Тайрон проснулся от сильной боли.
— Черт возьми, — простонал он. «Я думаю, что мне будет плохо».
Его желудок горел кислотой, голова гудела, и каждый дюйм его кожи ощущался так, словно его содрали до крови. Что произошло
Для него? Пытаться вспомнить было слишком сложно. Пытаюсь думать
было слишком сложно. Он стиснул зубы и заставил себя сесть.
Простыни упали, и он понял, что находится в своей постели, наверху в магазине, но понятия не имел, как туда попал. В тот момент, когда он выпрямился, перед глазами у него поплыло, и он почувствовал, как желчь жжёт в горле. Если бы ему не удалось ухватиться за изголовье кровати одной махающей рукой, он бы упал.
За все свои дни он не думал, что когда-либо чувствовал себя настолько слабым.
Свет ударил ему в глаза, и он зажмурил их, пытаясь создать момент, когда он мог бы подумать. Вместо этого дверь открылась, и он услышал тихие шаги, когда кто-то вошел в комнату. Послышался вздох, затем они приблизились быстрее.
— Ты проснулся, — тихо сказала Элсбет. — Тебе не следует пытаться сесть так скоро. Достопочтенный думал, что тебе понадобится несколько дней, чтобы прийти в себя.
Достопочтенный? Восстановиться от чего? Казалось, ничто не встало на свои места, но в его сознании непроизвольно возникали образы. Сотни людей, закованных в клетки. Кровь течет в золотые сосуды. Статуи из плоти и костей. Красные, красные глаза.
«Ага!»
Взрыв боли и света в его голове заставил его вскрикнуть от боли, и он упал на бок. Элсбет бросилась вперед и поймала его, поддерживая его голову и поднося что-то к его губам.
«Выпей это. На вкус это будет не очень приятно, но должно помочь вам успокоиться. Хоть немного.
А так Тайрону казалось, что он бы съел навоз с пола конюшни, если бы это хоть немного облегчило его боль. Вслепую он потягивал чай, и это действительно было отвратительно. Горький и острый до такой степени, что он даже не думал, что это возможно, его внутренности почти восстали, когда он заставил себя подавить его. Через несколько минут буря в его голове немного утихла, и он открыл глаза и увидел, что Элсбет смотрит на него сверху вниз, на ее лице отразилось беспокойство.
— Элсбет? он застонал. «Что со мной случилось?»
Она не ответила сразу, вместо этого откинула волосы со лба. Он был липким от пота, и отдельные пряди прилипли к коже. Нахмурившись, она наклонилась рядом с собой, и он услышал небольшие брызги. Мгновение спустя прохладная ткань была прижата к его вискам, и он почти ахнул от облегчения. Терпеливо она вытерла его и начала отвечать на его вопросы, пока работала.
«Ты случился с тобой», — фыркнула она. «Ну, я бы сказал так, если бы я был немилосерден. Ты влез в долг перед Алым Двором. В качестве оплаты они потребовали, чтобы вы посетили их королевство.
Вспышки крови. Столько крови.
«Перед отъездом вы отправили мне письмо, объясняя, что собираетесь, и ожидаете, что они что-нибудь с вами сделают, пока у них есть такая возможность. Ты хотел, чтобы я призвал Достопочтенного, чтобы тот помог тебе вылечить тебя, что я и сделал.
Тайрон нахмурился. Все казалось расплывчатым, когда он пытался вспомнить, что произошло. Это, мягко говоря, сбивало с толку. Ему казалось, что он потерял контроль над собой, как будто кто-то другой пилотировал его тело в течение неопределенного времени.
«По словам Достопочтенного, вы сделали все возможное, чтобы укрепить свой разум, но этого было недостаточно. Ваша защита и их манипуляции вступили в войну в вашей голове. Ты чуть не умер.
Это объяснило бы, почему он чувствовал себя таким слабым. Его внимание привлек укол боли в левом предплечье, и он прищурился, затем еще раз проверил, когда понял, на что смотрит.
«Есть ли на моей руке следы укусов?» он прошептал.
«Да. Да это так.»
«… Почему?»
— Потому что ты укусил себя.
Он моргнул один раз, затем два, затем три раза, пытаясь осознать это. Он грыз свою руку
? Почему?!
«Это был Дав, не так ли? Я не вернул его, как обещал, поэтому они потребовали оплату».
«Я не знаю, но это кажется возможным». Она колебалась. «Мы не уверены, что Почтенный смог полностью исправить то, что они с тобой сделали. Чтобы убедиться, что оно удалено, ему пришлось бы… очистить части твоего разума.
С каждым мгновением Тайрон обретал хоть немного уверенности в себе, преодолевая боль и собственный разум. С трудом он отодвинулся еще дальше в кровати, пока не смог более твердо опереться на изголовье кровати. Когда он стабилизировался, он откинулся назад и со вздохом закрыл глаза.
Он мало что мог вспомнить, но то, что сказала Элсбет, казалось ему правдой. Он вспомнил возвращение в город без Дава и разговор, который у него был с Йором. С того момента, как он встретился с ней в Красном павильоне, все начало становиться туманным. Чем больше он пытался вспомнить эти события, тем сильнее возвращалась боль, поэтому он на время оставил их в покое.
«Несомненно, они так и планировали», — сказал он. «Я сомневаюсь, что вампиры ожидали, что их манипуляции останутся незамеченными, но пока что-то
останется, они смогут этим воспользоваться».
У его постели его подруга замолчала, продолжая ухаживать за ним. Вытерев ему спину и грудь, она еще раз прополоскала тряпку и поднялась, чтобы принести ему воды. Каждый глоток был подобен дождю в пустыне, успокаивая пересохшее горло и принося облегчение от жажды, о которой он даже не подозревал.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
— Ты… ты все еще собираешься с ними работать? в конце концов она спросила. — После того, что они с тобой сделали?
— Сомневаюсь, что они дадут мне выбор, — он выдавил смешок, который больше напоминал кашель. «Если это вас утешит, то я ожидаю, что они будут очень
щедрый на ближайшее время. После такого трюка мне придется приложить немало усилий, чтобы снова завоевать мое расположение».
«Будут ли они? Я имею в виду, вернитесь в свое расположение?
Тайрон пристально посмотрел на нее.
«Конечно, нет. Я заставлю их так или иначе заплатить за то, что они сделали. Боги знают, как мне это удастся, но в конце концов я найду способ.
Элсбет улыбнулась ему немного грустно.
«Один невыполнимый квест мести за раз, Тайрон. Постарайтесь держать темп».
«Да, мэм.»
~~~
Видимо, когда собственный разум воевал сам с собой, это вредно для здоровья. Кто бы мог знать? Тайрону потребовалось три дня постельного режима, прежде чем он смог встать на ноги, и все это время он был ужасным пациентом. Злой, скучающий и расстроенный, он огрызался на каждого, кто приходил помочь позаботиться о нем, хотя Элсбет относилась к этому с удивительным благосклонностью. После первого дня она принесла ему несколько инструментов, его инструмент и несколько стержней, чтобы он мог хотя бы работать, чтобы скоротать время, и это помогло.
Когда он, наконец, достаточно оправился, чтобы позаботиться о себе, он неловко поблагодарил свою подругу детства перед ее уходом, не сумев должным образом передать глубину своей благодарности. Что-то в ее глазах подсказывало ему, что она понимает, что он чувствует, но он все же решил загладить свою вину, как только сможет. Без ее вмешательства в дела Древних Богов, которые знали, в каком ужасном состоянии он окажется, с вампирской чепухой, процветающей в его мозгу.
Это была невероятная попытка, даже по его меркам, — воссоздать чары укрепления ума из кольца, которое он забрал у магистра Порануса. Не имея возможности совершить набег на библиотеку своего хозяина в поисках таких чувствительных символов, ему было чрезвычайно трудно изучить техники за то короткое время, которым он располагал, но он каким-то образом справился с этим. В сочетании с некоторыми… далеко не законными укреплениями, которые он смог обеспечить через Филетту и ее сообщников, он сделал все, что мог, чтобы улучшить свою ментальную защиту, но этого было недостаточно.
Как только у него появилась такая возможность, он с головой погрузился в работу, проделав череду очаровательных задач, необходимых для магазина, за один 48-часовой всплеск активности. Когда все было готово, Флинн вышел из магазина, выглядя как зомби, а Керри был менее чем доволен мистером Алмсфилдом. Тайрон не настаивал, чтобы его ученик оставался в магазине, пока он работал, но тот все равно это сделал. По крайней мере, его выносливость улучшалась. Хороший знак, по мнению Тайрона.
После этого марафона он удалился в свою комнату, чтобы снова отдохнуть, убедившись, что получил достаточно сна, воды и еды, которые ему необходимы, прежде чем он больше не сможет сдерживать свое нетерпение. Снова войти в кабинет было успокаивающим бальзамом для его души, а легкая пыль, покрывавшая каменные поверхности, была первой задачей, требовавшей его внимания в этом святилище.
Как только он вернулся к своему строгому, безупречному облику, Тайрон сел за свой стол, положив руки на стол, и размышлял. Размещение чар и массивов по комнате для предотвращения магического предсказания, по сути, было выполнено, но ему все еще нужно было усилить имеющиеся у него меры, чтобы предотвратить утечку магии Смерти из комнаты. Одно дуновение этой энергии, обнаруженное Магистрами, заставит эту область исследоваться прежде, чем он успеет моргнуть. Если и было что-то, чего они не хотели в миллионном городе, так это то, что мертвецы начали восставать сами по себе.
Чтобы закончить это, потребовалось еще несколько дней, после чего ему пришлось выполнять дополнительную работу для магазина. К тому времени, когда он наконец
Свободный, чтобы возобновить учебу, Тайрон практически трясся от необходимости сохранять терпение.
Впервые вызвать врата в его кабинете было несложно, но это было
нервный. Он принял все необходимые меры предосторожности и создал постоянный ритуальный круг на каменном полу, а также использовал высококачественный ритуальный фокус, чтобы сдерживать энергию заклинания. Несмотря на это, он нервничал.
К счастью, все пошло не так, и Тайрон впервые с тех пор, как выровнялся, вошел в Костехранилище. Он сразу же понял, что разница есть. Алтарь, инертный и неподвижный, когда он был здесь в последний раз, теперь полнился энергией, на его поверхности мягко светились символы.
Взволнованный, Тайрон бросился изучать их, но в конечном итоге остался разочарованным. Подобно вампирическому тексту, который дал ему Йор, эти символы были написаны в форме, которую он не узнал. Их можно было бы перевести, но только после вложения большого количества времени и усилий. Просто еще одна вещь в его невероятно длинном списке задач, которые предстоит расследовать.
Обратив его внимание на поверхность Алтаря, ему показалось, что что бы ни делали массивы, они будут действовать на все, что находится наверху. У него все еще было несколько наборов костей в Костнице, которые остались такими же, как и раньше, полностью пропитанные энергией смерти, но инертные, спрятанные в своих индивидуальных хранилищах.
Он схватил один комплект останков и аккуратно разложил их на алтаре, поместив каждую кость на свое место, затем отступил назад, чтобы посмотреть, не случилось ли чего.
Ничего не произошло.
Задумчиво постукивая пальцем по подбородку, Тайрон задумался. Вполне вероятно, что что бы ни делал алтарь, это повлияет на нежить, созданную на его вершине. Ему нужно будет пройти процесс подготовки этих костей к подъему, прежде чем он сможет увидеть, что произойдет.
Однако, учитывая, что они уже были насыщены, он не хотел выносить их из Склепа через все еще открытую дверь обратно в свой кабинет. Если бы он это сделал, они, скорее всего, начали бы формировать дикую нежить в тот момент, когда кости освободились от любого влияния, которое мешало им сделать это внутри.
Тайрону не нравилось создавать нежить, которая была бы далеко не настолько совершенной, насколько он мог это сделать, но ему очень хотелось узнать, что делает алтарь, поэтому он отмахнулся от своих сомнений, поднял руки и произнес колдовство. призрачные нити магии, которые он будет использовать, чтобы сформировать плоть и сухожилия своего последнего приспешника.
В тот момент, когда он начал работать, он почувствовал, как алтарь ожил. В нем струилась энергия, и Тайрон жадно смотрел, желая увидеть, что произойдет, но оно замолчало в тот момент, когда он перестал шевелить руками.
Медленно он возобновил свои движения, плетя с искусным мастерством, которое он развивал за сотни итераций, и алтарь снова ожил. Однако… происходило нечто любопытное. Сила, содержавшаяся внутри, доходила не до костей, лежащих на вершине алтаря, а до углублений, в которых все еще оставались эти насыщенные наборы костей.
Нахмурившись, Тайрон продолжал плести, не в силах видеть, что делает алтарь, пока он концентрировался на своих руках. Закончив одну ногу, он завязал плетение и отошел, наблюдая, как алтарь снова стал неподвижным. Слегка встряхнув руки, он подошел к ближайшему углублению, где находился скелет, и наклонился, чтобы изучить его.
Сами кости выглядели… неизменными. Он внимательно пробежался по нему глазами, пытаясь уловить любое изменение в состоянии останков. Насколько он мог судить, ничего не изменилось. Плетение на ноге оказалось целым, ничем не отличающимся от скелета на алтаре….
Одним движением он метнул голову к алтарю, а затем обратно к костям перед ним. Ошибки не было, плетение на правой штанине было идентично, точно.
идентично тому, что он только что сделал со скелетом на алтаре.
Широко раскрыв глаза, он оглядел Склеп, исследуя все углубления, встроенные в стены.
Это… это позволит сэкономить много денег.
времени.
