«Добро пожаловать. ……Что случилось, сэр?
Я сохранял бдительность и удостоверился, что могу сразу же вытащить свой лазерный пистолет и меч, когда мы вошли в магазин, и менеджер средних лет сразу заметил это.
«Мой Лорд, похоже, он исходит не из этого здания».
Куги понюхала воздух и шепотом сообщила мне о своих находках.
«Я понимаю. О, есть небольшая ситуация. Моя спутница говорит, что почувствовала запах крови в воздухе. Я был настороже, потому что думал, что в этом магазине произошла какая-то неприятность».
«Запах крови? Как опасно звучит. Здесь должно быть безопасно, но… на всякий случай позволь мне вызвать охрану. Даже если на самом деле это была не кровь, странные запахи по-прежнему являются очень важным поводом для беспокойства».
— Да, это было бы к лучшему.
Излишне говорить, что внутренняя часть колонии была полностью закрытой и герметичной средой. Ядовитые газы и инфекционные заболевания — это то, что может привести к уничтожению колонии, так что игнорирование возможного трупа, который может быть переносчиком болезни, не могло быть и речи. Конечно, кондиционирование внутри колонии было достаточно тщательным, и если что-то пошло не так, то на проблемное место тут же приезжали группы безопасности и дезактивации. Запах крови, обнаруженный Куги, был серьезной проблемой в таких колониях, как эта, с точки зрения общественной гигиены и здоровья.
«Да, в самом деле. Клиент почувствовал что-то, что, как он подозревает, было кровью. Да. Спасибо.»
Судя по всему, продавец немедленно связался с охраной через свой информационный терминал, и вскоре в этот район будет направлена группа безопасности и дезактивации. Я не думаю, что ответ был бы таким быстрым, если бы основой был просто отчет, так что, вероятно, все-таки что-то не так с данными мониторинга качества воздуха. Или, может быть, они засняли что-то на камерах наблюдения.
«Мы больше ничего не можем сделать с нашей стороны. Давайте перейдем к делу, хорошо?»
— Вы действительно настоящий торговец, сэр.
«Я польщен вашим комплиментом. Мы уже подготовили статью, поэтому, пожалуйста, следуйте за мной».
Сказав это, продавец пригласил нас в заднюю часть магазина. Когда я на всякий случай повернулся к Куги, она все еще хмурила брови, а уши трепетали от волнения.
«Ты в порядке?»
«Да. Похоже, что зловещее присутствие на время ушло».
«Зловещее присутствие, хм…»
Я понятия не имею, что это было за так называемое зловещее присутствие, которое меня беспокоило. Ну, я думаю, это не то место, чтобы спрашивать у нее подробности. Не думаю, что ей было бы приятно, если бы продавец услышал о некоторых вещах, о которых она, в конце концов, рассказала бы.
«Я до сих пор понятия не имею, что это за зловещее присутствие, но давайте на всякий случай будем начеку. Я бы хотел, чтобы вы позже подробно объяснили мне все, что касается этого».
«Да. Пожалуйста, оставьте это мне. Я немедленно предупрежу вас, если возникнет опасность».
Куги кивнул с очень серьезным выражением лица. Хотя было бы неплохо, если бы мы смогли не вмешиваться… Ну, я думаю, это все равно невозможно. Да, определенно невозможно. Судя по всему, что произошло в прошлом, это было неизбежно. Даже если мы попытаемся избежать его, он все равно найдет способ добраться до нас.
— Сюда, пожалуйста. Мы считаем, что мы смогли сделать это точно в соответствии с вашим дизайном. Что вы думаете, сэр?
«Да, выглядит отлично. Идеальный отдых.»
Комната, в которую нас привели, была комнатой, где они взяли полковника Серену и мои данные движения, и то, что встретило нас внутри, было силовой броней, которая выглядела именно так, как я ее разработал. Это был угольно-черный дизайн в стиле ниндзя. Теперь, когда я хорошенько его рассмотрел, доспехи были на два размера меньше, чем у РИКИШИ. Мне кажется, это выглядит очень стильно.
Его визор все еще был черным, потому что он еще не был включен, но как только силовая броня заработает, он начнет светиться приятным красным оттенком. Конечно, его также можно отключить при входе в режим скрытности. Что же касается цвета самой брони, то она была оснащена системой хамелеон, так что фактически может превращаться в любой цвет.
Его броня была тоньше, чем у РИКИШИ, но по-прежнему имеет более высокую защиту, чем обычные боевые доспехи, и превосходно приспосабливается к окружающей среде. Его дальнобойная огневая мощь была низкой, потому что он не был оснащен стационарным оружием, но был способен носить силовую броню, использовать тяжелое вооружение и обычное пехотное оружие. Прежде всего, он способен использовать мечи, поэтому он не уступит РИКИШИ с точки зрения атакующих возможностей, несмотря на отсутствие фиксированного оружия дальнего боя. И, конечно же, он также имеет функцию усиления мощности, которая может улучшить общую боеспособность.
— Куги, не мог бы ты подержать для меня мой лазерный пистолет и мечи.
— Да, позволь мне подержать их для тебя.
Я снял с талии универсальный ремень, который одновременно служит и поясом для меча, и кобурой для пистолета, и передал его Куги. Затем я подошел к задней части силовой брони и вошел в нее, все еще надев куртку. Он распознал мою биометрическую информацию и автоматически открылся для меня.
«Его очень удобно носить, и он кажется довольно легким. Как будто я вообще без доспехов».
— Это потому, что броня сделана так, чтобы плотно облегать ваше тело, сэр покупатель. Система обратной связи, которая использует ваши данные о движении, также работает хорошо, поэтому вам должно быть удобнее носить ее, чем без нее».
«Понятно… Это действительно потрясающе. Куги, верни мне мои мечи и пистолет.
«Да, мой господин.»
Я получил свое оружие от Куги и попытался прикрепить свои мечи к талии, плечу и спине. Я повторил действие, вытаскивая мечи из всех твердых точек, чтобы проверить ощущение. Фуму. Прекрасно себя чувствует. Всякий раз, когда я вынимал мечи, твердые точки автоматически позиционировались, чтобы сделать действие максимально плавным и легким. Моя лазерная пушка могла быть прикреплена к поясу брони, вернее, к бедрам.
«Фуму. Учитывая использование оптического камуфляжа, кажется, лучше использовать упоры на плечах».
«Верно. Я также думаю, что идеально использовать упоры на плечах для удержания ваших мечей, если только нет необходимости экипировать дополнительное тяжелое оружие».
Жесткие точки были установлены вокруг положения лопаток. Всякий раз, когда я вынимал свои мечи, механические твердые наконечники в форме рук двигались и ставили рукояти мечей в легко доступное положение. Они были довольно удобны.
Пока я продолжал проверять свою новую силовую броню, уши Куги внезапно взвились.
«Мой Лорд, это зловещее присутствие приближается к этому месту».
«О, верно… И я надеялся, что на этот раз мы сможем избежать неприятностей. Думаю, в каком-то смысле это хорошее время».
Я могу использовать это «присутствие» для проверки основных операций, а затем выполнять дополнительные настройки. Продавец наклонил голову, когда услышал наш обмен мнениями.
— О чем вы двое говорите? У меня очень плохое предчувствие, что вот-вот что-то пойдет не так».
— Я скажу тебе это заранее, чувак. Я здесь не виноват».
Одновременно с моей репликой в углу комнаты вспыхнул зеленоватый свет, и структурный материал исчез в считанные мгновения. Я не мог этого почувствовать, потому что был в силовой броне, но, судя по состояниям Куги и продавца, кажется, что струи горячего воздуха дули со стороны только что пробитой дыры в стене.
«Ч-что……!?»
«Это либо плазменная граната, либо плазмомет… Здесь опасно, так что поторопитесь и бегите к центру магазина, вы двое».
В тот момент, когда я сказал, что-то прыгнуло внутрь через дыру в стене.
«Что это за фигня……?»
Это была черная сфера. Судя по блеску, это должно было быть что-то металлическое, но я не мог сказать, что это было на самом деле. Его размер был… довольно большим. Это был сферический объект высотой около 1,5 метра. Согласно показаниям датчиков силовой брони, ее температура была довольно высокой.
«Мой Лорд, это источник зловещего присутствия».
— Вроде бы так, но что именно?
Черная сфера продолжала стоять на месте… Нет, она действительно двигалась. Тело шара трансформировалось, и из него вытянулось множество удлиненных ног, похожих на ноги паука. Нет, они были не просто похожи. Существо фактически превратилось в паука. Черный как смоль гигантский металлический паук, то есть.
«Это боевой робот от какого-то сумасшедшего производителя?»
Колония Виндас Тертиус была крупнейшей колонией верфей в империи. Естественно, на нем базировались и компании-производители оружия разного масштаба. Некоторые из них были производителями боевых роботов.
«Нет, это… Я считаю, что это на самом деле живое существо».
«Это живое существо? Ты должно быть разыгрываешь меня!»
«Я улавливаю мысленные волны, исходящие от него, поэтому я верю, что это действительно так».
Если это правда, то это существо могло легко отмахнуться от прямых попаданий плазменной гранаты или плазмомета.
«Мой Лорд, оно приближается!»
«Ах, черт возьми! Вернись!»
Когда металлическое существо-паук бросилось ко мне, издавая резкие звуки, я вытащил свои мечи и размахивал ими. Хотя кажется, что это довольно жестко. Будут ли мои мечи эффективны? Я не был уверен, но только идиот мог броситься на что-то подобное прямо с фронта.
Металлический паук поднял одну из своих острых на вид передних лап и быстро опустил ее на меня.
«Сэй!»
Я прицелился в соединительный сустав передней конечности, которая качалась на мне. Было бы более эффективно атаковать такие места, а не остальную часть тела существа, которое казалось бронированным.
«……!?»
«Хорошо!»
Несмотря на некоторое сопротивление, мне удалось отрезать переднюю конечность существа от сустава. Учитывая остроту моего меча, кажется, что тело существа было не менее, а то и прочнее стандартной брони космического корабля. И, кажется, было довольно сложно разрезать его туловище, у которого было много больших гладких поверхностей.
«……!»
Возможно, наконец, посчитав меня опасной угрозой, металлический паук поднял свое тело и одновременно замахнулся на меня пятью лапами. Это быстро! Тем не менее, это не было чем-то, с чем я не мог справиться.
— Хаф!
Я затаил дыхание, и мир замедлился. Так вот, я собираюсь разобрать эту штуку в одно мгновение!
