Сельская местность медленно проносилась мимо, пока телега ехала по извилистой грунтовой дороге через предгорья. Тайрон сидел в своей обычной позе спиной, держа в руках бедренную кость, и двигал ею туда-сюда, пытаясь сосредоточиться на ней.
Он был таким уже несколько часов, и Даву это начало надоедать.
— Что заползло к тебе в задницу и умерло? — спросил он.
— Ч-что? молодой маг удивленно посмотрел на него.
Череп, в котором содержался дух Призывателя, втиснулся между двумя мешками с костями, чтобы он не подпрыгивал в задней части тележки, и Тайрон обнаружил, что его светящиеся глаза нахмурились.
— Ты сидишь там, корчась, с кислым выражением лица, ничего не говоря уже несколько часов. Мы оба знаем, что вас беспокоит, давайте поговорим об этом, давайте обсудим это и рассмотрим в истинно мужской традиции.
«Голубь, тебе не нужно вставлять свой член в каждую ситуацию».
— Так сказала моя жена.
— Подожди… ты был женат?
«Нет, не в юридическом смысле. Или романтический смысл. Это не имеет значения. Не пытайтесь сменить тему! Убийство. Мы собирались поговорить обо всех убийствах, которые вы планируете совершить.
Черты лица Тайрона исказились, и он наклонился вперед, чтобы спрятать лицо в ладонях.
— Вот почему я не хотел об этом говорить, — простонал он. — Я надеялся не думать об этом хотя бы какое-то время.
— За исключением того, что ты не избегал думать об этом, не так ли? Каждый раз, когда ты пытался сосредоточиться на этом куске кости, твое лицо выглядело так, словно тебя вот-вот стошнит.
— Это очевидно, не так ли? Тайрон вздохнул.
— Это было еще более очевидно, если быть честным. Я видел истребителей, больных дизентерией, у которых было более спокойное выражение лица, чем у вас. Если тебя так тревожит сама мысль об убийстве, то почему мы скитаемся по равнинам?
— Ты знаешь почему, — проворчал Некромант.
— Объясни мне это еще раз. Только для шуток.
«Чтобы я мог получать опыт и ресурсы, чтобы продолжать продвигать свой класс».
«Значит, твой план состоит в том, чтобы убить кучу людей, чтобы усилить себя?»
Маг поднял голову и стиснул зубы.
— Да, — сказал он.
Как бы он ни пытался приукрасить его, именно это он и собирался сделать. Он мог привести аргумент, что люди, которых он собирался убить, были ужасны, даже злы. Насильники и убийцы, они в конце концов будут убиты маршалами, как только Аннет и другие сообщат властям о своем опыте. Было ли это правильным для Тайрона взять правосудие в свои руки?
Нет. Даже не близко.
Мало-помалу он почувствовал, как его откалывают. Только накануне он взял дух человека, человека и предложил его потустороннему существу в обмен на знания.
Действительно ли это была душа? Был ли это психический отпечаток в окружающей магии с момента смерти? В конце концов, это имело значение? Он отказался отмахиваться от своих обязанностей со слабыми оправданиями. Единственный способ столкнуться лицом к лицу с его действиями и выбором.
В конце концов, вся мораль сводилась к одному вопросу, который он продолжал задавать себе каждый день. Он спросил это, стоя в темноте с камнем в руке, готовясь вызвать духа. Он задал этот вопрос, когда впервые заглянул в Бездну и почувствовал, как заключенное там безумие подкрадывается к нему. Он задал этот вопрос, стоя с лопатой в руке над открытой могилой недавно ушедшего члена его общины.
Вы сделаете это или откажетесь от своих целей?
Готов ли он повернуться спиной ко всему, чего надеялся достичь, достичь высот, которых достигли его родители, быть силой добра в мире и помочь повернуть вспять волну рифтов, которая медленно погружала царство в землю? темнота? Или он будет продвигаться вперед, вопреки собственному инстинкту, вопреки тому, что он считает правильным?
Было неправильно охотиться и убивать людей, чтобы усилить себя. Это был неоспоримый факт. Но он все равно собирался это сделать, потому что предпочел бы это, чем отказаться от своих надежд и мечтаний.
— Я эгоистка, Голубь? он спросил.
«Да», — последовал немедленный ответ.
В глазах некроманта промелькнула вспышка боли. Он знал это, но все равно было больно слышать это. Ему нравилось думать, что он хочет власти по правильным причинам, но в конечном итоге он все еще хотел ее для себя.
«Малыш, все, кто гонится за высотами, в этом месте — эгоистичные куски дерьма. Вы должны быть, правда. Альтруизм — это хорошо, не поймите меня неправильно, это даже здорово. Но любой человек, который смог взобраться на пропасть и достичь таких уровней личной силы, автоматически эгоистичен. Ресурсы, которые им пришлось затратить, чтобы добраться туда, усилия, время, энергия — все это можно было бы направить на другое дело, но вместо этого они были посвящены себе. Твои родители — прекрасный пример, Магнин и Беори делают все, что хотят, и всегда делали».
«Они помогли многим людям».
«Это побочный продукт их поиска свободы. Ты знаешь это так же хорошо, как и я».
— Они никогда никого не убивали.
— Во-первых, ты этого не знаешь. Убийц просят делать всякую хрень, когда они достигают вершины. Рогил несколько раз заставлял нас выслеживать преступников. Они не получили суда, позвольте мне сказать вам сейчас. Во-вторых, неужели вы думаете, что они совершили бы убийство, если бы это был единственный способ стать сильнее?
Они бы это сделали. Они бы даже не колебались.
Он не любил в этом признаваться, его родители были героями в глазах публики, но он знал их лучше, чем кто-либо. Стремление к приключениям и свободе поглощало этих двоих. Они бы настояли на этом любой ценой.
«Я думаю, что я пытаюсь сказать, к черту Монти и этих придурков. Черт возьми, воскреси этих придурков и убей их дважды. Не впадай в свои чувства из-за банды буквальных кусков ходячего дерьма».
— Я понимаю, о чем ты говоришь, но это не делает его правильным.
«Ребенок. Тайрон. Кого, черт возьми, волнует, правильно ли это? Не этот захваченный дух, это уж точно. Этих парней нужно убивать, вам нужны уровни и скелеты, это победа во всем».
Они долго не разговаривали, пока тележка продолжала грохотать вперед. В конце концов Тайрон нарушил молчание.
— Спасибо, Голубь.
Без поддержки черепа он, вероятно, уже сошел бы с ума. Он знал, что ошибался, но, по крайней мере, чувствовал себя немного лучше.
«Без проблем. Теперь вместо того, чтобы хандрить, надеюсь, вы можете начать работать лучше, следя за тем, чтобы маршалы не собирались прыгать с хребта и бить нас по лицу.
«Я проверял…».
«Конечно, есть».
Тайрон вздохнул и какое-то время творил магию. Когда это было завершено, его глаза замерцали, прежде чем их настигло видение из другого источника. Глядя глазами своих скелетов, он просканировал их окрестности, прежде чем снять заклинание.
— Еще ничего, — сказал он.
«У этих костлявых мальчишек потрясающее зрение. Ты действительно думаешь, что использовать их для наблюдения уместно?
«В отличие от тебя, у меня нет птицы-призрака, которую я мог бы выманить, чтобы шпионить за вещами. Скелеты — это то, что у меня есть, так что это то, что я должен использовать».
Теперь у него было четверо, и они осторожно двигались сквозь кусты, пока остальные его миньоны тянули тележку. Время от времени он смотрел их глазами и проверял, приближается ли кто-нибудь. Здесь, на равнинах, он подвергался постоянному риску быть обнаруженным убийцами и маршалами. Надеюсь, они не будут заботиться об этих относительно пустых местах, чтобы тщательно искать каких-либо заблудших родственников.
— Вот почему…
— Призыватели лучше, — прозвучал вместе с ним Тайрон, закатывая глаза.
«Приятно видеть, что вы согласны. Теперь, если вы, наконец, в хорошем настроении, давайте посмотрим, сможем ли мы поработать над вашими новыми вещами».
«Ты имеешь в виду мой навык модификации миньона?»
«Точно. Как это вообще работает?»
Это была… интересная способность, хотя и мощная. Тайрон никогда не рассматривал возможность внесения изменений в уже созданных миньонов. Коррекция уже проведенного ритуала сильно отличалась от перековки клинка. Ритуал представлял собой сложную магическую конструкцию, состоящую из множества движущихся взаимосвязанных частей. Сунуть руку посередине и возиться с ней было, вообще говоря, плохо для ритуала и не очень хорошо для его руки.
Если бы не эта метафора, рука была бы его разумом.
И все же этот новый Навык позволил ему сделать именно это. Это было замечательно.
«Это странно. Это похоже на то, что я могу снять слои миньона и поработать над ними, прежде чем соединить все вместе. Я пробовала всего несколько раз, такое странное ощущение. Я даже могу начать распутывать их переплетение костей и менять секции».
Череп впитал эту информацию.
«Я не думаю, что вы понимаете, насколько мощным будет этот Навык в долгосрочной перспективе. Если нежить отстает от вашего текущего стандарта, вас могут убить. Не говоря уже о безумном приросте эффективности. Вы будете проходить через меньше останков, чтобы содержать полный контингент ваших лучших миньонов, и вам даже не нужно находить останки, чтобы практиковать свои навыки».
Тайрон нахмурился.
«Что ты имеешь в виду?»
«Я имею в виду, что если вы хотите поработать, например, над «Воскрешением мертвых», вы можете привести кого-нибудь из костяной команды и начать ковыряться в ритуале. Это может даже дать вам понимание, которое вы иначе не получили бы, имея возможность изменить его после того, как оно было разыграно».
Это было… верно. Тайрон на самом деле так не считал. Он быстро приказал одному из своих скелетов приблизиться и наблюдал, как тот неуклюже забрался в заднюю часть телеги среди мешков, наполненных костями.
— Трудоголик, — фыркнул Дав.
Молодой маг усмехнулся, приступив к работе, начав расширять свою магию и исследовать канал, пролегавший между скелетом и им самим. Возможность вносить изменения в процессе работы была невероятной возможностью, и он, не теряя времени, начал комментировать то и дело со своим другом.
Несмотря на то, насколько захватывающей была магия, в глубине его сознания местонахождение оставшихся бандитов горело, как свечи. Что бы он ни делал, он не мог по-настоящему выбросить их из своих мыслей.
Они были не так далеко. Он, вероятно, столкнется с некоторыми из них завтра. Группа из шести, а то и семи человек отделилась от основной группы и, похоже, обосновалась где-то недалеко от предгорий.
Поразительно неразумно.
