Глава B3C78 — Битва

Тайрон не смог сдержать легкую улыбку, тронувшую уголок его губ.

Солдат осторожно ступил и снова центрировал клинок.

— Чего ты ухмыляешься, еретик? Очевидно, мой меч вонзился недостаточно глубоко. Я исправлю это в ближайшее время».

Тайрон слегка пожал плечами, выпрямился и поднял руки. За его спиной его приспешники продолжали выламывать дверь, закрывающую подвал.

«Это то, с чем я боролся с тех пор, как стал некромантом», — сказал он.

— Я полагаю, зло, которое ты совершаешь против Божественности?

«Нет… это плохая привычка, которую я развил. Сколько бы я ни пытался себя отругать, кажется, что это всегда всплывает».

«Интересный. О какой привычке ты говоришь?

«Разговор с миньонами».

Солдат усмехнулся и опустил стойку, подняв оружие на уровень глаз.

«Я не тот, кто скоро умрет».

«Я ценю ваше доверие. Это гарантирует мне победу».

Руки Тайрона вспыхнули, и солдат бросился вперед. Несмотря на доспехи, мужчина двигался нечеловечески быстро, его движения были размыты, когда его клинок полоснул по шее Тайрона. Несмотря на скорость, с которой он действовал, солдат все еще обладал острой осведомленностью, настолько сильной, что Тайрон позавидовал его невероятной реакции.

Преодолев половину расстояния, солдат почувствовал, как непроглядный холод начал проникать в его тело. Он мгновенно приспособился, ударив ногой по земле с такой силой, что грязь разлетелась высоко в воздух, как раз вовремя, чтобы избежать приветственных рук призрака. Пробормотав проклятие, он крутился и вращался, вращаясь, как танцор, набирая скорость и направляя свой клинок в цель.

Слишком поздно.

Тайрон произнес последний слог, и его разум врезался в разум солдата, как кувалда. При всех своих преимуществах Некромант ожидал, что воин, явно доминирующий физически, расколет его, как орех, но этого не произошло. К его шоку, мысленный удар попал в цель, заморозив цель на месте, но только на мгновение. Что-то отразило его атаку, отразив ее назад, и в его голове расцвела жестокая головная боль.

Безымянный солдат почувствовал прилив триумфа, когда маг споткнулся. Чувство снова захлестнуло его конечности, и он снова начал двигаться, завершая дугу своего замаха.

Удары стрел и заклинаний разбили его броню и ребра, вонзившись в мягкую плоть под ними. Десятки болтов одновременно разрушили даже чары, вплетенные в металл. Сила была настолько велика, что сбила его с оси, и он не смог завершить удар.

Покачав головой, Тайрон восстановил контроль над собой как раз вовремя, чтобы увидеть, как солдат пытается подняться с земли. Попробуйте и потерпите неудачу. Это было близко. Он намеревался заморозить человека на месте, чтобы его лучники и скелеты-маги прикончили его, и, к счастью, план все же сработал, но лишь с трудом. Он недооценил, сколько благородные дома готовы потратить на своих личных солдат. Защита от магии разума? Возможно, это было что-то данное им во время чистки. Превентивная мера, призванная не дать им развратиться «злом», которое они надеялись искоренить.

Позади него его приспешники наконец вырвались на свободу. Дверь распахнулась, и молчаливые ряды его нежити начали выходить, оружие уже пылало темной магией.

Мыслью он направил их в бой, отправив своих ревенантов помочь загнать в угол оставшихся солдат. Несомненно, потери будут, но это были потери, которые он был совершенно готов принять. В конце концов, он уже добыл один исключительный экземпляр, и скоро их будет гораздо больше.

Не желая совершать ошибку и снова двигаться самостоятельно, он подождал, пока вокруг него не сформировалась полная стража, движущаяся стена из костяных щитов и солдат-скелетов, прежде чем снова вступить в бой.

Благодаря своему арсеналу магии Тайрону не нужно было подвергать себя опасности на передовой, в отличие от того, что он делал в прошлом. Вместо этого он использовал свой запас костяных копий, направляя их в любую четкую цель, которую мог найти, или использовал «Хватку Смерти», чтобы побеспокоить противников, которых сложнее сковать.

Солдаты были вихрями смерти. Быстрые, сильные, хорошо экипированные и опытные в бою, они смогли отбиться от его ревенантов, уклониться от его призраков и даже сбежать или заблокировать его магию. Однако, поскольку против них было направлено так много всего, включая стрелы и заклинания его приспешников, им было трудно организовать эффективное нападение. Каждый раз, когда они бросались вперед и рубили скелет, они подвергались шквалу снарядов, которые вынуждали их поспешно отступать.

Несомненно, у них были бы необыкновенные запасы выносливости, но и этому был бы предел. Нежить была неутомима, единственное, что мешало им сражаться вечно, — это необходимость магии, которая могла бы управлять их движениями. Несмотря на то, что он заправил так много нежити и наложил так много заклинаний, Тайрон был рад отметить, что его запасы далеко не истощены. Благодаря индивидуальной магии, собранной каждым скелетом, и резервуару силы, содержащемуся в котлах, он мог поддерживать этот уровень активности еще некоторое время. Они не смогут пережить его.

«Будь ты проклят, подлый неверующий!» — взревел один из священников, глядя в глаза Тайрону, который вопросительно наклонил голову.

«Я верю, что пять Божеств существуют, — ответил он, — но я также верю, что им нужно умереть».

Если бы это было возможно, глаза мужчины вылезли бы еще дальше. Он высоко поднял свой посох, и он начал отражаться от окружающей магии, ярко сияя и излучая теплый золотой свет.

Некромант напрягся и скользнул в ближайшее облако тьмы, опасаясь того, что может произойти дальше.

«Я призываю Пятёрку поразить этого еретика», — заявил священник, опасно широко раскрыв глаза. «Пусть моя душа станет топливом для костра!»

Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.

«Ебать!» Тайрон выругался.

Нежить-лучники и маги обратили свое внимание на эту новую угрозу, когда воздух вокруг жреца загорелся. Сила начала конденсироваться вокруг него, магия в воздухе собиралась, добавляясь к его заклинанию, а затем поднимаясь высоко. Над головой начал формироваться зловещий свет.

Священники кричали, но у Тайрона не было на это времени. Не желая доводить эту магию до конца, он швырял костяное копье за ​​копьем в ревущего жреца, но каждое разбивалось о золотой барьер, который в последний момент встал на место вокруг него. При каждом столкновении он ярко вспыхивал, а затем тускнел, но снова оживал при следующем ударе.

Остальные жрецы подпитывали его, надеясь сохранить одного фанатика, пока его заклинание не завершится. Тот первоначальный священник выглядел изношенным. С течением времени он вкладывал в работу все больше и больше своей магии, и даже больше. Что бы с ним ни происходило, это было ненормально, это было далеко не типичное заклинание или чудо. В глазах Некроманта священник выглядел так, словно изливал всю свою жизненную силу. Он превращался в труп прямо в разгар битвы, отдавая свою жизнь ради применения этой магии.

Что это за безумие?

Тайрон боролся с замешательством, наблюдая, как священник опустошает все, что у него было, даже свою собственную душу, чтобы подпитывать теперь бушующий свет над головой. Без сомнения, он спустится и уничтожит большую территорию, уничтожив при этом его нежить и, вероятно, его самого. Он не мог ни спрятаться, ни отклонить его, священник должен был

умереть.

Тайрон стиснул зубы и приказал своей нежити броситься вперед. Он не сомневался, что жрец позволит заклинанию взорваться прямо над ним и его союзниками, как только оно завершится. Возможно, для них это было бы безвредно, но он в этом сомневался. Вряд ли солдаты и маршалы вообще осознавали, что сейчас произойдет. Они отчаянно боролись, защищая человека, который жертвовал своей жизнью, чтобы гарантировать, что они тоже умрут вместе с угрозой, стоящей перед ними.

Вызвав тайную силу изнутри себя, Тайрон начал одновременно плести два заклинания, каждая рука независимо выбрасывала символы. Слова силы непрерывным потоком скатывались с его языка, каждое заклинание вписывалось в промежутки другого, пока оба заклинания обретали форму.

Он вытянул обе руки вперед, одновременно высвободив два заклинания Хватки Смерти. Дуэльные волны черной магии, словно эфирный дым, на огромной скорости понеслись к жрецу, колеблясь в воздухе. Когда они подошли к нему, Тайрон сжал обе руки в кулаки, и магия сгустилась вокруг умирающего. Конечно, щит был на месте, но Тайрон упорствовал. Когда барьер ожил, он сжал его, пытаясь сокрушить его силой воли. Под его неустанными атаками свет то тускнел, то снова загорался, поскольку другие жрецы использовали свои собственные резервы, чтобы подпитывать его.

Стрелы и заклинания врезались в щит, на нем сосредоточились все силы Тайрона. Ему придется сделать это

много костяных стрел, если он выживет!

Его заклинания пытались разрушить барьер, но он так и не смог исчезнуть, вынужденный слиться без паузы. Это оказалось решающим в последний момент.

Когда жрец, в котором осталось очень мало жизни, еще раз поднял свой посох, стрела прошила воздух, врезалась в ослабленный щит и разрушила его. Барьер снова встал на место, но было уже слишком поздно. Ревенант, Лорел, целилась верно, ее усиленная стрела прорвала защиту и пронзила жреца прямо через голову. Прежде чем он успел завершить свой жертвенный ритуал, его посох выпал из его рук, и свет над головой начал рассеиваться.

Волна отчаяния поднялась среди оставшихся защитников, и Тайрон воспользовался своим преимуществом. Никому нельзя было позволить сбежать.

Против сотен нежити его противникам было невозможно удержаться. Не без буквального божественного вмешательства. Как бы ни кричали оставшиеся жрецы и какие заклинания они ни использовали, Селена, Ортрисс, Хамар или Лофис не спустились с небес, чтобы защитить их.

Естественно, не пришёл и мёртвый бог Тел’анан.

Это был первый раз, когда Тайрон стал свидетелем битвы жрецов Божеств, и это было, по меньшей мере, интересно. Он был знаком с женщинами в храме Селены, использующими свои божественные способности для совершения небольших чудес исцеления. Подобное было обычным явлением даже в таком месте, как Фоксбридж. Здесь они использовали свои способности, чтобы защитить своих союзников, и даже наносили удары по врагам молотами божественного света, без сомнения, благословением Ортрисса.

Чего могут достичь жрецы высокого уровня, особенно в паре со смертоносными бойцами, такими как профессиональные солдаты благородных домов?

К счастью, их просто не хватило, чтобы сдержать волну в поместье Ортан. Как только он освободил своих пойманных в ловушку миньонов, ситуация повернулась в его пользу и больше не повернулась назад.

Облака тьмы накатывались на поместье, нежить кишела внутри, коля и нанося удары беззвучно и без угрызений совести. За десять минут дело было сделано.

Когда наступила тишина, Тайрон понял, что у него не так уж много времени, чтобы тратить его зря. То, что здесь произошло, распространится, даже если в живых не останется никого, кто мог бы об этом говорить. Он мог скрыть свою личность, он мог предотвратить слухи о своей некромантии, но потерю такого большого отряда маршалов, священников и солдат скрыть было невозможно. Другие придут, и скоро.

Подумав, Тайрон рассеял большую часть своей нежити по территории. Группы по двадцать человек, каждую из которых возглавлял ревенант, где это было возможно, двигались настолько быстро, насколько позволяли их костлявые ноги, в поля и леса. Если кто-то сбежал, его пришлось выследить, выживших не могло быть.

Затем он обратил свое внимание на пленников. Служанки, садовники, люди, которых он видел раньше и с которыми ограниченно общался, — никто не смотрел ему в глаза, дрожа, когда он приближался к ним.

«Вам не причинят никакого вреда», — заверил он их ровным тоном. «Я отведу тебя в безопасное место, но ты должен сохранять спокойствие и не бежать. Любой, кто попытается бежать, умрет, понимаешь?

Свежие рыдания одних, торопливые кивки других. Так и должно быть. Ему удалось поймать взгляд одного, который выглядел немного более устойчивым, чем остальные.

«Следите за тем, чтобы никто не делал глупостей», — сказал он ей. «Вы будете в безопасности и свободе, пока все будут сохранять спокойствие».

Не имея больше времени на них, он оставил отряд нежити присматривать за ними и вошел в дом.

Пробираясь сквозь завалы, стало ясно, что офицеры как раз обыскивали это место, когда начались бои. Каждый ящик и шкаф были распахнуты и перерыты, казалось бы, без исключения.

Очевидно, они искали что-нибудь, что могло бы указывать на то, что это поместье является убежищем для ереси, что действительно и было.

В столовой он нашел саму госпожу Ортан. Все еще дышала, задыхаясь через кляп, который был привязан к ее голове. Он тихо подошел к столу, глядя сверху вниз на несчастную душу.

Не похоже, чтобы они долго ждали, прежде чем задать ей вопрос. Ее раздели и привязали к столу, закинув руки за голову. Кровь капала с края темного дерева на ковер, где продолжала впитываться.

Слёзы текли свободно, а она продолжала хрипло дышать. С намеком на профессиональную беспристрастность он осмотрел способ применения ножей. Кто бы это ни сделал, он знал, что делал. Это была техника мясника, с помощью которой отделяли кожу от мяса под ней.

Они не ушли далеко, но госпожа была в явной агонии.

«Жизнь или смерть?» — тихо спросил он ее.

Она только пристально посмотрела на него. Нежными руками он протянул руку и разрезал кляп, вытащив грубую ткань изо рта.

«Я не умру от таких собак», — выплюнула она, горло все еще болело от крика. «Во имя истинных богов, я терплю».

Израсходовав все силы, матрона семьи Ортан обмякла, только грудь ее поднималась и опускалась с каждым вздохом. Тайрон опустил голову, признавая ее упорство.

«Я пришлю ваших людей позаботиться о вас, — сказал он, — но мы не останемся на месте надолго. У меня есть путь, опасный путь, который приведет нас отсюда в Крэгвистл. Нам нужно уйти через несколько часов.