Глава 727 — 671: Темный лабиринт (1)
— Ты хочешь продолжить?»
— спросил Артур сияющего Бору, чье состояние было самым худшим из всех. Он проглотил таблетки, которые ему дали, и, лечась Жизненной Энергией, он все еще был психически истощен, даже после того, как прошел час. Тем не менее, загорелый юноша действовал очень энергично, и его возбуждение от прохождения Пятого испытания еще не спало.
— Да, учитель!»
Он с энтузиазмом ответил и посмотрел на остальных членов команды: Розеа, Хо Цин и Ардор. Они прошли долгий путь, и их связь значительно укрепилась в течение пяти испытаний. Слишком поздно сдаваться или винить себя за осложнения, через которые они прошли, все, что он мог сделать прямо сейчас, это упорствовать и надеяться, что они справятся.
«хорошо.»
Артур похлопал его по плечу и, сказав пару ободряющих слов, вернулся в VIP-ЛОЖУ. Шестое испытание было близко, и все участники вернулись на квадратную платформу в центре плато, все они выглядели намного лучше и были готовы продолжить.
— Леди и джентльмены! Я надеюсь, что вы наслаждаетесь этим славным соревнованием и готовы к предстоящему Испытанию, которое, я не сомневаюсь, произведет на вас такое же впечатление и развлечет вас, как и его предшественники.»
Хозяин Пиголо поклонился громко ликующей толпе, затем достал устройство Артура, вскоре телепортировав тринадцать участников на следующую сцену, которая также была отдельным и маленьким миром, созданным паразитом.
-С-сэр… Я действительно не думаю, что это хорошая идея.»
Красивая женщина-старейшина, принадлежавшая к Секте Темного Пламени, подошла ближе к Патриарху Расноду и, заикаясь, пробормотала свои честные мысли. Они были в городе уже некоторое время, и надежды вызвать какие-либо беспорядки были маловероятны. Формации Черного Дракона, нависшей над их головами, было более чем достаточно, чтобы стереть их в ничто, если она будет активирована, и это чертовски сработает, если Раснод попытается что-то сделать.
Даже если рассуждать оптимистично, у них действительно не было шансов выбраться отсюда живыми, если бы они начали упреждающую атаку, это не привело бы ни к чему, кроме смерти.
Женщина, Дженни Дарк Блейз, тетя Холанда и младшая сестра Раснода, была настроена скептически и нервничала. Ее старший брат, Патриарх команды, становился все более и более беспокойным, и неудивительно, что он вспылил и начал свой самоубийственный и опрометчивый план. Даже она, его сестра, не знала, почему он так одержим Кристиной и Борой, одержим идеей захватить их обоих и вернуть в секту.
Конечно, они нарушили правила и дезертировали, забрав с собой высокосортные Артефакты, тем не менее, не стоит беспокоиться о том, чтобы вернуть их, особенно если это означает создание врага из Секты Мунстар и Изадора Малфронта, у обоих под началом множество экспертов, включая Сверхбогов.
— Перестань ныть! Я ничего не сделал!»
Раснод покраснел и, громко дыша, зашипел на Дженни и оттолкнул ее руку. Когда она снова попыталась убедить его, Великий Старейшина вздохнул и потянул ее назад, молча качая головой.
Этот старик, который всегда был странно одет и был более чем эксцентричен, был могущественным земледельцем и был Великим Старейшиной секты в течение трех поколений. Ему больше десяти тысяч лет, и в настоящее время он застрял на средних ступенях Царства Возвышенного Бога. Он, несомненно, силен, но он также мудр, достаточно мудр, чтобы знать, что ничего хорошего из глупого плана, придуманного Раснодом, не выйдет. Однако, к большому удивлению и замешательству Дженни, Великий Старейшина, Эдвард Джонатан Дарк Блейз, последовал за ней и никогда не возражал против того, что говорил Патриарх.
…
— Старейшина, смотри… это она.»
Женщина, сопровождавшая кардинала Патрика, перевела взгляд на третью VIP-ложу и остановилась на золотоволосой женщине.
Кардинал, лысеющий, но мускулистый старик в белом одеянии с тремя красными полосами, слегка наклонил голову и уставился на Делию. Она не только предала Святую Власть, но и убедила свою сестру пойти с ней, что привело в ярость многих священников и набожных верующих. В то время как Делия, возможно, не была важным членом, ее сестра играла большую роль, и ее отсутствие безошибочно замечено.
— Оставь их в покое.» — торжественно произнес он, быстро возвращая взгляд к большому экрану. Команда Святой Церкви, хотя и не занимала первое место, все еще чувствовала себя хорошо. Они были поражены абсурдным количеством Темной Магии, маячившей в окружающей среде, и, следовательно, ослаблены. Тем не менее, они выступили превосходно, и никто из них, к счастью, не был дисквалифицирован. Более того, ни Артур, ни Люси не выказывали никакой враждебности по отношению к посланнику Доминиона, что тоже хорошо, учитывая кровавое прошлое обеих сторон.
— Старейшина, о клане Кан.» Женщина несколько мгновений колебалась, украдкой поглядывая на паразита.
— Старейшина Норд, кажется, ушел. Может быть, мы сможем использовать это, чтобы … -«
— Перестань болтать, Мелисса.»
«Но-«
— Не думай! Просто смотри.» Он бросил на нее леденящий взгляд, заставив ее плотно сжать губы и опустить голову.
— Мы здесь, чтобы наблюдать. Все, что происходит, не имеет к нам никакого отношения. Не забывайте, что наша миссия-обеспечить безопасность Лео и Вейи.»
— Да, Старейшина.»
***
— Ну же! Я не хочу туда возвращаться! Тьфу!»
Эдвард Ортберг, как ребенок, закатывал истерику. Он продолжал топать ногой по палубе и расхаживать взад-вперед, беспокойный и раздраженный.
— Заткни пасть! Это мы должны жаловаться!»
Мидольф был расстроен не меньше серийного убийцы. Он сплюнул на землю и пронзительно посмотрел на Эдварда.
— Не будь таким! Мы были сокамерниками! Ты ведь защитишь меня, правда? Верно?»
Мидольф фыркнул, но ничего не ответил, его близнец, однако, кивнул смертному и успокоил его.
— Мастер поручил нам доставить вас туда и попытаться выяснить правду. Нам потребуется некоторое время, чтобы прибыть, так что лучше поберечь свои силы и отдохнуть.»
— Но я ненавижу эту пустыню! В прошлый раз, когда я был там, меня чуть не убили эти гигантские руки!»
Эдвард обернулся, и его ворчание мгновенно сменилось широкой улыбкой.
-Мисс! Я не поверил своим глазам, когда увидел, что ты тоже идешь следом!»
Из-за двери появилась Соня в длинном лазурном халате. Она стояла с каменным лицом, спокойно протирая очки и глядя на постоянно меняющиеся равнины. Они взяли самую быструю Лодку Духа Артура и направились обратно в королевство Рамель. Соня, к своему удивлению, вызвалась пойти, сказав, что она не так уж занята и, поскольку Артур и Люси были там, она может быть на востоке.
Миссия была не так уж и трудна, они должны были отправиться в пустыню и осмотреть ту нечестивую яму, в которую прыгнули Шен-Шен и Заарае. Было крайне маловероятно, что маленькая девочка вернется, однако Императрица-Паразит-это другое дело. Артуру пригодилась бы помощь Заары в борьбе с ангелами.
****
«Фокус… сосредоточься на мне!»
— крикнул Гутча хриплым и оглушительным голосом, заставив всех присутствующих обратить на него внимание.
— Как видите, это очень простой лабиринт. Цель проста, найдите это.»
Он раскрыл ладонь и увидел парящий оранжевый сгусток света размером с кулак.
«Это считается точкой зрения. Их двенадцать.»
— И это все?»
Козима нахмурилась и подозрительно посмотрела на ухмыляющегося хозяина.
— Более или менее. Шестое испытание-бонусное, призванное еще больше уменьшить количество участников. Удачи!»
Он весело махнул рукой и исчез, оставив растерянных юнцов стоять на месте. Лабиринт был сделан из толстых переплетающихся черных лиан, образующих стены высотой не менее тридцати футов.
Даже без слов все они знали, что летать невозможно. Тем не менее, один из имуги попытался взлететь или хотя бы перепрыгнуть через стену лиан только для того, чтобы тут же рухнуть сверху и злобно грохнуться на землю.
Целую минуту стояла жуткая тишина, в которой они настороженно смотрели друг на друга, ожидая, что кто-то сделает первый шаг и войдет в лабиринт. Там было больше десяти входов, но было трудно разглядеть, куда они ведут, так как темнота покрывала воздух и углы.
Вспышка ослепительного белого света поднялась над дуэтом из Команды Святой Церкви. Мальчик и девочка, не теряя времени, бросились в лабиринт и исчезли в нависшей темноте. Не прошло и нескольких секунд, как из глубины лабиринта послышались звуки борьбы, еще больше насторожившие тех, кто стоял неподвижно.
