В конце концов, он не смог этого сделать. Он мало что мог сделать, но он сделал все возможное, чтобы похоронить Силлу недалеко от места ее смерти. Даже с помощью его скелетов потребовалось несколько часов, чтобы переместить достаточное количество грязи, хотя их костлявые руки не слишком помогали. Как только яма была вырыта достаточно глубоко, чтобы, по его мнению, падальщики не попытались ее выкопать, он бесцеремонно схватил ее тело и поместил в нее.
Это было неправильно. Как будто он не относился к ней с должным уважением, но все, что делало ее той, кем она была, больше не осталось в той безжизненной оболочке, которую она оставила. Он лучше реальности знал, что осталось после смерти. Тем не менее, он попытался расположить ее тело с некоторым подобием грации и достоинства, прежде чем зачерпнуть ее мягкой землей, прикрыв ее застывшее выражение ужаса и боли глиной.
Чтобы отметить могилу, была подложена простая палка, он не был достаточно удобен, чтобы соорудить что-то более декоративное.
Закончив работу, он долго молча стоял, глядя вниз на то, что он сделал, думая о человеке, который теперь лежал перед ним на глубине нескольких футов в рыхлой земле. Затем он отвернулся. У него были дела.
Он не мог заставить себя вырастить Силлу как приспешника, содрать с нее плоть и использовать ее кости, но остальные все еще были хорошей добычей. Он был глупцом, оставаясь в этом районе так долго, когда ясно, что так далеко бродят могущественные сородичи из разлома, и он не хотел оставаться дольше, чем необходимо.
Он нашел две листовые ветки и сложил на них четыре тела. Даже после того, как они сняли с них доспехи, они все еще были слишком тяжелыми, чтобы он мог тащить их без помощи своих миньонов. То, что его скелеты помогали тянуть, облегчало нагрузку на его руки, но увеличивало нагрузку на его магию, заставляя его останавливаться и отдыхать еще до того, как он добрался до половины пути к своему месту отдыха.
Он схватил один из уменьшающихся запасов тайных кристаллов и положил его в рот, под язык, чтобы быстрее восстановить свою энергию. Он хотел как можно быстрее уйти от разломов. Ситуация явно ухудшалась быстрее, чем он ожидал.
Через полчаса он почувствовал, что готов попробовать еще раз, и на этот раз ему удалось вернуться в бунгало, прежде чем он рухнул, сбросив толстые концы ветвей на землю, из-за чего четыре тела бесцеремонно покатились по грязи. Ему было все равно, он был измотан всеми возможными способами. Трясущимися от усталости руками, он открыл свой рюкзак и развернул несколько припасов, отчаянно пытаясь вернуть немного энергии своему телу. Затем он сел на свои одеяла и стал изучать, просматривая свои заметки о «Воскрешении мертвых», отмечая возможные улучшения и изменения в тайных символах, используемых в заклинании.
Он пытался убедить себя, что хорошо использует свое время, но в глубине души понимал, что просто избегает того, что должно было произойти дальше.
Если четыре найденных им тела должны были превратиться в скелеты, то они должны были быть скелетами. Это означало, что на их телах не могло быть плоти.
Он знал, что это так, когда взял навык мясничества. Мало того, что наличие базовых знаний о практике сделало бы его более привлекательным для потенциальных команд, но фактическое использование навыка с одним из его драгоценных общих навыков помогло бы ему быстрее совершенствоваться. В качестве второстепенного преимущества он сможет подготовить останки именно так, как планировал, но теперь, когда дело дошло до этого, он был гораздо брезгливее, чем ожидал.
Его желудок неприятно скрутило, и он почувствовал привкус желчи в горле, но он решительно игнорировал это, пока мог, пытаясь погрузиться в изучение своей фирменной магии.
Полезным было то, что Raise Dead был захватывающим и сложным заклинанием. Сотни сигилов, размещенных в точном порядке, обозначали словесный компонент с дополнительными обозначениями, написанными рядом с соответствующими жестами. Это было мощное и гибкое заклинание, действительно сложное в применении, гораздо более сложное в исполнении и понимании, чем основные заклинания, которым он научился сам. С помощью одного этого шаблона он мог поднять два разных типа нежити, скелетов или зомби, и он считал, что при правильной подготовке будет возможно еще больше вариантов.
Само заклинание было адаптируемым, реагируя на представленные ему останки, разница заключалась в том, что он делал заранее, а не в том, что он делал во время самого произнесения.
Что натолкнуло на интересную мысль. Для него может оказаться возможным удалить или, по крайней мере, изменить некоторые части заклинания, упростить процесс, чтобы специализировать его на воскрешении только предпочитаемого им типа нежити. У него не было намерений создавать зомби на данный момент или, возможно, в будущем, это было неэффективным использованием его времени и материалов, вдвойне, учитывая его выбор подвига. Такое предположение потребовало бы глубокого анализа каждой отдельной части заклинания, поскольку он пытался интерпретировать каждый отдельный фрагмент на детальном уровне.
У него не было на это времени прямо сейчас, не тогда, когда преимущества были в лучшем случае туманными, а в худшем их не существовало. Было бы лучше, если бы он продолжал свои попытки модифицировать заклинание, улучшая три основных компонента его состава: искусственный разум, связь с самим собой и вливание магии, оживляющее останки.
На данный момент у него было мало идей о том, как улучшить разум, это было сложно и включало множество элементов, которые он не до конца понимал, но его работа по повышению эффективности связи, а также по достижению большей насыщенности магии неуклонно улучшалась. .
Наконец он вздохнул и захлопнул книгу. Он не мог больше откладывать это, свет начал меркнуть, и если он не начнет сейчас, будет слишком темно для работы. Последнее, что он хотел сделать, это создавать свет на открытом воздухе и рисовать мишень на спине в этом опасном лесу.
Лучше закончить работу, а потом снова переехать дальше. Если ему повезет, он может найти лучшее убежище, в котором он сможет завершить свою работу и создать своих четырех новых миньонов. Прямо сейчас он не смог бы выдержать столько, но если ему повезет, и он получит несколько уровней в своем классе Некромант, возможно, даже один в Анафеме, тогда он сможет выдержать это.
Хватит отвлекаться. Он подошел к своему рюкзаку и вытащил инструменты мясника, прежде чем колебался. После паузы, чтобы укрепить свою решимость, он повернулся и пошел к останкам, все еще там, где их оставил.
Прошло несколько дней с тех пор, как эти убийцы пали, а от них уже воняло. Возможно, задача была бы проще, если бы они находились в более позднем состоянии разложения, возможно, они были бы менее узнаваемы как люди. А так он мог узнать их в убийцах, завербовавших Силлу и ушедших из Вудседжа не так давно.
Его рука сжалась на рукоятке тесака, а желудок сжался.
Я действительно не хочу этого делать.
На мгновение он заколебался и отчаянно потянулся к другим вариантам. Наверняка были и другие останки, к которым он мог безопасно добраться. Если бы он осмотрелся вокруг своего текущего местоположения, он мог бы отследить некоторых. Все, что он нашел во время патрулирования с командой Дава, было запрещено, если только он не был по-настоящему в отчаянии. Поиск его текущего местоположения займет время. Слишком много времени. Он уже два дня рыскал по своему бунгало и ничего не нашел.
Он должен был это сделать.
С мрачными чертами лица он подошел к первому трупу и вытащил его на чистый участок земли. Затем он выкопал яму в одну сторону и, немного подумав, выкопал другую, используя свою маленькую ручную лопату. Он думал, что у него будет место, где он сможет избавиться от плоти, когда закончит, но решил, что ему может понадобиться другое место для содержимого желудка.
Никак не могу пройти через это с содержимым желудка.
С последней гримасой он взялся за нож и принялся за работу.
Среди разбитых земель.
«По шкале от одного до траха, насколько это плохо?» — спросил Рогил, глядя на Разломы.
Порталы в Нагритин потрескивали от энергии, которой у них не было, когда они выходили в последний раз. Размер и количество слоняющихся вокруг разломников также были больше. Хуже того, в туманном туманном ландшафте за разломами собравшиеся орды рифтовых ругались, прижимаясь к границе между одним миром и другим.
«Нас уже ебут», — сообщил Дав, его обычное легкомыслие нигде не было видно. «Ребята, вы были здесь буквально неделю назад, а дело уже повернулось к этому? Нестабильность разломов быстро растет. Чтобы узнать почему, нам нужно пройти на другую сторону, но я не уверен, что это хорошая идея прямо сейчас».
«Если бы нам пришлось пройти через это, каковы шансы, что вы сможете точно определить проблему?» — спросил его командир группы, все еще изучая далекие разломы.
«Не так уж здорово. Я могу быть смежным магом измерений, но я знаю не так много, как они, о важных вещах. Честно говоря? В обычных обстоятельствах я думаю, что Стальные Руки уже были бы призваны, чтобы прийти и разобраться с этим. «
Крепкий боец кивнул, его глаза продолжали перескакивать с детали на деталь, вглядываясь в окружающую среду и используя свой многолетний опыт, чтобы отфильтровать то, что было важно, от шлака. Наконец он на мгновение закрыл глаза.
Его команда была сильна, близка к продвижению по службе, но пробиваться через цифры ниже без какой-либо поддержки означало бы подталкивать ее. Нагритин считался находящимся в нижней части рифтовых миров с точки зрения угрозы, сородичи, появлявшиеся из разломов, обычно были насекомоподобными существами ростом от колена до пояса, которые могли представлять угрозу в большом количестве, но им не хватало силы, чтобы справиться с более сильными убийцами. При нынешнем положении вещей слишком многие могли пересечься, и более крупные родственники становились слишком обычными. Ростом с человека, а в некоторых случаях даже с лошадью, они были намного опаснее. Такие существа, которые труднее убить и смертоноснее, представляли собой угрозу, с которой даже такие старые головы, как Рогил, должны были быть осторожны.
Если попадутся действительно крупные, то им потребуются золотые звания, а их не было в радиусе ста километров.
— Ты думаешь, что Магнина и Беори не пришлют? Даже если мы попросим их о помощи? — повернулся он к магу и спросил.
Голубь помедлил, прежде чем пойти дальше и выплюнуть его.
«Что меня беспокоит, так это то, что они не придут, даже если их попросят. Зачем им рисковать здесь головой, пока их единственный ребенок находится в бегах?»
«Они будут отрицать бренд?» — сказал Рогил, словно заявляя, что они взорвут солнце.
«Рогил, они уже это делают».
Маг позволил своим словам осесть на мгновение, прежде чем продолжить.
«Вы серьезно думаете, что их ребенок продержался бы больше дня или двух, если бы они серьезно искали? Подумайте о том, о ком мы говорим, на одну гребаную секунду. Если бы они хотели его поймать, он был бы уже пойман. Я понятия не имею, как, но они держатся. Как долго они смогут это делать, я понятия не имею, но они все равно это делают».
— Ты действительно думаешь, что они оставят нас здесь умирать?
Даже в ужасной ситуации, в которой они оказались, Дав не мог не рассмеяться.
— Что за хрень? Ты не хуже меня знаешь, что этим двоим насрать, не совсем. То, что они сделали, они сделали для себя. реальность. Ты знаешь, что это так, Рогил, не говори мне иначе.
Пожилой мужчина медленно кивнул и опустил голову, размышляя.
— Вернемся к остальным, — сказал он, вставая.
Двое медленно ползли по подлеску, пока не нашли Эрилла и Монику, спрятавшихся в тени сломанного дерева.
«Как это выглядит?» — нервно прошептала Моника.
— Черт, — ответил Голубь.
Она бросила раздраженный взгляд на Призывателя, прежде чем повернуться к Рогилу с вопросом в глазах.
«Действительно дерьмо», — подтвердил командир группы своим низким рокочущим голосом. «Разломы выходят из-под контроля, и быстро. Если ничего не предпринять, они могут разорваться уже через неделю».
«Неделя?» Моника побледнела. — Ты не можешь быть серьезным.
Боец кивнул.
«Я видел это раньше. Как только начнется наращивание, если вы не прыгнете на него сразу, оно быстро обострится».
«Что мы собираемся делать потом?» — вмешался Арилл. — Мы будем сидеть на спине или все исправим?
Разведчица выглядела нетерпеливой, но под внешним видом Рогил чувствовал скрытую нервозность, которую она пыталась скрыть. Она была напугана, как и любой другой.
Говоря, он смотрел ей прямо в глаза.
«Слишком опасно, чтобы мы вчетвером проходили через это в одиночку. Этого не происходит».
Он повторил свое слово, когда Арилл попытался прервать его. Он смотрел на него, пока она не отступила и не приготовилась слушать.
«Но нам нужно двигаться быстро. Это то, что мы собираемся сделать. Мы очистим эту область, постараемся ослабить давление вокруг разломов, прежде чем мы вернемся в крепость и соберем сюда несколько команд как можно быстрее. мы можем. Затем, с достаточным количеством людей, мы можем прорваться и попытаться зачистить другую сторону. Я должен предупредить вас, количество родственников, слоняющихся вокруг разломов, велико, это будет тяжелая битва, чтобы просто их проредить. вниз.»
Голубь кивнул в подтверждение.
«Итак, мы делаем все возможное, мы держим его в чистоте и по книгам. Мы не можем помочь, если мы мертвы. Понятно?»
Остальные выразили свое согласие, и Рогил быстро набросал план атаки, прежде чем они прервались и направились к своим позициям.
Сгорбившись за упавшим бревном, Голубь смотрел на искривленный пейзаж разбитых земель, клубящийся шторм над головой не был чем-то новым для него после долгих лет охоты. Он мысленно отсчитывал время, готовясь к своим ритуалам призыва. За минуту до того, как прошли условленные пять, он начал забрасывать. Может, он и не был таким талантливым, как этот проклятый мальчишка, но он знал эти заклинания, как свои пять пальцев. Очень хорошо.
Слова силы непрерывно слетали с его языка, когда он пытался соединиться с Астралом и заключить заключенные там контракты.
Как всегда, его партнеры, его друзья откликнулись на его призыв.
Рядом с ним образовался гигантский сверкающий волк, за которым последовала свернувшаяся кольцом змея в капюшоне, которая обвилась вокруг него. Над головой раздался резкий птичий крик, предупреждая остальных, что он закончил подготовку.
«Иди и возьми их», — призвал он его призыв, и разумные существа с другого плана откликнулись на его слова, волк рванулся вперед с невероятной скоростью, быстрее, чем мог уследить глаз, прежде чем он упал на ближайшего монстра и начал разрывать его на куски. куски своими мощными челюстями.
Змея мгновение смотрела на него, прежде чем тихо зашипела и начала следовать по стопам звездного волка в более спокойном темпе. Как только она достигла гребня над разломами, змея поднялась на дыбы, ее капюшон вспыхнул, когда в воздухе вокруг нее начали появляться разряды чистой астральной магии. Энергия замерцала на месте на мгновение, прежде чем пронзить воздух, пробивая дыры в хитине каждого сородича из разлома, которому посчастливилось стать мишенью.
Голубь наблюдал, как два его сильнейших призвания отправляются в работу глазами ястреба наверху, но он не почивал на лаврах. Сидеть сложа руки и позволять своим союзникам делать всю работу было первой ошибкой многих молодых призывателей, включая его самого. Пока он говорил, его руки уже рисовали в воздухе узоры, проводя очередной ритуал.
Когда размытая фигура Рогила пронеслась от линии деревьев, его клинок с нечеловеческой скоростью и силой разрубил большого монстра пополам одним ударом, Голубь завершил свое второе заклинание.
В сотне метров над его головой появился портал, излучающий темно-синий свет, который, казалось, расширялся, расползаясь наружу каждый раз, когда существовал сияющий круг. Астральные врата. Ему потребовались годы, чтобы освоить эту магию после того, как он достиг сорокового уровня. Голубь с удовлетворением посмотрел на него, когда бродячие дикие астральные существа начали совать свои носы. В тот момент, когда они увидели расщелинных сородичей внизу, они сошли с ума, бросившись на своих ненавистных врагов с дикой яростью.
Голубь ухмыльнулся.
«Время пировать!»
