Потерять себя в магии было таким легким процессом для Тайрона. Возможно, он был зависим от нее. В Кенморе были все виды зависимых; люди, неспособные функционировать без выпивки, или женщин, или азартных игр, или любого количества вещей. Мастера Виллема можно было считать зависимым. Если бы он не мог работать с ядрами и творить, Тайрон искренне думал, что старик просто исчезнет.
Было что-то в сигилах, массивах, рунах, словах, что Тайрон находил бесконечно увлекательным. Не было ничего лучше, чем время, потраченное на изучение возможностей, попытки построить тот же массив сигил новыми способами, перестраивая последовательность, чтобы выжать хоть какую-то выгоду.
Dove часто ругал тех, кто считал, что заклинание сродни музыке, смесь инстинкта и знания, которая производит что-то искусное. Для Dove магия была строительством, возведением, инженерией. Было ли что-то искусное в изящной и хорошо построенной конструкции? Конечно, было, но в конечном итоге единственное, что имело значение, была функция.
Для Тирона магия была даже более фундаментальной. Магия была математикой, магия была логикой, языком и последовательностью.
Каждая последовательность могла быть сформирована десятками и десятками способов, и каждый из них имел свои преимущества и недостатки. Какой из них лучше всего подходил для конкретной цели, которую вы имели в виду? На какие компромиссы вы были готовы пойти? Какие компоненты больше всего соответствовали вашей цели?
Всякий раз, когда он изучал новые сигилы, он всегда проводил обширный процесс работы в обратном порядке по всем наиболее часто используемым последовательностям и пытался создать что-то новое, что выполняло бы ту же роль лучше или, по крайней мере, по-другому.
То, как сигилы взаимодействовали со словами, также могло меняться в зависимости от контекста, в котором они использовались. При правильной последовательности можно было сделать так, чтобы один плюс один равнялся трем, но это имело свои недостатки. Было бесконечное количество возможностей, и, возможно, некоторые маги считали, что их художественным выражением был выбор правильных символов или специализация на определенных узорах, создание собственной уникальной смеси магии.
Для Тайрона это было почти оскорбительно глупо. Специализироваться на определенных шаблонах? Объединять последовательности на основе ощущений? Это не было магией, это было неуклюже и неэффективно. Он знал, что он был одаренным магом, хотя одаренный, возможно, не было правильным словом, но выбор других иногда был для него таким запутанным.
Зачем ограничивать себя определенными последовательностями? Изучите их все, затем выберите лучшую, наиболее подходящую. Какая была необходимость сосредотачиваться на надежных шаблонах, когда можно было просто создавать массивы, используя доступные инструменты.
Если бы Дав был с ним, он бы смог ответить на эти вопросы. Потому что большинству магов было трудно освоить правильное произношение слов силы или точное формирование сигилов. Поэтому они освоили прочные, общие шаблоны, которые они могли выполнять под давлением и применять ко многим различным заклинаниям. Не каждый мог практиковать сигилу несколько раз, а затем идеально выполнять ее всю оставшуюся жизнь. Не каждый мог безупречно запомнить тысячи и тысячи переменных, которые каждая комбинация сигилов могла испортить, и сбалансировать их в голове на лету.
Для того, кто мог бы
делать все это, практики других магов были непонятны. Если бы Тайрон был обычным магом, он, несомненно, вывел бы из себя огромное количество людей, критикуя их работу. По крайней мере, как некромант, он был вынужден учиться сам, и не было никаких ортодоксальных практик, против которых он мог бы ругаться. Его методы и замыслы для его ремесла были полностью его собственным изобретением, и когда он думал о своих учениках, которые, как он надеялся, учились и повышали свой уровень на западе, он был рад знать, что они изучали магию правильно
способ.
С последним вздохом пера он закончил свою последнюю переписку и откинулся назад с довольным вздохом. Его верный блокнот пережил многое за эти годы и, наконец, оказался на грани того, чтобы в нем закончились страницы. Он лениво пролистал самые ранние записи и улыбнулся ужасным, полусформированным идеям и массивам, нацарапанным неряшливым почерком по всей бумаге. Тогда он ничего не знал и был вынужден на ходу придумывать все, что мог. Конечным результатом стало то, что многие его наброски и идеи в конечном итоге никуда не привели, заброшенные лишь наполовину сформированными, когда он понял, что они тупиковые.
Он перелистывал страницы, продвигаясь вперед во времени, и находил приятным видеть, как его мысли становились (в целом) более организованными, более сосредоточенными на правильных концепциях. Заклинания все еще были ужасными, любительскими по его нынешним меркам, но это была не только его вина. Ему нужно было время и пространство, чтобы развивать свое мастерство, ни того, ни другого у него тогда не было. Теперь у него были тщательно продуманные последовательности, испытанные и проверенные, а также доступ к гораздо большему количеству сигилов и слов силы, любезно предоставленных Невидимым.
На последних страницах книги он писал свои последние пересмотры основных методов класса некромантии. Несколько версий ритуала воскрешения мертвых, лучшие из его техник подготовки трупов, а также подробные описания и схемы относительно методов плетения. Ему было полезно собрать эту информацию, закрепить основы в своем собственном уме, но в глубине души он знал, что сделал это не для этого.
Весь город был в смятении. Дворяне выли, требуя крови; теперь, когда было пролито так много божественного ихора, они требовали, чтобы океан был заполнен в качестве возмещения. Жестокость была повсюду, страх, который прежде охватил улицы, сменился ужасом, побелевшим от страха.
И они приближались. Это был лишь вопрос времени, когда его найдут и заставят навсегда покинуть Almsfield Enchantments. В любую секунду мог раздаться стук в дверь, и только охрана Тайрона предупредит его, когда они вломятся. Вот почему Флинну и Серри пришлось уйти, и он был рад, что они наконец-то его послушали.
Скоро всему придет конец, и поэтому он нашел время, чтобы записать то единственное, что, как он надеялся, сохранится в случае его смерти: свою магию.
Поддержите автора, найдя оригинальную публикацию этого романа.
Должен был быть какой-то способ передать книгу мятежникам в Крэгвистле. Он не был идеален, но книга, безусловно, помогла бы его ученикам развить свои Навыки и стать настоящими Некромантами. Даже если они не получат ее, ее содержимое будет полезно для любого из классов, связанных с нежитью.
Он нахмурился. Это был неправильный способ думать. Он не умрет, вот что ему нужно было сказать себе. Он добьется успеха, его враги будут уничтожены, и он вернется на запад и передаст книгу своим ученикам собственными руками. Только такое будущее будет приемлемым, никакое другое не может быть допущено.
Почувствовав решимость, он оттолкнул книгу и встал. Его кабинет был почти полностью очищен, все его текущие проекты хранились в Оссуарии, где он не мог их потерять, но все еще оставалось несколько мелочей, включая несколько Хранилищ, над которыми он работал.
Тайрон подошел к ближайшему, на мгновение наклонил голову, затем начал творить магию. Вскоре дух был вызван из камня, вопящий, задыхающийся призрак, едва различимый в окружавшем его тумане.
«Херат, пора еще раз поговорить», — заявил Тайрон.
Дух закричал и попытался вцепиться в него когтями, но рамки ритуала сковали его, а ограничения его формы не позволили ему причинить ему какой-либо вред.
Ничего ты от меня не получишь!
Каждый раз с этим.
«Ты же знаешь, что я это сделаю», — терпеливо сказал Тайрон. «Все, что ты делаешь, — это усложняешь себе жизнь. Зачем ты продолжаешь тратить время?»
Убийца. Я пострадаю, если это отнимет у тебя хотя бы секунду.
Вездесущая ярость выплеснулась наружу, и Тайрон стиснул зубы, прежде чем она вырвалась наружу. Быть названным убийцей, особенно этим человеком, было возмутительно.
«Вонь лицемерия так сильна вокруг тебя, что я едва могу ее выносить», — прошипел Тайрон. «После того, что ты сделал с моей семьей, ты считаешь, что имеешь право критиковать?»
Магнин и Беори заслужили смерть,
— злобно прошипел призрак, — и я горжусь своей службой Империи.
Одним долгим вдохом Тайрон отбросил весь жар своего гнева, оставив только ледяную ярость.
«Теперь ты будешь служить новому господину», — пообещал он.
Никогда!
«У тебя нет выбора, Герат».
Жестом он завершил ритуал и изгнал душу Благородного обратно в камень, прежде чем схватил его и направился к Склепу. Арка из костей осталась в центре комнаты, прикрепленная к ритуальному кругу, который ему вскоре придется демонтировать, чтобы Магистры не изучали и не учились у него.
Он толкнул дверь и вышел из одного мира в другой. Лицом твердым как камень, он положил камень на алтарь, приказав своим приспешникам собрать необходимые ему материалы. Имея под рукой десятки скелетов, не потребовалось много времени, прежде чем тщательно подготовленные останки Герата Джорлина были собраны на алтаре.
Тайрон несколько раз обошел приподнятую платформу, окидывая своим экспертным взглядом каждый сантиметр костей, чтобы убедиться, что все идеально. Когда он наконец был удовлетворен, он встал у ног скелета и начал ткать.
Затерявшись в работе, даже его гнев угас, когда его руки танцевали, а пальцы мерцали над останками. Нити чистой магии прялись с головокружительной скоростью, когда он идеально воссоздавал методы, которые он разработал и освоил. Каждый сустав, каждая мышца обретали форму под его проницательным взглядом, любые ошибки исправлялись до того, как они могли по-настоящему сформироваться.
Стопы были сложными, замысловатыми, со множеством мелких костей, работающих вместе. Не все были необходимы для функционального, ходячего скелета, но Тайрон настаивал на совершенстве везде, где мог. Оттуда он перешел к ногам, уделяя особое внимание лодыжкам и коленям. Эти суставы были самыми важными для правильно подвижной нежити и подвергались наибольшему износу.
Затем следовали бедра, позвоночник и ребра, пока он не достиг плеч. Соединение ключицы, лопатки и плечевой кости было сложным, но менее важным для архетипа мага. В конце концов, Герат не будет размахивать мечами.
Но руки, руки были невероятно важны. Тайрону потребовалась секунда, чтобы сосредоточиться, и он остановился в своем плетении, вызывая в уме правильную структуру плетения. Она была сложной, многослойной и невероятно тонкой, но без нее нежить не смогла бы правильно сформировать требуемые от нее заклинания.
На каждую руку ушло около часа, прежде чем он был удовлетворен своей работой. Только когда он был полностью уверен, что каждый палец будет полностью артикулирован и точен в своем движении, он закончил остальную часть скелета. Конечно, это был не конец. Он снова проверил свою работу, сверху донизу, и, не найдя ошибок, перешел к следующему шагу.
Установив камень на место, он поднял руки и начал говорить, призывая ритуал воскрешения мертвых.
Время шло, пока Тайрон работал. Формируя каждый компонент ритуала с скрупулезной заботой и безупречной работой заклинаний, он тщательно возводил тюрьму, в которой должен был разместиться Герат Джорлин, сделанную из магии и его собственных костей. Когда он достиг последнего шага, он вызвал призрака, запертого в камне, и заставил его, воющего и кричащего, принять новую форму, слившись с духом и плетением, заливая его, как жидкий металл, в его собственные полые кости, пока он не пустил корни.
Затем началась финальная работа, когда он привязал призрака к себе, поставив стены и барьеры вокруг души, которые не дадут Герату возможности ослушаться. Учитывая, что он работал над бывшим магистром, Тирон проявил особую осторожность, выстроив слои защиты и контроля, которые полностью поместили бы мага в его руки в любое время и не позволили бы ему даже подумать о том, чтобы причинить вред своему новому хозяину.
Когда все было сделано, ритуал подошел к концу, и в пустых глазницах скелета расцвел уже знакомый темный свет.
Наступила долгая минута молчания.
Что ты со мной сделал?
Герат завыл.
Тайрон махнул рукой, и восставший из мертвых больше не мог говорить.
«Ты начал свою службу новому хозяину. Интересно, будешь ли ты гордиться тем, что нес смерть и разрушение всем, кому ты служил раньше, Герат, потому что именно это ты и собираешься сделать. Теперь я собираюсь залезть в твой разум и узнать именно то, что я хочу знать, и ты мне скажешь, потому что у тебя нет выбора.
«Почему бы нам не начать со всего, что вы знаете о месте, где хранятся золотые бренды Slayer?»
Еще один жест, и восставший из мертвых вновь обрел способность говорить.
Ты умрешь, если пойдешь туда.
привидение обещало.
«Позволь мне побеспокоиться об этом. Теперь говори».
