— Значит, ты поговорил с главарем бандитов и сказал ему отвалить?
— Довольно много, — подтвердил Тайрон.
«Ты действительно собираешься умереть за группу женщин и детей? Я имею в виду, чертовски благородно, даже достойно восхищения, но я не думал, что это было твоей целью. Разве у тебя не было дерьма, которое ты хотел сделать?
Голубь звучал раздраженно, и он был. Он сочувствовал позиции Тайрона, он не был монстром. Бедные вдовы, которых они нашли, подверглись жестокому обращению, изнасилованию и были вынуждены смотреть, как их семьи умирают вместе с их детьми. Это было бесчеловечно и жестоко на почти комедийном уровне. Какого черта кучка идиотов-батраков заставляла людей проходить через этот смехотворный уровень страданий?
Так что ребенок хотел защитить их, очевидно, это был естественный импульс. Но Голубь не мог отделаться от мнения, что если он останется и попытается сражаться, то, скорее всего, погибнет.
«Тайрон, как бы ты ни чувствовал себя крутым, ты должен помнить, насколько ты слаб, — пытался объяснить череп, — ты все еще не на двадцатом уровне, все еще со своим базовым классом. Ваша прибавка к характеристикам — это лошадиный навоз цокольного уровня, и у вас нет доступа к продвинутым навыкам и заклинаниям. Ты такой же слабый, как моча, которую они принимали за пиво в Рыцарском уголке.
Черт возьми, этот паб был отстойным.
«В любом случае. Если вы попытаетесь в одиночку сразиться с тридцатью мужчинами, даже с рабочими, ваши часы будут очищены. Кстати, это нехорошо».
Некромант раздраженно нахмурился.
«И что с того, если ты прав? Только потому, что я могу проиграть, я должен уйти? Оставить этих людей страдать, а потом погибнуть от рук подонков?
— Ты был бы жив, что дало бы тебе чертовски больше свободы действий, чем если бы ты был мертв, слышишь? Как только ты умрешь, все кончено… для большинства людей. Моя ситуация кажется немного уникальной. Тебя бы не было рядом, чтобы поднять себя.
Тайрон положил обе руки на стол.
— Я знаю, что ты заботишься только обо мне, и более того, я знаю, что ты прав. Я, наверное, не могу победить. Скорее всего, меня убьют, и на этом все закончится. Но я пообещал себе, Голубь, я пообещал, что когда я начну это, я буду использовать свой Класс, чтобы помогать людям. Было бы почти невозможно найти более четкое моральное решение, чем это. Я должен остаться и доказать, что некроманты не обязательно должны быть злыми, что я могу спасать жизни и вносить свой вклад, даже с этим классом».
Глаза молодого человека горели решимостью, и Дав мог только вздохнуть, поняв, что не сможет его переубедить.
«Ненавижу говорить это тебе, малыш, но я серьезно сомневаюсь, что они когда-либо изменят свое мнение о законности некромантов».
«Это не значит, что я не пытаюсь», — заявил Тайрон. — А теперь хватит этой ерунды, мы просто теряем время. Мы должны думать о том, как победить. Какой первый ход?»
«Молиться?»
«Голубь…»
«Хорошо, хорошо. Подождем ночи, надеюсь, до этого они не нападут, и поболтаем с Йором. Если тебе повезет, она позволит тебе потерять с ней девственность, прежде чем перекусить тебе горло. Только так я могу увидеть, как тебе повезет перед смертью, малыш.
Молодой человек застонал и наклонился вперед, пока его лоб не коснулся деревянной поверхности стола.
«Послушайте, моей способности оценивать ставки здесь и относиться к этому серьезно немного не хватает, и я не думаю, что я полностью виноват в этом», — защищался Дав. «Если тебе нужен настоящий совет, даже если он не поможет тебе переспать, ты должен поговорить с вдовами и попросить их помочь. Если кто-нибудь из них сможет стрелять из лука, это будет огромной помощью.
— Я разговаривал с ними перед тем, как вернуться сюда, — сказал Тайрон, не отрывая головы от стола. «Их жизни в опасности, я должен был сказать им первым».
— Это удивительно зрелый ход с твоей стороны. Как они восприняли эту новость?
«Как вы думаете?»
«Я думаю, что они снова были травмированы».
«Точно.»
«Но, и это очень важно, может ли кто-нибудь из них стрелять из лука?»
«Аннет сказала, что они сделают все, что смогут. Они знают, что не могут бежать, и не совсем довольны идеей вернуться под пяту Монти. Они действуют как наблюдатели для нас прямо сейчас. В каждом из четырех зданий на втором этаже кто-то есть.
«Верно. Это потрясающе.»
Тайрон поднял голову, кожа покраснела от прижатия к твердой поверхности.
— Есть еще какие-нибудь блестящие идеи? — спросил он у черепа.
Голубь на мгновение задумался.
«Не так много, если честно. Вам нужно больше миньонов, вы это знаете. Либо ты отложишь еще несколько часов и воспользуешься теми, что наверху, либо займешься свежими костями прямо сейчас. Кроме этого, вы мало что можете сделать. Если только у тебя нет… другой магии, которую ты можешь использовать в крайнем случае.
— Э-э… — некромант замялся.
Он мог использовать ритуал и связаться с одним из покровителей. Единственная проблема заключалась в том, что он понятия не имел, будет ли их вмешательство помощью или помехой. Что будет, если он снова обратится в суд? К нему заглядывает еще один вампир? Возможно, на одного меньше желающих ждать, прежде чем превратить его в нежить, пьющую кровь, кошмар. Нет, спасибо. Пропасть? Он может научиться чему-то полезному, но взамен может потерять рассудок. Он не был настолько глуп, чтобы предположить, что испытал худшее из того, что могло предложить это странное царство. Что касается Темных… кто знал?
Несмотря на ужасные обстоятельства, он не чувствовал, что может оправдать риск проведения одного из ритуалов, которым научился у Анафемы.
И ему это было на удивление удобно. Было принято решение максимально избегать опоры на подкласс, и он хотел придерживаться этого.
— Нет, — покачал он головой. «У меня нет ничего, что я мог бы использовать».
«Тогда мы возвращаемся к костлявым мальчикам», — сказал Дав. «Если кто-то присматривает за тобой, тогда поднимайся наверх и работай над их костями. Ни на что другое ты не годишься.
Как бы Тайрон ни хотел спорить по этому поводу, он не мог. На его уровне, с набором навыков и заклинаний, которые у него были, он был бесполезен, кроме создания миньонов.
— Ладно, можешь подойти.
Он схватил череп одной рукой и направился на второй этаж. Проверяя свои анализы, он мог сказать, что кости приближаются к полному насыщению. Через несколько часов он сможет использовать их для выращивания новых скелетов, но осмелится ли он ждать так долго?
Он должен был?
«Можете ли вы придумать причину, по которой я не мог собрать некоторые кости вместе и начать сшивать их?» он спросил.
Голубь на мгновение задумался.
«Не с моей лысой блестящей головы. Насколько нам известно, кости не начнут формировать дикую нежить, если не будет достаточно скелета, чтобы создать функциональную. Если сложить кости ног вместе, они не должны сами начать срастаться и ходить».
Тайрон сморщил лоб, обдумывая проблему.
«Мы можем играть достаточно осторожно, чтобы даже это не было проблемой. Я могу собрать ступни и голени вместе, руки и предплечья в другой комнате, потом ребра, позвоночник и бедра в другой. Я буду хранить черепа отдельно и приносить их только в последнюю минуту. Таким образом, я могу сделать почти все нанизывание заранее, и кости должны быстрее накапливать магию смерти, учитывая, что поблизости их будет больше.
«Для меня это имеет смысл. Взломайте.
Что он и сделал. Пока вдовы и их дети были начеку, он полностью погрузился в работу. Некромант почти бегал из комнаты в комнату, собирая кости так быстро, как только мог, и помещая их в новые конфигурации. Как только все было на месте, он начал работать над резьбой, начиная с голеностопных суставов.
Собрать вместе множество мелких костей стопы и соединить их с голенью было мучительно, сложно и требовало много времени. Это тоже было очень важно. Без правильно функционирующей ноги получившийся миньон не мог даже ходить, что не особенно полезно, и Тайрон провел много времени, беспокоясь о том, как сделать сустав лучше. Он не сказал бы, что освоил это, но он определенно прошел долгий путь с первых дней, его более поздние миньоны были лучше сбалансированы и обладали гораздо более плавной походкой, что означало, что они могли ходить намного быстрее.
Закончив с этим, он прыгнул в другую комнату и занялся руками и запястьями. Еще одна детальная работа. Удержание оружия и удары им задействовали огромное количество мышц и суставов у людей, и хотя ему не нужно было воспроизводить этот уровень сложности, ему все равно пришлось проделать много нитей, прежде чем его скелеты могли артикулировать все свои пальцы и суставы. правильно вращать запястьями.
Он выполнил десять раздач подряд, прежде чем побежал в другую комнату и начал работать над десятью шипами. Все это время он продолжал проверять количество магии смерти, содержащейся в его образцах, ожидая момента, когда они достигнут полного насыщения. Теперь они были рядом, мерцающая энергия, которая двигалась между ними, продолжала свои таинственные прыжки, оставляя за собой следы магии.
В любой момент Тайрон ожидал, что кто-нибудь ворвется в комнату, в которой он работал, и скажет ему, что приближаются бандиты, или закричит от страха и боли, когда Монти и его команда выскочат из высокой травы и нападут. Но этого не произошло. Пока он продолжал плести один сегмент за другим, пот капал с его носа, и он яростно концентрировался, работая так быстро, но безупречно, как только мог, атаки не было.
Может быть, его угрозы напугали бандитов? Может быть, они ждали наступления темноты, чтобы подкрасться к ним? Или, может быть, они покинули фермы, не желая сражаться со странным магом, которого не знали и не понимали.
Как бы то ни было, они дали ему достаточно времени, чтобы закончить свою работу.
Тайрон и Голубь с тревогой наблюдали, как кости продолжают накапливать магию, приписываемую смерти, энергию при каждом подъеме, пока они, наконец, не наполнятся. Двое нервно наблюдали за костями, Тайрон нес своего друга и советника из комнаты в комнату, пока они смотрели, не произойдет ли что-нибудь.
Если руки вдруг оживут и попытаются задушить его, он все-таки хотел бы, чтобы они появились.
К счастью, этого не произошло. По частям он начал собирать первый скелет, работая над суставами, когда соединил ноги, соединив их с бедрами, а затем прикрепил руки. Когда все было на месте, он собрал череп и положил его на место.
В тот момент, когда он это сделал, он почувствовал странную энергию, пронизавшую останки. Воздух вокруг костей был другим, и он почувствовал в них слабое движение магии. Прежде чем что-либо могло произойти, он поспешно закончил свою работу, сшил шею и провел ритуал.
Когда он произнес эти слова и почувствовал, как из него вытекает сила, Тайрон был потрясен, осознав, что что-то сопротивляется ему, но когда он напряг свою волю, оно быстро исчезло, и заклинание вступило в силу.
Без необходимости кропотливо наполнять скелет его собственной магией, заклинание было относительно легко сотворить, не требуя от него вкладывать почти столько же тайной энергии. Он создал все компоненты, необходимые для полного миньона, и завершил ритуал, осторожно наблюдая, как его новый слуга поднимается на ноги.
Он сидел в его голове точно так же, как и любой другой миньон, и реагировал так же, когда он давал ему инструкции. Несмотря на это, он все еще чувствовал, что что-то было… другим в этом, он просто не мог понять, что именно.
Но так как он не пытался откусить ему лицо, он решил, что этого достаточно, и принялся за остальных. В течение нескольких часов он работал без отдыха, сводя кости и завершая необходимые элементы в бешеном темпе, прежде чем завершить процесс ритуалом. Каждый раз что-то отталкивало его, но он успешно подавлял это и продолжал заброс.
К тому времени, как зашло солнце, перед ним на втором этаже выстроились десять совершенно новых миньонов, возможно, лучших на сегодняшний день.
— Что-нибудь изменилось в них теперь, когда они все вместе? — спросил Голубь.
Тайрон пристально посмотрел на скелеты, затем направил на них свои чувства.
«Есть что-то…. Я просто не могу сказать что, — пробормотал он.
Он шагнул к ним.
«Возможно, если я рассмотрю их поближе…»
Снаружи раздался крик.
— …или нет, — сказал он и быстро приказал всем своим скелетам собраться на первом этаже.
