Цифры шокировали сами по себе. Он знал, что сделал что-то необычное, рискованное, что-то, по общему признанию, более сложное, чем то, что должен делать маг его уровня. Он гордился собой за то, что преуспел, за то, что у него было вдохновение, чтобы увидеть возможности, и за то, что он осмелился довести дело до конца.
Сейчас он просто испугался.
— Д-Голубь? — пробормотал он. «Это не кажется правильным. Что-то… что-то не так.
Череп, сидевший на соседнем камне, усмехнулся.
«Ты гребаный придурок. Боги, ты меня обосрал, Тайрон. Как кто-то может быть таким одаренным магом и в то же время таким чертовски глупым?»
«Я сам выучил заклинания раньше!»
«Ты сам научился вызывать Свет, ты, безмозглый, безмозглый ублюдок! Вам не кажется, что самостоятельная разработка метода создания Ревенантов немного более впечатляет? Незримое вознаграждает за такие подвиги, и я полагаю, именно поэтому ты пялишься на страницу, как безмозглая рыба с членом во рту».
Конечно, он набрал уровни как в своем основном, так и в подклассе. Он изрядно повоевал с тех пор, как в последний раз проводил ритуал. Поступки, которые он был вынужден совершить, несомненно, нравились и покровителям, сея непреднамеренный хаос на своем пути.
Но некоторые дары принадлежали только Невидимому, дарованным тем, кто обладал исключительным пониманием аспекта его силы. Не одна, а обе его тайны возвысились благодаря его успеху, и даже больше, чем это было возможно.
Запись о его статусе, которая ранее гласила:
Формирование заклинаний (начальное): ИНТ +3 МДР +3
Words of Power (Начальный): WIS +3 CHA +3
Теперь сказал:
Формирование заклинаний (продвинутый уровень): ИНТ +20 МДР +20
Слова силы (продвинутый уровень): WIS +20 CHA +20
Резкое изменение, если не сказать больше. Что было действительно шокирующим, так это то, что он не верил, что Тайна может продвинуться так далеко на его нынешнем уровне класса.
Неужели Невидимое нарушило ради него собственные правила? Такое было неслыханно!
«Мои мистерии прогрессировали, обе», — заикаясь, сказал он Голубю.
Бывший Призыватель хмыкнул.
«Я понял, как много. Судя по вашей реакции, они пошли дальше, чем вы ожидали, верно?
Тайрон тупо кивнул.
«Хааа. Чертов ребенок. Если бы у меня были яйца, как у тебя… я бы, наверное, покончил с собой, потому что я никогда не мог творить магию так, как ты. Что, между прочим, меня бесит».
Череп на мгновение сердито пробормотал сам себе.
«Верно. Самое большое изменение, которое вы почувствуете, даже большее, чем повышение характеристик, — это рука Невидимого, работающая в вашу пользу. Тайны представляют ваше понимание и способности, выходящие за рамки того, что обычно возможно. Чтобы превратить эту разницу в ощутимую силу, Невидимое еще крепче положит руку на весы».
Это было во многом так, как сказала ему его Мать. Оба его родителя обладали несколькими мистериями, и все они были высокоразвиты. Он не особо поверил ей, когда она заявила, что однажды он разделит с ними тот же статус, хотя и жаждал этого.
— Я полагаю, твои родители рассказали тебе обо всем этом, — проницательно сказал Дав.
Слегка смущенный Тайрон кивнул.
«Чертов ад. Иногда я забываю, что тебя воспитали буквально два сильнейших истребителя в чертовой провинции.
— Я… не сказал бы «подняли», — Тайрон замялся. Он чувствовал себя нелояльным, даже если это была правда.
— По крайней мере, у тебя был к ним доступ. Есть куча людей, которые отрезали бы свой левый орех, чтобы их научили чему угодно у Steelarms. Особенно твой папа.
«Почему это?»
Тайрон никогда не имел особого смысла в том, что его отец был более уважаемым из них двоих. В его глазах Маньен был менее ответственным, менее организованным и в целом более спокойным, тогда как Беори был одновременно целеустремленным и энергичным. Оба были невероятно сильны, хотя и принадлежали к совершенно разным классам.
«Я полагаю, что Магнин, которого вы знаете, немного отличается от того, о котором слышало большинство людей», — заметил Дав. «Послушай, Magnin Steelarm — это чертовски дерьмо. Вы можете не поверить, но он по праву считается одним из сильнейших фехтовальщиков Империи. Мужик чертовски благочестивый. Когда вы объедините это с тем фактом, что классы мечников являются исключительно сильными дуэлянтами, вы поймете, что один на один он абсолютно сильнейший истребитель во всей Восточной провинции, и это далеко не так».
«Хм.»
«Твои навыки владения мечом такие дерьмовые, несмотря на то, что ты живешь в одном доме с этим человеком. В каком-то смысле это забавно».
«Спасибо….»
«Послушай… мне не хочется об этом спрашивать, но поскольку мы говорим о Тайнах, мое любопытство возбудилось, и ты, вероятно, единственный человек, который может ответить на этот вопрос. Вы видели листы состояния ваших родителей, верно?
Был, когда-то. Они двое никогда не скрывали этого от него, но он только набрался смелости, чтобы спросить их об этом один раз. Он кивнул.
«Мне всегда было интересно, сколько Тайн открыли эти двое. Есть ли шанс, что ты можешь мне сказать?
Тайрон не видел в этом вреда.
«У моей мамы было пятеро».
«ПЯТЬ? Какого хрена?! ПЯТЬ?! Как это вообще возможно? Она маг, черт возьми! Много ли тайн, связанных с заклинаниями? Я никогда не слышал о таком количестве! От щедрых матерей золотой богини. Это фигня!»
Голубь продолжал бормотать с минуту, пока наконец не смог успокоиться.
«Мне почти не хочется спрашивать… а что насчет Маньена?»
Тайрон колебался.
— Не думаю, что хочу тебе говорить.
Если у него такая реакция на простыню матери… Он не хотел иметь дело с пятиминутной сплошной руганью, когда он был на полпути к статусному ритуалу.
— Ты не можешь оставить меня вот так, маленькое дерьмо! Не говорите мне, что у него больше пяти. Если их будет больше пяти, я вырасту новое тело прямо здесь и сейчас, чтобы я мог обосраться».
— Давай пока сосредоточимся на статусном ритуале, ладно?
— Больше пяти, не так ли? Не отводи от меня взгляда! Ты выглядишь таким же изворотливым, как мальчишка с полным карманом печенья…
— Я больше об этом не говорю, — заявил Тайрон. «Мне нужно сосредоточиться на этом. Отвлекаться во время ритуала — ход новичка. Это твой совет.
Череп немного заворчал, но через несколько мгновений стих.
«Ударил меня своими же словами. Это низко, — заявил Дав.
Тайрон только что почувствовал облегчение. Если бы Голубь узнал, что у Магнина есть восемь Тайн… у него могла быть аневризма, нежить или нет.
Три уровня Undead Weaver и три в Anathema. Еще один невероятный прыжок. Он ожидал, что его прогресс резко замедлится после достижения 20-го уровня, но пока этого не произошло.
Это означало, что он достиг 28-го уровня в своем основном классе и 17-го уровня в Анафеме. Еще одна долгожданная инъекция чистой статистической силы и еще один шанс выбрать новые способности. Два для Undead Weaver, умение и новая способность от Anathema.
Он не слишком задумывался о новом Навыке, который он развил с помощью своих собственных методов, теперь перечисленных среди других. Даже если бы он попытался избежать этого, его глаза все равно метнулись к имени против его воли.
Слияние костей и душ — уровень 3.
Именно эта техника дала возможность создавать Призраков, более мощную форму Воина-Скелета.
Он скользнул глазами по странице и внимательно прочитал варианты. В такие моменты требовалась концентрация и тщательное, взвешенное мышление. Принятие правильного решения имело решающее значение.
Было два варианта, которые он пока не выбрал для Undead Weaver: плоть вурдалака и усиленная костяная броня.
Последний был сразу привлекателен по нескольким причинам. Оставаться в живых было его основной обязанностью как некроманта, и это было бы значительным улучшением единственной защитной магии, которой он обладал. Это также сочеталось с его последним выбором подвига.
Тем не менее, он не мог выбрать его сразу. В списке было четыре новых пункта, которые ему нужно было рассмотреть в первую очередь.
Продвинутая Магия Смерти — заменяет Магию Смерти и увеличивает предельный уровень до 20.
Скульптура костяного оружия (лук) — создавайте простые луки и стрелы, формируя кости.
Crepify — вливание силы в плоть нежити, быстро исцеляющее повреждения и усиливающее его на время.
Хватка Смерти — наступательная магия, окутывающая цель Магией Смерти.
Undead Weaver действительно был классом, ориентированным на миньонов. Почти все варианты, которые он мог сделать, были связаны с ними, поэтому он все-таки выбрал его. Настоящий некромант могуществен настолько, насколько могущественна нежить, которой он управлял. Постоянно удваивая усилия по усилению существ, которые сражались на его стороне, он искренне верил, что сможет полностью раскрыть потенциал класса, который он пробудил.
Когда наступит момент, когда даже его простые скелеты станут устрашающими противниками, он действительно вступит в свои права.
С этими четырьмя выборами было о чем подумать. Crepify можно удобно отложить в сторону. Он даже не баловался с миньонами из плоти, и на данный момент вряд ли будет.
Продвинутая Магия Смерти была привлекательной, несмотря на относительное отсутствие у него заклинаний, использующих именно эту приписываемую энергию. Основное заклинание, которое он использовал, попадающее в эту категорию, было его буквальным хлебом с маслом — Воскрешение Мертвеца. Все, что он мог сделать, чтобы еще больше усилить это Заклинание, стоило обдумать.
Однако вскоре после этого появился другой выбор, чтобы помочь решить эту относительную нехватку. Хватка смерти. Наконец, настоящая наступательная магия, хотя звучало так, будто она обездвиживала или мешала, а не убивала. Что идеально подходило для его целей.
Вот только другой вариант тоже был заманчивым! Скелеты-лучники дадут ему возможность разнообразить свои войска. Каким-то образом он знал, еще до покупки Навыка, что его скелеты будут вполне способны владеть этим оружием, по крайней мере, на базовом уровне.
Это означало, что у него было четыре варианта, но он мог выбрать только два!
После тщательного рассмотрения он поставил отметку рядом с «Ваянием костяного оружия» и «Хваткой смерти». Продвинутая Магия Смерти и улучшенная Костяная Броня по-прежнему заслуживали внимания. Он должен был надеяться, что его Класс подбросил ему несколько вариантов, которые он мог бы спокойно пропустить, чтобы вернуться и выбрать их.
Теперь о выборе Anathema.
Подвиг поставил его перед дилеммой. Он надеялся увидеть Стену Мысли II, и она действительно присутствовала в списке. Потеря контроля над своим разумом приводила его в ужас, и этот подвиг обеспечил лучшее прямое усиление его защиты, которое он когда-либо видел. Работая против опасных сил и вместе с ними, единственное, что он никогда не мог позволить себе потерять, — это целостность своих мыслей.
И все же «Похищение жизни» сильно его соблазнило. Непосредственный опыт страданий, вызванных одной-единственной раной, полностью разочаровал его в способности действовать через боль. Мог ли он позволить себе поглощать души, чтобы исцелить себя? Нет. Его моральный компас может скатиться в серое русло, но это не совесть. Выкачивать здоровье в бою? Это определенно может сработать. Если бы он работал, как описано, против родственников из разлома, это даже лучше. На самом деле, это было бы идеально.
Вздохнув, он поставил свою метку рядом с «Похищением жизни» и перешел к выбору своей последней способности.
Осталось только две возможности выбрать заклинания и навыки Anathema. Глядя на список, Тайрон был вполне счастлив оставить многое из того, что он видел, в покое.
Ни одна из новых способностей не привлекала его сильно, несмотря на то, что звучала довольно сильно.
Вытягивание разума — исследуйте мысли и воспоминания подавленной цели.
Грозовое облако — вызывает вокруг себя заряженный магией туман.
В этом списке было что-то, чего он очень хотел, что-то, что, как он думал, обычно не предлагается, и он был рад видеть, что это все еще осталось.
Кровь все еще капала с его большого пальца, и он прижал его к странице рядом с Языком Бездны.
Овладение этим навыком дало бы возможность напрямую общаться с Бездной, не полагаясь на Йора или вампиров, освобождая его от другой хватки.
Сделав выбор, он закончил ритуал и откинулся назад, резко вздохнув, когда сила Невидимого захлестнула его. Сила и знание хлынули в его разум и тело, пока он не почувствовал себя бурдюком, который вот-вот лопнет.
«Черт возьми, это была спешка», — выдохнул он, когда все закончилось.
«Бьюсь об заклад, это было чертовски важно, — сказал Дав, — что с тайнами и всем прочим. Я предполагаю, что у вас есть куча сумасшедшего дерьма, которое вы хотите попробовать прямо сейчас. Что-нибудь хорошее? Вопящие души проклятых или что-то в этом роде?
Тайрон все еще сидел, глубоко дыша, в то время как изменения продолжали разрушать его, кусочки головоломки вставали на свои места глубоко в его мозгу.
— Почти… вот так.
Он бросил взгляд через заднюю часть тележки на свой истощающийся запас костей. С увеличением его силы количество миньонов, которых он мог поддерживать, продолжало расти, как и требования к его ресурсам.
«Нам понадобится чертовски много костей».
— Ну, если только тебе не хочется убить целую кучу людей… — череп многозначительно умолк, и Тайрон просто покачал головой. — Тогда тебе чертовски не повезло.
«Нет, есть ресурс, который мы можем использовать. Стратегический резерв, если хотите, — поправил своего друга Тайрон.
Он посмотрел на небо и увидел, что свет начинает меркнуть.
«У нас тоже не так много свободного времени. Йор не захочет участвовать в этом, и мы не можем рисковать быть пойманными. Dusk идеально подходит для наших нужд».
«О чем ты вообще говоришь? Какой-то закопанный резервуар с костями, просто лежащий в земле — о, я понял. Очевидно. Верно.»
«Мы возвращаемся к моим корням, Дав. Первое, что я сделал, будучи некромантом, — грабил могилы».
