Точка зрения Уорнера Азимова.
__________________
— Сегодня большой день, сэр Азимов, — сказала Катя, ожидая у скамеек. «Мы должны подготовиться к прессе в ближайшее время, иначе у людей может сложиться неправильное представление».
Мы вдвоем сели на выровненные стулья за металлическими дверями. Сразу за этими воротами находился стадион, предназначенный для интервью. Прошло три месяца после смертельной игры, и внутри игры было убито около миллиарда человек.
«Ты прав. Мы же не хотим сеять панику в мире, не так ли?» Инстинктивный смешок прозвучал в моем голосе, когда я произнесла свой комментарий.
Через несколько мгновений стук, доносившийся с другой стороны, заставил меня вздрогнуть. Это был персонал, который сказал нам, что это наш сигнал выйти на сцену.
Мы с Катей встали со своих мест и пошли прямо к толпе. В моих ушах эхом отдавались тысячи рыков, доносившихся из зала. Они не болели за меня.
Все было наоборот.
«Добро пожаловать, директор Азимов. Современный отец фармакологии создал лекарство как от рака, так и от полиомиелита! Очень приятно познакомиться с вами лично, сэр. Мы с сыном большие поклонники вашей работы!»
Телеведущий встретил меня с такой бурной радостью, когда протянул руку. Я принял его жест и крепко встряхнул его руку. Несмотря на то, что свет камеры ослеплял меня в этой комнате, я все равно считал это событие своим делом.
В этом не было ничего необычного.
Обменявшись любезностями, мы поговорили о разных вещах, не связанных со смертельной игрой. Катя не сказала ни слова, считая, что она моя секретарша, которая занимается моими документами, а не этими интервью. Поскольку я все еще владел пятью крупными компаниями в России и еще тремя международными, неудивительно, что все хотели со мной познакомиться.
Через несколько минут программа наконец переключилась. Теперь мы говорили об игре смерти и моем плане завершить игру.
«Моя команда и я отправимся завтра прямо на игру», — сказал я, заставив толпу замолчать в ответ на мои слова. «Во время нашего бета-тестирования разработчики игры создали персонажа, который мог внезапно остановиться против… вещей, непредвиденных в игре. После трех месяцев полировки персонажа мы считаем, что пришло время изменить Код. Мы обещаем вам, что Project Hiro мы положим конец этому безумию в течение года! Это наш крайний срок. Спасибо, что выслушали, и хорошего дня».
Катя махнула мне головой, чтобы я прощался. Если мы останемся на этом стадионе и дальше, папарацци будут преследовать нас по пятам, расспрашивая о том, что я упомянул.
Ведущий поблагодарил меня за появление и провел за кулисы. Однако у съемочной группы, журналиста и папарацци была одна и та же идея, и они преследовали меня на краю земли.
Но благодаря запасному плану Кати мы вдвоем вырвались из зала и направились к моей машине. Это было то, о чем я упоминал ранее. Моя команда уже построила исследовательский центр на Материке и на время сделала его нашей базой.
Это место должно было служить нашей штаб-квартирой для облегчения игры и предоставления убежища потерянным игрокам. Благодаря Робину и другим странам и их кланам мы уничтожили половину населения NPC. Длинноухие эльфы, которые были главной угрозой в игре, были исключены из Кодекса.
Все, о чем нам нужно было позаботиться, это Алиса в Стране Чудес… Я мог только молиться, чтобы никто из игроков или NPC не оживил этого демонического зверя.
«Все ли системы готовы к работе?» Я спросил.
Катя кивнула мне. «Сэр Азимов, это просто для того, чтобы проинформировать всех на борту этого устройства. У нас все еще есть несчастные ученые-новички, которые не знают, как работает игра…»
«Понятно… я предполагаю, что эти люди никогда раньше не прикасались к игровым устройствам».
Катя мне так и не ответила, так как посчитала это ненужным вопросом. Хотя она моя секретарша, эта девушка была тверда как сталь.
Мы разошлись и остановились на ночлег. В течение дня будильник возле моей кровати разбудил меня до чертиков. Я не выспался, думая о персонаже внутри Кода…
В конце концов, это был тот, кого я знаю.
Катя объявила о своем приходе и вошла в мою комнату. Она попросила моего присутствия, так как мы вдвоем будем рассказывать новости нашей команде.
Мы подошли к центральной панели и встали перед толпой ученых и инженеров. Щелкающие звуки и стук стаканов фляг доносились до наших барабанных перепонок. Но как только мы оказались лицом к станции, мимо которой шли, эти звуки исчезли.
Все взгляды были устремлены на нашу фигуру, но я уже привыкла к этой установке.
С ее слов Катя собрала все команды, включенные в наш квест. Прежде чем мы сможем выйти из игры, нам нужно развернуть героя этого мира. Хотя этот персонаж уже делал свою часть кода, мы все еще не могли понять всего из его сценариев.
«Все вы станете игроками, когда ступите на Код. Это будет означать, что каждый из вас получит силы по своему выбору. Произойдет война против NPC, и мне нужно, чтобы вы знали, как использовать эту игровую силу. Но вы сосредоточитесь на инструктаже войск, сборе данных о местонахождении четырех обелисков, поиске центрального алтаря и наблюдении за проектом Хиро».
Именно об этом говорила Катя. Нам также нужно было укрыть всех игроков, застрявших в игре, и обеспечить их безопасность. И переход прямо к игре, помогая игрокам с помощью поддержки, исходящей от стран, обеспечил бы правительству места для следующих выборов. Те лидеры, которые согласились, предоставив мне средства на мои исследования, получили бы популярность у толпы из-за условий игры со смертью.
Эти семьи помнят, как получали помощь от этих президентов. Следовательно, голосование за них на выборах в следующем году. Это была беспроигрышная ситуация, так что я мог бы использовать ее в своих интересах.
Все согласились с командами Кати и сразу разошлись по своим местам. Поскольку у этих людей были таланты, превосходящие все мои ожидания, они знали, что делать. Благодаря руководству Кати все прошло гладко.
Я сжал руки, глядя перед экраном, где Клемент мчался к неигровым персонажам.
«Сын…»
Несмотря на создание Клемента, я ни разу не встречал его в этом мире. Из-за ужасной ситуации было принято единогласное решение отправить на поле боя лучшего персонажа. Клементу нужно было избавиться от неигровых персонажей и действовать как лидер международных гильдий.
— А теперь они направляются в Страну Чудес… преследуют этого парня по имени Волк и девушку по имени Рыжая… — пробормотала я, продолжая смотреть в монитор.
Катя подошла ко мне и нарушила мои мысли. Она также сказала мне, что устройство было готово в другом конце комнаты.
«Я снова увижусь с сыном…» — прошептала я и легла на удобный матрас.
Десятки машин и врачей были наготове на случай, если во время спуска произойдет что-то ужасное. Это было единственное, что гарантировало мне безопасность перехода в другой мир.
Все фантазии, о которых я думал, оказались реальными в этом мире. У меня на губах появилась ухмылка, когда я увидел, как похожее на шлем устройство переносит любого, кто носит этот аксессуар.
— Вы готовы, сэр? — спросила Катя.
— Ты не идешь со мной? Я ответил на ее вопрос.
Она хотела возразить на мою фразу, но пока держала рот на замке. С моих слов Катя заказала другой матрас и легла рядом со мной.
Это было то, что я упоминал. Я также задрафтовал Катю в Коде, учитывая, что ей нужно было спасти мужа внутри игры.
«Тот, кто сделал это устройство, был идиотом».
«Сэр, вы придумали это место».
«Ой…»
После нашей шутки монитор пронзительно закричал, сообщая нам, что мы входим в мир Кода. Я спросил Катю, где мы вдвоем окажемся в игре. Она сказала мне, что после того, как мы выберем нашего персонажа, мы будем жить в лаборатории.
«Это та же самая копия…»
«Из?»
Слова Кати были прерваны звуками мотора, доносившимися из устройства, говоря мне, что мы теперь внутри игрового мира.
Окружающий меня мир стал темным, из воздуха не доносилось ни звука. Через несколько секунд вдалеке появился луч света, приветствуя меня в этом царстве. Когда я открыл глаза, передо мной вспыхнуло окно со словами, написанными внутри.
[Пожалуйста, выберите своего персонажа] Автоматический голос обратился ко мне во время чтения текстов.
После того, как я подтолкнул мои пальцы в сторону, появилось другое окно с персонажем, показанным передо мной.
[Пожалуйста, выберите имя]
