К счастью, Хуаньхуань и другие быстро ушли. Позже они услышали, что благородные звери в гневе разбили места для зрителей, потому что они не видели, как Сюэ Лин продолжает сражаться. Люди, отвечающие за Звериную Боевую Арену, тоже были злы, но не осмелились ничего сказать. Они понесли большие потери.
После того, как Хуаньхуань и другие вышли из Звериной боевой арены, они столкнулись с Племенем Сотни Закаленных Змей.
Лидер Племени Сотни Закаленных Змей был окутан темными облаками. Он мрачно посмотрел на Шуан Юня и сказал: «Поздравляю с победой».
Шуан Юнь раздражающе улыбнулся. «Мне просто повезло».
Лидер Племени Сотни Закаленных Змей стиснул зубы. «Не будь самодовольным!»
«Мы уже выиграли. Если мы не самодовольны сейчас, то когда еще будем?»
— Ты действительно думаешь, что выиграл? Лидер Сотни Закаленных Змей усмехнулся. «Всего в судебном процессе три раунда. Вы прошли только первые два раунда. Остался последний тур. Вы действительно выиграете, только если пройдете все три раунда».
При этом его взгляд пронесся по Хуаньхуаню с неописуемой злобой.
Кожа головы Хуаньхуаня онемела от его взгляда.
Затем она услышала, как он сказал: «Удачи».
Он разговаривал не с Шуан Юнем, а с Хуаньхуанем.
В этот момент посланник обнаружил Племя Каменного Волка. Он улыбнулся и сказал: «Поздравляю ваше племя с победой».
Племя Сотни Закаленных Змей воспользовалось возможностью уйти.
Шуан Юнь спросил: «Мы уже победили. Можем ли мы претендовать на строительство города?»
— Нет, у тебя есть последний раунд.
Шуан Юнь был озадачен. — Но мы — единственное оставшееся племя. С кем нам еще конкурировать?»
«Вы будете соревноваться сами с собой в последнем раунде».
— У тебя это звучит так таинственно. Можете ли вы быть более прямолинейным?»
Вместо ответа посланник спросил: «Кто знахарь в вашем Племени Каменного Волка?»
Шуан Юнь и другие звери не могли не смотреть на Хуаньхуаня.
Хуанхуань сделал шаг вперед. «Это я.»
Посланник не ожидал, что знахарем Племени Каменного Волка будет женщина. Он был ошеломлен на мгновение, прежде чем пришел в себя. «Женщина-знахарь? Ты шутишь, что ли?!»
Хуаньхуань сказал ни подобострастно, ни властно: «На данный момент нам нужно шутить с тобой?»
— Но ты женщина…
Хуанхуань улыбнулся. «На континенте зверей нет правила, согласно которому женщины не могут стать знахарями, верно?»
«Нет, но это… это невероятно!»
Посланник считал, что повидал многое в мире, но не мог не быть потрясен увиденным.
Хуанхуан медленно сказал: «Пока мы не нарушаем правила, мое существование разумно и законно».
— Хорошо, пока мы можем действовать только так. Ум посланника немного смутился. Он собрался с мыслями, прежде чем продолжить: «Третий раунд испытания специально назначен для знахаря. Вы единственный, кто участвует в суде. Если вы сможете пройти испытание, ваше племя получит право построить город. В противном случае вы потерпите неудачу».
«Если мы потерпим неудачу, кому вы дадите право построить город?»
«Мы позволим трем другим племенам снова участвовать в суде. Победившее племя получит право построить город».
Хуанхуан продолжал спрашивать: «Все ли племена должны позволить своему знахарю участвовать в последнем раунде?»
«Конечно. Знахарь — душа племени. Их положение очень важно. Если знахарь не может пройти испытание, значит, он не квалифицированный знахарь. Храм не признает право племени строить город.
Хуаньхуань сказал: «Я понимаю. Когда начнется третий раунд?»
«Сегодня ночью.»
Хуанхуан был немного удивлен. — Это будет ночью?
«Да, это время, выбранное пророком».
Хуаньхуань сразу же спросил: «Пророк будет председательствовать на третьем этапе судебного процесса?»
«Да.»
Сердце Хуаньхуаня екнуло. Если бы она могла видеть пророка, она могла бы попросить его помочь засвидетельствовать, что она не убивала Мазера. В то время она была бы свободна от подозрений в убийстве!
Она сразу сказала: «Хорошо, я буду участвовать в третьем раунде испытания!»
Посланник привел их к каменному дому и сказал: «Вы можете здесь отдохнуть и поесть. Я отведу тебя в храм после захода солнца.
«Спасибо!»
Посланник развернулся и ушел.
Звери разожгли костер, чтобы приготовить ужин.
Шуан Юнь схватил Хуаньхуаня за руку и забеспокоился. «Тебе придется идти на последний раунд в одиночку. Что, если вы в опасности? Нас не будет с тобой. Мы не сможем защитить вас, даже если захотим.
Хуанхуан утешил его. — Не волнуйся, я буду в порядке.
Сюэ Хуэй сказал: «Человек, председательствующий на суде, — пророк. С его манерой ведения дел он, вероятно, не допустит, чтобы что-то случилось с Хуаньхуанем.
Бай Ди взглянул на нее. «Почему ты так думаешь?»
«Пророк — очень ласковое животное. Если другая сторона не виновна в гнусном преступлении, она редко причиняет кому-либо вред. Если бы Ассоциация старейшин председательствовала на суде, Хуаньхуань мог бы быть в опасности, но человек, председательствующий на этом процессе, — пророк. Она будет в полной безопасности.
Видя, насколько уверен Сюэ Хуэй, беспокойство в сердце Шуан Юня немного рассеялось.
Хуаньхуань сказал: «Это хорошая возможность. Я могу пойти к пророку и попросить его помочь мне свидетельствовать и сказать, что я не имею никакого отношения к смерти Мазера».
Сюэ Хуэй кивнул. «Вот так. Это уникальная возможность!»
Бай Ди принес приготовленный бульон Хуаньхуаню. — Поскольку вы настаиваете на том, чтобы идти… — мягко сказал он, — мы вам верим.
Хуаньхуань доела суп, и на сердце у нее стало тепло. «Спасибо за ваше доверие!»
Бай Ди погладила ее по голове. — Я не могу вынести разлуки с тобой.
«Я ухожу ненадолго. Я вернусь, когда суд закончится».
«Просто быть в разлуке какое-то время тоже кажется мне долгим».
…
Вскоре зашло солнце.
Посланник снова подошел к каменному дому. Он сказал Хуаньхуаню: «Ты готов?»
Хуаньхуань был полон уверенности. «Я готов.»
«Тогда вперед.»
Под пристальными взглядами Бай Ди, Шуан Юня и Сюэ Лин Хуаньхуань последовал за посланником из каменного дома.
Посланник сказал: «Если мы превратимся в наши звериные формы, мы сможем добраться туда быстрее».
Хуаньхуань подумала про себя: «У меня нет формы зверя. Я чистокровный человек!
Но она не могла этого сказать.
Она неловко сказала: «Моя звериная форма тоже очень медленная».
«Я понимаю.» Посланник превратился в очень большую собаку. — Сядь мне на спину, и я понесу тебя. Иначе с нашей скоростью ходьбы мы доберемся до божественной горы только на рассвете.
Хуаньхуань задрала юбку и осторожно забралась ему на спину.
Пес бросился вперед.
Вскоре они подошли к подножию божественной горы.
Большая собака превратилась обратно в человека. Он быстро оделся и спросил: «Как твоя выносливость?»
Хуанхуан думал, что ее выносливость стала намного лучше, чем раньше, но она определенно была мусором по сравнению с другими зверями. Она неловко улыбнулась. — Я не очень силен.
Посланник выглядел обеспокоенным. «На божественной горе есть правило. Вам не разрешено использовать форму зверя при восхождении на гору. Подниматься можно только шаг за шагом».
Хуаньхуань посмотрела на лестницу перед ней, и у нее закружилась голова.
Если бы она взобралась наверх, она бы умерла!
