— Я хочу дать тебе жизнь, которую ты заслуживаешь, Химари. — подумал я, глядя на мерцающий экран телевизора.
Шумные звуки на мониторах звенели в ушах, приглашая меня в интернет-кафе. Мои глаза следовали за замысловатой конструкцией луковиц, переплетенных неортодоксальным образом. Я всмотрелся в интерьеры компьютерных пабов и различил множество гаджетов, покоящихся внутри. Это создало особую атмосферу, которая привлекла геймеров и людей, заинтересованных в популярных онлайн-играх. В кафе заходило несколько посетителей, желающих поиграть в игру «Код», используя голографическую реальность.
Однако какая-то невидимая сила вырвала меня из наркотического зала компьютерного магазина.
«Я не должен нарушать наше обещание, — сказал я себе.
Мои ноги остановили меня на светофоре. Я нажал распухшую кнопку рядом со мной и подождал, пока переключатель света переключится. Пока я смотрел вверх, ярко-красное сияние стало зеленым, говоря мне, что шаттл скоро прибудет в парк.
Я вздохнул и бросил взгляд назад. Стало трудно отогнать эту мысль от головы.
Наконец я поддался искушению и бросился прямо к кафе. Хоть я и пообещал себе больше не трогать голографическую консоль, заработок внутри Кода был самым быстрым способом достичь своей цели.
Я положил оставшиеся иены в карман и арендовал самый доступный комплект голографической реальности для персонала. Девушка провела меня в зловещую комнату сзади. Войдя внутрь, я увидел остальных игроков, лежащих на своих кроватях. У каждого из них была голографическая повязка на голове, привязанная к лицу, когда они погрузились в игру.
Ответственная дама сказала мне, что ограниченное время, в течение которого я могу использовать игровую фишку, составляет около часа. Поскольку реальное время и время внутри игры были двумя разными вещами, у меня не было другого выбора, кроме как принять их предложение.
Каждая минута здесь, на Земле, была эквивалентна тридцати секундам внутри Кода, так что у меня оставался час, чтобы бродить по онлайн-миру.
Я кивнул персоналу и проводил ее через двери. Она закрыла вход и открыла свет, открыв дополнительные закуски и напитки на подносе передо мной.
Арендная плата здесь была дорогой, не говоря уже о покупке в магазине. Часть набора «Голографическая реальность» стоила около двухсот пятидесяти тысяч иен, что было достаточно, чтобы купить заурядный автомобиль. К счастью для меня, это была всего лишь реклама. Я заказал пакетный пакет и получил членскую карту. Я мог бы посетить это место в любое время, когда захочу поиграть, если воспользуюсь картой. Покупка одного обошлась бы примерно в один миллион двести иен. На эту сумму мы с Химари также могли бы купить разнообразную еду, но я могу заработать все это за два часа игры.
Перед началом игры я позвонил сестре и сказал ей, что в данный момент я со своими «друзьями» и вернусь поздно вечером. Она была горда услышать, как я рассказываю эту историю, и позволяла мне оставаться со своей «группой» столько, сколько я хотел.
Мы завершили разговор и положили мой телефон в карман. Я приложил механизм к лицу и закрыл глаза. В ожидании открытия шестеренки передо мной появился экран, уведомляющий всех игроков о предупреждающих знаках игры.
Оборудование требовало, чтобы все игроки лежали на удобной платформе в течение всего игрового времени. Наши тела были бы в уязвимом состоянии, похожем на ночь быстрого сна. Разработчики игры посоветовали всем пользоваться гаджетом соответственно и, по возможности, с тем, кому человек доверяет.
В наборе «Голографическая реальность» есть функции, которые могут предотвратить такие несчастные случаи. В нем была система сигнализации, которая могла обнаруживать дым, землетрясения, и даже система безопасности, связанная с автоматическими дверями или дверными звонками, и предупреждающая игроков, если кто-то находится у двери.
Интернет-кафе и игровые пабы спроектировали свои помещения с охраной и другими мерами предосторожности для обращения с такими потребителями. Если бы они этого не сделали, правительство бы уже снесло это заведение.
[Вы в удобном районе?»]
— Да, — ответил я.
[Вы прочитали все положения и условия Кодекса?]
Я еще раз нажал кнопку «да».
[Очень хорошо. Мы надеемся, что вы сможете найти покой и развлечения в мире Кода!]
Через несколько минут я почувствовал, как валун придавил мою голову. Вес гигантской материи на моем лице перестал исчезать. К счастью, моя агония закончилась в течение минуты текстом, появившимся передо мной с закрытыми глазами.
[Вас зовут Фенрир. Вы хотите изменить свое имя пользователя и перезапустить своего персонажа?] Спросил автоматический голос.
Если бы я использовал свою старую учетную запись прямо сейчас, Химари могла бы следить за тем, как я использую Code. Она может снова отследить моего пользователя, так как в старые времена я был известным игроком. Мое имя привлекло бы внимание в Интернете и нарушило бы данное сестре обещание.
Я отказался от этой идеи и создал нового персонажа, чтобы начать игру. Я хотел сохранить свое местонахождение в секрете от Химари.
[Выберите имя по своему вкусу.]
«Большой плохой волк.» — сказал я и подумал, что это смешно.
[Бигбэдвулф подтвердил.]
[Выберите класс.]
Я нажал слово «Ликан», похожее на мой класс из моего предыдущего аккаунта, Фенрир. Быть ликантропом имело свои преимущества и недостатки. Что мне нравилось в оборотнях, так это превращение в волка. Это дало безумную скорость и время реакции моему персонажу с пассивным умением под названием «Берсерк», которое позволило мне одолеть моих врагов.
[Добро пожаловать в Код, Bigbadwolf].
Мир приближался ко мне и вокруг меня, как будто я путешествовал в вакууме в космическом пространстве. Мои органы, особенно мочевой пузырь, перевернулись вверх дном и забрызгали ужасающей изумрудной струей. Я почувствовал, как что-то холодное коснулось моей кожи, но прямо сейчас я не мог убрать свой беспорядок.
Игра уже началась.
Даже с закрытыми глазами я ощущал ослепляющий свет, просачивающийся сквозь мои веки. Я попытался двигать своим телом слева направо, надеясь почувствовать что-то на полу. Когда я всмотрелся в свои глаза, я увидел знакомый мир, окружающий меня.
Мои руки и ноги хлюпали по земле. Я посмотрел вниз и увидел обведенную магию, которая призывает игроков, входящих в игру.
Код был популярной виртуальной игрой, которая позволяла любому управлять своими персонажами, используя собственные мысли. Если человек хотел поднять руку, рука поднималась. Если игрок хотел поднять голову, игра следовала команде.
Игроки также могли чувствовать осязание внутри игры. Если бы текстура была шероховатой, наши руки ощутили бы скалистую поверхность предмета или существа. Если бы человек получил урон от атаки, игрок почувствовал бы то же самое. Разработчики поставили шкалу боли в игре на пять, чтобы избежать травм или внезапных судорог во время игры.
Игра выбрасывала игроков внутрь камеры и предоставляла инструменты для приключений, подобных ролевым играм нашего поколения. Внутри этих стен также должен появиться неигровой персонаж. Этот человек удовлетворит все потребности новых игроков. Он или она также будут действовать как проводник в королевство.
Но я никого не видел в комнате. Это были я и сундук с сокровищами, лежащий перед моими ногами.
Я встал со своего места и уставился в окно с великолепным видом на цитадель, деревья, дома и рынки, окружающие королевство. Сейчас в Материковом Королевстве была ночь, поэтому мне было трудно воспринимать окружающее.
Однако яркий свет исходил не от солнца, а от оранжевого пламени, исходящего от легковоспламеняющихся деревьев.
Я увидел поднимающийся сверху дым, покрывающий город густым туманом. Некоторые невинные жители спрятались за своими домами и ларьками, избегая конфликтов с нами, игроками.
Я взял сундук из своего инвентаря и бросился прямо в форт. Все это произошло из-за жуткого квеста, который принесет кучу денег в наш карман.
Таинственный NPC выдал задание обезглавить короля и похитить его семью.
Я экипировал кинжал новичка, доспехи новичка, кожаные сапоги и пару перчаток. Съев сундук, я направился к воротам и встретил обезумевших авантюристов и жителей деревни. Они продолжали бить своим оружием и стрелять магическими заклинаниями по входу, надеясь разрушить препятствие.
Некоторые игроки думали, что могут попасть внутрь, зависнув в воздухе. Но замок уже подготовился к этому открытию и подтолкнул бродячих ведьм в воздух.
Я провел бессчетное количество часов в этой игре с прошлых лет, чтобы узнать секретный проход к замку. За крепостью находится заброшенная таверна, ведущая к подземному туннелю.
Я мчался по равнине и за пять минут нашел изолированную хижину вдали от королевства. Благодаря моему классу Lycan я мог бегать быстрее, чем кто-либо другой, несмотря на то, что в этой игре я был авантюристом 1-го уровня.
Я открыл люк и пошел по следу. Едкий запах дерьма и мочи окружил мои ноздри, проклиная меня во время путешествия по канализации. Липкая слизь покрывала мои ноги, когда я пробирался через последнюю часть туннеля.
