Стрела попала в вепря, заставив его визжать в агонии. Те два кабана, которые видели последствия своего друга, уставились в мою сторону. Вместо того, чтобы испугаться, свинья хотела драться со мной.
Именно это и сделали млекопитающие. Эти свиньи послушались своего инстинкта и бросились прямо на меня. Это была отчаянная попытка убить меня.
Я зарядил свой лук и попытался заменить древко в колчане. Я разрядил одну стрелу и попал в одну сволочь, но за мной шла еще одна. Мои руки выхватили стрелу из колчана и вернули стрелу, которую я метнул, но было слишком поздно.
Эта свинья была достаточно быстрой, чтобы нанести урон моему телу, и отбросила меня назад, защищая мою руку от падения. Мое тело полетело с неба и ударилось о кору, нарушив мое сознание. Моя правая рука временно онемела, так как я использовал ее, чтобы смягчить отвес.
Эта рука была моей хорошей рукой, той, которую я использую в бою. Мне также понадобились два придатка, чтобы владеть ими, чтобы поклониться и зарядить еще один для свиней. Но из-за моей ошеломленной конечности я не мог владеть своей стрелой.
Кабан думал, что прикончил меня. Это животное отвело взгляд и остановилось на маленькой девочке, съежившейся в углу. Лицо Матч вздрогнуло от испуга, когда она заметила, что свиньи отряхивают землю, готовясь прыгнуть в любую секунду.
«Беги, Матч!» Я закричал и замахал левой рукой, надеясь услышать мои инструкции.
Однако Матч не смог уследить за моими словами. Она была слишком потрясена тем, что происходило перед ней. Я попытался заставить свое тело встать и защитить ее, но мои ноги не слушались. Каждый раз, когда я ковырялся, мои ноги шлепались по земле, как лапша.
«Пожалуйста, послушай меня, Матч! Убирайся отсюда!» — закричал я, добавив громкости своему голосу.
Несмотря на мой рев, Матч стояла неподвижно, как статуя, а кабан несся в ее сторону. Глаза Матча ни разу не моргнули и не шевельнулись. Она замерла на месте и сделала несколько быстрых вдохов из легких. Как будто Матч смирилась со своей судьбой умереть в руках зверя.
Так я и думал, пока Матч не поднял руки.
Что-то заползло в руки Матча. Алое пламя охватило ее руки, а жар поднялся до крыш. В отличие от того, что было раньше, температура, которую выпустил Матч, превратилась в волну тепла, которую я также чувствовал на своей коже. Яркий свет окутал девушку, а левый глаз Матча сиял, как звезды на небе. Оно было таким же, как у меня, с бесцветным блеском на правом глазу. Ее магия затуманила ее тело, окрасив землю малиновым пламенем.
— Нет, Матч! Ты обожжешься!
Мне нужно было остановить ее. Я не хотел, чтобы Матч использовала свои силы и обожгла из-за них руки. Но мое тело по-прежнему отказывалось двигаться самостоятельно.
Я стиснул зубы и оттолкнулся от земли, используя левую руку. Невзирая на боль, пронзившую мою разорванную мышцу, я встал и бросился к Матчу. Каждый мой шаг посылал электрический разряд в мой мозг, умоляя меня отдохнуть и перестать двигаться.
Но я должен остановить Матча, пока не стало слишком поздно. Я должен был сделать это до того, как пламя поглотит ее.
В самый последний момент я встал между кабаном и Матчем. Я поднял свой кинжал кающегося левой рукой и швырнул его в кабана прежде, чем Матч успел высвободить свои силы.
Кинжал завис в воздухе и ударил свинью в голову. Это животное пристально смотрело на Спичку, поэтому не заметило лезвие, заброшенное за спину. С резким звуком нож пронзил кожу вепря. В конечном итоге это привело животное к гибели в течение нескольких секунд после того, как кинжал вонзился внутрь свиньи.
Я не стал праздновать свою победу и направился прямо на Матч. Мои руки сомкнулись вокруг нее и тепло обняли. Однако жар обжег мою кожу и чуть не сжег одежду. От соприкосновения с обезумевшим Матчем у меня даже шел дым от кожи.
Но я проигнорировал всю эту боль, пронзающую мою кожу, и продолжал обнимать Матча. Я прижался к ее голове и погладил ее уже вскрученные волосы.
«Матч, отпусти эту силу. Не надо этого делать. Ты просто обожжешься, Матч! Я легонько встряхнул тело девушки, надеясь разбудить ее.
Хотя глаза Матч были бодрствующими, она не могла слышать моего голоса. Если бы она это сделала, эта девушка немедленно извинилась бы передо мной с улыбкой на лице. Но этого не произошло.
Матч застонал от боли. Ее руки изменили цвет с персикового на розовато-красный, говоря мне, что огонь уже обжег часть ее тела. Маленькая девочка опустилась на колени и попыталась закрыть глаза. Но ее усилия сделали Матч бесполезным, так как система пыталась полностью контролировать ее тело.
Ничего подобного я раньше не видел. Несмотря на те же способности, что и у Матча, мое тело никогда не испытывало ничего подобного в прошлом. Я задавался вопросом, если бы я также злоупотреблял своими силами, разделил ли бы я тот же опыт, что и Матч?
Я отбросил эти мысли и больше сосредоточился на том, что было передо мной.
Мои руки крепче сжали тело Матча. Я не хотел ее терять, и я знал, что Матч не хочет меня терять. Я пообещал себе оставаться рядом с ней, так что Матч тоже должен выполнить это обещание для меня.
«Я всегда буду рядом с тобой, Матч! Я никогда не покину тебя! Так что, пожалуйста, вернись к нормальной жизни!»
Поток энергии вырвался из тела Матча, от которого даже деревья в лесу вырвались с корнем из земли. Этого было достаточно, чтобы вырвать сорняки из земли и напугать других зверей, скрывающихся поблизости. Трупы кабанов, лежащие на земле, также улетели на несколько миль в сторону от нас, с костром, который мы заготовили некоторое время назад.
Я не оторвался от волны, несмотря на то, что столкнулся с ней лоб в лоб рядом с Матчем. Мои руки все еще крепко сжимали ее одежду, отказываясь отпускать Матча. Через несколько секунд светящийся левый глаз Матча потускнел. Я подозревал, что эффекты системы, взявшей под контроль ее тело, исчезли. Пламя, окружавшее обе ее руки и ноги, исчезло, как пар.
Сцена казалась почти сбывшейся мечтой.
Ожоги от ее рук все еще были видны невооруженным глазом. Но по сравнению с прошлым разом, когда Матч использовала свои огненные силы, эти раны были ничем. С брызгами воды и мокрой тряпкой я верил, что травмы Матча заживут в мгновение ока.
Спичка упала на землю, но я успел поймать ее тело. Несмотря на трясущиеся руки, я использовал свою левую руку как подушку для Матча, а другая просто лежала на боку. Я пока не мог использовать правую руку, учитывая, что удар сломал мне локоть. Мне может понадобиться исцеляющая способность, чтобы исправить эту часть меня.
Я расплакалась, увидев, как дернулись губы Матча. Это означало только то, что маленькая девочка просыпалась от своего кошмара.
Матч заглянул ей в открытые глаза и увидел, что мое лицо отвечает на ее взгляд. Но усталости от потока магии, которую она использовала, было достаточно, чтобы погрузить ее в сон. С последней каплей сил, оставшихся в ее теле, она улыбнулась мне и положила голову мне на плечо.
Это была самая очаровательная сцена, которую я когда-либо видел с Матчем. Я почти задавался вопросом, как бы выглядела Клементина, если бы она была одной из тех, кто уютно устроился у меня на руках.
— Я думал, что потерял тебя! Не смей бросать меня, Матч! Я тоже не хочу тебя терять.
Печальные крики превратились в слезы радости, льющиеся из моих век. Этот поток заливал и Матча, и мое тело, но мы оба не обращали на это внимания. Я вынул импровизированное одеяло из листьев и укрыл замерзающее тело Матча. После пожара, обжегшего ее кожу, ее тело отреагировало и испустило пар, от которого по всему телу пошла холодная температура.
Это был побочный эффект системы Матча. Ее система была такой же, как моя. Вместо ощущения холода ненависть ослепляла глаза, заставляя убивать врагов, не оборачиваясь.
Магия матча превзошла все мои ожидания. Один только ее огонь мог уничтожить все на своем пути. Она могла даже выпустить достаточно сильный взрыв, чтобы отбросить все в радиусе двадцати футов вокруг нас.
У меня было два варианта действий прямо сейчас, после того как Матч скоро проснется. Я мог научить ее тело использовать этот элемент огня или сказать ей избегать использования этой способности любой ценой.
