Глава 45: Возрожденный Бог Магии

— Твой мозг превратился в дерьмо или что? Голубь закашлялся. — О чем, черт возьми, ты думал?

Тайрон не мог поднять голову.

«Я чувствовал, что должен чем-то помочь, так как во всем, что происходит, виноват я…»

«Ты виноват? Ты виноват, моя тощая задница!» Голубь отплевывался, прижимая повязку к ране на животе. «Я сказал тебе, блять, бежать. Ни в чем ты не виноват. Это чертовски идиотское мышление».

— Нет смысла с тобой спорить, — пробормотал Тайрон.

«Конечно, нет! Я чертовски прав!»

Голубь застонал, когда его пронзила боль, и он рухнул на бок, его дыхание стало частым, а на лбу выступил пот.

«Постарайся не быть настолько тупым, чтобы мне пришлось немного покричать на тебя, — выдохнул он, — я ранен».

Двое сидели в заброшенной хижине. Наступила ночь, отдаленный грохот разлома все еще ощущался, когда они остановились, чтобы отдохнуть. Звездного Волка отправили отдыхать в Астрал, а Тайрон рухнул на землю, его ноги подкосились после того, что он только что пережил. На расстоянии он все еще чувствовал свою связь со своими миньонами, когда они приближались. Он надеялся, что все они выжили, хотя это было маловероятно. Какими бы медленными они ни были, их настигли бы сородичи из разлома, как только они появились бы.

«У нас не так много времени», — сказал Дав с явным напряжением в голосе. «Большинство монстров погнались бы за другими убийцами обратно в крепость, но достаточно скоро эта область будет заполнена ими. Еще десять минут, и тогда мы отправимся в путь».

— Ты сможешь двигаться? — обеспокоенно спросил Тайрон. — Я могу чем-нибудь помочь?

— Отвали, — Дав попытался рассмеяться, но вместо этого закашлялся. «Если у тебя в трусах не припрятано какое-нибудь чудодейственное исцеление, ты ни хрена не сможешь сделать. Просто оставь это, я справлюсь».

Несмотря на то, что он притворялся, маг был явно в плохой форме. Он не должен двигаться.

— Моника лечила его?

«Мертвый ребенок Моники, Рогил тоже».

И снова Тайрон опустил голову, когда слова захлестнули его. Эти двое были хорошими людьми. Почему это происходило? Если чувство вины и стыда усилится, это может просто похоронить его. Они погибли из-за него. Его нельзя было убедить в обратном.

— Да пошел ты, — сказал Дав.

Тайрон рассмеялся, протирая глаза.

«Для чего это было?» он спросил.

«Я практически чувствую в тебе запах вины. Эти двое, Моника и Рогил, были гребанными убийцами до мозга костей. Почти достигли золотого ранга. Ты знаешь, как мало из нас выживает так долго? были готовы умереть с того дня, как записались в замке и получили клеймо. Это не твоя вина, и разве я не говорил тебе перестать быть чертовски глупым?»

Призыватель начал продолжительный приступ кашля, когда оправился от своей вспышки, пока Тайрон пытался взять себя в руки. Слишком многое происходило одновременно, и он изо всех сил пытался найти равновесие. Обычно он не был таким иррациональным или эмоциональным, но опять же, как часто он оказывался в такой ситуации? Пытаясь сделать себя полезным, он оставил Голубя, чтобы отдышаться, и начал паковать свои припасы, как мог.

При этом он почувствовал, как связь со своими скелетами становится сильнее, достаточно сильной, чтобы он мог определить, сколько из них вернулось. Он поморщился. Только четыре. Его славная армия из девяти человек сократилась более чем наполовину из-за его нерешительности и глупости. У него было достаточно остатков здесь, в хижине, чтобы поднять один, может быть, еще два, но у него не было времени. Он мог бы заставить скелеты нести кости, которые ему нужны, если бы он сначала завернул их, у него где-то было запасное одеяло.

Ты идиот. Голубь ранен, и все, о чем вы можете думать, это воскрешать мертвых. Вы стали прекрасным некромантом.

Он вздохнул про себя. Как бы ему ни было больно, он ничего не мог сделать для Призывателя, он ничего не знал о медицине. Его миньоны не могли надеяться противостоять призыву Голубя, но с магом в том состоянии, в котором он был сейчас, они могли быть лучшей защитой, которую они могли получить вдвоем.

Он быстро закончил укладывать все за спину и убирать свою спальную скатерть, затем сложил кости в аккуратный сверток, который он завернул, готовясь к прибытию скелетов. Сделав это, он вернулся, чтобы проверить Дава, и обнаружил, что тот тихо дышит, его глаза закрыты, когда он прислонился к гнилым деревянным стенам хижины.

— Голубь, ты в порядке? — тихо спросил он.

«Конечно, нет. Но буду. Не пора ли переезжать?»

— Вот-вот, у меня в пути несколько скелетов. Они должны прибыть через несколько минут.

Голубь приоткрыл глаз и какое-то время смотрел на него снизу вверх.

«Ты выглядишь как дерьмо, малыш… И то, что я слышу от меня, что-то значит. Что случилось?»

«…слишком много кристаллов».

Голубь закрыл глаза и слегка покачал головой из стороны в сторону.

«Ты дерьмоволосый».

«Это грубо.»

«Нет, это не так.»

Некоторое время они сидели в тишине, пока Дав продолжал сосредотачиваться на дыхании, его рука прижимала грубую повязку к ране на животе. Тайрон этого не видел, но засохшая кровь, пропитавшая тряпку, не была хорошим знаком.

«Хорошо. Нам нужно решить, куда мы направляемся», — кашлянул Призыватель. «Если бы мы отправились обратно в город, они, вероятно, впустили бы вас, но прямо сейчас в этом месте будут повсюду родственники. Когда мы только вдвоем, шансы, что мы вообще доберемся туда, малы. Наш лучший выбор — это отправиться на юг и попытаться получить то, что нам нужно, от любых небольших сообществ, которые мы встретим на пути. К счастью, у нас еще есть время до перерыва, но не так много».

«Подожди… — сказал Тайрон, — … разве это не перерыв? Разве это уже не произошло?»

Голубь издал влажный смешок, прежде чем наклонился и сплюнул комок крови на грязный пол.

«Черт возьми, нет. Царства сближаются, но они еще не столкнулись. Это близко, вероятно, меньше чем в дне пути. Нам нужно отойти как можно дальше до этого и найти место, где можно притаиться. Мы победим» Мы не сможем убежать от монстров, но если мы найдем место, где сможем спрятаться… У меня есть охрана, которую я могу поставить, чтобы скрыть нас».

Он сделал паузу на мгновение, чтобы сделать несколько медленных вдохов.

«…Если вы думаете о какой-нибудь героической последней битве или собираетесь помочь защитить город, выбросьте это дерьмо из головы. Все в Вудседже, все в крепости, они уже мертвы. Нет никаких шансов, что они будут продержаться, а если бы и два дня назад побежали, то уже не успеют». Он скривился от боли и сел чуть прямее. «Судьба каждого была решена, когда мы потерпели неудачу за разломом. Если только какие-нибудь могучие убийцы не упадут с неба, тогда всем пиздец. Все, что мы можем сделать… это бежать и прятаться… попытаться потом собрать осколки».

Тайрон сел и молча переварил слова мага. Как бы он ни хотел помочь, как бы он ни чувствовал, что должен что-то сделать, он был всего лишь маленьким, незначительным человеком перед лицом надвигающейся катастрофы. Он знал, что старик был прав, и пора было перестать вести себя глупо. Он не смог бы помочь никому, если бы умер здесь.

«Я знаю, где мы можем найти ферму, — медленно сказал он, — довольно изолированную, огороженную. У них может быть прохладная комната или погреб для хранения мяса, которое мы могли бы использовать. Это чуть меньше дня на юго-восток от Вудседжа».

Голубь кивнул.

«Стоит попробовать. Как вы нашли это место?»

Лицо Тайрона стало пустым.

«Я пытался купить у них воду и еду, но они выбили из меня все дерьмо и украли мои монеты».

Голубь рассмеялся, а затем застонал, схватившись за рану.

«Агх, блять! Ты… ебаный… придурок. Сладкие сиськи, от которых болит. Ты действительно плох в этом, не так ли?»

Тайрон улыбнулся и кивнул.

«Не самый лучший. Хорошо, что мне есть у кого посоветоваться, верно?»

«Не повредит, если ты прирожденный маг, если он когда-либо существовал. Ты ублюдок. Кажется, я слышу твоих костлявых мальчишек. Если это они, пошли. Я вызову волка, и мы можем идти».

«Ты… ты собираешься использовать?»

«Да, черт возьми, я умею бросать. Отвали».

Тайрон вышел, чтобы поприветствовать своих немногих оставшихся солдат, и с удовлетворением отметил, что четыре его новейших творения вернулись с оружием в придачу. Наконец-то немного удачи. Однако мертвым не было покоя, он быстро загрузил их припасами и отправил идти на юг. Как только Голубь выгонит своего волка, он быстро нагонит его. Когда он вернулся внутрь, то обнаружил, что Голубь хрипит и рухнул на бок, когда величественный звездный волк ткнулся носом в его щеку и лизнул порезы на его лице.

В конце концов ему понадобилась помощь Тайрона, чтобы снова забраться на спину призванного. Как только он оказался на месте, они начали путешествие. Несмотря на хаос, несомненно царивший позади них, их медленное путешествие было относительно мирным. Небольшие стаи бродячих рифтов были достаточно хорошо уничтожены скелетами, тем более что у Тайрона была запасная магия, чтобы поддерживать их заклинаниями и проклятиями.

Тощий маг время от времени болезненно вздыхал, когда раскачивающиеся движения волка заставляли его раны вспыхивать. Во время путешествия они время от времени разговаривали, Голубь время от времени делился мудростью или давал понимание конкретных символов или слов силы, с которыми он имел опыт. Как бы он ни хотел утомить этого человека, Тайрон был счастлив получить возможность обсудить с кем-нибудь магию. Он так много узнал за последнюю неделю, но у него было так много вопросов, так много новых аспектов магии, которые у него не было возможности изучить.

Он до сих пор не использовал некоторые из новых заклинаний и ритуалов, которым научился, что причиняло ему бесконечную боль. Он мог подумать о них, нацарапать несколько заметок тут и там, но не было времени для надлежащего расследования.

Особенно ему хотелось попытаться поговорить с мертвыми. Магия такого рода была совершенно новой лигой, говорящей с духами из загробного мира. Голубь был менее впечатлен.

«Говорить с мертвыми?» — прохрипел он. «Какого хрена? Они мертвы».

«Я думаю, что это, вероятно, приведет к возможности нанимать призраков или духов в качестве миньонов», — предположил Тайрон.

Призыватель хмыкнул.

«Насколько я понимаю, некроманты обычно не занимаются «вербовкой», но я понимаю, что вы имеете в виду. Духи — это плохие новости, они часто удерживают какие-то знания и личность умершего».

«Вы видели некоторые?» Тайрон был удивлен.

«Пару раз. Если ты умрешь в месте с достаточным количеством Магии Смерти, может случиться всякое плохое дерьмо. Очевидно, в Северной провинции есть трещина, которая ведет в мир, полный этой дряни, не могу вспомнить название. Оттуда хлынуло множество ужасных ублюдков, в том числе половина убийц, которые вошли и умерли».

Так они продолжили свой путь, но Тайрон все больше беспокоился о раненом маге. Его лицо было бледным, и пот лился с него, когда он все больше и больше сгорбился на спине волка. После первых нескольких раз, когда он спросил, не нужна ли Даву помощь, и на него накинулись, он оставил мужчину в покое, но это не помешало ему волноваться.

После долгих часов ходьбы, путешествуя большую часть дня, Тайрон начал двигаться впереди звездного волка, метясь влево и вправо, пытаясь найти ферму. Он знал примерное местоположение, но не то чтобы он когда-либо отмечал это место на карте или обращал внимание на ориентиры. Он чуть не пропустил его, пройдя мимо фермы, но заметил его, когда возвращался, чтобы воссоединиться со своими скелетами, путешествующими вместе с волком.

Насколько он помнил, ферма была окружена высоким деревянным забором с простыми приподнятыми платформами внутри. Он заметил несколько человек, выглядывающих из-за края забора, но нырнул между деревьями, надеясь, что его не заметили. Учитывая, что в последнее время в этом районе росло число сородичей из разлома, неудивительно, что они будут начеку. Тайрону не очень хотелось получить стрелу в ногу от нервного фермера.

Когда он отчитался перед Давом, его лицо немного оживилось, когда он немного выпрямился.

«…нашел? Хорошо. Пошли поздороваемся».

«Я удивлен, что кто-то еще здесь. Разве их уже не предупредили, чтобы они уходили?»

Голубь только покачал головой.

— Никаких предупреждений. Теперь мы не хотим пугать население, не так ли? Гребаные магистры. Монстры, все до одного.

Призыватель начал невнятно произносить слова, лихорадочный свет расцвел в его глазах за последние несколько часов. Он был нездоров, его рана, вероятно, была заражена, но он не подпускал Тайрона к себе. Они подошли к воротам, знакомому молодому некроманту зрелищу, но на этот раз он не стал прятать свои скелеты. Было слышно, как фермеры кричат ​​и собираются у ворот, пока они приближаются, пока пожилой мужчина с выражением недоверия на лице не перелез через забор, чтобы поговорить с ними.

«Что ты хочешь?» он спросил.

Не буду заморачиваться на тонкостях. Эти люди на пределе.

Тайрон посмотрел на Голубя, и Призыватель устало кивнул ему, прежде чем он ответил.

«Я убийца… Я ранен. Меньше чем через день, может, всего через несколько часов… будет перерыв. Нам нужно… укрыться…»

При упоминании о перерыве глаза фермера расширились, а в его голосе послышались нотки страха.

«Перерыв? Мы ничего не слышали о перерыве. Просто больше родственников, чем обычно, вот и все».

Голубь качался на спине волка, а Тайрон бросился к нему, чтобы помочь ему удержать равновесие.

«Пожалуйста. Этот человек тяжело ранен. Ему нужна помощь».

«Я… в порядке, как… яйца».

«Убийцы уже сражались у разлома и проиграли! Мы можем помочь защитить вас, когда придут монстры, но вы должны впустить нас внутрь!»

Взгляд фермера скользнул по ним двоим, по четырем скелетам, стоящим позади, и на мгновение остановился на звездном волке. Гигантский астральный дух стоял так неподвижно, как только мог, чтобы не сбросить своего хозяина, оглядываясь через плечо с заботой о маге, которому он согласился служить.

«Ну, это может быть правдой, а может и нет. Мы не можем просто поверить вам на слово».

Тайрон уставился на мужчину, когда он наклонился, чтобы поговорить с кем-то внутри.

«Ты не можешь быть серьезным!» — пробормотал он. «Ты действительно думаешь, что этот человек не убийца? Или не ранен? Используй глаза в своей голове! И зачем нам лгать тебе?»

Когда он закончил говорить с кем-то внутри ворот, фермер выпрямился и снова посмотрел на них сверху вниз.

«Я бы не знал точно. Может быть, вы пытаетесь украсть у нас, и это все уловка. Пока мы вас впустим, но я хочу, чтобы вы отдали свое оружие и вещи моим мальчикам. первый.»

Ворота с громким скрипом открылись, и шесть молодых людей, некоторых из которых Тайрон, к сожалению, узнал, вышли изнутри, каждый из них держал в руке дубину или простое оружие. Когда они приблизились, на их лицах появилось уродливое выражение, и Тайрон почувствовал, как у него внутри что-то закипело.

«Нам не следовало приходить сюда, — сказал он, медленно попятившись, — мы можем уйти».

С помощью мысленной команды он приблизил свои скелеты, и четыре нежити заставили шестерых нападавших на мгновение замереть.

«Я не думаю, что тебе следует это делать», — сказал ему фермер, и Тайрон поднял глаза и увидел, что к нему присоединились еще несколько батраков, мужчины и женщины, все с луками наготове. «По крайней мере, не во время ношения всего этого бремени».

Сколько же воруют эти придурки?! Это безумие!

— Ты действительно собираешься напасть на убийцу? — недоверчиво спросил Тайрон. «Это самоубийство!»

Фермер рассмеялся.

«Они не могут дать отпор, поэтому мне кажется, что это совершенно безопасно».

Голубь упал вперед, едва ухватившись за спину волка, вытянул шею и прошептал несколько слов волку на ухо. Затем он схватился за рану и скатился со спины, с глухим стуком приземлившись на землю. Тайрон опустился рядом с ним на колени, пытаясь помочь, но Призыватель слабо оттолкнул его.

— Дай мне немного места, малыш, — прошептал он, — это будет… отстой.

Тогда волк зарычал, оскалив зубы, и начал брести к приближающимся батракам. Прежде чем Тайрон понял, что происходит, прежде чем он успел как-то отреагировать, волк рванулся вперед, его челюсти опустились, и начался крик. Кто громче, фермеры или Голубь, Тайрон никогда не сможет сказать.

Когда все закончилось, в воздухе стоял густой запах крови. Оцепеневший ко всему этому, Тайрон старался не смотреть на изувеченные тела, которые валялись повсюду внутри комплекса. Особенно он не замечал младших. Вместо этого он сосредоточился на Даве. Убийца отреагировал в тот момент, когда его волк напал, крича от боли и корчась на земле, пока не потерял сознание совсем близко к концу. Когда волк вышел, его морда и шерсть были скользкими от запекшейся крови, Тайрон сделал все возможное, чтобы занести мага внутрь комплекса и удобно уложить его на кровать.

Он обыскал дом, чтобы найти бинты, свежую воду и любые травы, которые только могли показаться хоть отдаленно целебными, прежде чем он вернулся и снял покрытую коркой тряпку и то, что осталось от рубашки Дава. Только тогда он увидел истинный размер раны и вздохнул, когда увидел ее. В тот момент, когда повязка была сорвана, воздух наполнился тошнотворным запахом инфекции, черная кровь просочилась сквозь грязь и месиво, оставшиеся от кишок Призывателя.

— Вот дерьмо, — запинаясь, пробормотал Тайрон, пытаясь очистить его как можно лучше. «Ебена мать.»

Мужчина должен был быть мертв. Без неестественной стойкости, которой мог бы достичь человек его высокого уровня, он, вероятно, был бы таким. Но даже убийцы самого высокого уровня не были бессмертными, некоторые вещи просто невозможно было пережить.

— Малыш, — Тайрон услышал шепот и посмотрел вниз, чтобы увидеть, что глаза мага снова открылись. — Оставь это… и… слушай.

Тайрон сморгнул несколько слез и попытался взять себя в руки. Он не мог продолжать вести себя глупо, он не стал бы делать бесполезные вещи. Какая-то часть его хотела возразить, попытаться вылечить рану, убедить Дава продолжать борьбу, но он знал, что это не поможет. Вместо этого он наклонился ближе, чтобы услышать, как он говорит.

Голубь закашлялся и сплюнул еще один комок крови на подушку рядом с собой.

«Блять… это больно. Не так плохо… как клеймо… черт возьми… это было плохо».

Он сделал несколько медленных вдохов.

«Как только я умру… тебе следует поискать подвал… обереги… в моем рюкзаке… ты… разберешься… одаренный ублюдок. Только помни, кто виноват… не вы… магистры. Всегда… эти мудаки … не позволил бы вашим… людям прийти и помочь… лучше пусть… все умрут… чем признаются, что они… облажались».

Он замолчал, снова собирая силы.

«Спрячься…» прошептал он, «наберись сил… тогда… трахни какое-нибудь дерьмо… если ты возьмешь… парочку из них… с собой… тогда оно того стоило…»

Тайрон кивнул, его глаза затуманились.

«Ты особенный… малыш… перерожденный бог… чертовой магии… Говорю тебе… чертовски… большие… яйца…»

Голос мага затих, когда он потерял сознание, но Тайрон оставался на коленях у кровати еще час, пока Призыватель не скончался.

Полностью онемев, Тайрон смотрел на останки своего… друга, не в силах справиться со своим горем или шоком от того, во что превратилась его жизнь. Он долго смотрел в лицо Призывателя, прежде чем его глаза начали бесцельно бродить по комнате, а голова двигалась сама по себе.

Затем его взгляд упал на рюкзак, который он уронил на пол. Содержимое вылилось, и он уставился на следующие. Немного вяленого мяса, его ритуальный фокус, стальная кружка, его блокнот. Как будто он был в трансе, он подошел к блокноту и взял его, лениво пролистывая страницы, когда его глаза, наконец, начали фокусироваться на чем-то, на заметках, знаках и рунах, которые он нацарапал внутри. Как он часто делал в своей жизни, даже не осознавая этого, он избегал своей боли, ныряя во что-то, что, как он чувствовал, мог контролировать.

Магия.

Днем позже Тайрон, стоя на четвереньках, смотрел на отполированный череп перед собой. Шары света висели в воздухе подвала, освещая девять концентрических кругов, нарисованных на полу. С одной стороны находился ритуальный фокус, покинутый теперь, когда работа была наконец завершена.

Некромант был в беспорядке. Его глаза были налиты кровью, а руки дрожали, пока он продолжал смотреть на череп, ища в нем какие-либо признаки того, что он добился успеха. Он почувствовал привкус желчи в горле, но ему было все равно, это поглощало его двадцать четыре часа подряд, и с тех пор он не думал ни о чем другом, не делал ничего другого, кроме как готовиться к своему моменту. Его глаза горели маниакальным светом, пока он смотрел, слюна текла с его подбородка, когда он сосредоточил все свое существо на этом единственном черепе.

Сначала ничего не было, но его глаза не дрогнули. Затем в этих пустых глазницах вспыхнуло мерцание, слабейший намек на фиолетовое пламя. Сначала медленно, но с нарастающей скоростью пламя росло, пока не загорелось так же ярко, как у любого другого миньона.

Кричащая ухмылка расползлась по лицу Тайрона, когда он увидел оживший череп, но все же не двинулся с места. Он еще не преуспел.

Череп долгое время безжизненно лежал на земле в центре замысловатого ритуального круга. Затем оттуда раздался голос.

«О, черт возьми, ты этого не сделал».