Несколько вещей сразу встали на свои места для Тайрона. Он не был экспертом по разломам, но с одержимостью изучал все, что касалось убийц, с тех пор, как научился читать. Образование разлома было крупным катастрофическим событием, сместившим поток магии на обширной территории. В зависимости от размера разлома, он мог проявиться в катастрофическом взрыве энергии, подобном тому, что произошло в Награтинском разломе.
Другое царство, соединенное с этим, могло создать достаточно разрушений, чтобы вызвать разрыв, опустошивший западную провинцию. Он мог бы узнать больше, поговорив с жителями деревни позже. На данный момент ему предстояло выиграть битву.
По его указанию его лучники-скелеты начали сосредотачиваться на ледяных существах, пронзая их костяными стрелами. У стены схватка переросла в битву на истощение. Скелеты пронзали цели всякий раз, когда могли, лучники стреляли быстро, прожигая ограниченные боеприпасы, а его ревенанты ходили вверх и вниз по стене, ожидая, что что-то прорвется.
За исключением бывшего фехтовальщика, Тайрон держал его рядом для безопасности.
Имея ограниченные возможности того, что он мог дать в битве, он поспешно приступил к работе, разыгрывая Клинки Смерти. Все, что он делал для поддержки своей нежити, поможет им быстрее покончить с угрозой и сохранить себя.
Интересно, что это также воздействовало на стрелы его лучников, наконечники стрел горели темной энергией так же, как мечи и наконечники копий.
Мне нужно добраться куда-нибудь, где я могу быть полезен.
Без прямой видимости на поле боя остальная часть его магии, пусть и ограниченная, была бы бесполезна. Он подбежал к платформе, на которой расположились его лучники, и встал среди них, глядя через стену.
Меньшие из разломных сородичей продолжали падать каждый раз, когда они атаковали, что начинало вызывать проблемы. Когда их тела сгрудились у края стены, они образовали небольшую насыпь, которая позволила следующему заряду ударить немного выше. Некоторые из кабанов могли даже кусать и бросаться на его скелеты, когда они стояли на достаточном количестве своих павших сородичей.
Главной угрозой продолжали оставаться гуманоидные ледяные существа. Несколько скелетов уже попали в их замерзшие руки, которые, казалось, прорезали череп, как если бы они были сделаны из бумаги.
У него были свои цели.
С его растущей силой Тайрон мог формировать магические стрелы с невероятной скоростью, создавая их обеими руками менее чем за секунду. Это был впечатляющий прогресс, но он оставался слабым заклинанием базового уровня.
Выбрав момент, он метнул оба болта в следующее ледяное существо, приближавшееся к стене. Когда он поднялся в полный рост и бросил вызов его скелетам, Тайрон позволил своим заклинаниям разорваться. Требовалось больше практики, чтобы улучшить его меткость… Всего одно попадание заклинанием, но этого было достаточно, чтобы раздробить часть существа. Ледяные осколки летели в воздух, соплеменник вцепился ему в плечо.
Стреляй в мою цель, приказал он лучникам рядом с ним, и они молча подчинились.
Усиленные Магией Смерти, стрелы смогли глубже вонзиться в лед, еще больше ранив соплеменников. Тайрон быстро сформировал еще одну пару магических стрел и метнул их в монстра, на этот раз более точно. Еще два взрыва, и существо отшатнулось. Его пасть широко открылась, издав неземной визг, похожий на потрескивающий лед, прежде чем он вытянул одну длинную руку, полоснув скелету глаза и заставив его упасть.
Черт.
Он терял слишком много скелетов. Он должен был сосредоточиться и сбить этих ледяных существ так быстро, как только мог. Нацелившись на следующего ближайшего, он приготовил Хватку Смерти. Род повернул к нему голову, словно почувствовав, что он делает, и начал шагать вперед, но никак не мог добраться до него, пока заклинание не закончилось.
Выбросив вперед руку, волна Магии Смерти пронеслась по разделяющему расстоянию, обвивая цель и обездвиживая ее. Еще одна команда его лучникам, и они начали осыпать запертого монстра стрелами. Мгновение спустя он выстрелил в него двумя магическими стрелами, оба соединились до того, как Хватка исчезла.
Еще живой, но тяжело раненный, родич начал удирать, и он позволил ему это, переключив свое внимание на более опасные цели.
Таким образом, битва затянулась, стена получала удары, но выдерживала натиск, когда его скелеты отталкивались от прилива. Всякий раз, когда он видел возможность, он пытался подстрелить одного из более крупных родственников, либо доминируя над его разумом и заставляя своих лучников стрелять в него, либо захватывая его Хваткой Смерти. После того, как еще трое упали таким образом, остальные стали гораздо осторожнее приближаться, что устраивало Тайрона на земле. Его потери значительно снизились благодаря их скрытности.
В конце концов, жители Крэгвистла смогли перегруппироваться и присоединиться к битве. Даже Ортан достаточно оправился, чтобы занять место у стены рядом с нежитью, размахивая молотом с длинной рукояткой над баррикадой, чтобы отбить подошедших слишком близко сородичей разлома.
Возможно, именно его пример убедил остальных. Как только Ортан показал свою готовность к бою, остальные бросились к нему, подбирая свои луки и все, что могли найти. На это ушло время, но, в конце концов, родственники были изгнаны или убиты, свалены в кучу у хрупкой деревянной баррикады.
Местами расколотая, местами полностью сломанная, баррикада отчаянно нуждалась в ремонте. Кабаны прорвались в нескольких местах, и только своевременное вмешательство ревенантов предотвратило разрушение лески.
Тайрон остался стоять на платформе, дыхание обжигало легкие, а тело требовало энергии. Затянувшаяся битва все еще была разрушительной для его резервов, особенно с таким количеством миньонов. Ему пришлось сделать несколько выборов, чтобы повысить эффективность своих сил. Статусный ритуал тоже назрел. Еще несколько уровней помогут смягчить его проблемы, хотя, скорее всего, не решат их.
Кругом стояли люди, пытаясь отдышаться, залечивая раны, тихо бормоча друг другу. В воздухе витало тревожное чувство, и Некромант знал, что он был причиной.
Он мог чувствовать раздражение из-за того, что этим людям все еще было некомфортно рядом с ним теперь, когда он спас их дважды, но он решил не делать этого. Было нетрудно понять их колебания. Доверие не строится за одну ночь, даже в отчаянных обстоятельствах.
К счастью, он избежал каких-либо ранений, никто из родственников не смог угрожать ему на расстоянии, идеальный бой для его класса. Он был готов к поездке в любое время.
Можно также вернуться на кладбище и перегруппироваться. Многие скелеты нуждаются в ремонте, я могу сделать больше боеприпасов, а потом вернуться.
Ему нужно было знать, что здесь происходит.
Прежде чем он успел уйти, Ортан подбежал к нему с молотом в руке. Тайрон напрягся, но с ним были его призраки вместе со своими привидениями. Он должен быть достаточно безопасным. Он прыгнул, чтобы встретиться с мужчиной.
— Я действительно не могу отблагодарить вас в достаточной мере, — сказал здоровяк, протягивая руку.
Тайрон на мгновение косо посмотрел на него, прежде чем протянуть руку, чтобы взять его. Вблизи Ортан не выглядел таким уж старым, несмотря на свои устрашающие размеры. Вероятно, ему чуть за двадцать, а это значит, что он пробудился в какой-то момент за последние несколько лет.
— Я рад помочь, — сказал Тайрон, а затем улыбнулся, — но мне, вероятно, понадобится больше костей, чтобы компенсировать это.
— Я так и думал, что ты это сказал.
Отпустив руку, здоровяк шагнул вперед и хлопнул его по плечу, прежде чем повернуться к остальным.
«Тогда давайте, ребята, — позвал он остальных, — идите и поблагодарите Некроманта за то, что он вытащил наши шкуры из огня».
Тайрон действительно хотел сказать ему, чтобы он не беспокоился, он и в лучшие времена не любил общаться с другими, но, к его удивлению, жители деревни почти не колебались, прежде чем прийти поблагодарить его.
Правда, очень немногие из них попадались ему на глаза, но он мог сказать, что они были благодарны. Этого было почти достаточно, чтобы на его глаза навернулись слезы. После того, как люди так долго отвергали меня, было приятно получить благодарность за правильное дело. Он убил сородичей из разлома, и ему за это аплодировали. Он чувствовал себя Истребителем.
Ортан и еще несколько человек собрались, чтобы разделить работу между жителями с такой эффективностью, которая указывала на то, что они делали это несколько раз раньше. К тому времени, как они закончили, люди несли дрова, ремонтировали баррикаду, помогали раненым и разбирали мертвых родственников.
Я должен обменять на долю ядер.
Много золота осталось от его разграбления Вудседжа, но немного дополнительной валюты в виде ядер не пропадет. Он мог бы даже немного поколдовать, если бы нашел кого-нибудь, кто согласился бы работать с ним. Значительно дешевле, если бы он мог обеспечить свои собственные ядра.
Ортан подошел к нему с изможденным выражением лица.
— Извини, что оставил тебя стоять здесь так долго.
«Это не проблема. Наверное, мне все равно пора идти».
Мужчина выглядел удивленным.
«Что? Почему?»
«По крайней мере, чтобы убрать мою нежить с дороги», — Тайрон указал на плотную группу скелетов, которых он создал, чтобы попытаться помешать им блокировать кого-либо.
Большой человек немного побледнел, увидев нежить, явно испытывая к ним отвращение, но отмахнулся от слов Тайрона.
«Чепуха, — заявил он. — Ты можешь остаться в деревне сегодня на ночь и так долго, как пожелаешь. Вы спасли нас, и мы этого не забудем». Он наклонился ближе, прежде чем продолжить. «Нам нужно немного времени, чтобы привыкнуть к людям. Доверие зарабатывается здесь, в горах. Думаю, сегодня ты неплохо заработал здесь.
— Ну… это мило с твоей стороны, — сказал Тайрон.
Он определенно не привык к такому обращению со стороны людей, которые знали, кто он такой. Как давно он был желанным гостем среди других людей? Казалось, что много лет назад он спал на чердаке своих тети и дяди, посещая уроки в Фоксбридже.
— Тогда пойдем, — жестом велел Ортан, — я возьму тебя к себе, у меня есть свободная кровать. Мы можем поговорить там наедине, я могу сказать, что у вас есть вопросы».
Через несколько минут Тайрон сел за стол Ортана, его скелеты выстроились аккуратными рядами снаружи, но не там, где жители деревни могли их увидеть. Перед ним грохнулась кружка, и Ортан начал наполнять ее пенистым темным пивом.
«Сварено местное. Мы также используем его для снятия краски».
Тайрон сделал глоток и тут же закашлялся, когда огненное варево обожгло ему горло.
— Звучит неплохо, — вздохнул Дав. — Хотел бы я еще пить.
Их хозяин на мгновение заколебался, затем пожал плечами и тоже налил отвар для черепа, хотя и избегал смотреть прямо на него.
«Не хотелось бы, чтобы меня обвинили в плохом гостеприимстве.»
Голубь казался искренне тронутым, когда благодарил мужчину, заставив Тайрона приподнять бровь. Все, что нужно было сделать Ортану сейчас, это купить ему проститутку, и он навсегда станет лучшим другом Дава.
— Разлом, — сказал он, когда здоровяк тяжело опустился на стул напротив. «Что там происходит? Как долго?»
Ортан застонал, наслаждаясь глотком из собственной кружки.
«Дайте мне секунду, — сказал он, — это был тяжелый день».
Он собрал себя.
«Сразу после перерыва, сразу после, правда. Сначала их было немного, ничего страшного, но мы подозревали, что что-то не так. Единственная проблема была…”
— Тебя отрезали.
«Точно. Когда родственники бродили по низинам, путешествовать было небезопасно. Мы могли послать десять человек без гарантии, что они не будут мертвы в канаве. Деревня собралась и решила, что мы спрячемся здесь как можно лучше и пошлем за помощью, когда монстры будут уничтожены.
Опасная стратегия, но, вероятно, правильная. Это бы сработало, если бы не…
«Атаки стали слишком масштабными и слишком быстрыми».
Ортан тяжело кивнул.
«Мы смогли продержаться некоторое время, когда это были только маленькие, но когда появились ледяные существа…» он сделал паузу и сделал еще один большой глоток. — Мы потеряли людей, — коротко сказал он.
Все эти свежие могилы. Они потеряли много людей.
«Ты мог бы попросить меня о помощи, когда я спас тебя в первый раз; почему нет?
«Деревня не была готова отдать свою безопасность нелегалу. С родственниками, которых ты помог убить, мы решили, что равнины чисты, и мы можем передать сообщение. Конечно, Истребители не будут слишком далеко. С их помощью мы могли бы обезопасить перевалы и дождаться подкрепления. Если откроется еще один разлом, они построят здесь Крепость, верно? По крайней мере, так мы думали. Когда я увидел этих родственников, спускающихся с горы, я понял, что мы не сможем противостоять такому количеству, поэтому я побежал за тобой.
Эта ситуация была опасной для жителей села. Для них было слишком опасно оставаться.
— Тебе следует эвакуироваться, — сказал ему Тайрон. «Равнины чисты от родственников, вы можете отправиться в безопасную деревню и обосноваться там. Сородичи не будут отходить слишком далеко от разлома, по крайней мере, ненадолго, так что ты будешь в безопасности, пока не придут Истребители.
Он даже не закончил, как Ортан покачал головой.
«Я пытался убедить людей. Они просто не уйдут. Какая-то упрямая и прямо-таки глупая кровь течет по этим горным деревням».
То, как он это сказал, навело Тайрона на мысль.
— Ты не родился местным? он сказал.
— Нет, — ответил большой человек. «Я переехал сюда после Вознесения. Не так много мест для работы масона, где он может быть сам себе хозяином. Мне не хотелось вкалывать в городе десять лет по ученическому контракту, поэтому я приехал сюда.
Он снова выпил.
«Эти люди родились здесь и умрут здесь, вот так просто».
Безумие, с точки зрения Тайрона.
— Тогда тебе нужна помощь. Убийца поможет».
Он вздохнул.
— Думаю, я мог бы достать тебе немного. Лучше раньше, чем позже.»
