Глава 51: Заключенные сделки

«Ты не видишь? Какой позор».

Мягкий и музыкальный голос, достигший ушей Тайрона, был игривым, женственным и на первобытном, инстинктивном уровне ужасающим.

«Голубь?» — позвал Тайрон, в его голосе сквозило беспокойство. — Что происходит?

Не видя, что происходит, он попытался сохранить равновесие и убедиться, что не выходит из созданного им защитного круга. Он усвоил урок из своих попыток связаться с Бездной и вплел столько слоев защиты, сколько смог. С помощью Дава он был уверен, что встроенных отказоустойчивых устройств будет достаточно, чтобы защитить его от всего, что может случиться, но он не ожидал, что потеряет так много крови.

Он чувствовал головокружение, легкое головокружение и вялость.

«То, что происходит, почти наверняка опасно, малыш, — прозвучал несколько глухой голос его наставника, — но в то же время это чертовски сексуально».

— Голубь, — простонал Тайрон, сжимая рану на руке, прежде чем снять приготовленные бинты и начать ее перевязывать.

Его зрение возвращалось, но медленно. Немного света прокралось по краям, но все, что у него было, было впечатлением красного цвета.

«Знаешь, мое чувство самосохранения, вероятно, не в порядке, учитывая, что я мертв. В будущем, вероятно, не полагайся на меня для точной оценки того, в каких неприятностях ты находишься».

— Нет. Помогаю, — выдавил некромант сквозь стиснутые зубы.

«Мой, мой. Вы, мальчики, любите поговорить. Я здесь, почему бы вам не поговорить со мной напрямую? Мне так много нужно сказать».

Тайрон проследил за голосом, когда он, казалось, изменил позицию, и пришел к ужасающему осознанию. По его позвоночнику пробежала дрожь.

— Голубь… — прохрипел он, — она в комнате?

Резкий треск и вспышка света щекотали глаза Тайрона.

— Поговори со мной, — прошипел этот голос, и этот звук был подобен тому, как гвозди вонзались прямо в его мозг.

«Мне жаль!» — взмолился он, и давление ослабло. «Я не понимал, что происходит. Я не проводил этот ритуал раньше».

«О, мы знаем. Мы начали чувствовать… пренебрежение».

Голос, такой знойный и ровный, но с подтекстом, который обещал что-то, чего, как он знал, он не хотел. Он внимательно прислушался, когда услышал шаги, окружающие его. Он не осмелился повернуться, чтобы не потерять позицию в защитном круге. Он был уверен, что яркий свет — это то, что она врезалась в обереги. Если бы он их не включил… он вздрогнул.

«Суд наблюдал за тобой, юноша. Такой образец. Столько обещаний. Мы были разочарованы, когда ты выбрал Бездну. Что они могут предложить тебе, кроме безумия и тарабарщины? Ничего. Что мы можем сделать для тебя, и что ты можешь сделать для тебя?» сделать для нас… гораздо больше».

Словно пальцы, скользящие по его спине, ее слова дразнили и дразнили. Тайрон сделал паузу, чтобы подумать, пытаясь отсрочить, чтобы его зрение вернулось дольше.

«Я понятия не имел, что произойдет, если я воспользуюсь любым из трех ритуалов», — извинился он, пытаясь быть вежливым. «Или то, что я мог бы с ними обменять. Не было никаких материалов, которые я мог бы использовать, чтобы узнать о вашем Дворе».

— Суд, — поправила она его, словно упрекая своенравного юношу. «Ваше невежество не является оправданием. Как практик смерти, вы должны были тянуться к нам, как ребенок, ищущий своего родителя».

Некромант нахмурился.

— У меня есть родители. Прекрасные.

Возможно, было натяжкой называть Маньена и Беори «хорошими родителями», они, конечно, хотели добра, но чаще всего отсутствовали. Ему было трудно обижаться на них, зная их природу, но временами он все еще чувствовал обиду.

Теперь он мог видеть немного лучше и мог различать смутно меняющиеся очертания того, с кем разговаривал, пока она шла перед ним. Он держал голову неподвижно, не желая рисковать головокружением и падением.

Фигура продолжала медленно кружить вокруг него, время от времени ее руки тянулись к защитному кругу. Когда начинал формироваться свет, указывающий на то, что барьер удерживается, она небрежно отступала, как будто ничего не произошло.

«Теперь ваша ошибка исправлена, — сказала она, — и, наконец, мы можем направить вас на правильный путь. Теперь изложите вашу просьбу, попросите заступничества Двора, и тогда мы договоримся о цене».

Она казалась такой довольной, такой счастливой, что все дошло до этого момента, но все, что Тайрон мог сделать, это моргнуть в замешательстве.

Проситель? Заступничество? Я понятия не имею, о чем она говорит. Но если я скажу это, она обидится? Что, если она снова нападет на меня?

Он посмотрел себе под ноги.

Оберег должен держаться, она не должна причинить мне вреда. Тем не менее, лучше перестраховаться.

— Прошу прощения, — осторожно сказал он, — но, как я уже сказал, я ничего не знаю о Дворе, о том, что вы можете предложить или что вы можете потребовать взамен. Если не будет слишком грубо с моей стороны спросить, Не могли бы вы научить меня? Может быть, вы могли бы начать с того, что назовете мне свое имя? Кстати, я Тайрон Стиларм.

Ее хихиканье было похоже на капающую кровь.

«Я знаю ваше имя. В конце концов, моя Госпожа наблюдала за вами какое-то время. Должен сказать, что Двор редко принимает просителя, который не знает, о чем он просит. Как восхитительно. наш охват в ваших владениях не так глубок, как нам хотелось бы. Это не имеет значения, я буду рад сообщить вам».

Расплывчатая форма снова начала двигаться вокруг него, и Тайрон попытался удержаться на месте, пока его зрение постепенно улучшалось. Теперь он мог различить ее немного больше, но она оставалась немногим больше, чем расплывчатое белое пятно в его глазах. Какое-то платье? Холод, охвативший его конечности, начал медленно отступать, кровотечение остановилось. До пробуждения такая большая потеря крови, несомненно, убила бы его, но теперь он уже выздоравливал. Сила, которую давали класс и уровни, была не на что чихать, и он был только ногой в двери.

«Убедись, что слушаешь», — ее голос снова пронзил его, как будто она почувствовала его блуждающие мысли, прежде чем они снова расслабились. «Не годится ли заставлять меня повторяться, не так ли?»

— Я имею в виду, если это задержит тебя дольше… — крикнул Дав сбоку.

«Тишина.»

Все притворство исчезло, в этот момент она звучала как разъяренный зверь.

«Вокруг тебя нет защиты. Скажи еще раз, и я поглотю твою душу».

Пауза.

«Я извиняюсь за свою вспыльчивость. Позвольте мне заполнить эти досадные пробелы в ваших знаниях».

Холодный пот стекал по лбу Тайрона, когда он кивнул. Он не знал, что на этот раз вызвал в царство, но это было явно не менее опасно, чем все, что послала Бездна.

«Суд — это, как бы это выразиться, собрание высших существ. Совершенных созданий».

«Вы верите, что достигли совершенства? Вы боги?» — спросил Тайрон.

«Мы не настолько грубы, и я не настолько самонадеян, чтобы сказать, что мы совершенны. Совершенство — это состояние, к которому мы бесконечно приближаемся с течением времени. Это наша цель, наша страсть и наше стремление. За пределами жизни, за пределами смерти , Суд существует, чтобы отражать желания его членов, а то, чего мы желаем, находится за пределами понимания смертных».

«Вы сборище могущественных существ, — нахмурился Тайрон, — но вы вне жизни и смерти? Значит ли это, что вы Нежить?»

«Конечно, — хихикнул голос, — как я уже сказал, это нормально, что ты протягиваешь нам свою руку. Во всех мирах нет Нежити, которая стоит над Двором. Неоперившийся Некромант, ты играешь в грязи нашего замка. Что мы предлагаем, так это спуститься вниз и вытащить тебя наверх».

Разум Тайрона яростно работал. Она подтвердила, что она Нежить, и он прочитал столько, сколько мог, о каждом типе, известном в провинции. Она явно не была Зомби или Скелетом, она сохранила свой интеллект и способность общаться далеко за пределами любого основного создания. Была ли она какой-то формой продвинутого духа? Выживший? Уайт? Призрак? Для создания каждого из них требовались остатки разумной расы, и в его понимании они были крайне редки. Было не так много мест, где использовалась необработанная Магия Смерти, необходимая для создания естественного Ревенанта, не говоря уже о Призраке.

Он хотел прямо спросить, кто она такая, но колебался. Он не хотел обидеть этого посланника Двора. Кем бы они ни были, они были могущественны. Наравне с тем, что жило в Бездне, их имя также рядом с Темными. С ними нельзя было шутить.

И, по правде говоря, его привлекала перспектива более могущественных миньонов. «Идеальная» нежить? Это то, на что он мог надеяться командовать? Он должен был узнать больше.

— Как меня подтянуть? — резонно спросил Тайрон. «Есть ли у вас заклинания и ритуалы, которые я мог бы выучить? Или ресурсы, которые я мог бы использовать для создания более мощной нежити? Каждое из них было бы желательно для меня, хотя я не уверен, что у меня есть, что может вас заинтересовать в качестве оплаты. «

Фигура снова прошла перед ним, и Тайрон мельком увидел пару темно-красных глаз, горящих неестественным светом. В этом взгляде была энергия, граничащая с безумием. Это нервировало его больше, чем он мог сказать.

«Ритуалы и заклинания?» — засмеялась она, и ее хриплый голос вибрировал в воздухе. «Это все, что вы хотите от нас? Моя Госпожа готова предложить гораздо больше. И цену? Давайте пока не будем это обсуждать. Пока вы не поймете, какой вес вам предлагают».

Она снова исчезла из поля его взгляда, пока Тайрон решительно смотрел вперед, хотя и внимательно слушал.

«Суд существует тысячелетия, его возраст простирается за всю историю вашей империи. Прежде чем разломы достигли этого мира, Суд уже правил с незапамятных времен. Наши самые старые члены могут проследить свою историю до самого основания, время крови и славы в темных истоках нашего царства. И…»

Она сделала паузу для драматического эффекта.

«…те же самые члены продолжают существовать и по сей день. Удивляю ли я вас? Нестареющие, те же самые существа существуют вечно. Нежить? Неумирающие. Быть поднятым Двором значит получить вечную жизнь. выберите руку, которую вам предложат. Самые могущественные из существующих магов, которые совершенствовали свое мастерство на протяжении десятков тысяч лет, станут вашими ровесниками. Представьте, чему вы могли бы научиться. Какой силы вы могли бы достичь».

Древние маги? Вечная жизнь? Магия, существовавшая еще до того, как разломы нашли этот мир? Тайрон тяжело сглотнул. Это было заманчивое предложение. Это было слишком хорошо, чтобы поверить.

«Несмотря на ваши слова, — сказал он, — у меня нет доказательств того, что ваши утверждения верны. Я не хочу обидеть, но с моей стороны было бы глупо соглашаться на сделку, не узнав больше. Я хотел бы установить большее доверие и взаимопонимание между нами, прежде чем мы придем к соглашению».

Ритуал должен был скоро закончиться. Пока ему удавалось не настраивать суд против себя и тянуть время без того, чтобы его подтолкнули к соглашению, он мог считать это победой.

Эти дурацкие ритуалы доставляли больше хлопот, чем пользы. Сила была предложена, конечно, но было так много препятствий, которые нужно было преодолеть, что это было практически бесполезно. Бездна предлагала знания? Конечно, да, но вы рискуете сойти с ума, если попытаетесь их слушать. Суд, очевидно, держал в своих руках бессмертие, но за это пришлось заплатить ужасную цену. По крайней мере, он предполагал, что это ужасно, поскольку это существо отказывалось говорить ему, что это такое.

— Я только что вспомнил, что ты не назвала мне своего имени, — сказал он.

— На самом деле я этого не делал. Ты должен считать меня грубым. Можешь называть меня… Йор.

Явно фальшивое имя. Она даже не удосужилась это скрыть.

«И я боюсь, что вы не совсем понимаете серьезность моего предложения, юный некромант».

Она снова прошла перед ним, и на этот раз его глаза были в основном ясными. Когда он впервые встретился с ней взглядом, ее глаза расширились от удовольствия, а легкая улыбка изогнула край ее губ. Яснее, чем раньше, эти кроваво-красные глаза горели силой и жизнью, но также и чем-то более темным и неистовым. Через мгновение его зрение расширилось, и он смог охватить ее остальную часть.

Призрачная белая плоть встретилась с его глазами. Он не видел ее платья; она была совершенно голая. Идеально сложенное, ее тело было обнажено перед ним. Прямые волосы, черные, как ночь, каскадом ниспадали на изящные плечи и заканчивались на полпути к спине. Не смущаясь, она искусно остановилась перед ним с той же улыбкой на губах. Тайрон покраснел и попытался отвернуться, но в последний момент спохватился. Он не хотел менять ноги или положение, чтобы не рискнуть выйти из-под защиты. Он пошел на компромисс, подняв голову и проклиная Голубя в уме.

Тот идиот! Он полностью перестает быть настороженным только потому, что она голая?

— П-… кхм. Почему ты не одет? — выдавил он, пытаясь восстановить равновесие.

«Я шагнула из одного царства в другое. Брать с собой одежду… сложно и часто не нужно», — поддразнила она.

Она шагнула вперед.

«Теперь, когда ты меня видишь, я нахожу весьма оскорбительным, что ты отводишь взгляд. Посмотри на меня», — потребовала она.

И снова эти гвозди вонзались ему в мозг, пока он не опустил глаза и снова не посмотрел на нее. В тот момент, когда он это сделал, боль исчезла, и он судорожно вздохнул. Что это за магия, что она может причинять такую ​​боль одним своим голосом? Где его защита?

Увидев вспышку паники в его глазах, улыбка Йора стала шире, пока не превратилась в дикую ухмылку, обнажив острые клыки. Дикий свет в ее глазах усилился, пока он не почувствовал, что не стоит перед женщиной, что бы ни свидетельствовали его глаза. Это был зверь в человеческой шкуре.

— Что… что ты такое?

Она подошла еще ближе, пока ее тело не прижалось к оберегам, защищавшим его, всего в нескольких дюймах от него. Ее руки поднялись, чтобы погладить свет, вспыхнувший рядом с его лицом, когда она пристально посмотрела ему в глаза.

«Я… прекрасный способ умереть».