«Ну давай же.»
«Я пытаюсь работать».
— Не может быть, чтобы ты не согласился.
«Мне бы очень хотелось не участвовать в этом разговоре».
«У тебя нет выбора. Я отказываюсь говорить о чем-либо еще, пока это не будет сделано. Ты можешь либо ответить на мой вопрос, либо отправить мою душу в запредельное, и я думаю, мы оба знаем, что ты еще не готов сделать второй. Так. Смотреть, как Йор высасывает душу из этого толстого ебаря, наверное, самое горячее, что я видел в своей жизни и в загробной жизни. Скажи мне, что ты согласен».
Тайрон запрокинул голову и посмотрел на небо, как будто надеясь, что способ уйти от этого обсуждения может поразить его, как гром сверху. В этот момент он может даже принять удар молнии.
Несмотря на то, что он был по локоть в крови из-за разрезания человеческих останков, воспоминания о… тревожном виде кормления Йора были достаточными, чтобы вызвать у него тошноту.
— Послушайте, если вы собираетесь заставить меня высказать свое мнение, то я это сделаю. Вместо того, чтобы «возбуждать», я бы описал этот опыт как «тревожный» и «ужасающий». Голубь, она съела его душу.
«Так чертовски сексуально», — выдохнул череп.
«Я знал, что ты был немного встревожен, когда был жив, но я не осознавал, что ты настолько искривлен», — заметил Тайрон, а затем хмыкнул, с влажным хлопком вытаскивая бедро из мяса ноги.
Он отложил кость в сторону, прежде чем взять свой тесак. Шины были следующими.
«Ты думаешь, что то, что ты заперт в черепе, искажает тебя каким-то образом? Или ты всегда был таким плохим?»
«Честно говоря, я думаю, что смерть немного изменила мои взгляды. У меня больше нет ни яиц, ни эмоций, ни члена, ни чувств, так что даже я бы не назвал это физическим возбуждением. Это нечто более глубокое, более значимое».
«Я не понимаю, души, которых я завербовал…»
Череп рассмеялся.
«…превращаться в призраков в основном бесит сто процентов времени. Единственное, что им нравится, это убийство, и даже в этом случае они получают от этого удовольствие лишь в каком-то озлобленном виде. Почему ты в основном такой же, каким был при жизни, за исключением, возможно, того, что ты еще больший извращенец?
— Я просто гораздо более высшая душа, — самодовольно сказал Дав. «Сравниваете меня с какими-то болванами, которые зарабатывают на жизнь тачкой? Ты ведешь себя нелепо».
Тайрон на мгновение остановился, глядя на своего друга и наставника.
«Это действительно вещь? У тебя более сильная душа в зависимости от твоего класса и уровней?»
«Не имею представления. Звучит так, будто некромант должен это понять. Души, кости и дерьмо — это твое дело, а не мое.
Молодой маг хмыкнул и тяжело опустил свой тесак. Была ли разница между душами? Какое-то качественное различие, которое позволило некоторым сохранить свою личность более или менее нетронутой даже за гробом?
Возможно ли воскресение?
По его позвоночнику пробежала дрожь. Эта мысль была дразнящей, и он не мог игнорировать ее, как только она закралась в его голову. Если бы душа была достаточно могущественна, скажем, первоклассного убийцы, была бы она достаточно сильна, чтобы полностью сохранить свои мысли и память после смерти?
Он понял, что аналогичный процесс должен использоваться для создания Лича. Могущественный маг, захвативший свою душу, а затем оживляющий ею свои останки.
Это не так просто. Если бы это было так, это было бы гораздо более распространенным явлением. Если я смог осознать это через несколько месяцев, то наверняка каждый маг в империи смог осознать то же самое. Где подвох?
— Однако я действительно не понимаю, почему вы находите это таким извращенным, — говорил Дав. — Йор горяч, это очевидно, и идея вырвать душу из куска дерьма, такого как Монти, причинив ему невыразимые страдания в процессе, — чистое правосудие на вершине и без того восхитительного торта. Что не любить?»
«Я думаю, что половина причины, по которой ты хочешь завести этот разговор, заключается в том, что сейчас ночь, и ты знаешь, что она, вероятно, подслушивает. Ты просто хочешь доставить ей неудобство. Я не понимаю, почему вы так стремитесь сексуализировать вампира, который, по ее собственному признанию, не способен физически участвовать в акте.
— Какой акт?
«Замолчи.»
Время для ног. Извлечение всех костей из плотных сухожилий было сплошной болью. Если бы он мог найти способ растворять плоть, не тратя на это умение или выбор заклинания, он был бы счастливым некромантом. Даже если бы он использовал его только для ног и рук, процесс извлечения костей был бы в два раза быстрее.
«Как ты можешь говорить, что это я ее сексуализирую? Она буквально воплотила свое тело в неотразимую приманку. Я просто описываю реальность, которую она создала! Сексуальная чертова реальность!»
«Я думаю, что это странно, — сказал Тайрон, приступив к работе после проверки краев своих более тонких ножей, — в том, что ловушка должна работать только на тех, кто не знает, что это ловушка. В вашем случае это, кажется, усилило ваш интерес, а не уменьшило его. Это странно. К тому же ты странный. Я изо всех сил стараюсь не осуждать тебя, в каком-то смысле я нахожу эту одержимость очаровательной. Я почти уверен, что единственная причина, по которой она не вырвала твою душу и не съела ее, заключается в том, что она думает, что это может быть то, чего ты хочешь.
— Я мечтаю об этом каждый день, — вздохнул Дав.
— Вот о чем я говорю, вот о чем.
Некоторое время Дав хранил блаженное молчание, пока Тайрон продолжал работать. Когда он, наконец, закончил с ногами, он сделал шаг назад от импровизированного стола для разделки мяса, который он установил в центре деревни, и приказал своим скелетам собрать мясо, чтобы отнести его в помойку. Другая пара скелетов взяла кости, и он рассеянно велел им разложить их в правильном порядке, добавив еще один полный набор к тем, которые он уже успел высушить вокруг костра.
Так много работы, и только одна ночь, чтобы сделать это.
У него уже болели пальцы, и он едва прошел половину бандитских трупов. Дело даже не в костях, ему еще предстояло разобраться с духами. Он не станет превращать их всех в призраков, но это не значит, что он позволит им пропасть даром. У него было несколько идей, которые он хотел проверить.
Жаль, что у него не было души Монти, но он получил худшую судьбу, чем все, что мог придумать Тайрон. Он все еще переваривался в кишках вампира, и, судя по тому, что он понял, это был не слишком приятный опыт. Он хотел расспросить Йора об этом побольше, но, увидев звериный блеск ее глаз, решил, что сейчас будет… опасное… время для разговоров.
«Принесите следующих троих», — приказал он вслух и одновременно мысленно.
«Не разговаривай с миньонами. Ты просил меня напомнить тебе.
«… Верно.»
Так легко забыть. Не разговаривай с миньонами, идиот.
В некотором смысле было более естественно говорить с ними вслух, даже если это не имело смысла. Любые попытки очеловечить его нежить были ошибкой.
Если бы рядом со мной не было Дава, я бы, наверное, уже сошел с ума. Нездорово все время быть в окружении рабов-нежити. Мне тоже нужны люди, с которыми можно поговорить.
Что напомнило ему о его «узнике». Он отошел в сторону и вымыл руки в ведре, которое выудил из колодца. Прежде чем пройти несколько дверей до небольшого здания, за которым наблюдают четыре скелета и стучат.
«Каэлум? Ты там?
Он подождал немного, но ответа не последовало.
— Если ты мне не ответишь, я пойду туда…
«Не входи!»
— Значит, ты там.
— Я не хочу с тобой разговаривать, чудовище!
«Опять? Эти люди были преступниками. Они делали ужасные, ужасные вещи».
«Говорит вам. Мы провели с ними неделю, они работали как собаки, чтобы прокормить всех в деревне».
«Бьюсь об заклад, они сделали, но задумайтесь на секунду. Если я действительно ужасный некромант, убивающий всех и превращающий их в нежить, почему ты жив? Почему я пошел на все, чтобы сохранить вам жизнь? Это не имеет особого смысла, если я не говорю правду.
«…Трудно принять твои слова за правду, когда ты снаружи разрезаешь тела на части…»
Все зацикливаются на бойне, даже больше, чем на Магии Смерти!
Тайрон вздохнул. Он не собирался никого убеждать в том, что он герой, наткнувшись на их деревню и вырезав «беженцев». Нет смысла останавливаться на этом, у него была работа, и ему нужно было идти.
«Открой дверь, у меня есть еще три, чтобы ты проверил».
Скелеты разложили тела на земле, и маг наколдовал свет, чтобы молодой житель увидел. Он был уверен, что при нападении не было убито ни одного человека без опознавательных знаков, но не мешало бы, чтобы кто-нибудь проверил трупы.
— Отойди, — сказал Кэлум дрожащим голосом.
Тайрон сделал несколько шагов назад, и дверь приоткрылась, ровно настолько, чтобы «заключенный» мог видеть наружу. Он окинул взглядом лежащие на земле тела, прежде чем палец просунул в щель.
«Вон тот. Это Галли, он жил у нас полгода».
Некромант в шоке уставился на труп.
«Ты уверен?»
«Конечно, я уверен. Галли пришел во время сбора урожая и остался работать на ферме Перкинса. Вот вам и убийство «бандитов», убийца.
— Э-это не имеет смысла, — пробормотал он. Все, кто умер, были отмечены, он был так осторожен. Его скелеты не вонзили свое оружие ни в кого без его предварительной проверки. Он не сделал ни одной ошибки, он был в этом уверен!
Он наклонился вперед, чтобы более внимательно рассмотреть тело. Она была цела, без колотых ран и порезов. Что его убило? Осознание поразило его. Этот умер для призраков! Один из двоих в стойле, убитый одним из первых.
Не было никаких шансов, что он ошибся; это произошло не в хаосе боя, а в мертвой тишине. Он помнил две фигуры, мелькнувшие в его сознании за деревянными дверями.
Либо зверь в Бездне ошибся, либо…
— Этот придурок записался к бандитам, — вздохнул он.
— Вы ожидаете, что я поверю в это? — возразил Кэлум из-за двери.
Тайрон покачал головой.
«Нет. Нет, я не знаю.
Неважно, что это правда, но если он попытается объяснить, откуда он это знает, он проклянет себя еще больше. Он продолжал смотреть на тело на холодной земле. Неужели этот человек сделал что-то плохое? Или было достаточно намерения?
Откуда ему было знать, какие меры использовала Бездна, чтобы судить о таких вещах? В конечном счете, это была его ответственность, поскольку он безоговорочно доверял их решениям. Ошибка, от которой было слишком поздно отступать.
— Я похороню этого человека, — сказал он. — Спасибо, Кэлум.
Крестьянин снова захлопнул и запер дверь, но не раньше, чем бросил последний взгляд в щель. Несколько скелетов подошли и забрали труп жителя деревни, когда Тайрон нахмурился, застыв в раздумьях. В конечном счете, он ничего не мог сделать, чтобы изменить ситуацию, как бы он ее не ненавидел. Он вернулся к своему верстаку, приказал своим миньонам бросить на него новое тело и приступил к работе.
Он потерялся в бойне, его движения были эффективными и точными, когда он отрезал плоть, перерезал сухожилия и добыл то, что ему было нужно для его ремесла. Бесполезную плоть вывозили за город и сбрасывали в кипящую яму, которую он приказал выкопать паре скелетов, а кости перед складированием тщательно сортировали, промывали и сушили на земле. Он занимался этим часами, его руки, руки и плечи болели, пока его не прервали.
Один из призраков был первой подсказкой, которую он получил, когда он двигался, удаляясь от своего поста без всяких просьб. Некромант встал, чтобы вытереть руки, мысленно проверяя дух, прежде чем бросить на него взгляд.
Находясь для наблюдения за территорией между деревней и лесом, куда большинство сбежало ночью, на случай, если кто-нибудь вернется, призрак ушел со своего места. Мысленно он приказал вернуть его на место, потребовав, чтобы призрак повернулся, чтобы он мог видеть вокруг.
Ничего… по крайней мере, ничего очевидного. Что происходило?
За несколько мгновений до того, как он отбросил беспокойство и вернулся к работе, он потерял контакт со скелетом. Он развернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как кости рушатся на землю, а свет угасает от черепа, когда он падает.
Там был человек с клинком в руке, бежавший к нему. Быстро бежать. Бег очень быстро.
«О, БЛЯДЬ!» Тайрон выругался, когда повернулся, чтобы схватить единственное оружие, которое он мог передать со стола: свой тесак.
«Что?» — пробормотал Голубь, в спешке просыпаясь. «Чертовы шарики! Беги, малыш!»
Но бежать было некуда. Прибежали скелеты, хватая оружие, но не успели.
Сталь сверкнула в свете его шаров, вонзаясь прямо в шею. Пот выступил из каждой поры в теле Тайрона, когда он низко пригнулся и почувствовал, как ветер лезвия пронесся над ним.
Первый разрез.
Он поднял голову и одновременно поднял свой тесак. Каким-то чудом ему удалось поймать следующее столкновение прямо на острие ножа.
Искры полетели, когда меч глубоко вонзился в тесак, и запястье Тайрона согнулось назад, чтобы сломаться, когда он поглотил шокирующую силу удара.
— Мне нужен был этот нож, — выдавил он.
Его свободная рука мелькнула через несколько символов, когда он сформировал болт, выпустив его в упор, как только он был готов.
Тело, которое одолевало его в одну секунду, в следующую грациозно развернулось прочь, чуть не вырвав при этом сломанный тесак из его рук. Ему удалось удержаться, но едва. Потеряв равновесие, он попытался сбросить ноги, но был слишком медленным.
Жестокий удар вырвался из тени, острие меча направилось прямо ему в сердце.
бля-
Тайрон крутанулся, едва избежав травм, когда отвел левое плечо назад, когда лезвие заскребло по костяной броне на его груди.
Где сейчас?
Он потерял равновесие и был уязвим. Где будет следующая забастовка?
Голова или кишки. Голова или кишки. Голова!
Не видя, откуда пришел удар, он вскинул руки по обе стороны от лица ладонями внутрь.
ХРУСТ!
Меч врезался в кости, прикованные магией к его предплечьям, раскалывая их на части и впиваясь в плоть. Брызнула кровь, и Тайрон стиснул зубы, борясь с болью.
Пурпурные глаза сверкнули в темноте, сверкнули лезвия, и фигура исчезла, соскользнув назад и прочь от миньонов, прежде чем остановиться в десяти метрах от них.
«Ох, дерьмо. Не хорошо. Не хорошо!» Голубь болтал.
— Заткнись, Голубь, — выдавил Тайрон, не сводя глаз с оппонента.
Борьба к этому моменту заняла всего несколько секунд, а его сердце уже было почти разорвано, как яблоко, и он был вынужден биться пятьдесят на пятьдесят, когда на кону стояла его жизнь.
Убийца.
Это был Истребитель. Кто-то из жителей деревни, должно быть, наткнулся на разведчика, совершавшего обход, и они прибежали, чтобы убить злого Некроманта. По крайней мере, он надеялся, что это разведчик. Если их было больше одного, он уже был мертв.
Мечник, или какой-то его аналог, внимательно наблюдал, как скелеты собираются вместе, но не стал долго ждать, прежде чем сделать свой ход. Он поправил хватку на лезвии, наклонился в сторону, затем вспыхнул и исчез.
Или, по крайней мере, так выглядело.
Два скелета умерли, прежде чем Тайрон понял, куда делся Истребитель, ругаясь на повороте.
Магия, идиот, ты должна использовать магию.
В лучшем случае он был плохим бойцом, ему приходилось использовать сильные стороны своего класса, чтобы дать отпор. Он поднял руки и начал петь, сверкая сигилами с рекордной скоростью, отчаянно пытаясь уравнять игровое поле.
Откуда ни возьмись, из теней сверкнули ножи, нацеленные прямо ему в голову. Два скелета со щитом шагнули вперед, чтобы поймать их, дав Тайрону возможность закончить заклинание.
Клинки смерти.
Как только он закончил, он сразу же перешел к следующему.
Я должен замедлить его. Я едва успеваю за глазами, мои скелеты могут качаться целый год и никогда не попадут в него.
С защитной группой нежити и другими прибывающими, ему нужно было использовать свои заклинания поддержки сейчас. Если он потерял больше скелетов до того, как они вступили в силу, может быть, вообще не было смысла их разыгрывать.
Быстрее, чем когда-либо, слова слетали с его языка, каждое было произнесено идеально, ритм и ритм безупречны. Не желая позволять ему использовать свою магию, мечник пошел в атаку.
Управлять своими миньонами одновременно с работой со сложными заклинаниями было тяжело для Тайрона, и он почти запинался, пытаясь среагировать. Сверкающая дуга сверкнула сталью, и еще два миньона были потеряны. Мечник ринулся вперед, и скелеты набросились на тени и пыль, слишком медленно реагируя.
Еще один заряд, еще один сверкающий удар, еще один миньон, рухнувший на землю.
Это нехорошо!
Он закончил заклинание с ревом, его руки резко опустились, когда его магия вылилась на землю под его ногами.
Дрожащее проклятие.
Возможно, было нелогично накладывать его на себя, но нежить не пострадала, и теперь мечник не мог атаковать, не находясь в радиусе действия.
Освободив руки, Тайрон быстро соединил пару магических болтов и держал их наготове. Мечник на мгновение оценил его, и Тайрон сделал то же самое.
Он был молод, возможно, ему еще не было и двадцати лет. Если и был, то недалеко от этого.
Спасибо всем, кто будет слушать за это. Если бы он был тридцатого уровня, у меня было бы меньше головы.
— Никаких шансов на разговор? — сказал он тихо.
Мечник пошевелился, затем слегка покачал головой.
Как и ожидалось.
«Тогда пошли.»
Классы, основанные на оружии, особенно легкое оружие, такое как меч, были очень мобильными машинами для убийства. Борьба между ними никогда не будет длиться долго.
Я не могу удержать его от меня, ненадолго. Все, что мне нужно для победы, это задержать его на секунду. Одна секунда и я выиграл.
Тайрон стиснул зубы. Это будет отстой.
Он слегка расставил своих миньонов и заставил их опустить оружие, готовые нанести удар. Из-за этого Истребителю будет немного сложнее бежать, иначе он рискует быть пронзенным магическими клинками.
Видимо, это не имело значения. Мечник метнулся влево и вправо, в одно мгновение прорубив еще двух скелетов, прежде чем рвануть сквозь строй и с другой стороны.
Два магических заряда пронеслись по воздуху, прежде чем врезаться в землю, когда Истребитель увернулся в сторону. Скелет шагнул вперед и нанес удар, только чтобы за это получить пронзенный мечом череп.
Образовались еще два болта, и он тут же выстрелил ими. Мечник постоянно находился в движении, и строй менялся от момента к моменту по мере того, как отстреливалось все больше скелетов.
Проклятие.
Широкий взмах топором, и вдруг в шеренге, прямо перед Некромантом, произошел дисбаланс.
Словно ястреб, пикирующий на незащищенную добычу, Истребитель метнулся вперед. Тайрон почувствовал, как тень смерти протянулась к нему, когда меч приблизился, зная, что он ничего не может сделать, чтобы остановить ее. Он поднял руки, чтобы прикрыть сердце.
Боль взорвалась в животе, и меч пронзил его насквозь, скользнув между щелями между костяными доспехами и выйдя из спины.
Быстрые, как змея, руки Тайрона метнулись вниз, чтобы схватить Истребителя за предплечья.
— П-извини за это, — булькнул он, кровь уже капала с его губ.
Истребитель попытался выдернуть меч, но удержался, и призраки оказались там.
Пронизывающий до костей холод окружил их, когда три духа ворвались в мечника. Мужчина напрягся, затем начал бороться, поняв, что что-то не так, но Трайон держался.
Тук-тук-тук!
Мышцы застыли, Истребитель не мог среагировать, когда скелеты приблизились. Трое ближайших вонзили свое оружие в его плоть, покрытие Магии Смерти шипело на его коже.
Они наносили удар снова и снова, пока призраки сковывали его тело своим пронизывающим холодом. Вскоре свет в его глазах померк, и он рухнул на землю. Тайрон стоял над трупом, лезвие пронзило его насквозь и истекало кровью.
«Ой».
Он сплюнул кровь на землю рядом с собой.
«Это будет очень плохо».
