«Мы много раз видели его издалека, но теперь у нас наконец-то будет шанс ступить внутрь этой красоты».
— Интересно, дадут ли нам посмотреть машинное отделение?
Прошло около часа после моего разговора с полковником Сереной. Я, Куги, Тина и Виска направились к «Ресталиям», флагману Независимого мобильного антипиратского флота. Я и Куги были в нашей обычной одежде, а Тина и Виска пришли во всеоружии.
Они привезли с собой все свое инженерное оборудование, такое как рабочие комбинезоны, различные инструменты, терминалы для планшетов с данными и тому подобное. Они не были полностью экипированы для боя. Во-первых, они не специализировались на боевых действиях.
— Прости, что заставил тебя согласиться с этим, Куги.
— Все в порядке, мой Лорд. Для меня большая честь быть полезным для вас».
Уши Куги встали, когда она гордо фыркнула. Ее три пушистых хвоста также энергично раскачивались взад-вперед. Она действительно была такой хорошей девочкой.
Вскоре мы наконец добрались до причала, где был пришвартован «Ресталия». Я показал свое удостоверение личности перед небольшим терминалом безопасности и прошел через ворота безопасности с девушками. Конечно, это была зона строгого режима, так что если мы будем бродить без разрешения, нас, вероятно, арестуют. Если бы вы сопротивлялись, в вас бы выстрелили из лазерной винтовки, и даже если бы вам удалось как-то справиться с часовыми, здоровенные ониисаны и онесаны, одетые в военную силовую броню и крупнокалиберное оружие, быстро прибежали бы в качестве подкрепления.
Конечно, в худшем случае это будет атака корабельной артиллерии «Ресталий» и других пришвартованных военных звездолетов. Я бы никогда не попытался проникнуть в это место, даже если бы вы заплатили мне тонны Энеля за это.
«Здравствуйте, капитан Хиро. На этот раз мы снова побеспокоили вас.
«Привет, лейтенант Роббитсон. Спасибо, что были нашим проводником сегодня».
Лейтенант Роббитсон, помощник полковника Серены, ждал нас у трапа «Ресталии».
«Сегодня мы будем у вас на попечении».
«Мы рассчитываем на сотрудничество со всеми вами».
Тина и Виска вежливо поздоровались, и Куги грациозно склонила голову.
После обмена приветствиями лейтенант Роббитсон быстро пригласил нас внутрь «Ресталии».
«Я впервые иду в грузовой отсек».
— Поскольку мостик, офицерская столовая и помещение для собраний расположены в центральном блоке, до сих пор у вас не было возможности попасть в трюм. В нижнем блоке в основном расположены жилые помещения экипажа и ангар снабжения».
«У меня определенно не было там никаких дел в прошлом».
Мне удалось хорошо поладить с некоторыми членами экипажа, служившими на «Ресталиях». В основном это было тогда, когда я приходил сюда с Мими и Эльмой, чтобы научить их эффективным методам охоты на пиратов. Однако мы не настолько сблизились, чтобы им было комфортно приглашать меня в свои личные комнаты в жилых помещениях.
Но это понятно. Личное пространство человека похоже на святилище. Внутри космического корабля или таких сооружений, как космические колонии, личное пространство в основном можно рассматривать как предмет роскоши. Казалось, приглашать других внутрь себя не принято даже среди близких друзей. Честно говоря, я не очень понимаю.
Я оборудовал свои корабли довольно большими помещениями для отдыха, тренировочными комнатами и отдельными каютами приличного размера, поэтому казалось, что меня считали щедрым капитаном, который очень хорошо относился к членам своей команды.
«Это только впереди. Надеюсь, сегодня ничего не взорвется».
«Вау! А теперь подожди минутку. Кажется, я только что услышал несколько довольно зловещих слов?
В тот момент, когда я попытался возразить, лейтенант Робитсон уже открыл шлюз, ведущий в исследовательскую зону, и тут же вырвался звук взрыва вместе с давлением.
— Буооо!?
«Ууу!?»
«О, парень.»
«Кья!?»
Лейтенант Роббитсон и я пошатнулись под давлением, вызванным взрывом, но Тина и Виска действовали быстро, как будто они уже предвидели это, и двинулись влево и вправо от шлюза. Куги никак не отреагировала, но Виска оттащила ее, так что по большей части она смогла избежать давления.
«Опять ах……»
«У меня в ушах что-то странное… Тьфу».
Ни я, ни лейтенант Роббитсон не пострадали, но мои уши чувствовали себя очень странно. Было ли это связано с тем, что они подверглись внезапному изменению давления в закрытой среде? Хотя я, вероятно, был в порядке из-за системы защиты от повреждений, включенной в систему жизнеобеспечения Ресталий.
— Это всегда так?
«К сожалению.»
Лейтенант Роббитсон, которого прямо поразило давление, хлынувшее из исследовательской зоны, слегка отряхнул форму и вздохнул. Это наверное так, а? Ученые и исследователи, работавшие здесь, скорее всего, были довольно эксцентричными.
Говоря об эксцентричных ученых, я вспомнил о прекрасном докторе Шоуко в очках… Интересно, как сейчас дела у этого человека? Иногда у нее есть склонность к легкомыслию, поэтому я немного волновался, что она попала в какую-то беду.
— Вы сказали, что оценка прочности щита уже была хорошей. Просто посмотрите, что произошло. Если об этом узнают лейтенант Роббитсон или полковник Серена, разве это не будет плохо?
«Я признаю, что моя оценка была ошибочной. Но никто не пострадал, и оборудование не сломалось. Кроме того, нам удалось получить хорошие данные, так что все в порядке».
Два человека спорили в лаборатории, которая находилась в грязном и трагическом состоянии. Поцарапанные и помятые роботизированные сферы, оснащенные механическими руками, плавали вокруг них, спеша навести порядок. Вероятно, это были роботы-лаборанты.
— Что вы думаете, лейтенант Роббитсон?
«Пожалуйста, объясните, что здесь произошло. Сейчас я изо всех сил стараюсь сохранять спокойствие».
Мне показалось, что я увидел ауру свирепого медведя, исходящего из спины лейтенанта Роббитсона, когда он столкнулся с женщиной-исследователем. Казалось, что ее вырубят с одного удара, как только она скажет какую-нибудь глупость… Но потом я заметил, что женщина-исследователь пристально смотрит на меня.
На ней была полнолицевая маска, поэтому я ее не узнал.
Она была довольно высокой — вероятно, такого же роста, как и я, — и широкие выпуклости, характерные для женщин, поднимали грудную часть ее защитного костюма, закрывающего все тело. Так я узнал, что она женщина.
— Не думал, что встречу тебя здесь. Это было давно, ага. Но почему на этот раз за тобой следуют разные женщины?»
Женщина-исследователь подошла ко мне и посмотрела мне в лицо. Какая? На ней маска, так что я не был уверен, но мне показалось, что она пристально смотрит на меня.
— А… Подожди, не говори мне… Это ты, док Шоуко?
Ее голос был слишком похож на тот, что был в моих воспоминаниях.
«Вот так. Подумать только, ты не узнаешь меня с первого взгляда. Как бессердечно… Ой, подождите. Я ношу маску, ха».
Затем она сняла полнолицевую маску. Это, несомненно, был доктор Шоуко, которого мы встретили в системе Алейн под маской. Ее темно-каштановые длинные волосы, несколько немодные очки и сонные глаза были такими, какими я их помнил.
— Это было давно, Хиро-кун. Я слышал все о твоих похождениях.
«Это действительно было давно… Но почему ты здесь?»
Я не понимаю. Почему кто-то вроде нее работал в армии исследователем? Когда мы в последний раз встречались в системе Алейн, она все еще работала врачом в Inagawa Technology.
Я помню, как она упомянула, что она была скорее исследователем, но я не думал, что она поднялась на борт «Ресталии» и приняла участие в исследовании этих таинственных сфер. Как бы я ни думал об этом, я не мог представить, что привело ее сюда.
«Ну, кое-что случилось. Короче говоря, это продвижение по службе. Затем меня направили работать с военными, и по какой-то иронии судьбы я присоединился к экспедиции в Крайний мир… Но хватит обо мне на данный момент. Почему бы тебе сначала не ответить на мой вопрос?»
«Ох, ладно. Мими и Эльма остались на корабле. Эти трое пришли сюда в качестве технических консультантов. Я просто пошел с ними из-за своего долга капитана.
«Мм понятно……»
Возможно, она удовлетворилась моим объяснением. Взгляд доктора Сёко обратился к сестрам-механикам и Куги, а затем снова повернулся ко мне.
— Похоже, ты такой же, как обычно, ха.
«Я не уверен, что ты имеешь в виду, но да, я полагаю, что я такой же, как всегда. Ой».
Док Сёко дразняще ухмыльнулся и шлепнул меня по заднице. Пожалуйста, не делай этого. Док Шоуко, касающийся моего зада, просто напомнил мне о неприятном воспоминании, которое я предпочел бы предать забвению.
«…Похоже, что представления не нужны».
— пробормотал лейтенант Роббитсон, с интересом наблюдая за общением между мной и доктором Шоуко.
— Хиро-кун и я, в конце концов, знаем друг друга. Позвольте мне пойти дальше и представиться этим дамам. Я Сёко. Я ученый, работающий в Inagawa Technology, и я познакомился с Хиро-куном, когда он посетил систему Алейн. Приятно познакомиться, ребята».
Представившись, доктор Сёко неуловимо улыбнулась.
