Тайрон и его «почетный караул» первыми прошли через разлом. Он не хотел отправлять свои скелеты в бой, который не мог видеть, и рисковать потерять многие из них. Кто знал, какое чудовище может ожидать его на другой стороне?
Удерживая свою часть оборонительного периметра вокруг разлома, он двинулся вперед и позволил другим командам истребителей прикрыть пространство позади него, пока он готовился к наступлению. Это был не первый раз, когда он пересекал разлом, но это всегда было дезориентирующим опытом.
Сами разломы было… трудно описать. Разрывы в пространстве, разрывы в пространственном переплетении, соединяющем два места, которые никогда не должны были соприкасаться. Это не были аккуратные круги, через которые человек мог бы заглянуть и осмотреть другую сторону, прежде чем перейти. Вместо этого разлом походил на туманную, мерцающую область без четкого края. Вглядываясь в центр разлома перед собой, Тайрон не увидел искаженного пейзажа на другой стороне, как если бы он смотрел сквозь теплую дымку; вместо этого он ловил мимолетные проблески вещей, которых по-настоящему не понимал. Свет, время, пространство и магия — все это было сложено в странные, извилистые узоры, которые его разум изо всех сил пытался уловить. Люди не должны были видеть такие вещи, фундаментальную природу переплетения, самой магии, поскольку они взаимодействовали неправильно.
пространство перед ним.
Ему почти казалось, что он может что-то уловить, но он знал, что лучше не смотреть слишком долго в разлом. Его мать предупреждала его о безумии, которое охватило магов, попавших в эту ловушку.
Некоторые вещи наш разум не способен понять,
она сказала ему. Даже если бы вы что-то получили из этого опыта, вы были бы не в состоянии действовать в соответствии с этим, ваше понимание реальности разрушилось навсегда.
Итак, исполненный решимости, он шагнул вперед и снова ступил на чужое царство. Физически двигаться через разлом было мучительно. Его внутренности сжались, а голова застучала от внезапного изменения, но затем он оказался на другой стороне. Он приказал своим скелетам идти вперед, а остальным — позади него, связь между ними через разлом все еще была стабильной.
Слишком многое нужно было принять сразу. Переправа всегда была опасной, поскольку сородичи чаще всего собирались вокруг разломов на этой стороне. Хотя каждую минуту может прорваться всего несколько десятков человек, здесь могут быть сотни, ожидающих, кружащихся и пытающихся прорваться.
Несмотря на то, что было известно, что несколько команд уже были на этой стороне, существовала вероятность того, что на него может наброситься хищная орда монстров, как только он перейдет границу.
К счастью, это было не совсем
случай. Вокруг разломов на этой стороне все еще бродили десятки родственников. Очевидно, одна из команд пронеслась недавно, раз их было так мало. При его появлении насекомообразные существа зачирикали и зашипели от ярости, прежде чем броситься к нему. Через несколько мгновений его войска оказались под атакой, и его руки начали двигаться, творя магию, чтобы гарантировать, что он сможет закрепиться.
Дрожащее проклятие обрушилось вниз, погрузив все вокруг в ледяной холод. Его скелеты не пострадали, их кости не тронул пронизывающий холод, но родственникам повезло меньше. Многие отшатнулись от его прикосновения, но затем, несмотря ни на что, бросились вперед, слишком обезумевшие от магии, чтобы сопротивляться желанию сражаться и убивать.
Столы мгновенно перевернулись. Проклятые родственники сильно пострадали, проклятие сильно замедлило их, что позволило его авангарду ревенантов и скелетов сдерживать их. Тем временем остальные его войска прорывались через разлом, наступая на монстров и перемещая численное преимущество на свою сторону. Достаточно скоро родственники в этом районе были нейтрализованы, и вокруг него собрались все силы его орды нежити.
Переход оказался легче, чем он ожидал, но дареному коню в зубы он смотреть не стал. Несмотря на то, что в этом районе были убиты родственники, опасность не миновала. Разлом такого размера притянул бы к себе сородичей, как железо к магниту, на сотни километров вокруг. Если он останется здесь, это будет лишь вопросом времени, когда он будет побежден или появится что-то слишком большое, с чем он не сможет справиться.
Как и другие встреченные команды, он не останется здесь, а отойдет на некоторое расстояние и перехватит родственников, направляющихся к разлому. Таким образом, он мог безопасно сократить число людей, достигающих другой стороны, и в то же время набирался опыта против самых сильных, которых Нагритин мог бросить в них.
Обеспечив свою непосредственную безопасность, Тайрон поспешил прочь от скопления разломов, его скелеты сплотились вокруг него. Только тогда он наконец позволил себе оглядеться вокруг и тут же застыл как вкопанный.
Какое бы название ни было дано царству, связанному с Крэгвистлом, смотреть на это место было неинтересно. На самом деле, увидеть что-либо из этого было практически невозможно, поскольку все это место, казалось, было охвачено вечной зимней бурей. Снег и мокрый снег падали непрерывно, а жестокий ветер взбивал упавший на землю лед.
Однако здесь… он мог очень ясно видеть, что находится в другом мире.
Небо над головой горело злым фиолетовым светом. Кипящие облака, окутанные молниями, позволяли лишь проблески темного света, который изо всех сил пытался пробиться сквозь них. Пейзаж был… катастрофой. Каменные шпили пробивались вверх, словно были кончиками лезвий, вонзённых в кору, и были покрыты шестиугольными отверстиями, образувшими в скале решетчатый узор. Из них поднимались струйки чего-то, похожего на пар, и он изо всех сил пытался представить, что происходит внутри, пока не увидел, как стая ползунов выползла из дыр и направилась к разлому.
Неужели из этих странных столбов появился этот род? Как их там сделали? Точная природа создания родственников либо не была полностью известна, либо хорошо держалась в секрете, поскольку ему самому никогда об этом не рассказывали и нигде не находили об этом написанном. Возможно, глубоко внизу жили чудовищные существа, извергающие испорченных родственников, словно королевы термитов, или, возможно, они были созданы исключительно благодаря магии. Он понятия не имел, и хотя ему хотелось бы узнать такую тайну, он не собирался узнавать ее сейчас.
Нет, ему нужно было любой ценой избегать этих столбов, направляясь прочь от разлома.
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
Изменив курс, он повел свою армию скелетов между колоннами, держась как можно дальше от каждой, но это было нелегко. Они были повсюду
. Растительность была не очень густой, близкой к искажающему эффекту разлома, но чем дальше он путешествовал, тем больше синей и фиолетовой травы появлялось густыми комками вместе с другими запутанными кустами.
Это нервировало, и Тайрону никогда так сильно не хотелось иметь глаза на затылке. В любом месте вокруг него в любой момент могли возникнуть родственники. Они могли быть у него под ногами, разделенные всего лишь несколькими метрами земли и камней, и он никогда об этом не узнает. Он старался сохранять бдительность, сохранять концентрацию как можно более острой, но что-то еще отвлекало его разум. Настойчивый голос, который подталкивал и тыкал его, зуд, который он отчаянно пытался почесать.
Магия. Магия была настолько плотной
.
Лишь в Оссуарии он испытал нечто подобное, но даже это не могло сравниться с этим. Его магическое чутье было пропитано силой. Каждый камень, каждый камешек, каждая травинка вибрировали в его чувствах, наполняя себя энергией до такой степени, что он чувствовал, что они сами подпрыгнут и нападут на него. Если бы он сосредоточил взгляд всего лишь на
правильный путь, он был уверен, что сможет увидеть
сила, движущаяся в воздухе огромными потоками, катящаяся по земле широкими реками.
Он стиснул зубы.
Однажды он позволил себе посмотреть, по-настоящему посмотреть
, он не сможет остановиться, он уже мог сказать. Пока он не окажется в безопасном месте, заниматься подобным было бы безумием.
Словно в подтверждение его точки зрения, справа от него послышался грохот, а затем из колонны появилась стая родственников, протискивающихся через отверстия и с чириканьем вылезающих на открытый воздух. Когда они увидели его, Тайрон уже отдавал приказы своим скелетам. Стрелы из костей полетели в воздух, когда его нежить выстроилась в ряды, а его стража плотно сомкнулась вокруг него.
В тот момент, когда они увидели его, родственниками овладело желание убивать, типичное для их вида. Издавая свои жуткие, пронзительные визги, они бросились вперед, их гибкие, многоногие тела неслись по земле на высокой скорости.
Это были не маленькие кусатели лодыжек, эти существа были размером с лошадь. Прижимая тела низко к земле, они носились с абсурдной скоростью и могли рубить своими похожими на лезвия руками под резкими углами. Он приказал своим скелетам со щитами оставаться между врагом и его наиболее уязвимыми приспешниками. Эти существа могли одним взмахом руки перерезать полдюжины ног, выводя из строя огромное количество скелетов.
Резким ударом один из его приспешников опустил щит и хорошо поймал первый удар. Упираясь пятками, скелет глубоко воспользовался силой Тайрона, чтобы удержаться на месте и поглотить удар, когда окружающая нежить прыгнула вперед, чтобы нанести удар своими длинными мечами. Прежде чем они смогли добраться до них, сородичи уже убежали, безумно щебеча, кружась в поисках другого выхода.
Это расстраивало, но ему нужно было занять оборонительную позицию против таких противников. Уже не в первый раз ему хотелось иметь время на создание скелетов на лошадях. Теперь он мог использовать Raise Dead на останках лошадей, что давало ему доступ к более быстрым и подвижным миньонам, но научиться сшивать совершенно новый тип мускулатуры было непростой задачей. Он еще даже не усовершенствовал свою систему исследования человеческих останков! Для лошадей было явно слишком рано!
С его нынешними способностями он все еще мог кое-что сделать.
И снова его руки задрожали, когда он произнес слова силы. На этот раз он был достаточно осведомлен, чтобы почувствовать, что происходит во время заклинания. Его слова вызвали почти видимую пульсацию плотной магии вокруг него, а тайная энергия подчинила реальность его воле так, что это было видно невооруженным глазом.
.
Он почти мог чувствовать
символы обретают форму вокруг его рук, его пальцы скользят сквозь силу в воздухе.
Когда он высвободил дрожащее проклятие, оно распространилось на более обширную территорию, чем он ожидал. Он усилил заклинание, нуждаясь в нем, чтобы покрыть всю свою силу и немного больше, чтобы замедлить приближающихся монстров, но работа с такой плотной магией продвинула заклинание еще дальше.
Слегка опьяненный этим чувством, он начал плести еще одно заклинание, формируя магию, выталкивая силу, которую он содержал внутри себя, в насыщенный воздух Нагритина.
Вскоре после этого, когда заклинание «Клинки Смерти» вступило в силу, лезвия его скелетов окутались темной энергией. Если бы в игре были оба заклинания, его скелеты были бы намного более эффективны против своих гораздо более быстрых и лучше бронированных противников.
Усиленные его магией нежить дала отпор своим сородичам. В тот момент, когда существа вошли в ледяное поле, они изо всех сил пытались справиться с холодом, отшатываясь или быстро замедляясь. Его приспешники атаковали, вонзая свои клинки глубоко в монстров, когда у них была такая возможность.
Прежде чем Тайрон успел слишком погрузиться в ощущение присутствия в этой среде, другое беспокойство вырвало его из задумчивости. На этот раз позади него другой шпиль начал резонировать с царапающим звуком. Вскоре появилась еще одна стая, шипящая и щебечущая.
Некромант выругался себе под нос и внес мысленные изменения, необходимые для изменения своего строя, чтобы противостоять этой новой угрозе. Когда к битве присоединилось больше родственников, он внезапно почувствовал, что его положение стало гораздо более шатким. Все шпили вокруг него стали намного выше, поскольку он начал опасаться, что со всех сторон появится больше родственников, окружающих его и его нежить. Невозможно было узнать, сколько их было, ожидающих выхода, он мог быть уже мертвым человеком и просто не знать об этом.
«Черт», — пробормотал он про себя, осознавая, в каком опасном положении он внезапно оказался.
Мысленно приказав своим резервным скелетам, он приказал выйти вперед и сбросить свое бремя. Еще одна мысль, и котлы были активированы. Густой черный дым поднялся вверх и прокатился по полю, за считанные секунды окутав все его силы. Его приспешники начали использовать Магию Смерти, содержащуюся в облаке, пополняя свои запасы и заряжая массивы, содержащиеся внутри каждого из них. Скрытые во тьме, его приспешники сражались сильнее, чем раньше, усиленные котлами.
Сам Тайрон снова сплел магию, на этот раз вокруг своих глаз. В данный момент его больше всего беспокоили невидимые родственники, все еще скрывающиеся в шпилях вокруг него или прямо под землей. Кин содержал мощные концентрации магии благодаря находящимся внутри них ядрам. Если бы он использовал заклинание, которое позволяло ему видеть эту энергию более четко, возможно, он смог бы мельком увидеть, сколько монстров было поблизости.
Вот только он просчитался. Хотя заклинание отфильтровывало Магию Смерти, оно все равно делало его более чувствительным к остальной окружающей его тайной энергии, а ее было много.
.
Поток силы вокруг Тайрона захватил его сознание, подметая его и ослепляя ко всему остальному. Не было ни скелетов, ни родственников; он не мог видеть ничего, кроме огромных, несущихся потоков магии вокруг него, в небе, на земле, под его ногами.
Это было повсюду
.
Пока он смотрел, он почувствовал, как что-то щекочет где-то на краю его сознания. Что-то о движении, образце, способе взаимодействия между собой. То, как она текла, извиваясь вокруг себя, говорило с ним на каком-то уровне, и чем больше он смотрел, тем больше он чувствовал, что ему чего-то не хватает, что-то, что, как он чувствовал, он должен знать.
.
Тем временем из шпилей начали выползать новые родственники, привлеченные беспорядками на поверхность.
