Даже в юности, в более невинные времена, когда он проводил большую часть своего времени за учебой, практикуя заклинания или читая историю, Тайрон никогда не предполагал, что его призовут преподавать. Он представлял себе свое будущее архимагом, предоставленным самому себе в какой-нибудь башне, призванным обрушивать на своих сородичей молнии, бури и огонь, когда ситуация действительно выходит из-под контроля. Теперь он оказался ответственным за дюжину молодых людей, некоторые из которых были недавно присвоенными магами — некромантами, как и он сам — которые не могли произнести ни единого слова о силе, не говоря уже о фразе!
Как он мог пройти через это, не слишком расстроившись и не потеряв самообладания?
В наши дни это случалось слишком часто. Он был раздражительным, нетерпеливым и быстро впадающим в гнев, что заставляло его принимать поспешные решения. Он не помнил, чтобы был настолько восприимчив к этому. Ярость, которую он чувствовал глубоко внутри, медленно горящая, но раскаленная добела ярость, рожденная после смерти его родителей, всегда присутствовала, но теперь было так трудно держать ее под контролем. Если бы он хотел сделать из этих недавно Пробуждённых полезных союзников, то он не мог бы рычать на них каждый раз, когда они тратят останки или неправильно произносят заклинание.
Это означало, что ему нужно быть осторожным.
На подготовку первых уроков ушел целый день, время не было потрачено на проекты, но он был готов принять это: это была цена, которую ему нужно было заплатить, чтобы получить выгоду в будущем. Когда свет закрался за горизонт и ночь сменилась днем, Тайрон подвел итоги своих скелетов.
Его армия нежити, усиленная с тех пор, как он был здесь в последний раз, теперь с котлами, помогающими им в битве, была легко способна справиться с сородичами, хлынувшими из разлома, даже без его активного вмешательства. Скелеты обладали подавляющей численностью и огневой мощью, чтобы справиться с такими слабыми сородичами, хотя ледяные мамонты по-прежнему представляли значительную угрозу, требуя от него личной координации боевых действий.
Его беспокоило не то, как проходит этот род, а быстрое расширение самого разлома. Не то чтобы он сильно вырос, но все равно рос слишком быстро. При таких темпах пройдет всего несколько лет, прежде чем появятся более крупные существа, и такие существа, как мамонты, будут пересекаться с большей частотой. Тогда поблизости образовалось бы больше разломов, увеличивая количество родственников, которые могли пересекать их каждый день, что привело бы к большему и быстрому расширению, что привело бы к большему количеству разломов.
Обреченный цикл уже начался здесь, в Крэгвистле. Вскоре для его сдерживания потребуется больше Истребителей, больше мяса для мясорубки, а и без того растянутые Истребители в провинции будут приближаться к краю. Со времени последнего перерыва не произошло никаких крупных катастроф, но вскоре провинция пострадает из-за отсутствия Маньина и Беори. В прошлом их всегда призывали заполнить пробелы, и они охотно делали это. Вскоре Магистрам придется отправить золотоубийц обратно в поле боя, предоставив им возможность сорваться с поводка. Это помогло бы на какое-то время. В конце концов, возможно, через несколько сотен лет, даже этого будет недостаточно.
— Тайрон, ты здесь?
«Элсбет? Дай мне секунду, я сейчас выйду.
Он отвлекся от этих мыслей. Для него не имело значения, грозит ли Империи крах. Он не собирался ждать так долго, чтобы отомстить, и, скорее всего, умрет до того, как разломы ухудшятся до такой степени. Последний взгляд на стол, и он собрал все, что ему нужно на день. Отбросив одеяло, сохраняющее тепло в пещере, он вышел на свет и моргнул, увидев Эльсбет, стоящую на поляне одна.
— Я думал, студенты пойдут с тобой? — спросил он, оглядываясь вокруг и гадая, прячутся ли они за деревьями.
Жрица Трех покраснела.
«Я думал, что сначала приду и поговорю с тобой наедине, проверю, готов ли ты, прежде чем я брошу их тебе на колени».
Она хотела узнать, в достаточно ли хорошем настроении я их принимаю.
.
Это говорило о том, как быстро его характер стал известен окружающим.
— Со мной все в порядке, Бет, — сказал он, выдавив улыбку. «Я готовился к преподаванию и готов помочь им начать обучение в новых классах. Не волнуйтесь, я не откушу им головы.
«Я не думала, что ты это сделаешь, — настаивала она, — я просто не хотела беспокоить тебя, если здесь, наверху, происходит что-то важное». Ее глаза смягчились, когда она посмотрела на него. «Вы едите? Спишь, хорошо?»
Некромант усмехнулся.
«Да, я. Конечно, больше, чем раньше. Не волнуйся, я не забыл, о чем мы говорили. Я забочусь о себе».
«Хороший. Ну вот хорошо. Я пойду и приведу ваших новых учеников, Мастер.
Стальарм.
Тайрон застонал.
«Внезапно я чувствую себя таким старым».
«Вы были мастером Алмсфилдом целую вечность!»
«Это другое.»
«Если ты так говоришь….»
Элсбет повернулась и ушла, вернувшись через пять минут с тремя молодыми людьми, двумя мальчиками и девочкой, хотя ему, вероятно, следует думать о них как о взрослых, учитывая, какими они были после пробуждения. Когда они шагнули вперед, следуя за Элсбет, как утята за матерью, он изо всех сил пытался представить себя таким молодым. Учитывая все обстоятельства, он пробудился не так уж и давно, но в его сознании это казалось десятилетиями назад.
Опять же, у меня не было нормального опыта. Для меня ситуация развивалась довольно быстро. Надеюсь, их путь будет немного более гладким.
Подойдя ближе, Элсбет выстроила троих студентов в ряд и суетилась над ними, а затем повернулась и улыбнулась ему с напускной радостью.
«Тайрон, это трое, кто пробудил класс некромантов на прошлой неделе. Слева направо — Георг, Брисс и Ричард».
Каждый из троих опустил головы, но, казалось, изо всех сил пытался смотреть на него прямо, отказываясь встретиться с ним взглядом. Учитывая все обстоятельства, он, вероятно, не мог их винить. Пройдет немного времени, и они станут более удобными. По крайней мере, он на это надеялся. Было бы трудно учить людей, которые боялись находиться рядом с ним.
— Привет, — сказал он, стараясь говорить безобидно. «Добро пожаловать на ваш первый урок. Ты собираешься остаться, Элсбет?
«Нет, я оставлю тебя с этим. Я вернусь через несколько часов, когда время истечет.
Двое учеников, Джордж и Брисс, бросили отчаянные, умоляющие взгляды на Жрицу, но Элсбет была непреклонна. Дружески помахав рукой, она спустилась с горы, оставив троих наедине со своим новым учителем.
Несанкционированное использование контента: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Тайрон вздохнул.
«Проходите и садитесь, пожалуйста», — сказал он, указывая на подготовленное им место.
Это было немного, пять относительно плоских камней вокруг костра недалеко от входа в пещеру, но на данный момент этого вполне достаточно. Всем троим потребовалось несколько секунд, чтобы начать двигаться, но в конце концов они это сделали, все еще избегая его взгляда, садясь и ничего не говоря.
«Это будет трудно для тебя, очень
сложно, потому что то, чему я должен научить, трудно сделать. Некромантия — это сложная магия, включающая множество различных методов и приемов, необходимых для получения максимальной отдачи от вашего класса.
«Это будет очень, очень
сложнее, если ты не можешь заставить себя даже взглянуть на меня. Я здесь не для того, чтобы причинить вам вред или отравить ваш разум, а для того, чтобы помочь вам хорошо начать обучение в Классе. Мне бы хотелось начать с этого, и ты пожалеешь об этом, если не сможешь максимально использовать время, проведенное вместе».
Он сделал паузу, чтобы дать им подумать об этом.
«Теперь давайте будем цивилизованными взрослыми. Я был бы признателен, если бы вы трое оказали мне любезность и посмотрели мне в глаза.
Они колебались, ерзая на своих местах. Ричард первым поднял голову, за ним Брисс, затем Георг, но они это сделали. Теперь, когда он как следует рассмотрел их, Тайрон смог составить впечатление об этих троих.
Ричард имел вид книжника, вероятно, не из семьи сельскохозяйственных рабочих. Возможно, купеческий сын, или какой-нибудь клерк, или бухгалтер. Ясные голубые глаза под коротко подстриженными, хорошо причесанными светлыми волосами, его взгляд несколько раз колебался, пока Тайрон рассматривал его, но в конце концов оставался твердым.
Брисс была настолько хрупкой, что казалась почти истощенной; Телосложение, которое она собиралась получить как Некромант, вероятно, окажет ей большую помощь, когда придет зима. У нее тоже были светлые волосы, хотя ее волосы были тонкими, настолько тонкими, что казалось, что их пряди развевались в воздухе, игнорируя гравитацию. Хотя она долго колебалась, в конце концов она посмотрела прямо на него, с некоторым усилием поймав его взгляд.
Георг был фермером; это было написано на нем повсюду. Ни в том, как он одевался, ни в пятнах на его одежде, ни в качественных ботинках, которые он носил, не было в нем ничего, что указывало бы на какое-то другое происхождение. Его глаза бегали туда-сюда, то бросаясь то на Тайрона, то прочь, хотя было трудно уследить за ними сквозь беспорядочные кудри, свисающие на его лицо. С толстыми, мозолистыми руками того, кто работал с ними каждый день с юных лет, ему было бы трудно приобрести ловкость, необходимую для правильной работы с символами, но пока он готов практиковаться, он должен добиться этого.
«Приятно познакомиться. Как я уже говорил ранее, меня зовут Тайрон Стиларм, хотя вы можете звать меня Тайрон. Я пробудился некромантом более четырех лет назад, и на данный момент у меня сорок пятый уровень».
Хотя ему вскоре нужно было провести ритуал Статуса. Прошло много времени.
Когда они услышали его уровень, все трое от удивления слегка подпрыгнули на своих местах.
«Я продвинулся очень быстро, — согласился он, — и ты тоже можешь. Это класс, который хорошо подходит для быстрого роста, но, как и во всем, это зависит от силы ваших основ. Надеюсь, вам всем потребовалось некоторое время, чтобы разобраться с информацией, которую Невидимое предоставило вам после Пробуждения?
Каждый из них кивнул с некоторой долей нежелания. Тайрону было трудно распутать заклинание «Поднять мертвых», и его первая попытка провести полный ритуал была, мягко говоря, грубой. Без какой-либо магической подготовки этот свод знаний, должно быть, казался совершенно непостижимым.
«Ритуал, предоставляемый на первом уровне, «Воскрешение мертвых», представляет собой сложную, многоэтапную магию, на применение которой с первой попытки уйдет почти час», — сказал он им. «Без должной подготовки и тренировок вы не только почти гарантированно потерпите неудачу, но и рискуете получить травму. У меня самого при первом заклинании закончилась магия, и я тут же потерял сознание.
Он надеялся добиться от них улыбки, но они даже не моргнули. Это будет сложнее, чем он предполагал.
«Тогда давайте начнем с основ. Кто-нибудь здесь вообще обучался магии? Даже малейшее».
Неудивительно, что только Ричард поднял руку.
«Меня научили нескольким фразам и жестам», — мягко признался он. «Ничего особенного. Я никогда в жизни не произносил заклинаний.
«Я так и думал», — сказал Тайрон. «Именно поэтому нам придется начать с базовой магии, прежде чем мы сможем даже говорить о том, чтобы стать некромантом. Без хорошего понимания слов силы, заклинаний и ручных знаков ваши шансы сотворить что-либо равны нулю. Теперь я понимаю, почему мои записи не принесли вам особой пользы. Я не предполагал, что твоя отправная точка будет настолько отличаться от моей.
Он потер подбородок, глядя на троих молодых людей, затем вздохнул. Он изо всех сил старался набраться терпения, но уже чувствовал, каких усилий это ему стоило.
«К сожалению, я в некотором роде перфекционист, — сказал он им, — а это значит, что мои стандарты выше, чем должны быть». Было вполне ожидаемо, что им придется бороться даже с основами, и Тайрон пытался собраться с силами, чтобы набраться необходимого терпения, но он постоянно чувствовал, как проходит время. Если он не прогрессировал, значит, его цели отодвигались еще дальше.
«У меня есть вопрос ко всем вам, и я хочу получить честный ответ. Вы хотите, чтобы я дал вам быстрый путь к власти или построил вас на основе основ? Я могу научить вас тому, что вам нужно для использования «Воскрешения мертвых» и базовым заклинаниям некроманта. Вы начнете работать гораздо быстрее, сможете создавать нежить и сражаться с родственниками, чтобы получить уровни. Или я могу дать вам надлежащую основу в магии. Это займет много времени, потребует изнурительных, повторяющихся тренировок, но вы получите базовое образование в области заклинаний и знаков, которое сможете применить к более широкому спектру способностей. Не могу сказать, что смогу заменить несколько лет обучения в академии, но это будет лучше, чем ничего. Твой выбор.»
Ричард заговорил немедленно.
«Я хочу изучить основы». Остальные посмотрели на него, и он пожал плечами, чувствуя себя неуютно от такого внимания. «Мой отец рассказал мне, насколько дорого может стоить изучение того, чему мистер Стиларм предлагает научить нас бесплатно. Это много.»
Мистер Стиларм? Никого в моей семье никогда не называли мистером Стилармом.
«Пожалуйста, зовите меня просто Тайрон», — сказал он, поднимая руку.
Образ отца, истерически смеющегося над тем, что его называют мистером Стилармом, не покидал его голову.
— А что насчет вас двоих?
Удивительно, но следующим заговорил фермерский мальчик Георг. Он все еще отводил взгляд и говорил тихо.
«Работать медленно и правильно быстрее, чем спешить. Моя мама всегда так говорила, и это правда.
Тайрон повернулся к Брисс.
— Я сделаю то, чего хотят другие, — тихо сказала она.
Это было не совсем то, что он хотел услышать, но ему было легче, если бы все они хотели узнать одно и то же, поэтому он пожал плечами и решил начать.
«Хорошо, тогда мы начнем с основных заклинаний. Это намного аккуратнее, чем разделывать трупы, и это плюс». Он начал перебирать подготовленные бумаги, пока не нашел то, что хотел, и вручил каждому по странице. «Прямо сейчас я знаю около двух тысяч слов силы, что не так уж и много по большому счету. На этой странице я выписал руководства по произношению для десяти символов, а также описания соответствующих жестов рук, необходимых для образования символов. Это одни из самых распространенных фраз, которые вы встретите в любой работе с заклинаниями.
Все трое с недоумением смотрели на страницы, и только теперь Тайрон что-то понял.
— Вы все умеете читать, верно?
Все трое кивнули.
«Слава Невидимому. Хорошо. Теперь я знаю, что это выглядит запутанным, но не волнуйтесь, я пройдусь по каждому слову и фразе одно за другим и продемонстрирую жесты рук. Вдобавок к этому у меня есть еще одна страница… — он порылся вокруг, пока не нашел ее, вручая копию каждому из троих. «…в котором подробно описаны некоторые простые упражнения и растяжки, которые можно использовать для повышения ловкости пальцев, а также вокальные упражнения. Контроль дыхания и выносливость совершенно необходимы для использования сложных Ритуалов, которые вам нужны, поскольку Некромантия почти полностью состоит из Ритуалов. Мы также рассмотрим их, прежде чем закончим сегодня, но я ожидаю, что вы посвятите им как можно больше времени.
«Не тренируйтесь слишком много, иначе вы повредите руки или охрипнете, но вам придется приложить максимум усилий, если вы хотите максимально использовать время, которое мы проводим вместе. Итак, это первое слово — Руам. Р-ху-а-эм. Очень важно, чтобы вы правильно произносили каждый слог.
, без ошибок. Мы начинаем с того, что проговариваем это медленно, по одному фрагменту за раз, пока не убедимся, что все они у нас правильные, и только
тогда попробуем собрать все это воедино. А теперь повторяй за мной…
Это должно было занять много времени, но, как ни странно, он обнаружил, что ему это нравится. В конце концов, что было интереснее магии?
