Драгоньют и я наблюдали за оранжевым пламенем, которое хрустело на ветках до костей. Теплая волна коснулась моих рук, пока я ерзал у костра. Я огляделся и увидел, что река продолжает течь вдоль побережья, а моя кровь течет рядом с рыбами. Брызги создавали сентиментальную мелодию, как будто я слушал спокойный поток, исходящий из океана.
Когда в моих ушах зазвенел стук дерева, человекоподобное существо повернулось ко мне лицом.
«Я всего лишь простой торговец.» — воскликнул драгоньют, указывая руками на свою корзину рядом с собой.
При открытии шкатулки мои глаза приветствовали разнообразные товары. Десятки ножей слепили мне глаза от вида острых краев лезвий. Во флягах было смешано много красных и синих зелий и наркотиков, которых хватило бы на целый батальон во время миссии. При просмотре вверху каждого предмета выкладывал лист с соответствующей ценой взамен.
«Я могу предложить вам товары с этими исключительными продуктами». Продавец жестикулировал руками.
«У меня сейчас нет денег. Но спасибо за предложение». Извиняющийся огонек сорвался с моих губ, когда я отклонила его предложение и потрясла лицом.
Однако драконьют никогда не смущался моими действиями. Торговец знал, что я потерял все, не спрашивая меня ни о чем, так как он нашел меня здесь, плывущей по реке. Он предположил, что я деревенский житель из города, и оказался здесь, пережив взрыв.
Поняв мои обстоятельства, он предложил мне несколько монет и положил их на мою ожидающую ладонь.
«Держи это, мой дорогой ребенок.» — воскликнул торговец, вставая со своего места.
Я потерял сознание, когда поймал свои расширенные глаза, уставившиеся на несколько монет, звякающих у меня в руке. Не было события, за которое я заслужил бы оплату, особенно за то, чего я никогда не делал, поэтому я бросился к торговцу и попытался вернуть его сумму.
«Эти деньги для тебя», — ответила мне рептилия, прижимая мою руку к груди.
Я настаивал на том, чтобы вернуть то, что не было моим. Я пошел вперед и настоял на том, чтобы вернуть монеты торговцу, зная, что нельзя давать деньги незнакомцу, который ничего о них не знает.
«Эти деньги для вас», — повторил купец свои строки и продолжал плестись к фонтанирующему озеру.
Пока он путешествовал к неизведанным землям, его окружала стая ворон. Я думал, что эти летающие существа были там, чтобы терроризировать его, и я был прав. Как только чёрные птицы клюнули несчастного, мои ноги помчались в его сторону, желая вернуть долг.
Но людоящер бесследно исчез. Вороны взлетели к небу, открывая место, где я в последний раз видел человека.
— Почему ты мне помогаешь? Мои слова стали глухими, когда я выкрикнул свое беспокойство, надеясь, что смогу услышать драгоньют в последний раз.
«Ты один из нас, NPC». Голос купца эхом разнесся по лесу, смешавшись с вечерней тишиной.
Тьма ночи поглотила его фигуру, когда он исчез в горных тропах вместе с паникующими птицами. Я не мог бежать дальше, так как мои кости и мускулы еще срослись до прежней кожи, и я не знал, где найти таинственного парня.
Задумавшись, я положил голову на бревно и заснул до поры до времени. Я не осознавал, что меня окружает, думая, что существа, окружающие меня, не причинят вреда моему бессознательному телу.
К счастью для меня, я проснулась без единой царапины на коже. Когда я взглянул по сторонам, медведи гризли четырнадцатого уровня и двухрогие кролики уровня испугались, приближаясь ко мне. Эти животные вели себя так, как будто какая-то сила преграждала им путь ко мне.
Соседи всегда говорили детям избегать таких злобных существ, и это воспоминание звенело у меня в ушах. Среди их рекомендаций мне нужно было бежать, когда я сталкиваюсь с таким зверем, преграждающим мне путь. Я приготовился убежать от ручья, но существа развернулись и оставили меня в покое.
«Что-то не так». Моя грудь билась со скоростью двести ударов в минуту, что свидетельствовало о моем беспокойстве по поводу этой сцены. Если бы эти могучие существа набросились на меня прямо сейчас, мне бы никогда не пришлось увидеть свет завтрашнего дня.
Я различил внизу и проверил свои шрамы и раны на нижних конечностях. Мои глаза сканировали мою кожу, надеясь, что со мной не случилось ничего страшного.
К моему большому удивлению, я выздоровел за ночь, проспав всего одну ночь. Я никогда не чувствовал себя лучше в возрасте, не до сих пор.
Я потянулся к ногам и ожидал, что жгучая боль пронзит мои сухожилия, в конце концов открывая мои раны. Но эта мысль так и не дала результатов, так как я увидел, что моя кожа все еще не повреждена с моим телом.
Однако идея ворвалась в мою голову и напомнила окровавленный образ моей сестры Клементины. Где-то в лесу я услышал отдаленный крик ребенка, просящего о помощи.
Воспоминания были все еще свежи во мне, преследуя мой взгляд, куда бы я ни пошел. Глаза Клементины уставились на меня, умоляя меня помочь ей выйти из жалкого состояния, принесенного монстром.
Теплое ощущение моей крови скользнуло к моим рукам, в результате чего на земле образовалась лужа алой жидкости. Я не заметил, как мои ногти вонзались внутрь моей руки, когда я прогуливался по обширной части района в лесу.
Я вспомнил события, которые произошли со мной перед тем, как приземлиться здесь, в неизвестном месте. Прямоугольный монитор появился с неба и сообщил всем, что нужно ждать дальнейших инструкций и героев, защищающих город.
Но монстры уже появились внутри озера и унесли жизни обоих моих родителей. Через некоторое время несколько авантюристов заметили убегающих жителей деревни. Некоторым воинам не повезло, и они пришли к своему концу, в то время как другие сопротивлялись надвигающимся силам орды.
Авантюрист, который так и не помог нам и сбежал, был одной из немногих причин, по которым моя сестра была убита монстром. Его образ побега задержался в моем сознании, желая убить этого трусливого наемника.
Помимо странника, я заметил, что перед падением со скалы из моих глаз появилась кайма. Багровый экран предупредил и уведомил меня об инструкции, которой я не следовал.
«Внимание, пожалуйста, эвакуируйтесь в безопасное место». Я пошел к лесу, бормоча фразу.
Как только я упомянул эту фразу, экран снова появился передо мной. На доске не было алой краски, но мои глаза приветствовали лазурный оттенок. С высоким звуком я приветствовал экран обратно.
[Добро пожаловать, Красная Шапочка] Монотонный голос резонировал в моих ушах. Но когда я развернулся, никто не обратился ко мне.
[Я ваша система и проводник, который будет служить вам с этого момента, Мастер Рэд.] Звук снова насторожил меня, но я стоял на земле и смотрел на безымянный голос.
«Где ты?» Я прохрипел.
[Я в твоей голове, Мастер Красный. Ты меня не видишь, но я вижу тебя.] Словно подтверждая свое утверждение, система показала модель девушки, похожей на меня.
Пока цветная иллюстрация вращалась, сбоку материализовались иностранные слова.
«Что это за слова?» — спросил я глазами, изучая инопланетную терминологию, о которой слышал еще при жизни.
[Вы не знаете эти статусные очки, так как вы NPC, а не игрок, Мастер Рэд.] Автоматический голос продолжал объяснять, открывая мне информацию о шести статусах.
[Это данные статуса о вас и соответствующие им значения. Каждый раз, когда вы повышаете уровень, у вас есть шанс стать сильнее, Мастер Ред.]
[STR или Сила соответствует вашему физическому урону против монстров. Это повышение статуса эффективно для Воина, Убийцы, Вора, Жреца и других классов.]
[Vit или Vitality увеличат ваше здоровье, защиту, выносливость и физическую сопротивляемость.]
[DEX или ловкость увеличат ваш физический урон, критический урон и шанс критического удара, скорость, уклонение и скорость попадания.]
[INT или интеллект увеличат ваш магический урон, арканный запас и магическую защиту от вредоносной магии против вас.]
[LCK или Luck увеличивает ваши шансы на получение оптимальных результатов в генерации случайных чисел, алгоритме для сокровищ, подарков и наград за каждый квест или миссию, которую вы выполняете.]
— Я не понимаю, — признался я, и мои глаза забегали в глазницах.
[Вам не нужно изучать всю эту информацию сразу. Не торопись, мастер Рэд.]
Я поставил строфе на мягкую почву, щекочущую мои ноги. Тапочки, которые я носил, разлетелись на куски после падения с обрыва, оставив меня босиком в этих землях. Я не мог отказаться от такой ценной вещи, учитывая, что Клементина подарила мне эту пару.
— Могу я спросить тебя кое о чем, система? Я начал разговор с жутким голосом в моем мозгу, надеясь получить любую мудрость и знание о мире, который, как мне казалось, был реальным вокруг меня.
[Спросите, мастер Ред.] Система ответила ровным тоном.
«Что представляют собой синие и красные экраны, появляющиеся в моем видении?» Я махнул рукой и изо всех сил постарался проиллюстрировать то, что увидел тогда.
«Как будто система знала, что я делаю», — ответил машинный голос. [Эти события — миссии и квесты, отправленные разработчиками игры.]
«Игра?» — повторил я.
[Да.] Получив краткий ответ системы, я остановился как вкопанный и переварил услышанное.
Но прежде чем я успеваю даже подумать, в моих ушах стал громче крик, умоляющий о помощи.
