Турнир, организованный и подготовленный Сектой Лунной Звезды, подошел к концу. Она завершилась ярким и захватывающим зрелищем. Несомненно, каждому из собравшихся было обеспечено зрелище, достойное их вклада.
Будь то Испытания, в которых участвовали молодые люди, или последний этап, на котором Стражи сражались и демонстрировали свою доблесть.
Конечно, были некоторые осложнения, в основном связанные с Сектой Темного Пламени и Джоном из Древней Федерации. Тем не менее Артур справлялся с ними, не вызывая слишком большого страха или отчаяния.
Для толпы был устроен грандиозный праздник, но ни Артур, ни стражи не были заинтересованы в его участии.
Проведав Люси и — несмотря на ее протесты — использовав Жизненную Энергию, чтобы ускорить ее выздоровление, пара встретилась со своей командой.
Шесть учеников стояли рядом друг с другом в строгом порядке, и как только их учителя вошли в комнату, они почтительно поклонились.
Артур мягко улыбнулся и кивнул, гордый и довольный. Люси, однако, нахмурилась, заметив видимые синяки на лицах некоторых из них.
— Ты дрался?-
Ее голос пробирал до костей, а глаза опасно сузились. В течение нескольких вздохов никто из шестерых не осмеливался открыть рот.
— Мы… мы разобрались с этим, учитель. —
Собравшись с духом, Ардор заговорил, но держал голову опущенной. Он знал, что она запретила им драться друг с другом, независимо от причины. Правда, это была не «настоящая» драка, но того факта, что они прибегли к насилию, было достаточно, чтобы она разозлилась.
— Это была моя вина!
Роза сделала шаг вперед и снова поклонилась, на этот раз опустив голову ниже, чем когда-либо прежде. Она была королевской особой, принцессой, но перед Артуром и Люси не смела вести себя высокомерно. Она действительно переборщила, как и Хо Цин, и из-за ее противоречий и сомнений они поссорились.
К счастью, все более или менее прояснилось. Правда, Роза и Хо Цин все еще отказывались смотреть друг на друга, и атмосфера была немного напряженной, тем не менее они решили остаться вместе… как команда.
— Я согласился учить тебя не только для того, чтобы ты в конце концов дрался. Люси повысила голос и обвела всех шестерых пронзительным взглядом.
Она тихо вздохнула и добавила: — Ты совершил много ошибок во время Испытаний, и многое можно было бы сделать лучше. Однако… Я удовлетворен. По крайней мере, сейчас. —
— Ты слышал ее. Не унывай. Есть место для совершенствования, и пока вы этого хотите, я знаю, что вы достигнете своих целей. Будь то стать самым сильным или завоевать уважение масс».
Речь Артура, в которой не было ничего впечатляющего, нашла отклик у молодежи. Они ответили улыбками и восторженными кивками.
— Завтра мы возобновим тренировки! А теперь иди отдохни. —
Произнеся эти слова, от которых выражение их лиц изменилось, Люси вышла из комнаты вместе с ухмыляющимся Артуром.
…
Это был долгий день для всех, поэтому Артур и Люси планировали удалиться в свою комнату. Однако внезапно их окликнул Эдвард.
— Кое-кто хочет познакомиться с мадам.
Мужчина держался на безопасном расстоянии от Люси и пробормотал эти слова. Он подтолкнул локтем суккуба рядом с собой, тем самым побуждая ее продолжать.
— Это Ксавьер Ландер, Демон.
-Чего он хочет? — Спросил Артур, нахмурившись.
Ксавье, несомненно, был силен, но он был человеком, окутанным тайной. Он определенно хотел сразиться с Люси, и хотя внешне он казался добрым и дружелюбным, Артур относился к нему настороженно.
Он думал, что Демон уйдет после того, как соревнование закончится, но это было явно не так.
Люси на мгновение задумалась, затем посмотрела на Артура, который торжественно кивнул.
Вскоре они оказались в другой комнате, где терпеливо ждал Ксавье. Демон сидел на диване и вертел в руках полупустой бокал вина.
— А, приветствую вас… еще раз. —
Когда пара вошла, Демон благодарно улыбнулся Эдварду и Фарии.
— По-моему, это наша первая официальная встреча, Артур Лунная Звезда.
Ксавье поставил стакан и подошел к паразиту. Он протянул руку и все с той же улыбкой
-Я Ксавье Ландрес, 29-й Демон Ада. Мой официальный титул — » Кровавый герцог’. Рад с вами познакомиться.
Он пожал руку Артуру и элегантно поклонился. Он взглянул на Люси, но, зная, что она не любит прикасаться к другим мужчинам, не снизошел до того, чтобы подойти слишком близко или сказать что-нибудь неуместное.
-Не могли бы вы присесть? —
Паразит и его жена сели напротив Кровавого герцога, и после короткого молчания тот снова заговорил:
— Я был искренне впечатлен твоей доблестью, Люси Мунстар. Не хочу хвастаться, но я один из сильнейших в своем роде… быть побежденным перед таким количеством глаз немного неловко, ха-ха-ха…»
«…»-Люси
Она молча смотрела на него, все еще недоумевая, зачем он позвал их сюда. Он не казался плохим человеком, но поскольку они с Артуром имели ограниченные знания о Демонах Ада, они не могли должным образом оценить Ксандра.
— Если считать этот год, то мне 12 521 год, и половину этого времени я удерживаю свой титул. Извините за это ненужное замечание, но я считаю его необходимым для того, что собираюсь сказать дальше.
Артур скрестил руки на груди и навострил уши, ожидая продолжения.
— Это может показаться смешным или слишком внезапным, но я верю, что мадам Люси и я связаны друг с другом. Пожалуйста, поймите меня правильно… я имел в виду, что она может быть моей биологической дочерью.
-Прошу прощения? — Артур
— Я считаю, что правильное изложение в порядке вещей. Ксандр выпрямился и прочистил горло. — Давным — давно, Катрина, Матриарх Клана Белого Призрака и я разделяли — за неимением лучшего слова- особые отношения. Так вот, я не знаю наверняка, является ли мадам Люси моей дочерью, но… недавние события предполагают
Он посмотрел на Люси и усмехнулся: Я видел, как он может трансформироваться.
Ксандр Ландрес потянул его за рукав, и через секунду-другую появились странные чешуйки и миниатюрные дырочки. Он был поразительно похож на дьявольскую руку Люси.
— Это уникальная черта для Семьи Демонов Сангвиса. Наследие моей семьи. Только прямые потомки могут использовать это.
Артур удивленно посмотрел на дьявольскую руку Ксандра, но промолчал. Люси тоже была поражена, ее губы открывались и закрывались, но она ничего не говорила.
— Я действительно понимаю, что это может быть шоком, и я пришел сюда не для того, чтобы что-то требовать. На самом деле я только что узнал, что у меня есть дочь. Катрина не соизволила открыть мне правду.
-Хотя в этом нет никакого смысла. Артур прервал Демона, продолжая смотреть на свою Дьявольскую Руку. — Отец Люси подтвержден Торданом.
— Да. Тордан действительно был мужем Катрины и отцом ее детей. Я тоже так думал. Однако Рука Дьявола не могла быть простым совпадением.
— Когда я был маленьким, произошел несчастный случай, и я потерялся. Именно тогда меня» отравил » Демон, по крайней мере, так сказала Катрина. Люси казалась спокойной, когда спокойно произносила эти слова.
— Может быть, она солгала тебе, чтобы защитить? Или не хотел, чтобы правда вышла наружу?
Ксавье выглядел немного нервным, в отличие от своего прежнего «я». Видя, что Люси отрицает то, что он сказал, и не проявляет никакой положительной реакции, он утратил энтузиазм. И все же он не разразился гневом и не стал настаивать.
— Если вы не возражаете, у меня есть возможность подтвердить, связаны мы кровью или нет.
Он достал треугольный красный прибор и положил его на стол. — Это практичный магический артефакт, часто используемый Королевской семьей Демонов. После очищения два человека могут пожертвовать каплей своей крови и в считанные секунды увидеть, родственники они или нет.
-Как удобно. Артур фыркнул, глядя на Демона, явно не веря ему.
— Я не стану тебя ни к чему принуждать, Люси. Даже если мы родственники, я ни о чем не буду просить. В трудную минуту ты можешь позвать меня, и я помогу тебе, чем смогу.
Ксандр тяжело вздохнул и добавил: — Теперь у тебя своя жизнь и семья, и я не в том положении, чтобы вмешиваться. Я просто хочу все исправить и нести ответственность за прошлую ошибку.
-Ошибка? — Возразила Люси, не сводя с него глаз.
— Да. Честно говоря, это была ошибка, порожденная неудобными обстоятельствами. Все произошло сгоряча. Тем не менее рождение дочери-приятная неожиданность. Поверь мне. —
«…»-Люси
Почувствовав, что она начинает волноваться, Артур схватил ее за руку и нежно прошептал:
— Ты не должна этого делать, Люси. Что бы вы ни решили, я поддержу вас.
Она чуть-чуть повернула голову и слабо улыбнулась ему. Последовало долгое молчание, во время которого Ксавье сидел и ничего не говорил, а Люси смотрела на устройство, лежащее на столе.
Наконец она протянула руку, и простым жестом капля крови упала на треугольный артефакт.
— Спасибо. —
Ксавье склонил голову, затем сделал то же самое, что заставило артефакт быстро вращаться, а затем волшебным образом открыться; когда он перестал вращаться, он волшебным образом открылся и показал незнакомое золотое слово.
Прочитав его, Ксавье вздохнул с облегчением и сказал: Ты моя дочь, Люси.
— И что? Я не думаю, что это что-то меняет. — Люси
— Вы правы. Как я уже сказал, я ничего не требую. Кровавый Герцог встал и отвесил последний поклон.
— Я останусь здесь на несколько дней. Если вы хотите поговорить, вам нужно только позвонить. Влив в это устройство каплю своей крови, вы сможете уведомить меня об этом даже после того, как я уйду. Таким образом, всякий раз, когда тебе понадобится помощь, я приду. Это все, что я могу сделать. А теперь, если вы меня извините…
…
— Я не буду с ним разговаривать, — сказала Люси поздно вечером. Ее голова покоилась на плече Артура, и вскоре они заснули.
Артур не спрашивал ее мнения или чего-то еще, но она все же высказала его.
— Все в порядке.
— И все же… Люси фыркнула и прижалась головой к его груди. — По крайней мере, Тордан не мой отец. Я ненавидел этого человека. —
— Он мне тоже не нравился.
