Тайрону потребовалось больше времени, чтобы внедрить свои новые методы, чем он ожидал. Разработка функционирующей структуры, в которой использовались бы новые, более толстые нити, была во много раз сложнее, чем обычные тонкие. Еще до того, как он достиг этой точки, ему пришлось протестировать и оценить полдюжины различных разновидностей «веревки», прежде чем он остановился на решении.
Больше всего расстраивало то, что среди его тестовых версий не было явного победителя. Некоторые из них были сильнее, некоторые более гибкими, некоторые немного тоньше, некоторые немного толще, и у каждого были свои уникальные сильные и слабые стороны. В конце концов Тайрон решил, что разные типы «веревок» лучше подходят для разных работ. Некоторым суставам требовалось больше гибкости, некоторым — более прочным, а другим нужно было выдерживать как можно большую силу, которую можно было вложить в них.
Когда после долгих экспериментов ему, наконец, удалось остановиться на законченной конструкции, в ней использовались пять различных разновидностей «веревки», а также оригинальные, неизмененные нити для самых деликатных участков. Сложность, очевидно, была во много раз выше, чем в процессе обработки потоков, который он выполнял ранее, и на его реализацию ушло более чем в два раза больше времени, но для достижения результатов, которые он искал, такого рода усилия были ожидаемы.
«Что вы думаете? Это настолько хорошо, насколько я могу сделать прямо сейчас».
Скелет перед ним поворачивался влево и вправо, сгибаясь и перенося свой вес из стороны в сторону. Одним плавным движением он поднял лук, натянул натяжку, отпустил ее, а затем повторил движение.
«Это хорошо. Гораздо более плавно, чем раньше. Это кажется намного естественнее, ближе к тому, каким я помню ощущение своего собственного тела».
Тайрон хмыкнул.
«Ну, это твои кости, но я понимаю суть».
Несколько долгих мгновений скелет молчал, и он знал почему. Его ревенанты не могли даже подумать
причинить ему боль, даже если бы они действительно этого хотели. В результате их собственные разумы не подчинялись им и становились пустыми, если их мысли обращались к неповиновению. Это произошло далеко не в первый раз.
Нужно перестать напоминать ей, что она мертва
. И почему она мертва.
«Спасибо, что помогли мне с этим. Я ценю это.»
Скелет повернулся к нему, положив одну руку на бедро в знакомой позе.
«Вы благодарите
мне?» Лорел застонала. — Мне не нужна благодарность, Тайрон.
— Чего же ты тогда хочешь?
«Я хочу быть мертвым».
«Я полагал.»
Конечно, она знала, жизнь нежити не должна была быть приятной. Однако чем больше он узнавал о загробной жизни, тем меньше Тайрон думал, что это улучшение. Разговор с Филеттой о блуждающих душах, бесцельно дрейфующих в туманной туманной стране, не вселил в него больших надежд на собственную жизнь после смерти. Одно он был разумно
Однако я был уверен, что это закончилось.
Служба некроманта не закончится, пока он не умрет.
«Я подумаю о том, чтобы позволить тебе умереть, когда добьюсь своих целей», — сказал он скелету.
— И к чему ты стремишься, Тайрон?
Ее голос исходил изнутри черепа, а челюсть не двигалась. Это был еще один жуткий аспект общения с мертвыми, который сильно нервировал его учеников. Он сам к этому прекрасно привык.
«Я собираюсь убить магистров, свергнуть красную башню и свергнуть правителей провинции», — ответил он.
Конечно, его амбиции простирались еще дальше. Ответственные за смерть Беори и Маньина в основном находились в Западной провинции, но они были всего лишь агентами. Он не успокоится, пока сами Пять Божеств не будут вынуждены ответить за его горе. Как он мог этого добиться, он понятия не имел. Пока что он держал эту идею при себе. Если бы он сказал это вслух, над ним бы только посмеялись.
Как бы то ни было, Лорел вела себя так, как и ожидалось, ее костлявые плечи поднимались и опускались от веселья.
— Ну, я думаю, не имеет значения, отпустишь ты меня или нет, поскольку…
Она замолчала, не в силах закончить свою мысль.
Потому что меня все равно убьют.
Даже если он победит и победит магистров, убьет герцога и других членов благородных домов, что тогда? Когда против него восстал гнев Императора и войска покинули Центральную провинцию, что он собирался делать тогда? По сути, это был смертный приговор.
У него было несколько мыслей, но потребовалось время, чтобы воплотить их в правильные планы. Времени ему катастрофически не хватало.
— Раз уж ты перестал быть таким разговорчивым, я не вижу причин позволять тебе говорить дальше.
Тут же сокрушаясь, скелет попятился от него, подняв руки вверх.
— Нет, Тайрон, в этом нет необходимости. Это нормально, да? Мне жаль. Я не пытался тебя расстроить. Я могу помолчать, просто оставь меня в покое, хорошо. Я не буду беспокоить тебя. Я обещаю. Пожалуйста. Пожалуйста?
ПОЖАЛУЙСТА?!»
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Несмотря на ее отчаянные мольбы, выражение лица Тайрона не дрогнуло. Взмахом руки он смог отключить ее душу от функций, позволяющих ей говорить, — изящный трюк, который он освоил, работая с Филлетой.
Скелет снова замолчал, не в силах больше говорить. Он почти мог слышать тихий крик Лорел, когда ее разум обращался к нему через общий канал. Или, по крайней мере, попыталась это сделать.
«Скучно до безумия, вот как описал это Дав, быть мертвым и неспособным влиять на окружающий мир по собственной воле. И он мог говорить. Я был почти удивлен, что ты смогла так хорошо общаться, когда я дал тебе такую возможность, Лорел.
Он был почти уверен, что спустя столько времени она сошла бы с ума. Если бы он дал Руфусу возможность говорить, он бы не ожидал услышать ничего, кроме бесконечного визга. Мысленно приказав скелету вернуться на свой пост, он наблюдал, как она молча подчиняется.
Наконец, позаботившись об этом, он мог начать процесс преобразования оставшихся скелетов, что заняло бы дни кропотливой работы. К счастью, у него был Оссуарий, который помог ускорить процесс. Если бы ему пришлось расшивать и заново сшивать каждый скелет по отдельности, ему потребовались бы недели, а то и месяцы, чтобы закончить работу.
Это сделало его на шаг ближе к цели создания Уайтов, не изучая это с помощью Невидимого. Он смог научиться секрету воспитания ревенантов, не приобретая эту способность, и был полон решимости повторить этот триумф. Однако это был только первый шаг. Теперь, когда он смог создать скелетное тело, способное противостоять всей силе классового бойца, ему оставалось только обнаружить качественную разницу между ревенантом и умершим.
Должно было быть что-то, продвинутая техника или метод, позволяющий им высвободить большую силу, чем мог бы ревенант. Его нынешние подозрения были сосредоточены вокруг статусного ритуала. Теоретически ревенант может демонстрировать тот же уровень силы, которым он уже обладал при жизни. Единственный способ улучшить это — создать нежить, которая могла бы стать сильнее. Это означало каким-то образом предоставить ему доступ к Невидимому. И это не могло происходить в рамках специального процесса, который он придумал для Dove. Нет, в первую очередь это должно быть встроено в процесс создания нежити.
И он понятия не имел, как это сделать. Во всяком случае, пока нет.
— Есть кто-нибудь там? кто-то позвал.
Голос Дренана.
«Только я», — ответил Тайрон, — «подойди».
Он и остальная часть его команды выбрались из-за деревьев и поднялись по склону к пещере. Дренан оглядел десятки скелетов, видневшихся на поляне.
«Ты называешь это чертовски «самим собой»? Здесь пятьдесят нежити!»
«Они не считаются людьми, Дренан. Они буквально бездушны. Без души. Там нет человека».
— В некоторых из них есть, — пробормотал он.
«Ни один из этих
те. Так что я здесь один. И что, ты хочешь, чтобы я познакомил тебя со скованными и измученными душами людей, которых я поработил смертью?
«Э… нет. Не совсем.»
Тайрон закатил глаза и взял себя в руки.
— Ты направляешься в гору?
«Да… Собираюсь сменить команду Старфайр и присмотреть за разломом в течение дня».
— Ты не проходишь?
«Ебать
нет. Я не пытаюсь убить свою команду, Тайрон».
«Справедливо.»
Вероятно, они были
слишком слаб, чтобы выжить в холоде против мамонтов.
«Приятно ли снова работать над Slayer?» — спросил он у всей группы.
Оба мага избегали его взгляда, но Бригитта, как всегда, встретила его вызывающе, хотя и не выглядела такой разозленной, как раньше.
«Приятно снова помогать людям», — сказала она. «И мне нужно было освободиться. Сидеть взаперти неделями подряд — это не то, чего я хотел, когда подписывался на роль Истребителя».
«В конце концов, Истребители хотят только одного: это то, что говорил мой отец», — сказал Тайрон. При упоминании Маньена ее интерес сразу оживился. «Свобода. Он сказал, что они всегда хотят свободы».
Он протянул руку и постучал пальцем по левой стороне груди, указывая место, где можно было бы разместить клеймо. «Вот почему они никогда этого не получат. По крайней мере, он так сказал».
Ее лицо тут же потемнело.
— Мы будем сражаться за тебя, — прорычала она. «Нет необходимости постоянно тереться об это лицом».
Тайрон пожал плечами.
«Это не я был придурком. Это было то, что он искренне говорил. Помогать людям — это хорошо, защищать землю — это хорошо, но в глубине души, я думаю, он верил, что каждый Истребитель хочет сам распоряжаться своей судьбой, поэтому они сражались тогда, когда никто другой этого не делал».
Бригитта замолчала, и Тайрон решил не вдаваться в подробности.
— Что ж, удачи там. Разлом растет намного быстрее, чем ожидалось, но с этим все еще можно справиться. Я уверен, Саманта и ее команда будут благодарны за перерыв».
К этому моменту они находились там уже два дня, что все еще было трудной задачей для бронзовой команды. После потери Грэмбла и того, что два его союзника отказались помочь справиться с разломом, Хулиганам и команде Starfire пришлось взяться за работу. Хотя Тайрон все же внес свой вклад, после того как местные Истребители присоединились к восстанию, он по большей части предоставил им это. До того, как он намеревался вернуться в Кенмор, оставалось еще некоторое время, и он хотел подтолкнуть себя к более суровому разлому. Вскоре ему придется поехать в Вудседж.
Возможно, почувствовав его настроение, Дренан задал ему вопрос, пока группа собирала вещи, чтобы уйти.
— Ты будешь здесь, когда мы вернемся?
«Наверное, нет», — ответил Тайрон, решив быть честным. «Пройдет некоторое время, прежде чем я вернусь в Крэгвистл, возможно, месяцы. Надеюсь, вы, ребята, успеете продвинуться до того, как я вернусь.
«Ну, я на это надеюсь», — ответил Дренан. «Удачи там. Постарайтесь не убить себя. Не знаю почему, но здесь много людей, которые в тебя верят».
Я никогда не просил об этом.
Свои мысли вслух он не высказал.
«Я пока не собираюсь умирать», — сказал он вместо этого.
Затем они пошли на гору, чтобы сражаться. Вскоре Саманта и ее группа, состоящая исключительно из женщин, спустятся вниз, желая отдохнуть, хотя они вряд ли заговорят с ним. Это означало благословенную тишину.
— Думаю, сейчас самое подходящее время.
Если его предоставить самому себе, он, скорее всего, снова погрузится в свои исследования или начнет работать над своими приспешниками, что будет задерживать его путешествие все дальше и дальше. В конце концов, у него закончилось время, и он был вынужден вернуться в столицу, не имея возможности сражаться с другими родственниками. Как бы Тайрон ни хотел продолжать экспериментировать и работать над своими заметками, он не хотел отказываться от шанса получить хотя бы один уровень. Это означало, что пора собираться.
Удивительно, но Элсбет нашла его через несколько часов, когда он пытался собрать все разрозненные листы бумаги, на которых он нацарапал, в какое-то подобие порядка.
«Я рада, что поймала тебя до того, как ты ушел», — сказала она у входа в пещеру, слегка отведя одеяло в сторону, чтобы можно было заглянуть сквозь него.
«Элсбет? Что на этот раз?» — спросил он полусерьезно. «Да, я ежедневно сплю».
«Ты не смешной.» Она вошла в пещеру и сморщила нос от запаха.
«Не говори ничего. Это пещера, и доступная вентиляция ограничена. Я знаю, что он пахнет, и меня это не волнует.
«Будь таким. Прежде чем ты уйдешь, я хотел поговорить с тобой о твоих учениках.
«Что насчет них?»
«Ну, они хотят пойти с тобой. В Вудседж.
«Что? Почему?»
Элсбет уставилась на него.
— Полагаю, чтобы поучиться у тебя? Почему вы думаете?»
«У меня не будет столько времени, чтобы преподавать», — ответил он раздраженно. «Большую часть времени я буду сражаться у разломов».
— Я уверен, они будут благодарны за любое ваше время. Я тоже пойду. Есть люди, с которыми мы с Манхильдой хотим встретиться в Вудседже.
«О, круто.»
Вот вам и его благословенное молчание.
