В Кодексе было найдено четыре обелиска, которые управляли разными расами. У нас были бриллианты, изумруды, рубины и сапфиры в каждом монолите. На каждом из столбов была смола, которую носили неигровые персонажи или пользователи, а не игроки, поскольку этим неигровым персонажам нужно было править землями, а игроки не могли.
Если кто-то украл смолу у владельца, этот человек умрет, а магия, исходящая от смолы, передастся новому владельцу драгоценного камня. Предыдущий владелец в конце концов умрет из-за внезапного прекращения передачи магии, исходящей от камня.
Мы можем найти рубиновый обелиск в королевстве драгоньютов, недалеко от отдаленного острова с вулканом, который служил их ориентиром. Некоторые люди говорили, что рубин позволяет владельцу манипулировать огненной стихией по своему желанию. Он также может повысить температуру окружающей среды до трех тысяч четырехсот двадцати градусов по Цельсию.
Рубин имел ту же теплоемкость, что и вольфрам.
Легенды гласили, что владелец был драгоньютом, рожденным со своеобразными тайными способностями. Люди видели его и раньше, но в Кодексе, похоже, драгоньюта нигде не видели. Он как будто бесследно исчез.
Однако даже игра Код не могла предоставить много информации об этой жуткой короне.
Сапфировый обелиск, также называемый Обелиском Страны Чудес, возвышался на Острове Страны Чудес. Люди полагали, что истории об островке так и остались мифом, поскольку никто никогда не был свидетелем этого места. Дварфы знали их много тысячелетий назад, особенно во втором тысячелетии.
Моя система утверждала, что кукла по имени Алиса была принцессой крошечного королевства. Глубокие синие морские воды окружали остров, а огромные морские чудовища охраняли подводную траншею.
Под рифом в глубинах бушующей воды продолжает плавать злобный монстр. Или так рассказывают легенды.
Изумрудный обелиск остался нетронутым внутри Эльфийского Королевства. Торговец сказал мне, что носительницей смолы была не кто иная, как сама Ла Финта, бабушка эльфов. Она была единственной правительницей фракций длинноухих эльфов и продолжала охранять драгоценный камень ценой своей жизни.
Возвышающийся зеленоватый обелиск возвышался в центре империи. Это дало эльфам квесты и миссии для новых игроков, вступающих в игру как эльфы.
Автоматический голос в моей голове дал мне интересную информацию об этих игроках. Эти авантюристы, ставшие эльфами, были единственными, кому доверяли длинноухие создания.
Но из-за постоянной борьбы и эксклюзивных новостей с войны может наступить время, когда они усомнятся в этих игроках и будут держать их в заложниках в своем подземелье.
Последним обелиском был алмаз, найденный на материке. Это была та самая колонна, которую я использовал, чтобы отправить запрос на убийство короля, и система давала игрокам задания, которые они должны были выполнить.
Смолу держал не король Артур. Это был кто-то другой, спрятавшийся в замке. Никто не знал, где находится драгоценный камень, но королевство спрятало алмаз внутри материка. Разработчики игры не хотели, чтобы игроки выполняли эту конечную миссию. Таким образом, они спрятали его там, где никто не мог ожидать.
Это были слова, написанные на свитке.
Торговец встал со скамейки и коснулся пространства от монитора, выходящего из экрана. С высоким звуком экран увеличился. Затем он показал карту, по которой я путешествовал и наносил на карту.
Его указательный палец указывал на середину четырех столбов, возвышающихся, как квадрат. Торговец обошел это место и посмотрел мне в глаза, говоря мне, что информация была чем-то, что я должен принять к сведению.
«После того, как вы получите четыре смолы, вы увидите столб, появляющийся в центре. Это будет вашим билетом на встречу с разработчиком игр, которого вы хотели найти», — сказал брокер и усмехнулся мне.
Я посмотрел на четыре обелиска и отметил их пальцами. Все четыре цвета: красный, зеленый, синий и белый, появлялись на вехах, непрерывно кружась вокруг них.
Изумрудную смолу было проще всего достать, так как я мог просто устроить неприятности здесь, в Эльфийском Королевстве, и убить Ла Финту, как я сделал с королем Артуром. Хотя эта работа может быть слишком сложной для меня, я должен выполнить ее без ошибок.
Это была моя единственная возможность встретиться с ублюдочными разработчиками игр, и я никогда не упущу этот шанс!
Кипящая кровь достигла моей головы и даже покраснела щеки. Мои глаза сузились, когда я сосредоточил весь свой гнев на невинных деревьях вдалеке. Когда я взглянула на свои руки, теплая и липкая жидкость капала с моих пальцев, создавая металлический запах, разносящийся по воздуху.
Я стряхнул с себя ощущение сырости и наступил на лужу крови. Я не хотел, чтобы кто-нибудь увидел мою слабость и выжал из меня лучшее.
Меня больше всего беспокоил сапфировый обелиск, который на мониторе казался ближе к Эльфийскому королевству. Это было всего в пятидесяти милях отсюда по сравнению с рубиновым столбом.
Я оставлю материк напоследок, как если бы это был десерт из моего основного блюда.
Словно торговец мог читать мои мысли, он откашлялся и привлек мое внимание. Я поднял голову и приложил уши, готовый слушать брокера.
«Прежде чем отправиться в Страну Чудес, вам сначала понадобится корабль. Семь гномов помогут вам сделать его, и у вас есть полмиллиарда золотых монет или слиток палладия. Если вы доберетесь до этого места, вы встретите девушку по имени Белоснежка. Она нынешняя королева гномов, правительница их расы, — ровно сказал торговец. «Эта девушка поможет тебе убить Алису и волшебного зверя, охраняющего море. Ты никогда не сможешь победить Алису в одиночку, особенно когда она живет в Стране Чудес».
Я кивнул головой и поблагодарил драгоньюта. Торговец усмехнулся в ответ и потер свой чешуйчатый подбородок, словно это были усы, растущие на его лице.
«Неплохо за полмиллиарда золотых монет за эту информацию, мой дорогой клиент?» — добавил драгоньют.
Я рассмеялся и лучезарно улыбнулся торговцу, поблагодарив его за все, что он сделал для меня до сих пор.
Все это было еще свежо в моей голове после того, что тогда произошло со мной. Люди, которых я люблю, погибли на моих глазах и пожертвовали своими жизнями, чтобы спасти мою. Мне ничего не оставалось, как съежиться, омывая лицо этими солеными слезами.
Но игра изменилась. Теперь я игрок, более экипированный и подготовленный к бою. Я убивал невиновных людей этими своими руками, все еще мокрыми от хладнокровия, исходящего из их тел. Пиксельная или нет, жидкость продолжала течь по моим венам, напоминая мне о монстре, которым я стал.
«Матч не должен видеть эту сторону меня»,
Шепот сорвался с моих губ, когда я пролила слезу. Если бы ребенок увидел, что ее единственный спаситель стал монстром, даже разработчики игры не смогли бы помочь ее разуму. Никто не поверил бы убийце, даже мне.
Но Матч был единственным человеком, который у меня был, и он будет рядом со мной, несмотря ни на что в этом путешествии. Матч будет полагаться на меня. Она считает меня своей сестрой. Я была старшей сестрой Матч и защищала ее в трудную минуту.
Я обязательно скрою свои секреты от пацана.
— Ты уверена в своей судьбе, Красная Роза? — спросил торговец, прерывая мои мысли.
Он смотрел сквозь меня и пронзил мою душу. Теперь пути назад не было. Только я могу восстановить справедливость в отношении моей павшей семьи, наблюдая за мной сверху… или даже с помощью кодов, написанных в игре.
«Я возьму четыре обелиска и призову последнюю колонну, как вы и сказали», — объявил я.
Мой твердый голос эхом разнесся по саду, напоминая мне о моей цели. Я стал монстром, и я буду дорожить этим титулом ради мести. Никто не заслужил эту жизнь. Разработчики игры сделали всех, кого я здесь вижу, марионетками, поскольку они смотрели всю игру.
Они нашли развлечение, когда мы погибли, а я страдал от потери семьи. Мы жили в несправедливом мире, где эти боги продолжали возиться с нашими головами. Если бы разработчики игры захотели, они могли бы удалить нас в мгновение ока.
Если игрокам нужны наши тела, они могут напасть на нас без наказания. Неигровые персонажи должны были стремиться продавать продукты примерно по одному медяку за сумку. На нашу семью денег не хватало, как и на остальных жителей села.
С лестницы послышались шаги. Затем они соединили его с нетерпеливым голосом ребенка, который отвлек меня от моих мыслей. Я посмотрел на торговца и задал свой последний вопрос.
— Откуда ты все это знаешь? И почему ты мне помогаешь?
Купец вернул плащ на лицо. Я не видел его выражения, но знал, что он улыбается под маской. Он рассмеялся и потом замолчал.
«Потому что ты одна из нас, Красная Роза», — сказал Он и призвал своих черных ворон. «Ты будешь тем, кто сможет избавить нас всех от этого отчаяния!»
Торговец исчез из виду вместе с порхающими над ним обсидиановыми птицами.
