Мое тело разбудило меня после ужасного кошмара. Пока я смотрел сверху, палящее солнце согревало землю. Взглянув в мою сторону, спящее лицо Матча приветствовало меня.
Я мог только спокойно улыбаться, глядя, как она засыпает. Даже в энный раз эта девушка была похожа на переодетого ангела, пришедшего с небес.
Однако этот мирный момент изменился, когда я почувствовал, что кто-то смотрит в мою сторону. Я встал и подошел к углу дерева. Но когда я добрался до древних деревьев позади, я не увидел ни одного существа. И, оглядевшись вокруг, никто не встретил меня.
— Странно… — пробормотала я, пытаясь найти жуткие глаза, смотревшие на меня.
Несмотря на мои усилия, никто не представился, чтобы представиться мне. Но вместо того, чтобы сдаться, я поискал еще, надеясь найти что-нибудь необычное.
Моя тяжелая работа, наконец, была вознаграждена, когда я нашел следы за кустами и далекими деревьями. Эти следы принадлежали двум людям, если я правильно угадал.
«Эти следы еще свежие… За нами следят?» — спрашивал я себя, осматривая схемы и направления этих троп.
Когда я поднял голову, эти следы увели меня вглубь леса. Это была также дорога, по которой мы с Матчем шли, прежде чем добраться до лагуны.
Эти следы не принадлежали солдатам. Я мог бы обнаружить их за много миль, если бы эти охранники планировали патрулировать этот район. Однако эти загадочные личности ускользнули от моего внимания, что сделало ситуацию более жуткой, чем казалось.
Я подошел к Матче и похлопал ее по замерзшим плечам. Эта девушка проснулась от вибрации, ее глаза все еще блуждали в мире снов.
— Р-ред? Почему ты здесь? — спросила она, вытирая прилипшую к глазам грязь.
Хотя она еще не оправилась от своего позднего сна, я убедил ее встать и приготовить несколько магических заклинаний. «Кто-то преследует нас. Будьте готовы сразиться с кем-нибудь, ладно?»
Матч вняла моей команде и подготовила по два магических круга в каждой руке. Я также обнажил свой меч и направил его за спину Матча. Если бы мы следовали этой позиции, мы могли бы избежать засады кого-то, кого мы не знали.
Противникам было бы нелегко атаковать нас, учитывая расстояние, которое могли видеть наши глаза.
Однако я неправильно подумал. Темная фигура появилась над ветвями и двинулась к одной ветке за другой. Мои глаза не могли уследить за бегущей фигурой, когда я пытался точно определить ее местоположение.
Я не мог броситься в направлении фигуры, думая, что мое тело недостаточно быстрое, чтобы обогнать такого противника. Матч также заметил фигуру, бегущую с невероятной скоростью. И она уже знала, что ее магические заклинания не будут связаны с этим быстрым существом, бродящим вокруг нас.
Через несколько секунд странная форма исчезла из поля нашего зрения. Он ничего нам не сказал и ничего не сделал, несмотря на то, что мы с Матчем стояли на нашей территории.
Если враг увидит нас, это место будет идеальным моментом, чтобы нанести удар за спиной. Однако это существо удалилось… По крайней мере, я так подозревал.
— Никогда не думал, что найду тебя здесь, Рэд.
Из-за деревьев раздался узнаваемый мужской голос и привлек мое внимание. Но когда я отчаянно огляделся, никто не открылся мне.
«Кто ты? Чего ты хочешь?» — спросил я и вытянул руки перед Матч, защищая ее от того, что должно было произойти.
Как только я задал этот вопрос, перед нами материализовалась темная фигура человека. Через несколько секунд черты парня стали кристально чистыми для моих глаз. Это был только вопрос времени, когда я понял, что человек передо мной был игроком, которого я встречал раньше.
«Фенрир… Почему ты здесь?» — спросил я и приготовил оружие.
Я знал, что встреча с ним здесь означала для нас с Матчем ужасные новости. И сражение с Волком прямо сейчас убьет нас. Лучшее, что я мог сделать, это…
— Матч, давай убежим… Я отвлекусь. Ты видишь вон то дерево? — спросил я и похлопал Матча по рукам.
Матч никогда ни о чем не говорила, но кивнула мне.
«Отлично… Я хочу, чтобы ты бежал туда как можно быстрее, хорошо? Я пойду за тобой. Так что, пожалуйста, просто слушай меня».
Матч поверила моим словам и показала мне решительное выражение, высеченное на ее лице. Все заботы вырвались из моей груди, думая, что мы сбежим из этой битвы, не исчерпав свою тайну.
Однако прежде чем мы успели приступить к реализации своего плана, рядом с Волком появилась еще одна тень. Когда образ прояснился, авантюрист, которого я знал все это время, приветствовал мой взгляд.
На парне была необычная одежда, предназначенная для лучников. Но я мог только догадываться, что это была подходящая одежда для его класса.
У того парня тоже было то же лицо, которое я видел не так давно. Образ его тела был еще свеж в моей памяти. Но даже по прошествии всех этих месяцев я все еще помню этого ублюдка…
И у этого человека были лук и стрелы на талии. Это было выбранное оружие, которое убило мою сестру… Этот парень сбежал, когда мы больше всего в нем нуждались. Я все еще мог слышать шаги лучника, удаляющегося от монстра после того, как он «случайно» попал в Клементину.
Одно это действие убило дорогого мне человека… И эта смертельная игра возникла из-за моего гнева… Я ни разу не пожалел об этом…. Если бы я вернулся в прошлое, я бы сделал это снова… и снова… и снова.
— Матч… извини, — пробормотал я, точа меч. «Мне нужно убить этого человека».
Мой правый глаз загорелся сразу после того, как я понял, что мне нужно больше силы в этом матче. Вся мана, содержащаяся в моем теле, хлынула по моим венам, обострив все мои пять чувств. И даже не активировав его, моя [прогулка в тени] ударила меня по коже.
Я чувствовал, что могу победить любого врага в этом мире, включая самого сильного игрока, известного людям.
Однако я забежал вперед и забыл обо всем, что меня окружало. Волк пошел впереди меня и бросил вызов моей скорости, защищая лучника от получения любого урона.
Несмотря на то, что я активировал [теневую прогулку], Волк парировал мою атаку, как будто это была не более чем дешевая уловка. Этот игрок бросил вызов моей скорости и даже переиграл меня без дополнительных заклинаний.
«Гргх…»
Я стиснул зубы и зарычал на него, защищая этого придурка, убившего мою сестру. Среди всех игроков, с которыми я сталкивался, Фенрир был единственным, кто проник в мои воспоминания… Поскольку я был неигровым персонажем, который ничего не знал о настройках, Фенрир просматривал мои прошлые события. Я также просмотрел его воспоминания о жизни. Итак, теперь мы оба знали дно наших айсбергов.
Однако этого было недостаточно, чтобы залечить наши раны. Если бы Фенрир, герой моей жизни, был другом этого ублюдка, я бы тоже обратил свой клинок против него.
Мне было все равно, с кем я буду сражаться на этот раз. Пока я мог сделать этого человека своими руками и человека, стоящего за этой игрой, я, наконец, упокоился бы с миром. Эта цель была движущей силой для меня, чтобы жить в этом мире.
— Красный… — пробормотал Фенрир, встретившись со мной взглядом.
Волк хотел было что-то сказать, но проглотил слова. Как будто он знал об этом все время.
Я пошел назад и создал дистанцию между этими двумя игроками и мной.
«Вы знали?» Я спросил.
«Да. Я никогда не хотел лгать об этом… Когда я почувствовал, что ты здесь, с нами…, мне захотелось увидеть тебя… Ты знаешь, как закончить эту смертельную игру. Я хочу помочь тебе…, — сказал Волк, протягивая ко мне руки.
Но это была ошибка с его стороны. Я знал, что у Волка искреннее сердце, несмотря на его высокомерный характер раньше. Однако сейчас я не мог доверять ему. Как я мог, когда он защищал этого человека?
— Ты знаешь, кто этот парень? — спросил я и указал рукой на лучника.
Рейнджер опустился на колени и сложил руки. «Я сожалею, что убил вашу сестру… Я хотел помочь… но я был новичком в этой игре… Пожалуйста, дайте мне шанс. Я сделаю все, чтобы вы меня простили».
— Видишь? Вот что я хотел тебе показать, Рыжий… Я мог бы просто спрятать его от твоего взгляда, и тогда ты бы остался со мной. Но я этого не сделал. Если ты настоящий человек, прости кого-нибудь… Так что Я могу доверять тебе.»
«Мне все равно. Он убил Клементину».
Весь мой рассудок затуманился мрачными мыслями, когда я бросился прямо к рейнджеру. Но прежде чем я успел перерезать рейнджеру горло, голос Волка приказал мне не сдаваться.
«Если ты не хочешь закончить это мирно, я убью Матча у тебя на глазах».
