Мы прошли мимо десятков разрушенных машин, разрушенных домов и трупов как игроков, так и гномов. Она представляла собой лишь результаты затягивания войны. Хотя деревня гномов стала неизвестна солдатам, другие игроки знали это место. Те люди, которые хотели оружие, сделанное лучшими кузнецами, стекались в это королевство, воруя эти ценности у себя.
Я хотел избежать взгляда Матча на мертвые тела, но было уже слишком поздно. Эта девушка хотела присоединиться к моей поездке, и это место было только началом катастрофы.
В конце концов, мы едва достигли айсберга этого жестокого мира.
«Есть ли еще гномы… живые, кроме тебя?» — спросил я и сделал паузу на полуслове.
Гном сначала замолчал и отказался отвечать на мой вопрос. Я понял его молчание и отказался от вопроса, надеясь, что это не изменит атмосферу.
Наша экспедиция заняла около пятнадцати минут, мы шли, не говоря ни слова. Декорации изменились, но на заднем плане по-прежнему появлялись трупы и сломанные машины.
Когда мы ступили на вершину лестницы, нашим глазам предстало разрушенное здание.
— Мы здесь… — заметил гном, входя внутрь. — Держись позади меня, иначе я не защищу тебя от падающих обломков.
Он махнул рукой и велел нам следовать рядом. Этот гном также упомянул об рушащемся потолке и о том, как он может защитить нас, если это произойдет.
Но пока мы с Матчем прислушались к указаниям дварфа и продолжили путь внутрь сооружения. Мы могли только молиться за нашу безопасность, как только мы были в доме.
В левой части здания были видны бесчисленные запасы еды. На всех мешках были сезонные этикетки. Я мог только догадываться, что выжившие из этого логова спланировали и ограничили свои запасы на весь год.
Когда я посмотрел справа от меня, мой взгляд приветствовал рабочую доску для кузнецов. Там был камин, а на полу валялось кованое оружие. Это место выглядело скорее кузницей, чем разрушенной комнатой, на мой взгляд, учитывая ущерб, нанесенный за пределами этого места.
Если бы кто-то мог перепланировать это место, эта кузница стала бы подходящей средой для кузнецов. Однако я выкинул эти мысли из головы и продолжил идти в неизвестное царство.
Кто я такой, чтобы судить об этом здании, когда я не был жителем этого королевства. Я мало заботился о гномах. И пока они могут мне помочь, я с радостью сделаю все, что от меня потребуется этим гномам.
Мы втроем дошли до комнаты, которая служила местом для гостей. Это место было местом, где дварфы приветствовали любого, кто входил в их кузницу. Несмотря на разрушенный дизайн интерьера, дивана или кровати было достаточно, чтобы мои губы изогнулись в улыбке.
Поскольку Матч и я стали опытными партнерами в лесу примерно на месяц, удобного футона было более чем достаточно, чтобы назвать его нашим убежищем.
«Почему вы даете нам бесплатное жилье?» — спросил я и сразу перешел к делу.
Хотя гном имел в виду все это для Матча и меня, я все равно находил все подозрительным. Я никому не доверял, кроме Матча, который всегда был со мной во время моего путешествия.
«Прямо, не так ли? Отлично. Так дело пойдет быстрее», — ответил дварф и вернул мне взгляд.
«Меня зовут Дрейвен Кегхуд, я один из семи гномов Белоснежки. Ты Красная Роза или печально известная Красная Шапочка, я прав?»
«Я-.» Прежде чем я успел ответить, Дрейвен откашлялся и вставил мой ответ.
«Ты притчей во языцех — разыскиваемый преступник, выступивший против Материка и Нирваны. Хотя я не знаю причин твоего печально известного имени, я все же планирую помочь тебе при одном условии».
Дрейвен уже знал, что я Красная Роза. Однако он не был всезнающим карликом, так как знал только обо мне, а не о Матче. Также была вероятность того, что Дрейвен не любил угрожать детям, но я могла воплотить эту теорию только в своем воображении.
«Чего ты хочешь от меня?» — спросил я, подталкивая Матча за спину.
Запах яростной ауры задержался в воздухе, говоря мне, что этот дварф был опасным человеком. Дрейвен спланировал все это и провел нас в свое здание. Я бы не удивился, если бы этот дварф уже расставил множество ловушек вокруг этого места.
— Скажи мне, чего ты хочешь, прежде чем я передумаю, — повторил я.
«Мы не должны драться. В любом случае, я не боец, так что опусти кинжал», — воскликнул Дрейвен, указывая на мой клинок в ножнах на моей талии.
Этот гном знал, что у меня есть оружие. Дрейвен не сводил глаз с моей фигуры, наблюдая руками за каждым моим движением. Как будто он знал о существовании клинка, учитывая, что он был кузнецом, строящим различные арсеналы для игроков и NPC.
«Это прекрасный клинок кающегося, который у тебя там… Жаль, что ты еще не разблокировал его», — сказал Дрейвен, намекая мне, что у этого кинжала есть больший потенциал.
Согласно игре, этот клинок наделял игроков силой за их праведность. Этот клинок использовал эмоции владельца и степень справедливости, которую он мог бы удержать. И оружие выбрало меня своим носителем.
Однако мощность, добавленная к этому оружию, была несравнима с теми, что продаются на рынке. Это оружие не могло прорезать металлы и крепкие стены. Он мог только убивать и перерезать глотки удивленным людям.
«Я слышал, что вы двое собираетесь встретиться с Алисой в Стране Чудес. Я могу доставить вас туда, если вы ответите на мою просьбу».
Дворвен жестом пригласил нас двоих сесть. Я сказал Матч, что все идет по плану, пока она слушается моих указаний.
Мы устроились на скамейке и продолжили разговор. Глаза Дрейвена смотрели мне в глаза, пока мы обсуждали эту тему.
«Откуда вы узнали о нашей цели? Мы еще никому не сказали? Солдаты не могли догадаться так далеко, так как они охотятся по лесам и другим землям, убивая NPC», — спросил я, выпытывая у дварфа некоторую информацию.
Дрейвен мог только посмеяться над моим допросом. Он был тем, кто пригласил нас и начал допрос. Однако по прошествии времени я был тем, кто задавал ему все вопросы.
Наконец он заметил, что мы вдвоем играем руками.
«Ты еще не видел всей ситуации… Иди и следуй за мной. Я покажу тебе все вокруг», — проинструктировал Дрейвен, открывая дверь в другую комнату.
Мы с Матчем наклонили головы, задаваясь вопросом, что было по ту сторону. Поскольку в этом здании были сотни дыр, я сомневался, что нас что-то удивит на выходе.
Но эта мысль взяла верх надо мной, когда мы втроем шагнули ближе с другой стороны. Наши глаза блуждали и встречали людей, едва живущих и справляющихся самостоятельно.
Около сотни гномов отдыхали по бокам, а еще дюжина улеглась на импровизированных кроватях. Это лишь свидетельствовало о том, что некоторым из них повезло и они сохранили свою жизнь.
«Я расцениваю ваше молчание как принятие нашей нынешней ситуации. И все это произошло из-за моей нехватки сил. Мы не смогли найти Белоснежку, а остальные шесть гномов…»
Дрейвен даже не закончил фразу, говоря о семи гномах Белоснежки. Эти семеро были частью легендарной истории, рассказанной из поколения в поколение. Именно они производили эпические доспехи и мифическое оружие, известное игрокам и неигровым персонажам.
Я мог понять, почему солдаты хотели, чтобы они исчезли. Если бы NPC могли сражаться против игроков, их приоритетной целью было бы оружие. Если поставки прекратятся, у NPC не будет шансов против солдат. И пистолеты этих игроков как их оружие, с пулями, летящими со скоростью звука.
Хотя он не упомянул об этом мне, я знал, что Дрейвен был частью семи гномов. Он сказал нам «шесть из них», что означало только то, что он был седьмым и последним живым кузнецом.
Ни один из этих дварфских жителей не умел изготавливать оружие. И даже если они освоились с созданием оружия, они не могут имитировать производство, которым занимались семь гномов Белоснежки в расцвете сил.
«По твоему выражению лица ты узнал, что я один из семи гномов… Что ж, в этом ты не ошибся!» — сказал Дрейвен, повернувшись в мою сторону. «Вот почему мы должны найти Белоснежку. Она королева нашего королевства. Если мы потеряем ее сейчас, наш вид вымрет».
Прежде чем мы сможем даже совершить круиз по бушующему океану, мы должны принять этот побочный квест. Несмотря на то, что это ничего не значило для нашей цели, нам по-прежнему требовались ржавые руки Дрейвена, чтобы сделать…
«Взамен я дам тебе корабль. Он понадобится тебе для путешествия в Страну Чудес». Дрейвен продолжил ход моих мыслей, одарив меня своеобразной улыбкой.
