины всего этого, в то время как Тайрон пытался подавить дрожь, бегущую по его спине. Они появились рано утром? Через сколько времени после того, как он вышел, едва функционируя, они прибыли? Он мог бы избежать обнаружения за считанные минуты. И он еще не вышел из ясности! У него не было алиби на прошлую ночь!
«Вот тебе любовь. Домашний эль и бифштекс. Надо бы положить немного мяса на твои кости».
Он поднял глаза и увидел, что другая девушка вернулась к его столику и поставила кружку с пеной рядом с тарелкой с мясом, соусом и жареными овощами. Запах был фантастическим, но его желудок скрутило при мысли о неминуемом аресте.
«Большое спасибо, — выдавил он, — я ценю это».
«Да ладно, Лиз, давай оставим молодого человека на его обед», — она потянулась, чтобы схватить своего коллегу, и они вдвоем двинулись через общую комнату, принимая заказы и убирая со столов, пока Тайрон сидел, его мысли гудели в голове. .
Можно и поесть. Обо всем остальном подумай позже.
Последние несколько дней он мало ел, практически только на ужин. Несмотря на внезапную потерю аппетита, он заставил себя очистить тарелку и выпить эль. Обычно он не был пьяницей, но после той ночи, что он пережил, что-то успокоительное было именно тем, что ему было нужно. Не помешало и то, что у домашнего самогона был легкий фруктовый привкус, совсем не похожий на тяжелый темный напиток, который любил пить его отец. И он обнаружил немного меда?
Покончив с едой, он подождал еще пятнадцать минут, пока его желудок не успокоится, прежде чем поблагодарить девушек и расплатиться, прежде чем отправиться обратно к Хакоту. Как выяснилось, его не было чуть больше часа, но Мадлен просто махнула ему рукой, продолжая листать книги. Мясник только хмыкнул, когда он появился снова и дал ему больше работы. Остаток дня он продолжал работать, но чувствовал, что грубый человек снисходительно относится к нему. Возможно, его дочь поговорила с ним, несмотря на то, что ее просили этого не делать. Как бы то ни было, он все еще чувствовал себя полностью опустошенным в конце дня, но, как и прежде, ждал, пока Хакот закроется, прежде чем уйти.
«Я сожалею о сегодняшнем дне, мистер Хакот. Это больше не повторится», — заверил он мясника, запирая дверь.
В ответ он получил ворчание, чего он и ожидал. Он повернулся, чтобы уйти, но мужчина заговорил, прежде чем он сделал шаг.
— Увидимся завтра, — сказал он.
«Увидимся завтра, мистер Хакот».
Еще одно ворчание, и они разошлись, двигаясь в противоположных направлениях, когда над городом опустилась ночь. Несмотря на все, что он хотел сделать, Тайрон знал, что он на пределе. После еще одного сытного обеда, от которого у него в желудке было тяжело, он поднялся по лестнице, запер за собой дверь, скинул туфли и устроился поудобнее в постели. Ему не приходилось делать это какое-то время, но он решил, что это идеальный момент для заклинания сна, которое он легко наложил благодаря своим улучшенным характеристикам.
В тот момент, когда магия была завершена, он почувствовал, как его веки опустились, когда все мысли о маршалах и арестах исчезли, и сон поглотил его.
Где-то в Вудседже.
Маршал Лэнгдон посмотрел на покрытый пылью пол помещения, которое когда-то было навесом для кареты Филлуса Морана, а теперь стало центром крупного расследования. Едкий запах магии все еще витал в воздухе, такой густой, что он почти чувствовал его вкус, даже столько часов спустя. Он нахмурился, присел на корточки и уселся на пятки, глядя на остатки того, что, несомненно, было ритуальным кругом. Заклинатель хорошо постарался скрыть большую часть своей работы, но контрольные знаки все еще были на месте, в том числе остатки горения того, что было магическим пламенем. Подобные факторы могли помочь им определить точное заклинание, которое было сотворено, что помогло бы им перейти к потенциальному классу и уровню заклинателя.
— Лэнгдон? — раздался голос позади него.
— Что такое, Валлир? — ответил он, не отрывая глаз от земли.
«Здесь Заклинатель, тот самый, о котором я говорил вам сегодня утром. Он был допущен капитаном час назад, так что я привел его прямо сюда».
«Хорошо. Пришлите его».
Несколько тихих голосов обменялись словами, прежде чем звук мягких шагов достиг его ушей. Острый слух был очень полезным умением для следователя. Он не обернулся, когда за его спиной обозначилось новое присутствие.
«Дырка-и-дерьмо. Ты хочешь сказать, что этот маньяк только что нарисовал свой защитный круг в пыли? Это безумие. Признанный невменяемым. лицо.»
— Мистер Леван, я полагаю?
«Пожалуйста, зовите меня Голубь».
— Конечно, мистер Леван.
Призыватель вздохнул. Так должно было быть, не так ли?
«Хорошо, можете продолжать. Дайте мне знать, что вам нужно, чтобы я мог вернуться в постель. Без обид, но сегодня у меня был не очень хороший день. Что касается клеток, это было достаточно удобно, но быть невиновным и заключенным просто раздражает человека, понимаете?
«Каким бы освежающим ни было ваше легкомыслие, мистер Леван, я нахожу концепцию глубинного призыва и сотен, а то и тысяч смертей в результате такого акта несколько более важным, чем день вашей свободы».
— А если бы я не согласился?
«Мне насрать. Теперь, когда вы были очищены от возможной причастности, вы можете предложить свой опыт в качестве Призывателя самого высокого уровня в этом районе, а затем, как вы сказали, возвращайтесь в постель, пока мы пытаемся предотвратить это. происходит снова».
За время разговора маршал ни разу не обернулся, он так и остался низко пригнувшись, пока говорил, блуждая глазами по остаткам круга. После неловкой паузы, во время которой Голубь стоял, лениво размахивая руками, решил сделать шаг вперед.
«Ну, я могу взглянуть, но может помочь, если вы расскажете мне, что вы уже наработали. Это может сэкономить нам обоим некоторое время».
Маршал начал указывать на несколько важных вещей.
«Подозреваемый, скорее всего, мужчина, судя по размеру стопы и длине шага, который можно измерить там и там. Круг нарисован указательным пальцем, скорее всего, правой рукой, исходя из угла отпечатков. Вход в эту комнату был осуществлен через это окно, никакая магия телепортации или призрака не использовалась. Охранники ничего не видели и не слышали, что позволяет мне сделать вывод, что подозреваемый либо использовал демпфирующее заклинание, либо охранники некомпетентны, скорее всего, и то, и другое».
Он изменил свою позицию, чтобы получить лучший угол обзора центра круга.
«Похоже, преступник пробыл здесь недолго. На подготовку ритуала ушло две, может, три ночи, что говорит и о компетентности, и о уверенности в себе. По моим оценкам, маг, вероятно, с уровнем от тридцати за сорок, чуть меньше шести футов ростом, правша и с большим опытом в магии призыва».
Голубь терпеливо слушал, но его лицо помрачнело, пока описание продолжалось.
«Яйца. Я все еще под подозрением, не так ли?»
Наконец маршал встал и повернулся к нему лицом.
«Что вы думаете?» — спросил его маршал Лэнгдон.
«Я думаю, что каждый раз, когда происходит какое-то дерьмо, ваши дебилы находят ближайшего Истребителя и начинают греметь своей клеткой».
Маршал вздохнул.
«Как вы думаете, как часто Истребительница выходит из-под контроля, мистер Леван? Угадайте».
Голубь просто смотрел на него, отказываясь отвечать.
«По крайней мере, два в год. Всегда есть жертвы. Невинные, попавшие в драку, когда один из вас сломается. И вы что-то знаете? Большинство этих невинных — другие Истребители, убитые на работе или убитые во сне. … Очень трудно предвидеть, что это произойдет. Я никогда не был в состоянии. Однажды совершенно прекрасный Истребитель, возможно, слишком близко подобравшись к следующему рангу, просто решает уйти с треском ».
Призыватель не моргнул.
«Иногда мне трудно винить их», — признался он. — Зная то, что знаем мы. А вы?
«Нет. Я не знаю.»
Двое мужчин долго смотрели друг на друга, прежде чем Дав пожал плечами и обошел другого.
«Ну, дай-ка я взгляну. Чем быстрее мы поймаем урода, который это сделал, тем быстрее я оправдаю свое имя и вернусь к тому, что я действительно люблю: убивать сородичей из разлома, чтобы обеспечить безопасность таких законопослушных граждан, как ты». .»
Через мгновение прямо перед его глазами вспыхнула магия, два кольца зеленого света, которые вращались и вспыхивали, пока он внимательно осматривал комнату.
«Ну, я могу сказать вам, что кто бы это ни сделал, он сумасшедший. Рисовать круг вручную, в пыли? .Никаких ритуальных медиумов?Нет оберегов?Нет тайного фокуса?Остаток заклинания — полный пиздец, я ничего не могу прочитать, и это потому, что не было контейнера для него.В тот момент, когда заклинание рухнуло, все пошло прахом , что явно является осознанным выбором со стороны заклинателя.»
— Как ты думаешь, почему заклинание не сработало?
— Ну, я так понимаю, мы уверены, что заклинатель выжил?
Маршал кивнул.
«Ну, это исключает наиболее вероятную теорию. Если заклинание на самом деле было призывом, то оно могло потерпеть неудачу по ряду причин, потеря концентрации, иссяк запас энергии, что-то напугало его или у него просто не хватило времени и закончил заклинание, чтобы сбежать».
— Вы сказали, если бы это был призыв?
«Возможно, заклинатель просто хотел войти в контакт с бездной, а не вызвать абиссала. Насколько я знаю, есть много всякого жуткого дерьма, которое можно выучить, хотя, как я понимаю, большинство магов сходят с ума, когда пытаются это сделать. Он может также хотели попытаться заключить контракт с этим существом, возможно, для вызова в будущем».
Он сделал паузу на мгновение и закатил глаза.
«Это было бы еще одной причиной, по которой я подозреваю. Сиськи Селены — это боль. Верно. Никакая магия телепортации также не имеет смысла, вы не захотите делать это где-либо рядом с местом проведения ритуала, поскольку любое нарушение пространственного переплетения может нарушить заклинание. Кто бы это ни сделал, он знал, какого хрена они делают, это точно. Они также должны были знать, что их заклинание будет обнаружено. Это означает, что они, должно быть, спланировали ответ на то, что последует».
— Вы не подозреваете сектанта?
Голубь пренебрежительно махнул рукой.
«Черт возьми, нет. Этот вид заклинаний сложен, и более того, требует чертовски твердого ума. У сумасшедшего с треснутой головой нет того, что нужно, чтобы провернуть это, а у тех, кто лучше сложен, нет причин враждовать. властям и делать это посреди города. Нет, если только не происходит что-то гораздо более глубокое, чем я могу понять».
Маршал задумался.
«Есть идеи, какой класс мог это сделать?»
Голубь покачал головой.
«Невозможно сказать. Призыватель мог бы, но их нужно было бы обучить заклинанию, поскольку, как я уверен, вы знаете, это не доступный нам класс. С другой стороны, Темный Призыватель определенно получает доступ , но они, черт возьми, не рекламируют себя. Хитрый из них был бы магом измерений. Они настоящие эксперты, когда дело доходит до подобных заклинаний, то, что я делаю, имеет совсем другой вкус, хотя они оба вина Я полагаю. Как вы предположили, какой-нибудь тайный культист может иметь доступ к заклинанию, я уж точно не знаю. научить их.»
— А как насчет некроманта? — спросил маршал.
«Что?» Голубь повернулся к нему лицом с удивлением на лице.
«Поступили сообщения о молодом человеке, который разблокировал Некроманта в своем пробуждении неделю назад. В Фоксбридже. Стал мошенником, в настоящее время пропал без вести».
Лицо Истребителя на мгновение обмякло, когда он уставился на маршала, повернулся к кругу, а затем снова к маршалу.
— Вы серьезно предполагаете, что восемнадцатилетний пацан, у которого неделю были занятия, способен на что-то подобное? Серьезно?
Лэнгдон не ответил. Голубь провел рукой по своим растрепанным волосам.
«Хорошо, смотри. Насколько я знаю, некромант низкого уровня не может делать ни хрена, кроме как создавать простую нежить. чертова магия, сам Тел’анан».
