— Хиро-сама, капитан Серена попросила вас приехать к Ресталиям.
«А? Зачем?»
Прибыв в систему Ричи и выстроившись на орбите целевой планеты, Ричи III, Мими сообщила что-то странное, и я не мог не возразить сомнительным тоном. Потому что звонить мне и хотеть встретиться со мной лицом к лицу в это время действительно подозрительно, понимаешь?
«Похоже, она хочет, чтобы вы сопровождали ее на тренировках по использованию силовой брони. Она сказала, что у нее не было возможности попрактиковаться в использовании своей новой силовой брони с тех пор, как она ее получила.
«Понятно… Эта женщина планирует снова лично спуститься на поверхность?»
«В конце концов, она имперский дворянин……»
«Но разве это не плохо, что командир бросается на передовую……?»
— Это связано с традицией.
Сказав это, Эльма пожала плечами. Я могу понять логику, говорящую о том, что командир все равно не сможет избежать выстрела, даже если он останется в тылу в битве космического флота, но командир, лично отправляющийся на передовую во время рукопашной схватки, был опасно и неэффективно, как ни крути… Ну, я не могу так сильно критиковать это, потому что это традиция.
«Тогда ладно. Я возьму свою силовую броню и приду… Ты тоже должна пойти со мной, Эльма. Хотя это маловероятно, Мими и Куги еще слишком рано заниматься Кришной, если я как-то ошибусь и позже получу травму.
«Ничего не поделаешь. Ну, Antlion все равно не может быть использован здесь для непосредственной поддержки с воздуха.
Основным оружием «Муравьиного льва» был мощный лазерный излучатель, а вспомогательным оружием были ракеты самонаведения, так что он действительно не подходил для роли непосредственной авиационной поддержки здесь, в системе Ричи. Это потому, что термооптическое оружие плохо работало против этих сфер. Дробовики Кришны, скорее всего, были намного эффективнее. Но поскольку термооптическое оружие, установленное на космических кораблях, имеет гораздо более высокую производительность по сравнению с тем, что используется пехотой и войсками силовой брони, возможно ли, что оно действительно лучше работает на сферах? Тем не менее, дробовики, вероятно, были более безопасным выбором.
Итак, я стал партнером Мими, а Эльма стала партнером Куги, когда мы отправились в Ресталию почти со всеми участниками, чтобы встретиться с капитаном Сереной. Однако-
— Не могли бы вы спуститься со мной на поверхность планеты?
Капитан Серена мило улыбнулась и вела себя кокетливо. Я улыбнулась ей в ответ.
«Я не здесь.»
«Подожди, подожди, подожди! Не решайся так внезапно уйти!»
Когда я повернулся на каблуках, капитан Серена схватила меня за одежду и изо всех сил вцепилась в меня. Эй, отпусти, женщина! Не используйте свою повышенную физическую силу, чтобы делать подобные вещи. Ты чертовски сильный!
«Конечно, я не соглашусь! Вы, ребята, определенно собираетесь ввязаться в чертову драку против лидера этих смертоносных металлических пауков! Я до сих пор помню, как это было ужасно, когда ты тащил меня на ту планету, которая в прошлый раз находилась в процессе терраформирования!
— Но тогда ты был действительно надежным! На этот раз меня будут сопровождать и другие дворяне. Тем не менее, ты единственный, кому я могу доверить свою спину! И кроме того, только у нас двоих есть силовая броня, сделанная на заказ!
«Я! БУДУТ! НИКОГДА! СДЕЛАЙ ЭТО! ПОЗВОЛЯТЬ! ИДТИ! МЕНЯ!»
Я планировал наблюдать сверху внутри Кришны! Ты действительно думаешь, что я соглашусь сделать что-то вроде прыжка головой вперед в эту смертельную ловушку!?
«Награда! Я дам тебе щедрую награду! Я позабочусь о том, чтобы предоставить вам достаточную компенсацию как командующему этим флотом!
«……Сколько мы говорим?»
«Эмм… Около 50 000 энелей или около того?»
«Моя жизнь не такая уж и дешевая, черт возьми! По крайней мере, дайте мне в десять раз больше!»
— Ты не слишком жадный!? Вы уже получаете плату, достойную платинового ранга наемника!»
«Звездный бой и обеспечение непосредственной авиационной поддержки входят в объем контракта, но спуск на планету в силовой броне и смертельная битва с этими причудливыми пауками-убийцами с использованием мечей не входят! Смею вас перечитать контракт миллион раз, а потом сказать мне, что я неправ!
Эльма вздохнула и встала между мной и капитаном Сереной.
— Да, да, прекратите, вы двое. Хватит орать друг на друга, как сопляки. Мы все здесь взрослые люди».
«Гунуу».
«Тск».
Это правда, что я стал немного эмоциональным… Мм, более чем немного, я думаю. Конечно я буду. Я пытался оправдаться, но Эльма удержала меня.
— Я понимаю, почему ты так недоволен, Хиро. Во-первых, тебе не нравится драться во плоти. И это очень рискованная миссия вне контракта, о котором мы договорились».
Я скрестила руки на груди и тяжело кивнула в ответ Эльме, точно выразившей мое недовольство. Конечно, носить силовую броню было намного безопаснее, чем ходить незащищенной, но ее броня все еще была тонкой, как бумага, по сравнению с кабиной Кришны, которая была защищена тройным слоем энергетического щита и специальной сверхтолстой броней военного уровня. Естественно, это все еще было опасно. Если я ослаблю бдительность хотя бы на мгновение, мои конечности или голова могут в конечном итоге сказать «прощай» навсегда вместе со своей жизнью.
— Но знаешь, Хиро, ты тоже ненавидишь вещи, оставляющие неприятный привкус во рту, верно? Вы уверены, что не пожалеете, если полностью проигнорируете просьбу капитана Серены, и она действительно умрет?
«Хорошо, это……»
Но разве это не немного несправедливо? Это правда, что у нас хорошие отношения с капитаном Сереной. и я, конечно, буду сожалеть, если она окажется мертвой или пропадет без вести после того, как я отклоню ее просьбу, но это и это разные вещи, ясно? Мы наемники, понимаешь? Все было бы кончено, если бы я тоже умер, верно?
«Кто позаботится о вас, ребята, если я тоже умру? Я обязан заботиться о вас, ребята, как капитан нашей команды. Вот почему я никогда добровольно не перейду опасный мост. Это потому, что моя жизнь больше не принадлежит только мне. Я также хочу, чтобы вы, ребята, подумали.
— Тогда вам просто нужно настоять на том, чтобы капитан Серена взяла на себя инициативу. Мы же не хотим, чтобы вы лично отправлялись на передовую, понимаете? Но если они планируют сделать то же самое, что и в прошлый раз, то нет необходимости об этом думать».
«Мы уже определили точки для исследования и будем использовать боевых ботов в качестве авангарда, поэтому, даже если я сам отправлюсь туда, у меня нет планов лично сражаться на передовой».
«Вы уверены, что……?»
Вы не лжете, не так ли? Ты говоришь это сейчас, но ведь ты все равно потом не пойдешь на передовую, верно?
«Это так. Если я нарушу свое обещание, вы можете в частном порядке потребовать от меня все, что захотите.
Капитан Серена положила руку на грудь и изобразила самодовольный вид. Вы знали, капитан? Это называется поднять флаг. Кроме того, у меня нет абсолютно никакого намерения требовать от вас что-либо в частном порядке, так что нет, спасибо.
Итак, в конце концов, я надел силовую броню и спустился на поверхность планеты вместе с капитаном Сереной. Что ж, это правда, что я не смогу спать спокойно, если брошу ее сейчас, но… почему-то я все еще не убежден, понимаешь? Такое ощущение, что меня заманили в эту ситуацию. Думаю, я должен Эльме один.
«Атмосфера состоит в основном из углекислого газа… Атмосферное давление чрезвычайно низкое, и, по сути, это не та среда, в которой люди могут выжить без посторонней помощи».
— пробормотал я, глядя на данные, отображаемые на моем HUD. Гравитация кажется довольно слабой, и довольно страшно слишком много двигаться, прежде чем привыкнуть к ней. И так, приступили к ознакомлению с окружением.
『Ойя, ты выполняешь проверку движения даже без моего напоминания, да? Впечатляющий.»
«Спасибо, наверное.»
Капитан Серена, одетая в белую рыцарскую силовую броню, позвала меня, и я небрежно ответил. Нужно ли напоминать вам, что вы так отчаянно ныли и цеплялись за меня всего час назад, леди? Бесполезно пытаться снова выглядеть крутым и собранным. Ваш имидж уже в клочья.
— В этот раз я точно не поеду на передовую.
«Я уже знаю. Если не произойдет что-то экстраординарное, нам не нужно будет активно участвовать в операции.』
Перестань уже говорить такие вещи. Я начинаю чувствовать, что нас действительно заставят пойти туда.
『Капитан! Из целевой структуры, похожей на руины, вышло большое количество неопознанных объектов!』
«……»
『……』
Мы с капитаном встретились взглядами сквозь забрала наших силовых доспехов.
Видеть!?
