Глава 6: Моя мечта о будущем… Что это было еще раз?
Часть 1
Я стоял перед торговым автоматом на станции, крепко сжимая в руке банку черного кофе.
Какие мысли проносились у меня в голове, когда я в последний раз стоял здесь?
Я не мог вспомнить, но опять же, если бы не было необходимости вспоминать такие вещи, то можно было бы сказать, что сами эти воспоминания все равно были ненужны.
Вот во что я верил. У меня не было никаких доказательств, подтверждающих мою позицию; это был простой прыжок веры.
И если доказательство, которое я искал, было похоронено в этих забытых воспоминаниях, то пусть будет так. Моя вера — это все, что мне нужно, чтобы двигаться вперед.
Нацуки еще не было здесь.
Здесь миры разойдутся.
Я проглотил то немногое кофе, что осталось в банке.
Моя голова была странно ясной, и я чувствовал себя уверенно, двигаясь вперед. Возможно, это было потому, что это был мой последний шанс – знаете, как говорят, люди всегда хотят выйти на ура.
У меня была вера.
У меня была цель.
Больше не было возможности оглядываться назад, только вперед. Таким образом, я смог найти в себе силы идти вперед.
Заключительным этапом Последней игры стала станция Хатиуги. Недостаточно просто уберечь Нацуки от опасности. В первую очередь мне нужно было предотвратить этот инцидент.
Чтобы сделать это, мне нужно было остановить моего брата – или кого бы то ни было; Я все еще не был убежден, что Тайши был виновником распространения вируса. А если все-таки обнаружится, что это был Тайши, я захочу узнать его истинные мотивы.
Если бы вирус вышел наружу, Нацуки вполне могла бы в конечном итоге заразиться им снова. Закон причины и следствия по-прежнему управлял этими вещами, несмотря на то, как далеко я вернулся.
Я сел на скамейку у фонтана, наблюдая за людьми вокруг меня. Людей было не так много, чтобы это можно было назвать толпой. В конце концов, это был обычный будний день в пригороде.
Чтобы занять себя, я прокрутил в голове список инструментов, которые были в моем распоряжении.
Единственное, что у меня было, это информация – информация о будущем.
Преступник каким-то образом получит контроль над всеми объектами станции. Затем они превратят зал в закрытую систему и выпустят вирус.
Если бы это действительно был мой брат, какие стратегии я мог бы использовать?
Я встал со скамейки.
Моим пунктом назначения был многоэтажный гараж, примыкающий к станции. Он имел один подземный уровень и три надземных.
Я рассудил, что любой разумный преступник припаркует машину для побега на уровне земли. Однако, если предположить, что виновником был мой брат, более вероятным оказался подземный уровень. Если бы он припарковал его над землей, от взрывов на его машину попала бы пыль, а он ненавидел пачкать свою машину.
Даже в тусклом свете парковки я почти сразу смог различить синюю спортивную машину. Я также проверил номерной знак. Это определенно была машина Тайши.
Мой брат, у которого не было известной мне веской причины или необходимости находиться здесь, определенно был здесь.
Совершить преступление. Может быть.
Это была трудная мысль. Я бы не поверил, что он был преступником, если бы не поговорил с ним лично.
В машине, похоже, никого не было. Я проверил, нет ли в гараже других людей, а затем медленно подошел к машине. На всякий случай я потянул за ручки, но они, как я и ожидал, были заперты. Так же был и багажник. Я попыталась заглянуть в окно, но было слишком темно, чтобы что-либо увидеть. На заднем сиденье лежал едва заметный красный цилиндр.
Я попробовал поставить себя на место Тайши. Если бы я был моим идеальным братом, что бы я сделал дальше? Он определенно не возьмет с собой весь вирус, если план провалится. С другой стороны, кроме этой машины, ему негде было его безопасно хранить. В любом случае, единственными людьми, которые знали, что эта машина здесь, были Тайши и я. Возможно, доктор Какитагава имел какое-то представление об этом, но в любом случае у него сейчас были связаны руки. Это я знал.
Я вышел с парковки и теперь ищу брата. Чтобы ознакомиться с внешним видом здания, я один раз обошел станцию.
На первом этаже здания вокзала располагались железнодорожные платформы, на втором этаже располагались вестибюль и кассы, а третий и четвертый этажи представляли собой своего рода атриум. На третьем и четвертом этажах было разбросано множество магазинов, а из окон небольших ресторанчиков на третьем этаже можно было смотреть на вестибюль. Во избежание несчастных случаев были установлены прочные стеклянные панели.
Я мог видеть кондиционеры, установленные на западной стороне здания. Кажется, они были прямо возле крыши. Насколько я мог судить с земли, они выглядели достаточно большими, чтобы за ними можно было спрятаться.
Я поднялся на четвертый этаж и сверился со справочником на стене, а затем направился к двери, предназначенной только для сотрудников. Осмотревшись вокруг, чтобы убедиться, что место свободно, я вошел в дверь и открыл дверь на крышу.
Ветер щипал мою кожу, когда я вылез на улицу. Я огляделся вокруг, затем опустил взгляд на свои ноги.
Кто-то – возможно, мой брат – был здесь.
Через каждые несколько метров стоял кондиционер, выхлопное отверстие которого было направлено вверх. По земле тянулись трубы, но их было не так много, чтобы я не мог перебраться через крышу. Я осторожно ступал везде, где было свободное место, мои глаза метались влево и вправо, проверяя окрестности.
Я увидел, как впереди из-за главного наружного вентилятора высунулась чья-то голова.
Когда я подошел ближе, у меня перехватило дыхание.
Фигуру этого человека я видел много раз. Тайши.
Он был настолько поглощен своим делом, что не заметил моего присутствия. У его ног лежал серебряный портфель и различные инструменты.
«Тайши…»
Я окликнула его, как будто это была какая-то другая, обычная ситуация.
Он с удивлением оглянулся назад, выражение его лица было неразборчивым, но через мгновение он одарил меня своей обычной нежной улыбкой. — О, это ты, Юто.
Он прекратил свои дела и повернулся ко мне лицом.
Я мог видеть бомбу позади него. Он был расположен в вентиляционном отверстии кондиционера. Я догадался, что в этом блоке сходились воздуховоды. Он разжигал пожар в воздуховоде и позволял ему дойти до вестибюля.
«…Ты. Что ты здесь делаешь?»
Он вырвал эти слова прямо из моих уст.
— …Ну, ну, я как бы заблудился. Я должен был с кем-то встретиться, — сказал я со смехом, который звучал слишком нервно. Я не мог думать так, стоя на ногах.
Вероятно, мой гиппокамп виноват в том, что я не смог придумать лучшего ответа. Ну, в любом случае, не имело значения, что я ответил. Мне просто нужно было продолжать говорить и использовать это время, чтобы решить, каким будет мой следующий шаг.
«Ты последний человек, которого я ожидал здесь увидеть, Тайши. Что привело тебя на крышу в этот прекрасный день?»
Пока я говорил, я приближался к нему, шаг за шагом…
— Тайши, что ты здесь делаешь?
— …Юто, я хочу, чтобы ты спустился на первый этаж. Я буду прямо за тобой.
Впервые я видел его таким растерянным. Раньше он никогда не уклонялся ни от одного моего вопроса.
«Что ты здесь делаешь?»
Я подошел еще ближе.
— …Юто, стой!
Выражение лица Тайши, когда он кричал на меня, было таким, которого я никогда раньше не видел. Он всегда был хладнокровным и расчетливым, смело ухмыляясь, независимо от того, с какими проблемами сталкивался.
— Что случилось, Тайши? Давай пойдем домой. Вместе.»
«Юто…»
Слезы каким-то образом потекли по моим щекам. Мне не хотелось плакать перед братом, но я ничего не мог с этим поделать. Он был тем, кто распространил вирус, тем, кто лишил невинную жизнь Нацуки.
— Тайши, пожалуйста, просто прекрати это…
— Юто, ты…
Я прижалась к брату, все еще плача.
«Раз уж я такой плаксивый ребенок, то можно было бы использовать это как-нибудь убедительно», — подумал я про себя.
Обычно моего брата не трогали слезы. Он был постоянным и совершенным человеком, который никогда не отказался бы от столь тщательно продуманных планов, потратив на них столько времени. Он не стал бы просто прекращать все, что делал до сих пор, ради того, чтобы кто-то плакал и цеплялся за него, даже если этот кто-то был его младшим братом.
Но сейчас он был далек от своего обычного состояния. Я нарушил его идеальные планы – из-за шума, который он не учел. Я был единственным, кто был способен воспользоваться его потерей самообладания, чтобы рассеять неопределенность в его планах.
Что дальше?
Мой мозг был затуманен. Я не мог здраво мыслить.
Как я мог остановить Тайши, как я мог остановить взрывы, инфекцию, все…?
— Я пришел сюда, чтобы остановить тебя.
Я все еще плакал.
Если бы я подумал еще немного, возможно, мне удалось бы что-то сделать, чтобы одержать верх.
Я упал на колени перед братом.
— …Юто, о чем ты меня спрашиваешь?
Его голос был таким нежным. В ту же секунду, когда я услышал это, я почти вернулся к своему обычному состоянию, принимая все, что сказал мой брат, и слепо гоняясь за ним.
Я положил руки на землю и глубоко склонил голову.
«Умоляю тебя, Тайши, не распространяй вирус, пожалуйста!»
Я не мог видеть его реакцию.
После некоторого молчания он заговорил.
— …Уже слишком поздно, Юто.
Слишком поздно, да.
Итак, ты признал это, Тайши.
Его целью был идеальный мир. Желая погнаться за братом, я, по сути, тоже преследовал эту цель.
В идеальном мире, которого я хотел, меня не существовало.
Но в идеальном мире Тайши не существовало людей вокруг него.
В этом была разница между ним и мной. Здесь наши пути мышления разошлись.
Мой идеальный мир и его идеальный мир были совершенно разными вещами.
Я больше не мог преследовать своего брата, да и не хотел этого.
Все, что я хотел, это мир, в котором Нацуки могла бы быть счастлива.
Мир, в котором меня не существовало, где человек, которого я любил, и мой лучший друг могли жить счастливо.
— До свидания, Тайши.
Я заметил отвертку на земле. Скорее всего, его использовали для установки бомбы.
Я поднял его и выпрямился, лицом к брату.
«Что ты делаешь?»
Он не сдвинулся ни на дюйм.
«…Я готов умереть здесь. Если ты не сдашься без боя, тогда я готов сдаться вместе с тобой».
«Хех…»
Вот он, его смелый смех.
Он сделал один шаг вперед ко мне, позволяя кончику отвертки едва коснуться своего туловища.
«Тайши…»
— Что ты собираешься делать, Юто? Меня уколоть?»
Я сильнее сжала отвертку, костяшки пальцев побелели. Чем сильнее я сжимал его, тем сильнее дрожала моя рука.
«Могу ли я получить ножевое ранение от таких, как ты?»
Моя ладонь так вспотела, что я в любую секунду ожидал увидеть, как она капнет на пол. Я снова и снова менял положение ручки. Если бы я хотел нанести ему удар, все, что мне нужно было сделать, это с некоторой силой выдвинуть руку вперед. Если бы я это сделал, бомбы, вирус, пожар и смерть Нацуки были бы остановлены…
И все же я ничего не мог сделать, кроме как держать отвертку в руке и пристально смотреть в глаза брату.
«…Есть большая разница между убийством себя и убийством других людей, верно?»
— Тайши, ты хочешь сказать, что… можешь убивать людей…?
«Самый важный инструмент в попытках чего-то достичь — это убежденность. Если у вас есть убежденность, если вы верите в себя, вы сможете заставить себя сделать все необходимое, чтобы завершить работу.
Говоря это, он повернулся ко мне спиной, как будто я был всего лишь незначительным свидетелем, достал телефон и постучал по экрану.
Я слышал звон колоколов. Ставни внутри здания вот-вот закроются.
Это вот-вот должно было начаться. Теперь это было невозможно остановить.
«Я должен сделать мир идеальным».
Конечно. Он всегда хотел именно этого – идеального и аккуратного мира.
«Есть так много людей, которые были бы ненужны в идеальном мире. Мне нужно смести грязь, ты понимаешь?»
Действительно ли именно это потребовалось для создания идеального мира, который он себе представлял?
«Я очищу мир от его несовершенства!»
Я проделал весь этот путь, восхищаясь своим братом, желая стать таким, как он. В каком-то смысле я хотел создать идеальный мир. Но я больше не мог следовать за своим братом. Он зашел слишком далеко, хотел слишком большого совершенства.
Всё было неправильно…
Тайши сошел с ума.
Или его мыслительный процесс был настолько сложным, что превосходил мои способности понимания, и я принимал его всего лишь за сумасшедшего. По крайней мере, я точно знал, что мир, отраженный в глазах моего брата, был не тем миром, который я себе представлял.
«Невежественные массы этого мира, Юто, ничего не понимают. То, что я создаю, выходит за рамки их воображения. Это за пределами их понимания. Когда-нибудь, возможно, они поймут. Но прямо сейчас все они станут жертвами для этого нового мира. И ты, Юто, один из них.
Мне…?
«И самым вопиющим недостатком моего мира было то, что в моей жизни был такой невежественный младший брат, как ты».
Неужели Тайши действительно так обо мне думал?..
«Мне приходилось иметь дело с вашим раздражающим присутствием почти всю мою жизнь… Вы, не обладая фундаментальными навыками, решили пойти по моим стопам, несмотря на свои недостатки. Твои попытки подражать мне были не чем иным, как неприятностью. Всякий раз, когда вы приходили поговорить со мной, это были глупые вопросы с очевидными ответами. Твой маленький роман? Бесполезно. Настолько невероятно бесполезный. Люди, столкнувшиеся с подобными вещами, окажутся бесполезными в построении идеального мира. Вот почему я собираюсь дать тебе и той девушке, которая тебе так нравится, прекрасную возможность стать благородной жертвой в моих экспериментах. Это единственное применение такому человеческому мусору, как ты. Это будет ваш величайший вклад в мир».
— Так вот почему ты…? Мой голос дрожал от ярости. — Так вот почему ты сделал все это с Нацуки? Для твоего маленького эксперимента?
Меня не волновало, что он говорил обо мне. Я уже знал, что я невежественный брат, дурак, которому пришлось разнести свой мозг на куски, чтобы быть полезным идеальному миру. Но вовлечь в это Нацуки было непростительно. Говорить о ней плохо было непростительно.
Взгляд Тайши, казалось, пронзил мое сердце. Любой другой мог бы увидеть это и подумать, что он сочувствует, но я знал лучше. Человек, отраженный в его глазах, не был его младшим братом, а просто надоедливым существом, похожим на муху. Он не видел во мне ничего большего, чем насекомое. Ну, можно было бы даже проявить симпатию к насекомым. Нет, я даже не был жуком, просто ноющим пятнышком.
«В этом мире слишком много людей, которых не выбрали — и под этим я имею в виду таких, как ты. Невежественные дураки. Хочешь стать таким, как я? Не могли бы вы? Я один из избранных, пользующихся благосклонностью богов».
Клянусь богами?
Тайши? Одобрено богами?
Я запрокинул голову и рассмеялся. Это было весело, так смешно, что я на секунду забыл, зачем сюда пришёл.
«Почему ты смеешься?»
Я так смеялся, что не смог сразу ответить. Я продолжал смеяться про себя, пока он не потерял терпение.
«Юто…»
Он посмотрел на меня с горящей ненавистью в глазах.
Тайши… ненавидел меня? Означало ли это, что он считал меня человеком, хотя бы немного…?
Я смеялся до тех пор, пока не смог больше смеяться, и задыхался, кашляя.
Затем я вернул дыхание в нормальное русло и посмотрел на брата.
«…Я смеялся, потому что мне это показалось забавным. Знаешь, что смешно? Ты говоришь такие вещи, несмотря на то, что никогда в жизни не встречал бога.
«Что вы только что сказали?»
«Ты ничего не знаешь о богах, Тайши! Боги капризны и жестоки, любят пошалить и достаточно инфантильны, чтобы косплеить, а также, возможно, довольно милые, совсем не такие, какими вы их себе представляете! Одобрено богами? Не смеши меня! Я тот, кого любят боги!»
Тайши сделал шаг назад и положил палец на смартфон.
Я перехватил отвертку и бросился на него.
Этот телефон был ключом. Он контролировал, когда в зале будут происходить взрывы.
Я ударил отверткой вверх, а затем еще раз, когда Тайши откинул голову назад, чтобы увернуться. Следующим моим шагом был удар вниз, нацеленный на телефон в его руке.
Кончик отвертки застрял в рукаве куртки Тайши.
Он отпрыгнул назад, держа телефон высоко над головой.
— Не подходи ближе, а то я их всех взорву.
Мы были рядом с одной из бомб.
«Если ты это сделаешь, то ты тоже полетишь».
«Вы подсчитали, сколько там бомб?»
Его палец завис над экраном телефона.
Я почувствовал вибрацию под ногами и услышал далекий грохот.
«Бомбы недостаточно сильны, чтобы убить людей. Их достаточно, чтобы вызвать небольшой пожар и создать оптимальную среду для распространения вируса».
Пальцы Тайши нажимали кнопки на экране одну за другой, и вибрация продолжалась. Небольшое пламя вспыхнуло из внешнего кондиционера.
…Если бы я сейчас пошёл спасать Нацуки, возможно, я смог бы помочь ей уйти невредимой. Этого было бы достаточно, чтобы сбить историю с курса. Я мог бы создать мир, в котором Нацуки будет в безопасности. Могу, но это ничего не гарантирует. Я все равно не смогу остановить распространение вируса.
Я достал кнопку сброса и держал ее над головой, подражая брату.
«Что это такое? Переключатель самоуничтожения? Выражение его лица совсем не изменилось, как будто он смеялся надо мной.
«Извини, но я собираюсь сделать так, чтобы этого никогда не произошло».
«Что?»
«Эту вещь подарил мне бог. Когда я нажимаю кнопку, я могу сбросить время. Этим я разрушу твои планы. Считайте это одолжением.
Услышав это, он презрительно захихикал.
«Что бы вы ни задумали сделать, это глупо, я вам это говорю. Ты бессилен что-либо сделать».
«Тайши, в этом мире есть боги. Они всегда наблюдают за нами. Иногда, под видом исполнения наших желаний, они ради собственного развлечения вносят в нашу жизнь хаос. Но теперь я знаю, что мне дали эту кнопку именно на этот момент. Я пожертвую собой, чтобы восстановить жизнь и спасти Нацуки и тебя.
— Юто, что ты вообще можешь делать в этом пои…
Я нажал кнопку, даже не дав ему закончить предложение.
-Перезагрузить!
Казалось, что я больше не способен точно выполнить сброс.
Была ли это вина слабого желания или моего атрофированного гиппокампа, нельзя было отрицать, что я не смог вернуться именно в то время, когда хотел. Время, в которое я прибыл, было гораздо позже, чем я ожидал.
Я собирался пойти туда, где Тайши еще не вошел на парковку, но вместо этого оказался на крыше. Я приземлился как раз в тот момент, когда Тайши взрывал все бомбы со своего телефона.
Почему я вернулся всего на несколько минут?!
«Бомбы недостаточно сильны, чтобы убить людей. Их достаточно, чтобы вызвать небольшой пожар, создать возможность…
Я уже слышал, как ты это говорил!!
«Прости, Тайши! Я должен идти!»
-Перезагрузить!
Я прибыл в гараж после того, как Тайши ушел устанавливать бомбы. Синяя машина была аккуратно припаркована между белыми линиями.
Похоже, это было примерно в то же время, что и в последний раз, когда я прибыл сюда, но теперь, когда я знал дорогу, если бы я немедленно получил крышу, я мог бы получить несколько дополнительных минут. Мне пришлось как-то отобрать у него телефон и остановить взрывы.
Но что, если бы у бомб были таймеры? Тогда я все равно не смогу спасти Нацуки, когда вспыхнет пожар.
Я добрался до крыши, мои мысли все еще были в беспорядке.
Я снова столкнулся с братом и снова не смог остановить взрыв бомб.
— Черт побери! Перезагрузить!
Я снова прибыл в гараж.
В ту секунду, когда я приземлился, меня охватило такое сильное головокружение, что я упал в обморок.
У меня кружилась голова.
Хм? Почему я был здесь?
Нет-нет-нет, ты понял, ты пришел сюда, чтобы спасти Нацуки.
Как?
Чем больше я пытался думать, тем сильнее голос брата звучал в моей голове, мешая моим мыслям.
— Юто, что ты вообще можешь сделать…
Его слова, когда я нажал кнопку, пронеслись в моем мозгу.
Что я мог сделать? Пока у меня была кнопка, я был непобедим.
Затем я вспомнил то, что он сказал ранее.
Бомбы не… убивают людей… это не что-то вроде пожара, чтобы создать оптимальные условия…
По его словам, Тайши пытался создать среду, способствующую распространению вируса.
Что тогда, если вирус находился где-то отдельно от бомб? Или подожди-
Мне нужно было найти Нацуки.
Я смогу уловить подсказки, как только найду ее. Нацуки был заражен. Если бы я пошел туда, где она была во время пожара, я бы понял, как она оказалась одной из тех, кто заразился вирусом.
Ставни начали закрываться.
Я нырнул под спускающиеся ворота в здание.
Внутри повсюду были люди, запертые в ловушке.
Взрывы должны были произойти в ближайшее время.
Если бы вирус находился не в бомбах, он бы, скорее всего…
Я позвонил Нацуки по телефону. Она сразу же ответила, сказав:
«Где ты? Ты получил мое сообщение?
Похоже, она не заметила, что ставни закрылись.
— Нацуки, где ты сейчас?
«Я на втором этаже…»
В этот момент взрывы потрясли здание.
Я слышал звуки разрывающихся бомб из динамика телефона и чувствовал вибрацию.
«Нацуки, я иду тебя искать! Где ты на втором этаже?
«Подождите, там пожар или что-то в этом роде!»
«Нацуки!»
Звонок был прерван.
Я побежал так быстро, как только мог, вверх по эскалатору к Нацуки!
Толпа на втором этаже кипела от паники. Повсюду вспыхивали небольшие пожары, окруженные все более густым дымом.
«Нацуки! Где ты? Нацуки!!
Я звал ее, хотя мой голос становился хриплым, но ее имя заглушалось в хаосе.
Нацуки сказала, что она была с кучей детей, верно?
В 20 метрах впереди меня загорелся вход в туалет. Пораженные взрывом, люди, находившиеся поблизости, начали бежать от огня ко мне.
Я посмотрел чуть дальше на импровизированную сцену с вывеской, украшенной именами героев, которых я где-то видел раньше, и плакатами на всех стенах.
На плакатах были те же герои, которых Нацуки, Шу и я ходили увидеть в тот летний день.
Да, Нацуки однажды рассказала нам, что они тоже давали шоу на станции.
Вероятно, она была неподалеку, с детьми.
Я помчался к сцене.
У сцены я увидел повсюду разбросанные складные стулья. Чуть дальше, сбившись в угол, сидела небольшая группа детей, а рядом с ними…
Нацуки!
Я осмотрел местность, пытаясь понять ситуацию. У туалета был один ребенок, который сидел после падения. Нацуки подбежала к нему, держа его на руках.
Пожар в туалете неожиданно приобрел силу. Нацуки потянулась к огнетушителю, стоявшему у стены.
«Ах!» Огнетушитель!
Тогда одежда Нацуки была покрыта пеной из огнетушителя.
Что, если это вещество и содержало вирус?
Огнетушитель был маленьким и без этикетки. Оно было идентично тому, которое я видел раньше в машине.
Сомнений не было – это подделка.
Предполагалось, что в результате взрывов кто-то выдернет штифт огнетушителя и выпустит смертельный вирус в это герметичное пространство. Даже при низкой инфекционной способности, в таком пространстве, где так много людей и некуда идти, прямой контакт с вирусом наверняка заразит довольно много людей.
Блин, какая умная установка.
Нацуки положила палец на штифт огнетушителя.
Я не мог позволить ей распылить эту штуку.
«Нацуки! Не пользуйтесь огнетушителем!»
Впервые она заметила мое присутствие.
«Э? Юто?
Угли, образовавшиеся в результате взрывов на третьем этаже, упали и вспыхнули между нами. Я мог только наблюдать, как он пожирал складные стулья, на которых когда-то размещались зрители главного шоу. Языки пламени замерцали на потолке, а знамена превратились в клочья ткани, которые сыпались между нами. Хотя я был так близко к Нацуки, что мне казалось, будто мы могли бы протянуть руку и коснуться рук друг друга, огонь практически помешал всему этому.
Дым поднимался, заполняя атриум над нами.
Я все еще мог видеть лицо Нацуки на расстоянии примерно десяти метров, сквозь пламя.
«Нацуки!»
Теперь она была окружена пламенем. Она выглядела так, словно была на грани слез.
«Почему? Почему мне не разрешено его использовать?»
«Да просто так!»
«Но почему? Я хочу знать!»
— Я вытащу тебя оттуда, так что подожди!
«Как ты собираешься с этим справиться?!»
Нацуки сгрудилась вместе с остальными детьми, наблюдая, как огонь приближается со всех сторон. Пламя медленно росло, охватывая все, что было видно.
Потушить пожар такого размера теперь было бы невозможно.
«Мой единственный выбор сейчас — это перезагрузка…
Я взвесил пуговицу в руке.
Каким будет мой план после возвращения? Как я мог избежать ситуации, когда меня загнали в угол?
Я не мог этого понять.
Что, если после перезагрузки я рухну, как раньше? Если бы я не мог ясно мыслить из-за головокружения?
А что, если следующая перезагрузка доведет меня до крайности, отправит в кому…?
Я покачал головой и снова столкнулся с морем пламени.
Единственное, что оставалось сделать, это разыграть все свои карты и подумать на ходу.
Чтобы все это того стоило, мне нужно было спасти Нацуки и детей от пламени, которое отделяло меня от них. Пришлось тушить пожар, не используя фальшивый огнетушитель.
Водопроводные трубы? Нет, я не успею.
Что-нибудь, что угодно-
Пламя продолжало танцевать передо мной, словно насмехаясь надо мной. Один из плакатов, рекламирующих героя шоу, начал загораться.
Я заметил черный шланг, который, казалось, окружал сцену. На одном конце шланга виднелся черный факел, чем-то напомнивший мне трубу.
Я вспомнил сериал о героях, который видел тем летом.
Вход героев сопровождался клубом белого дыма.
Возможно, дым был сухим льдом…!
Я проследил за черным шлангом до его источника за кулисами. Сухой лед — это твердый углекислый газ, верно? Так что если бы я поджег его, он бы потух, наверное, от нехватки кислорода.
Я торопливо пополз вперед на четвереньках, прослеживая шланг глубже за кулисами, пока не достиг его источника…
«…Что за чертовщина?»
Там стоял газовый баллон, выкрашенный в зеленый цвет. Он был примерно с мою грудь, с аккуратно нарисованными белыми буквами сбоку: «Жидкий углекислый газ».
— Значит, это был не сухой лед?..
Мои плечи опустились от разочарования, но потом я кое-что вспомнил.
«Подождите минуту! Это как раз то, что мне нужно!»
Конечно, это был не сухой лед, но жидкий углекислый газ все равно оставался углекислым газом. Должно быть, еще удастся потушить пожар…
Времени терять было нельзя, и мои возможности на тот момент были на исходе.
Я собрал как можно большую часть шланга и вытащил его, захватив с собой газовый баллон, который весил около пятидесяти килограммов, и столкнулся с ревущим огнем.
«Нацуки! Я вытащу тебя оттуда!»
Несмотря на это заявление о цели, когда я подошел к ней, он шел медленно. Газовый баллон был круглым, длинным и тяжелым, поэтому мне было невероятно трудно удерживать его, не теряя равновесия. Прошло, казалось, целую вечность, и я добрался до огненного моря и взял шланг.
Затем я нажал красную кнопку, расположенную у основания раструба шланга.
Тут же начал валить густой белый дым, с такой силой, что он, вероятно, достиг бы третьего этажа, если бы я направил его вверх. Испарение углекислого газа привело к появлению пятен инея.
Я направил шланг вдоль пола. Дым распространялся во все стороны, ползая по земле и поглощая огонь. Задохнувшись углекислым газом, пламя постепенно угасло.
Я помахал шлангом, сбивая пламя. Знакомое острое ощущение углекислого газа пронзило мой нос, как в тот раз, когда я выпил газировку за один раз.
Я двинулся вперед со шлангом в руке. Перешагнув через груды труб, которые когда-то были складными стульями, я распространил дым вокруг себя. У основания раструба шланга начал образовываться лед, прилипший к моей руке, пока я продолжал.
К этому моменту путь от меня до Нацуки был очищен от пламени углекислым дымом.
Дым был густым, покрывая все место происшествия, словно туман. При этом на всей территории стало холоднее.
Хотя большая часть огня была потушена углекислым газом, я продолжал размахивать брызгами вправо и влево, как бы предупреждая пламя, чтобы оно не приближалось ближе.
«Нацуки!»
К настоящему времени с огнем нужно покончить.
«Нацуки!» Я позвонил еще раз.
Она бросилась ко мне, ныряя под дым.
«Юто!»
Она все еще держала огнетушитель, положив палец на штифт, готовая его вытащить.
«Я говорил тебе не использовать это!»
Я выхватил у нее цилиндр. Она посмотрела на меня, и тысяча вопросов ждала, чтобы сорваться с ее губ.
— Юто, где ты был?
«Я пытался связаться с тобой. Но прежде всего, давайте доберёмся туда. Ставни еще закрыты, так что сразу выбраться не получится, но помощь скоро придет.
Я проводил Нацуки и детей в место, где меньше пожаров.
Потом я узнал в одном из детей девочку из больницы. Было приятно узнать, что и на этот раз она не заразилась…
— Я рад, что с тобой все в порядке, э-э…
Я не мог вспомнить ее имени.
Она посмотрела на меня с растерянностью в глазах.
Оставалось только позволить времени идти своим чередом. Взрывы продолжались некоторое время, и я увидел, что Нацуки и дети устали.
Я держал огнетушитель, не отпуская его.
Я знал, что эта ситуация скоро закончится. Не было никакого выхода из ситуации, которую создал Тайши. Возможно, я и воспрепятствовал использованию огнетушителя, но в данный момент выбраться из здания было невозможно.
Спустя, казалось, несколько часов, ставни распахнулись.
«Эй, Юто? Почему ты не появился в то время, о котором мы договорились?»
«Я пришел туда незадолго до того времени, когда мы должны были встретиться, но потом мне нужно было что-то сделать».
— Тогда ты должен был сказать мне.
«Извини.»
— В любом случае, почему ты попросил меня встретиться с тобой сегодня? О, и поздравляю с поступлением в старшую школу!»
— Тебя тоже, поздравляю.
«Спасибо! Тогда мы вместе будем ходить в среднюю школу…»
Я не мог не почувствовать прилив счастья, услышав, что она тоже знает, как долго мы вместе ходили в школу. Какого черта, подумал я. Почему эти чувства должны были вспыхнуть сейчас?
— Прости, что ты застрял со мной.
— То же самое, ты не устал от меня?
«‘Конечно нет.»
Конечно, это не так. Я был в восторге от перспективы посещать ту же среднюю школу, что и Нацуки.
…не так ли?
— Итак, почему мы сегодня здесь?
— Ну, я… эээ…?
«В чем дело?»
Действительно, что было не так. Мои воспоминания внезапно… Почему я не мог вспомнить причину нашей сегодняшней встречи? Мои воспоминания были смешанными и расплывчатыми.
«Я не знаю. Ну, что угодно, я думаю.
«Ну ладно, моя задница, Юто. Я проделал весь этот путь зря?
«Я действительно просто не знаю. То есть у меня такое впечатление, что мне нужно сделать что-то важное, но я не помню, что именно».
— Тогда это, должно быть, не имело значения.
«Вероятно.»
Вероятно, она была права.
…вероятно. Ага.
В любом случае, все было в порядке. Я сделал свою работу здесь.
В чем вообще заключалась моя работа? Что было…
В любом случае, у меня было такое ощущение, будто с моих плеч свалился огромный груз.
◆
Свет внезапно исчез из мира. Все следы света. Как и все мои знания.
Остался только цвет. Как будто мне не разрешили войти в монохромный мир и вместо этого поместили сюда.
Так началось время, когда каждый новый день был просто еще одним днем, который нужно пережить.
◆
Часть 2
Нацуки, Шу и я вместе ходили в среднюю школу Карима. Я был в клубе возвращения домой, Нацуки занималась волейболом, а Шу — бейсболом. «Какие активные люди», — подумал я про себя.
Тем временем звон в ушах усиливался настолько, что я практически не мог ни на чем сосредоточиться. Хотя я снова пошел к ЛОРу, моя память была настолько плохой, что я не мог вспомнить, когда начался звонок.
Обычно все было не так плохо, чтобы я не мог вспомнить вчерашний обед. С другой стороны, бывали времена, когда я даже не мог вспомнить вчерашний ужин. Что я мог вспомнить, так это такие расплывчатые описания, как еда, которая мне действительно нравилась.
В течение моего первого семестра в старшей школе меня несколько раз вызывала полиция на допрос.
Профессор Тайси в колледже – доцент по имени Какитагава – уже рассказал полиции об этом чувствительном к температуре вирусе, о том, как его инфекционная способность изменится при простом контакте с воздухом, и поэтому с ним трудно работать. На основе этой информации они пришли к выводу, что огнетушители, будучи герметичными, будут отличными контейнерами для хранения вируса.
Когда они исследовали огнетушители, о которых идет речь, они обнаружили, что внутри действительно находился вирус с низкой инфекционной способностью, но с высоким уровнем смертности. Они удалили все огнетушители, которые можно было найти в вестибюле, и обнаружили, что, хотя некоторые из них, как ни странно, были использованы, никто не заболел. Было установлено, что это произошло из-за того, что температура в вестибюле была недостаточно высокой. Полиция также обнаружила идентичный огнетушитель в машине Тайши, которую он оставил в гараже. Они начали подозревать, что я как-то замешан во всей этой ситуации. Моя память была настолько скудной, что у меня не было возможности подтвердить это, так или иначе.
Местонахождение моего брата осталось неизвестным. В надежде предотвратить подобное событие полиция заказала сверхсекретную операцию по его розыску. Что касается доцента по имени Какитагава, то он стал осведомителем о коррупционном скандале в Danan Pharmaceutical и в течение короткого периода времени был в центре внимания новостей.
В мое время моя школьная жизнь постепенно сошла на нет.
В один из дней, когда в клубе не было мероприятий, Нацуки попросила меня помочь с уборкой. Я легко согласилась, думая, что было бы несправедливо заставлять Нацуки делать всю работу, но оказалось, что все девочки в классе тоже были там. Мне пришлось сделать больше тяжелой работы, чем я ожидал, и, в конце концов, мне пришлось еще и помогать им выносить мусор.
Мы с Нацуки подняли мусорное ведро и направились к мусоросжигательным заводам на спортивной площадке. Именно тогда мы услышали жаркий разговор из складского помещения.
— Фуджиёси-кун… у тебя есть девушка?
«Неа.»
— Тогда, пожалуйста, пойди со мной!
«…Извини.»
«Почему нет?»
«Мне неинтересно.»
— Ты… ты так плохо обо мне думаешь?
«Это не то, что я имел ввиду. Я просто не заинтересован в отношениях прямо сейчас».
«Это так…»
Нацуки отвлекла меня от разговора, пробормотав: «Этот Шу ничего не смыслит в девушках».
— Ну, Нацуки, значит, ты ничего не знаешь о мальчиках, — парировал я. Она слегка надулась, и на мгновение грусть мелькнула на ее лице. Неудивительно, подумал я, что девушек так сложно понять, ведь они меняют свое настроение по любому поводу.
На следующий вечер Шуу попросил меня встретиться с ним, чтобы мы могли поговорить. Это было необычно.
«Я вступил в отношения с Нацуки».
Я не ожидал от Шуу ничего другого. Прямо в точку, как настоящий мужчина.
«Повезло тебе. Я рад, что это Нацуки.
— Вас это не беспокоит?
«Зачем мне быть? Мы втроем все еще можем быть друзьями, не так ли?»
— Я не это говорю… Просто она тебе тоже нравится, не так ли?
«Не правдаииии…?»
Что происходило? Я не мог вспомнить… не мог…
Конечно, Нацуки была для меня кем-то особенным. Я знал это. Но я так и не смог понять, какая она особенная. У меня сложилось впечатление, что голос где-то в глубине моего сознания – я чувствовал, из гиппокампа – упрекнул меня, сказав: ну, в любом случае это не имеет значения, не так ли?
— В любом случае, это не имеет значения, верно, ведь это ты.
Я имел в виду это.
Но все же, я не знаю, я что-то почувствовал.
Я протянул правую руку и мягко ударил Шу в грудь.
— Значит, ты не возражаешь.
«Я не. Но все равно я не знаю».
По какой-то причине я чувствую себя таким расстроенным, подумал я.
По мере приближения промежуточных экзаменов мы втроем снова учились вместе.
Однако единственными, кто усердно учился, были Шу и Нацуки. Вместо этого я подошел к библиотечному столу и просмотрел книги, которые не имели абсолютно никакого отношения к нашей учебе.
Книги были хорошими. Было приятно заменить угасающие воспоминания в голове новыми знаниями. Выбросить старое и принять новое, словно прокручивая цикл в моем мозгу.
Дочитав книгу, которую я одолжил, я встал и подошел к стойке.
«Привет.»
«Может быть, это странно, но мы где-нибудь встречались?»
— Ты уже забыл меня, Юто?
«Ух…»
Говоря это, библиотекарь с короткой стрижкой пристально смотрела на меня.
«У тебя есть сильное желание?»
«Кто, я?»
«Да ты. Сильное желание. Твое желание.»
«Желание…»
Тон библиотекаря сделал разговор одновременно раздражающим и знакомым. У нее был вид ангела – нет, возможно, больше похожий на вид бога.
Однако, говоря о желаниях, в тот момент у меня не было каких-то особых желаний. Фактически, как только я подумал об этом, я понял, что у меня есть все, что я хотел.
Объективно говоря, я был чрезвычайно доволен своей жизнью.
Я, Хасидатэ Юто, жил тихой и мирной жизнью, лишенной каких-либо потребностей и желаний.
— У тебя самого есть какие-нибудь пожелания? Я спросил библиотекаря.
«Думаю, мне нравится прислушиваться к желаниям других».
«Я думаю, что лучше всего ничего не желать. Если вы ни о чем не просите, вы можете счастливо жить мирным существованием. В конце концов, хотеть чего-то и никогда не исполнять это желание кажется ужасным».
— Но если бы никто ничего не желал, боги остались бы без работы, не так ли?
«О, это правда».
— Так что, может быть, с этого момента тебе стоит попытаться позволить себе желать чего-то, как и все остальные, ладно?
«Хорошо.»
Библиотекарь с видом бога взял книгу у меня из рук и положил обратно на полку.
Чего мне было желать?
Если бы мне пришлось что-то решать, я бы, наверное, прожил такую же тихую жизнь в следующей жизни.
Я имею в виду, игнорируя тот факт, что я даже не верю в реинкарнацию.
Когда я вернулся в отдельную комнату для занятий, Шу и Нацуки целовались.
Ну, это была моя вина, что я вошел, не постучавшись.
Они вздрогнули, как олени, и разошлись, неловко взглянув друг на друга. Я старался сохранять самообладание.
«Я не против».
Думаю, я выпалил это слишком быстро, чтобы это звучало искренне, но на самом деле я не возражал и хотел, чтобы они это знали.
«Все в порядке, правда. Я счастлив, просто зная, что вы двое счастливы».
Нацуки, казалось, смутилась, а Шу без видимой причины ударил меня по спине.
Теплая атмосфера в этом кабинете была для меня настолько чудесна, что я едва мог ее вынести.
Вот это было счастье.
Чего же было желать, если бы у меня было такое счастье?
◆
Время, казалось, тянулось еще медленнее.
Пытаясь думать своим притупленным мозгом, я чувствовал себя частью этого мира, но в то же время как будто я всматривался в далекий мир.
Возможно, я постепенно становился неспособным четко провести грань, что реально, а что нет. Но в любом случае я не думал, что существует такая вещь, как нереальность. Ощущение было больше похоже на то, что даже если я видел реальность прямо перед собой, мне было трудно принять, что она реальна, я думаю.
Я сидел на лестнице, ведущей ко входу в банк, и смотрел на свет уличных фонарей.
Делая это, я ничего не имел в виду. Просто к тому моменту, когда я это осознал, я уже сидел на ступеньках и понятия не имел, куда ушло все время. У меня сложилось впечатление, что я голоден. Еще у меня сложилось впечатление, что в желудке сидит чувство «голода». У меня сложилось впечатление, что моя вегетативная нервная система стимулировалась сигналами, которые говорили мне, что я испытываю чувство, называемое «голод».
Для меня это не имело особого смысла.
Возможно, «к тому времени, когда я это осознал, я понятия не имел, куда ушло все время» — это не совсем то, что я имел в виду.
Думаю, когда-то давно я был человеком, который стремился к совершенству, который решил, что смогу жить идеальной и аккуратной жизнью. Как я на самом деле жил тогда, и ощущения желания прожить идеальную жизнь – я не помню ни того, ни другого.
Имел ли нынешний я какой-то смысл жизни?
Мне пришло в голову, что, ух ты, такая жизнь ужасна, но в то же время я не думал, что жить так уж плохо.
Я был счастлив и удовлетворен.
Мне следует просто отбросить все эти разговоры о Маки-чан и моей жизни.
…Маки-тян? Кто это?
Ну, что угодно.
Просто придерживайтесь ритма.
Я услышал голос внутри своей головы. Внутри моего гиппокампа. Как профессор.
«Эта жизнь ужасна, просто ужасна.
Голос в моем гиппокампе приказал мне встать, что я и сделал.
Поток пешеходов начал меняться. 5 утра. Подошло время прибытия первого поезда.
Бесчисленное количество людей попрощались и попрощались друг с другом. Они смеялись, но на их лицах читалась усталость. Ну, ведь было пять утра, так что это было понятно.
Шатаясь, я последовал за призрачной фигурой, выделявшейся в людском море.
Я прошел через кассы и вышел на платформу.
Приближался первый поезд дня.
Поднялся ветер и толкнул меня сзади. «Я просто позволю ветру делать то, что он хочет», — подумал я.
Мои ноги покинули платформу, как если бы меня поглотил туннель, и рухнули перед поездом.
Я испытал странное чувство облегчения, сообщающее мне, что на этот раз я смогу умереть.
Я думал, что это и есть ответ, но кто знает?
◆
Джирририририририри!
Мой будильник не был цифровым; скорее, у него был металлический колокольчик и круглый циферблат с двумя серебряными колокольчиками наверху.
Я слышал, что резкий металлический шум вреден для сердца, но я, например, приветствовал такого рода слуховое нападение.
Мой будильник был потрясающим. Шок от шума прочистил мою голову. Мне нужно было спать ровно столько часов, сколько позволял мне мой будильник.
Я сел на кровати и посмотрел на потолок, затем плюхнулся на бок.
Над ковром в моей комнате, рядом с небольшой горой справочников, стояла маленькая коробочка. Он вращался в воздухе, попеременно наклоняясь и выпрямляясь.
Я вылез из постели и схватил коробку в руку. На одной из шести сторон располагалась красная кнопка.
— Коробочка с кнопкой, — пробормотал я. «Что бы это могло быть?»
В ту же секунду, когда эти слова сорвались с моих губ, в моей голове раздался голос.
— Желаешь?
Кто это был?
Откуда исходил голос?
Разве ты не пожелаешь?
Желание? За что?
Дебютный релиз состоялся на N0v3lBiin.
У меня сложилось впечатление, что я уже слышал этот голос раньше.
Почему-то мне тоже показалось, что эта коробка мне знакома, как будто я играл с ней в детстве или что-то в этом роде…
Голос продолжал шептать мне в ухо.
«Игра еще не окончена, понимаешь?»
Послесловие
Привет. Я Кимото Масахико, автор «Кнопки перезагрузки жизни».
Эта работа взята из одной из песен, спродюсированных KEMU VOXX.
Как известно, в песнях KEMU VOXX не упоминаются конкретные персонажи. Главный герой представлен как «молодой человек», и личность этого молодого человека зависит от аудитории. Люди рассказывали мне, что когда они услышали песню «Life Reset Button», у них возникло ощущение, что в его жизни вот-вот начнется великое путешествие. В этой книге я просто пытаюсь выразить это чувство прозой.
Поскольку эта серия песен пронизана загадками, может возникнуть соблазн рассматривать это произведение как изображение официальной обстановки и установления канона. Однако это не так. На самом деле, информация, которую я получил от KEMU VOXX, едва ли отличается от той, что была раскрыта фанатам публично. Каждый персонаж в книге, за исключением Маки-тян, — персонаж, которого я придумал. Поэтому, пожалуйста, думайте о них как об одном из многих возможных представлений работ KEMU VOXX.
Конечно, все, от основных моментов сюжета до окончательного варианта, было просмотрено командой KEMU VOXX, поэтому будьте уверены, что мое видение не отклоняется слишком далеко от того, что они намеревались изобразить. Я надеюсь, что это может развеять любые ваши опасения по поводу точности этой работы.
Многие из вас, вероятно, вспомнят день, очень похожий на мой, один летний день прошлого года (2012), когда вы подумали: «Интересно, какие песни вокалоидов были загружены в последнее время?» вы проверили Нико Нико Дугу и обнаружили, что подразделение под названием KEMU VOXX загрузило какое-то видео, верно?
Я, который обычно не прислушивался к текстам даже в песнях с человеческим вокалом, просто слушал песню как не более чем звук. Тем не менее, в сочетании с воздействием мелодии, песня в некотором смысле затронула меня. Вот насколько сильно это на меня повлияло.
Вскоре после этого я получил приглашение написать новеллизацию сериала и сразу же согласился.
Да, работы KEMU VOXX меня очень заинтересовали.
На мой взгляд, новеллизация этой серии сильно отличалась от аналогичных попыток других серий Vocaloid. Во-первых, сами вокалоиды не были персонажами. Не существовало даже устоявшихся персонажей (за исключением Маки-тян). Сюжетная линия явно была, но она была подана в намеках.
Я считаю, что этот процесс создания персонажей и истории практически из ничего сильно отличался от обычного процесса новеллизации. Это было похоже на расшифровку, раскопки и создание нового произведения с нуля одновременно. И поскольку в текстах были намеки, я не мог позволить себе отклониться от этих намеков. Это был очень загадочный, но волнующий процесс.
Итак, хотя это заняло гораздо больше времени, чем я ожидал поначалу, моя новелла «Кнопка перезагрузки жизни» наконец-то добралась до ваших рук, дорогой читатель.
Надеюсь, вам понравится мое описание того, каково было бы иметь кнопку сброса.
Я благодарю всех в PHP Kenkyuusho, особенно Миякаву-саму, за множество советов. Также я хотел бы поблагодарить мою жену, которой пришлось иметь дело с тем, что я приходил с работы домой и впоследствии работал дома. Наконец, я хотел бы поблагодарить моего сына, который много раз исцелял меня своей улыбкой.
Кимото Масахико
Комментарии
(К ним прилагаются иллюстрации Маки-тян и Нацуки соответственно, которые я не включил).
Хацуко: (рядом с Маки-чан) Кэй, я собираюсь начать новую жизнь, сэйя! Мир! Большое спасибо!
кему: Поздравляем с завершением! Я поражен тем, что мои тексты стали книгой.
Судзуму: Я уже говорил тебе, я не хочу!! Я иду домой, пока (флаг смерти)
ke-sanβ: Мне хочется нажать кнопку сброса жизни, как будто я играю в ритм-игру, но она еще не появилась передо мной.
Такамура Фуми:
Привет. Я отвечал за иллюстрацию к этой книге. Мне было трудно решить, кого нарисовать для комментариев, но я понял, что нарисовал для книги много Юто, так что вот Нацуки!
Нацуки и Шу прошли через многое, поэтому мне нравится думать, что в конце концов они стали счастливой парой. Хотя мне жаль Юто…
Благодаря сюжету и дизайну персонажей рисовать иллюстрации было очень увлекательно! Большое спасибо!
[конец]
Роман будет сначала обновляться на этом сайте. Вернись и
продолжайте читать завтра, всем!
