Так много дел и так мало времени. Убедившись, что о мадам Ортан позаботятся ее люди, Тайрон смог переключить свое внимание на более важные дела. Трупы валялись повсюду за пределами поместья, что просто недопустимо. Большинство его скелетов продолжали разведывать местность в поисках офицеров, которые могли еще скрываться поблизости, а это означало, что у него немного не хватало рабочих рук. Тем не менее его приспешники были преданы делу.
Мертвых нужно было раздеть, а тела безопасно спрятать в Склепе, а это означало, что ему нужно было снова вызвать дверной проем. Чтобы выразить свое уважение владельцам земли и избежать возможной конфронтации с выжившими, он решил не забирать тела погибших рабочих. Вместо этого он приказал небольшой группе нежити вырыть для них могилу.
Как бы ни было заманчиво взять доспехи, которые носили солдаты, он отказался от этого, и то же самое касалось посохов и одежд священников. Возможно, там были полезные и могущественные чары, которые он мог изучить, но и такие вещи вполне можно было отследить. Риск, на который он не хотел пойти. Даже если шансы, что их можно найти в Склепе, были бесконечно малы, он все равно не хотел рисковать таким шансом.
Когда станет известно о резне, ситуация станет чрезвычайно напряженной. Церковь, несомненно, предположила бы, что ответственность за это несут еретики, поклоняющиеся старым богам, и усилила бы репрессии. Его это устраивало. Но если бы они установили, что виноват некромант, ему стало бы намного сложнее.
Несмотря на все предпринятые им меры предосторожности, главная причина, по которой его не обнаружили, заключалась в том, что никто активно не искал Магию Смерти. Момент, когда даже заподозрили некроманта
, который вылетел в окно. Кенмор будет прочесан
, вскоре после этого окрестные земли, и любой запах его заклинаний будет обнаружен. По этой причине он провел следующий час, пытаясь собрать каждый осколок кости со своих павших скелетов и стереть все следы своей магии с поместья и прилегающих территорий.
Сделать это в полной мере, конечно, не удалось. Каждый скелет оставил след, просто проходя по определенной территории, который должен исчезнуть естественным путем в течение нескольких дней. Котлы и наложенные им заклинания оставили гораздо более плотный осадок, который необходимо было удалить.
Работа была далека от завершения к его удовлетворению, но он не мог позволить себе тратить больше времени. Он отозвал своих приспешников, затем передумал и направил их прямиком в лес. Давно пора было двигаться.
«Время идти. Если вы его не упаковали, значит, оно не придет, — объявил он, входя в столовую.
Хозяйке дома, конечно, было лучше, чем в последний раз, когда он ее видел, с толстой повязкой на талии, чтобы удерживать все на месте, но она явно все еще испытывала сильную боль.
— Госпожа Ортан не в состоянии путешествовать, — тихо возразила одна из горничных, не желая смотреть на него.
«Тогда она остается и ее убивает следующая группа офицеров, — категорически заявил он, — или, что еще хуже, они могут закончить то, что начали. Если кому-то здесь не хочется, чтобы с него сдирали кожу, кричали и плакали, осуждали своих друзей и семью, чтобы они прекратили боль, тогда двигайтесь.
».
Мадам Ортан пристально посмотрела на него, но не согласилась ни с чем из того, что он сказал. Вместо этого она начала подниматься со своего места, стиснув зубы от несомненной агонии, которую она испытывала.
«Выбора нет. Мы переедем или умрем, и я бы предпочла, чтобы вы все остались живы», — сказала она. — Быстро собирайте вещи, мы уходим.
Тайрон уже вышел из комнаты. Он не мог позволить себе тратить слишком много времени и энергии на этих людей. У него были другие приоритеты и собственная безопасность, о которой нужно было думать. Он проложил выход, либо они ухватятся за него, либо нет.
Выйдя из поместья, он подвел итоги. Подвал был освобожден от всего, к чему он когда-либо прикасался, большая часть которого хранилась в Склепе. Он еще раз подумал, нужно ли ему что-нибудь собрать, а затем чуть не выругал себя.
Пока выжившие сотрудники и жители поместья бросились собирать все, что могли унести в предстоящее трудное путешествие, Тайрон аналогичным образом бросился собирать ценные вещи: души.
Хотя он заполучил все сырье, спиртные напитки были не менее важным ингредиентом. Учитывая, куда он направлялся, чем больше духов он сможет захватить, тем лучше.
Однако было кое-что, что его беспокоило. Душ священников найти не удалось. Всех маршалов пересчитали вместе с солдатами, а священников? Что бы он ни делал, он не мог вызвать ни одного призрака.
Возможно, это было правдой, и они действительно вознеслись на небеса, чтобы вечно жить рядом со своим богом? По крайней мере, их больше не было здесь, привязанных к этому царству. Если они ушли к своим богам, будем надеяться, они не смогут рассказать, как они умерли. Меньше всего ему было нужно, чтобы мертвые священники передали Пятерке его существование.
Выполнив задачу, он однажды позвал тех, кто находился в поместье, а затем пошел дальше. Они высыпали из дверей позади него, все еще набивая рюкзаки одеждой и припасами и спеша их догнать. Мадам Ортан шла следом, трое ее сотрудников помогали поддерживать женщину рядом с ней. Повязка уже начала окрашиваться в красный цвет, но без каких-либо целебных чудес или заклинаний сделать ничего было нельзя. Путь до Крэгвистла будет долгим, но по какой-то причине Тайрон верил, что она успеет. В ней была сталь, а в ее взгляде горел огонь, жар, который ему самому был слишком знаком.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
Ненависть и неутолимая жажда мести.
Эти чувства зашевелились в нем сейчас, когда он пошел прочь от дома к окрестностям. Он шел по полям и лесам, примыкавшим к границе с центральной провинцией, и неприкрытая, обнаженная ярость становилась все ярче и ярче с каждым шагом.
Когда они подошли близко, он повернулся к тем, кто следовал за ним.
«Жди здесь. Не следуй за мной.»
— Как долго тебя не будет? один осмелился спросить.
«Недолго. Тебе следует вернуться и помочь остальным догнать их, но кто-то должен остаться здесь, потому что именно сюда я вернусь».
Не зная больше слов, он повернулся назад и продолжил шагать вперед. Через пять минут он стоял перед ними.
Гнев вспыхнул внутри него снова, становясь таким ярким и горячим, что грозил сжечь все остальное, но вместе с ним росло и его горе. Несмотря на прошедшие годы, на все, что он сделал, и на перенесенные страдания, его горе не уменьшилось.
Слезы жгли в его глазах, когда тиски сомкнулись вокруг его горла, заставляя его задохнуться. Монументальным усилием воли он овладел собой. Не было времени.
Внутри прозрачного, похожего на кристалл материала лежали Маньен и Беори, прекрасно сохранившиеся, как и предполагалось.
Его отец посоветовал ему использовать их останки, чтобы создать из них могущественную нежить, но он этого не сделал. С его текущими способностями он не мог правильно использовать эти двое, и он не был уверен, сможет ли он когда-нибудь прийти в себя.
«Мама папа. Прошу прощения, но мне придется побеспокоить ваш отдых.
Когда это было сделано, он вернулся и обнаружил, что остальные собрались. Даже мадам Ортан успела это сделать, пот капал со лба, она дрожала и подавляла стоны.
«Мы почти у цели», — сказал он им. «Давайте идти.»
Хижина была точно такой же, какой он ее оставил, ритуальный круг внутри прекрасно сохранился. Запечатанный алхимической смесью, его будет нелегко уничтожить, поэтому он решил не делать этого. Если бы он был найден, любой маг, изучавший его, смог бы определить его функцию, соединиться с Бездной, и его приписали бы жившим здесь «еретикам».
Однако об использовании его в будущем не может быть и речи. Как только его обнаружат, они наверняка поймают его или каким-то образом проследят за ним. Это будет последний раз, когда он сможет его использовать.
Обидно, учитывая, сколько он вложил в его создание.
«Оставайтесь снаружи, — сказал он остальным, — я пойду внутрь и проведу ритуал. Это откроет портал в Бездну, через который нам нужно будет пройти, чтобы добраться до места назначения».
Сказать, что они были недовольны услышанным, было преуменьшением, но никто не возражал. Возможно, их разум тяготило присутствие нескольких сотен нежити.
«Это единственный путь», — сказал он им. «Если вы попытаетесь путешествовать по суше, вас поймают до захода солнца. Используя этот метод, вы исчезнете, не оставив после себя никаких следов. Пройдя через Бездну, мы попадем в царство разлома. Это будет опасно, но я буду держать тебя в безопасности. Оттуда мы найдем разлом, который соединяется с нашим собственным царством, пройдем через него и меньше чем за день окажемся в Крэгвистле.
Он посмотрел на каждого из них.
«Какая бы теплая одежда у вас ни была, наденьте ее сейчас. Температура… в Бездне это неважно, но за разломом мы окажемся в замерзшей пустоши. А в Крэгвистле не намного теплее.
Несмотря на их нежелание и очевидный страх, никто не возражал и не протестовал. Возможно, решающим фактором стала мрачная решимость, проявленная госпожой Ортан, и остальные просто последовали ее примеру.
Вскоре вход в Бездну открылся внутри хижины, и Тайрон шагнул первым.
Внутри он обнаружил небытие-между таким же, каким оно было всегда. Скрытые голоса шептали, соблазняли, царапали края его разума, но он отгонял их. Он был здесь не ради этих слабых, рыб-лоцманов, прилепившихся к большой акуле.
Не имея ничего, что могло бы видеть, движение через Бездну было упражнением в вере. Он почти не заметил огромного существа, пока оно не переместилось перед ним, давая о себе знать.
Как будто сам мир сдвинулся. Сущность, настолько огромная, что его разум не мог полностью охватить ее, обратила свое внимание на него.
Оно говорило с ним.
Легчайшего прикосновения его великого разума, самого слабого шепота его голоса было почти достаточно, чтобы разрушить его рассудок на месте, но Тайрон выдержал. Это было существо бездонной силы в этом пустом месте, и это был его единственный способ обеспечить безопасный проход.
У него не было имени, в том смысле, в каком его понимал нормальный человек. Говоря о себе, Тайрон производил впечатление отупляющего возраста и бесконечной потребности потреблять.
Поэтому он назвал его Пустотой.
Войд говорил с ним сотней голосов, каждый шептал что-то свое. Добро пожаловать. Угроза. Предложение. Секрет. Благословение. Проклятие.
Тайрон ответил как мог, приняв прием, отклонив предложения, игнорируя угрозы и скрывая секреты.
Войд молча смотрел на него.
Тайрон собрал нервы и заговорил. Он рассказал о других, нуждающихся в безопасном проходе через Бездну.
Пустота кипела. Была цена.
Тайрон отверг это. Он не мог заплатить.
Встречное предложение.
Тайрон неохотно согласился.
Затем он полез внутрь своих доспехов и вытащил несколько камней, каждый из которых светился плотным эфирным светом.
Он напомнил Войду об их предыдущей договоренности и спросил, достаточна ли оплата.
Войд нетерпеливо наклонился вперед, и в мгновение ока души исчезли, вырванные из камня, а эхо их криков преследовало небытие вокруг них.
Это сойдет.
Тайрон низко поклонился, хотя существо не обращало внимания на подобные жесты. Его разум был на грани растворения, и он отстранился, задыхаясь, кровь капала из его ушей и глаз. Собрав себя, он провел своих приспешников и выживших, которые вошли дрожащие и полные трепета.
«Не слушайте голоса, если хотите жить», — предупредил он их, а затем повернулся, чтобы идти вперед.
Это будет трудное путешествие, и не все смогут его пройти, но вскоре они будут свободны и смогут начать новую жизнь среди тех, кто открыто разделяет свою веру.
Если бы не Тайрон, война продолжалась бы. Ему нужно было стать сильнее, ему нужно было учиться больше и быстрее. В разгаре чистки недовольство среди убийц будет только расти. При достаточном количестве толчков, достаточном количестве слов в нужном месте и в нужное время искра могла перерасти в пылающий ад, который он использовал бы, чтобы сжечь Кенмора дотла.
на самом интересном месте