Глава 7
Покинув торговый центр, Эванс и Эбнер не разговаривали.
Прежде чем расстаться, они обменялись странными взглядами друг на друга, затем оба осторожно отвели взгляды.
Как они могли это поднять? Собирались ли они спросить напрямую: вы видели субтитры, появившиеся над головой Одри?
Если сформулировать это таким образом, они, вероятно, покажутся сумасшедшими, не так ли?
Некоторые вопросы требовали постепенной проверки посредством личного исследования.
Одри и Линда решили не продлевать поход по магазинам. Когда они собирались уйти, Линда неожиданно окликнула Одри.
«Одри, я тут подумал: тебе не обязательно присоединяться к компании, чтобы затмить Шарлотту».
Одри скептически изогнула бровь в ответ на слова Линды, выразив уравновешенный взгляд, ожидающий скорого раскрытия несомненно нелепой идеи Линды.
«Я верю, что ты сможешь завоевать расположение своего старшего брата. В продолжающейся борьбе внутри семьи Лэнсов ваш старший брат, похоже, обладает наибольшим потенциалом успеха. Если вам удастся установить с ним прочные отношения, то, как только ваш отчим откажется от своей власти, вы выйдете окончательным победителем».
Предложение Линды, услышав Одри, чуть не вызвало аплодисменты. Одри обдумывала аналогичную мысль: может ли установление гармоничных отношений с Обнером защитить ее от перспективы изгнания в Африку.
Однако Обнеру было не так-то просто угодить. Насколько она знала, ее усилия потенциально могли иметь неприятные последствия.
Одри твердо придерживалась своей убежденности в том, что ее стремление должно быть сосредоточено на развитии личной карьеры, уверенности в своих силах и, прежде всего, воздержании от вовлечения в борьбу за власть трех братьев и сестер Лэнса.
«Забудь это! Раньше мы ужасно ссорились. Вмешательство сейчас только еще больше усложнит ситуацию», — откровенно призналась Одри.
Линда, услышав ответ Одри, становилась все более возбужденной. После несанкционированного ухода Одри из больницы накануне Линда заметила едва заметный сдвиг в поведении Одри, отклонение от нормы.
Корень этих изменений оставался неуловимым. Одри с готовностью прислушивалась к предложениям Линды.
Однако сегодня она не только воздержалась от участия в расходах на покупки, но и отвергла благонамеренный совет Линды.
«Одри, что на тебя сегодня нашло? Вы больше не заинтересованы в отстаивании своих прав? Твоя мать, вышедшая замуж за семью Лэнсов, делает тебя законным наследником. Ты заслуживаешь часть наследства семьи Лэнсов.
Одри изо всех сил пыталась подавить смех от слов Линды. Она почти задумалась, не были ли когнитивные функции первоначальной Одри искажены по сравнению с обычным человеком. Как еще она могла поверить в такие бессмысленные утверждения?
«Линда, сейчас я сосредоточен исключительно на развитии своей актерской карьеры. Что касается этих сложных вопросов, я подумаю о них в будущем».
Линда с тревогой схватила Одри за руку, ее тон был настойчивым: «Одри, ты беспокоишься о том, чтобы завоевать расположение своего старшего брата? Не волнуйтесь; Я помогу тебе с этим. Мы можем начать с понимания его предпочтений. Поскольку вы оба проживаете в одном жилище, проницательная наблюдательность, несомненно, раскроет его склонности.
Глаза Одри почти непроизвольно закатились при виде прозрачной стратегии Линды. Намерение Линды было совершенно очевидным — собрать информацию о предпочтениях Обнера под видом помощи Одри.
«Линда, возможно, ты не знаешь, но мой старший брат редко проживает в семейном особняке. Давайте отбросим эту идею, — заявила Одри с непоколебимой убежденностью, ее позиция не поддавалась настойчивым уговорам Линды.
В конце концов Линду охватило разочарование, что привело к их расставанию в напряженных отношениях.
Настроение Одри оставалось невозмутимым. Она просто села в машину и вернулась домой.
Вступать в прямую конфронтацию с Линдой не входило в ее ближайшие планы. Она осознала ценность участия Линды в возвращении предметов, которые она забрала у оригинальной Одри. По мнению Одри, легкое решение было бы несправедливым.
Однако Одри не проявила никакой срочности. Она твердо верила, что это всего лишь вопрос времени, когда Линда сама обратится к ней.
По пути домой телефон Одри издал входящий звонок от ее агента Дэниела.
Дэниел занимал видное место в оригинальном повествовании. Опытный агент, он принес известность нескольким выдающимся звездам.
В первоначальной версии Одри смутно относилась к Дэниелу, игнорируя его советы. В конце концов их пути разошлись: на Дэниела переманила главная героиня этой книги.
Одри приняла звонок, и голос Дэниэла повторил: «Одри, а как насчет фотографий? Без доказательств кто поверит вашему утверждению как истинной наследницы благородного рода?»
Одри сказала: «Фотографии больше нет. Я не хочу создавать такую фальшивую личность».
«Фальшивый?» Тон Дэниэла был полон раздражения. «Изначально это была твоя идея создать эту личность, и, как наследница семьи Лэнсов, это вряд ли можно назвать обманом».
Одри не собиралась скрывать правду от Дэниела. Она обратилась к нему напрямую: «Я не наследница семьи Лэнсов; Я падчерица. Этой надуманной идентичности суждено оказаться ложью. Я считаю, что сосредоточить свое внимание на актерской карьере – это разумный путь».
