Разъяренные фермерши бросились в бой с любыми инструментами, которые были у них под рукой. Как бы он ни был ошеломлен, у Тайрона не было времени глазеть на зрелище. Когда человек перед ним пошатнулся с вилами, воткнутыми ему в бок, некромант поспешно перерезал ему горло и двинулся вперед, чтобы вступить в бой с другим.
Поскольку Костяная броня обеспечивала хотя бы некоторый уровень защиты, он предпочел бы, чтобы бандиты нацелились на него, а не на женщин без доспехов.
Но эти женщины, похоже, не разделяли его беспокойства. Когда он бросился в бой, он столкнулся с сценой разъяренных матерей, которые кололи, били и резали, совершая свои атаки, не заботясь о собственной безопасности. Рукопашная была настолько жестокой, что он не видел возможности бросить магический заряд, не рискуя серьезно поранить людей, которых он хотел защитить.
— Ты кусок дерьма! Глиннис закричала, бросившись вперед, кровь капала с зубцов ее вил.
К моменту прибытия помощи пять скелетов Тайрона уже сократились до трех, но теперь численное преимущество склонилось в их пользу. Твердо выругавшись, он поправил свою хватку и обошел рукопашную, ища брешь.
В тот момент, когда он нашел один из них, он рванулся вперед, перенеся весь свой вес на лезвие так хорошо, как только мог с одной неповрежденной рукой. Он снова почувствовал, как острие скользнуло сквозь живую плоть, когда он проткнул человеческое существо, дыхание вырвалось из человека, когда его легкое разрушилось.
Тайрон вырвал лезвие как раз вовремя, чтобы отразить широкий горизонтальный взмах, грозивший снести ему голову. Глаза бандита были дикими, его лицо исказилось в рычании, которое, как Тайрон не понял, соответствовало его собственному. Выросший и сильный, преступник бросился на него, держа оружие в обороне и опустив плечо.
Некромант едва помнил работу ног, которой его научил отец, но ему удалось вовремя ускользнуть с дороги. Его клинок прочертил неуклюжую линию, едва потекла кровь, и он проклял отсутствие скорости.
Рана еще больше разозлила его противника, который заревел, как животное, и снова бросился в атаку.
Рядом кто-то кричал, пронзительный вой пронзил уши Тайрона. Была ли ранена одна из вдов? Эта мысль отвлекла его на долю секунды, достаточно, чтобы на этот раз он был слишком медленным, чтобы двигаться.
Зная его движения, бандит лучше следил за ним, когда он пытался уклониться. Глаза Тайрона расширились, когда он увидел приближающуюся к нему сталь. В последнюю секунду он развернул запястья и попытался парировать удар.
Боль пронзила его бедро с правой стороны, и он зашипел, когда бандит врезался в него, отбросив их обоих на землю. Кровь хлынула из новой раны, пропитав штаны. Он уже начал мерзнуть, это было последнее, что ему было нужно.
Он выронил свой меч, прежде чем приземлиться, ударившись о землю и временно выбив из него дух. Его противник был бодрее и карабкался за ним на четвереньках с убийственным взглядом. Тайрон втянул воздух, прежде чем его руки начали двигаться, а язык повиновался ему.
Магический болт.
Он выбросил вперед руку и бросил снаряд вперед, где он с хрустом врезался в голову человека менее чем в метре от его ладони. Кровь брызнула на его лицо, заставляя его моргать и вытирать лицо, пытаясь прояснить зрение. Он оторвался от земли и собрал свой меч, прежде чем, пошатываясь, вернуться к бандиту, который теперь корчился на земле, сжимая то, что осталось от его лица.
Быстрый удар в грудь прикончил его, и Некромант сонно повернулся, чтобы найти своего следующего противника. За исключением того, что не было ни одного. Скелеты, то, что от них осталось, подошли к нему, а вдовы осыпали оскорблениями бандитов, которые развернулись и бежали, оставив половину своего числа мертвыми на земле.
Не без жертв. Более одного из тел, упавших в грязь, не принадлежали нападавшим.
— Смотри, чтобы они не вернулись, — прохрипел он, не обращаясь ни к кому конкретно, — я возвращаюсь на другую сторону.
— Я могу пойти с вами, — шагнул вперед Глиннис, полный решимости помочь.
Тайрон лишь покачал головой.
«Вы должны быть готовы на случай, если скелеты упадут. Если я потерплю неудачу, вам придется отбиваться от них самостоятельно».
Его раны горели от боли, но он стиснул зубы и выстоял. Если он упадет сейчас, что будет с его миньонами? Без его поддержки они бы быстро проиграли. Поэтому он, хромая и ругаясь, пробирался через двор и обратно туда, где с другой стороны продолжалась потасовка.
«Малыш, из тебя течет больше, чем должен», — заметил Дав со своей талии.
— Ни хрена, — кашлянул Тайрон. «Спасибо за понимание».
— Тебе следует перевязать себя. Сделайте это сами или позвольте одной из вдов позаботиться об этом. Если ты истечешь кровью, ты никому не поможешь, — голос черепа был нехарактерно настойчивым.
Молодой маг секунду колебался, и в этот момент он почувствовал, как рухнул еще один скелет.
— Нет времени, — проворчал он, ускоряя темп. — А теперь заткнись, мне нужно забросить.
У него осталось два миньона из фланговых защитников, и он отправил их вперед, чтобы они вступили в бой. Всего у него осталось всего одиннадцать скелетов. Время, проведенное вдали от этой стороны, дорого ему обошлось, бандиты смогли отбросить его творения и отобрать их.
Когда он добрался до задних рядов, его приспешники были вынуждены отступить и стоять прямо во дворе. Еще немного и бандиты смогут их протиснуть. Если бы это произошло, все было бы кончено, поскольку Тайрон оказался бы в ловушке быстро уменьшающегося круга нежити.
Его мысли казались вялыми, язык во рту был толстым. О сложном кастинге не могло быть и речи, учитывая состояние, в котором он находился. Лучше сделать его простым.
Стараясь не стать легкой мишенью, он выбрал наугад бандита и снова начал разыгрывать Страх. Мятежные батраки устали, но чувствовали, что победа близка. Между зданиями они были намного безопаснее от лучников. Если одна из женщин высовывалась из окна, чтобы выстрелить, они становились уязвимыми для брошенных топоров и ножей, которые до сих пор держали их подальше. Все, что им нужно было сделать сейчас, это разорвать еще несколько нежити, и они хлынут во двор.
Именно эта уверенность и атаковала Тайрона. Подобно кинжалу в мозг, его заклинание завершилось и вселило ужас прямо в сознание его несчастной жертвы. Слишком слабый, чтобы сопротивляться изнуряющим эффектам заклинания, мужчина начал дрожать, его глаза невидяще смотрели на ужасы, которых не было.
Именно тогда скелет, направленный Тайроном, ударил его ножом прямо в живот.
Когда он упал, схватившись за живот, Некромант уже выбрал новую цель. Подняв руки и начав колдовать, он с ужасом осознал, насколько истощились его запасы магии.
В какой-то момент он потерял кристалл во рту. Возможно, когда он был сбит с ног? Это не имело значения. Дрожащими руками он нащупал еще одну из сумки и между зубами.
Вместо того, чтобы медленно поглощать его энергию, он сразу же укусил его, выпустив содержащуюся внутри магию.
«Нажимайте, ребята! Почти здесь!»
Голос Монти снова зазвучал в шуме, и Тайрон скривился. Конечно, этот грязный человек был еще жив. Он надеялся найти человека мертвым, когда вернется, но не тут-то было. Он попытался разглядеть его в толпе, надеясь поразить главаря бандитов магической стрелой, а еще лучше напугать его. К сожалению, Монти был достаточно умен, чтобы оставаться под прикрытием своих головорезов.
Несмотря на то, что он был ослаблен, избыточная магия, вытекающая из разбитого кристалла во рту, заставила тело Тайрона дрожать. Как только энергия вошла в его тело, она снова была вытянута, передана миньонам, чтобы они могли двигаться. Еще через несколько минут он полностью высохнет, и его скелеты упадут на месте, не в силах поддерживать себя.
Я ничего не могу сделать? — отчаянно подумал он.
Он сделал все, что мог, чтобы усилить своих миньонов, но даже при этом они оставались неуклюжими, медленными и хрупкими. Он действительно должен был полагаться на них?
Прижав одну руку к боку, чтобы остановить кровотечение, Тайрон продвинулся вперед, пока не оказался прямо за линией скелетов. Лишь у немногих все еще были щиты, остальные стояли без защиты, безжалостно нанося удары, крепко сжимая мечи в своих костлявых пальцах.
Он присоединился к ним, нанося удары здоровой рукой каждый раз, когда он видел брешь, когда он нырял и прыгал позади своей нежити. Снова и снова он набрасывался, иногда находя цель, иногда нет, отчаянно желая, чтобы бой закончился.
Когда Некромант был так подвержен опасности, бандиты удвоили свои усилия, пытаясь поразить его всем, что было под рукой. Мотыги, превращенные в копья, мачете, используемые для очистки растительности, грубые мечи и все, что им удавалось заполучить, постоянно направлялось к нему.
Он изо всех сил старался увернуться, но не был идеальным, его несколько раз порезали и порезали.
По крайней мере, это снимает нагрузку со скелетов.
Так оно и было. Прошла минута, затем две, и его линия выдержала. Еще два скелета погибли, но бандиты тоже страдали. Тайрон не мог сказать, но он чувствовал, что их число сокращается. Он не мог видеть ничего, кроме нескольких прямо перед собой, когда он ругался и плевался, когда наносил удары ножом.
Он был таким холодным.
Последние остатки магии зашевелились в его кишках. Он бежал пустой. Он пытался сосредоточиться, пытался думать о том, что ему нужно сделать, но это было так трудно. Удар, утка, удар утка, удар утка. Этот простой узор поглощал все внимание, которое он мог собрать, и даже это становилось невозможным. Меч был так тяжел в его руке, что он почти не мог больше его удерживать.
Был крик. И кричать. Откуда он не мог сказать, но вдруг перед ним больше некого было колоть. Он повернулся, чтобы посмотреть, куда ушли бандиты. Они отстали от него? Его магия закончилась?
Скелеты все еще стояли, хотя бы просто. Свет, который горел в их глазах, был тусклым, чуть-чуть по сравнению с его обычным свечением. Если скелеты все еще здесь, то куда делся враг?
Он снова попытался повернуться, но в этот момент его бедро решило, что с него хватит. Боль вспыхнула, и он пошатнулся, пока не врезался в стену и не сполз вниз. В конце концов он сел, прислонившись спиной к стене, и в этот момент он понял, как далеко он зашел. Ему казалось, что в жилах у него лед, руки постоянно тряслись, а зрение начало расплываться.
Возможно, он сделал слишком много.
— У тебя был насыщенный день, не так ли? холодный голос прорезал туман в его сознании.
Он поднял голову и увидел, что Йор смотрит на него сверху вниз, ее губы оттянуты назад, обнажая клыки, а глаза горят дикой потребностью.
— Ты скоро умрешь, если не будешь лечиться, — ее глаза сверлили его, привлекая его внимание. — Ты готов умереть, юный некромант? Или ты родишься свыше?»
Тайрон нахмурился. Что она имела в виду? Трудно было сосредоточиться. Он смутно осознавал, что говорит другой голос, кого-то, кого он знал. Голубь? Он не мог разобрать слов, что-то в этих глазах удерживало его.
— Я не понимаю, — пробормотал он.
Вампир наклонился вперед.
— Дай мне разрешение, и я превращу тебя в одного из нас. Вы будете жить. Изменился, да. Но ты будешь жить».
Молодой маг медленно моргнул. Он хотел согласиться, что-то подсказывало ему, что он должен. Эти глаза были как огонь. Что говорил Голубь? Теперь он был громче.
Может быть, это не имело значения.
Прежде чем он успел заговорить, Тайрон рухнул налево, когда свет померк. Тьма поглотила его, и он ничего больше не знал.
