«А пока давайте сначала подтвердим ситуацию… Но перед этим позвольте нам представиться. Меня зовут Хиро. Я наемник».
«Я Эльма. Я такой же наемник, как и этот парень.
Представившись, мы с Эльмой сделали прозрачными забрала наших шлемов и показали свои лица. При этом мальчик с лазерным пистолетом, похоже, немного ослабил бдительность. Ну, а не люди, которые скрывали свои лица и личности, люди, которые должным образом представились, вероятно, в конце концов кажутся более заслуживающими доверия.
«Причина, по которой мы пришли сюда, чтобы проверить вас, ребята, как я уже говорил ранее, из-за той рыжеволосой ремонтницы… Мужик, это слишком утомительно. В любом случае, это потому, что Тина беспокоилась о вас, ребята.
«Я действительно не знаю этого человека, но…»
Мальчик с лазерным пистолетом перевел взгляд на прикованных к постели взрослых сзади. Что ж, они, вероятно, были теми, кто был более знаком с Тиной, как и ожидалось. В любом случае, у нас не было выбора, кроме как поговорить с ними.
«Док Сёко».
«Хорошо. Я проведу базовую диагностику с помощью функции сканирования вашего боевого шлема, так что подойдите к ним поближе, пожалуйста.』
«Понятно. Я подойду к ним, чтобы выполнить сканирование. Это нормально?»
«……Хорошо.»
Немного поколебавшись, мальчик в конце концов кивнул. В любом случае, я рад, что пока все идет относительно гладко.
«Я проверю, у кого из детей проявляются более серьезные симптомы».
«Вперед, продолжать.»
После этого я работал вместе с Эльмой, чтобы просканировать людей в комнате, чтобы провести сортировку — расстановку приоритетов в соответствии со степенью срочности и серьезностью болезни.
— Сколько ты взял с собой?
«Я принес два. Ты?»
«Три. Едва хватило на всех».
Проведя сканирование всех из них, мы обнаружили, что трое взрослых и двое детей находятся в критическом состоянии. Вот почему я спросил Эльму, сколько единиц медицинских наномашин она привезла с собой.
『Этот класс медицинских наномашин даст им хоть какое-то время.』
«Как и ожидалось, этого будет недостаточно, чтобы вылечить их, да?»
『Эти медицинские наномашины могут выполнять только хирургическое лечение. Даже после их введения они не смогут улучшить иммунные функции пациента или вызвать выработку антител, поэтому я полагаю, что вскоре симптомы снова проявятся.』
«Я понимаю.»
Медицинские наномашины были способны «регенерировать» поврежденные болезнями внутренние органы, тем самым временно давая больным и ослабленным пациентам возможность выздороветь. Однако, как и сказал доктор Шоуко, они на самом деле не укрепляют иммунные функции пациента, поэтому у них был высокий шанс повторного заражения.
『В любом случае, эти пять человек будут в опасности, если вы не вылечите их как можно скорее.』
«Понятно.»
С помощью безболезненных инъекторов пистолетного типа мы с Эльмой вводили медицинские наномашины трем взрослым и двум детям с особенно тяжелыми симптомами.
«Уууу… Гууууу!?»
«Уааааа!?»
— Эй, какого черта вы, ребята, натворили!?
— Э-э, мы только что ввели им медицинские наномашины, но… Э-э, док?
『Прямо сейчас медицинские наномашины разбирают и восстанавливают поврежденные внутренние органы и борются с патогенами в их телах. Если внутренние органы, такие как легкие, сильно повреждены, при лечении наномашинами человек будет чувствовать определенную степень боли. Они скоро стабилизируются, так что не волнуйтесь.』
Как и сказал доктор Шоуко, пациенты, страдающие от боли после введения медицинских наномашин, успокаивались менее чем за минуту. Если не считать взрослых, то двое детей особенно устали от этого испытания.
«Дети, однако, замерзли».
『Они скоро поправятся.』
«Совершенно невыносимо видеть страдания таких маленьких детей».
Я бы хотел сделать для них все, что в наших силах, но сначала мы должны разобраться в ситуации. К счастью, трое взрослых, похоже, немного восстановили силы благодаря лечению наномашинами.
— Э-э… Эй, малыш.
«……Что?»
«Пусть те, кто может есть, сначала наполняют желудок. Мы не привезли их так много, так что убедитесь, что у всех есть порция. Мы принесем вам еще немного еды позже.
Сказав это, я дал мальчику калорийные батончики и бутылку с водой. Я взглянул на Эльму, и она кивнула в ответ. Ведь их организмам будет не хватать сил для борьбы с болезнетворными микроорганизмами без достаточного количества питательных веществ. К счастью, калорийные батончики, которые мы привезли, были не только богаты калориями. Они также были обогащены различными питательными веществами. По крайней мере, они были лучше, чем ничего.
— Спасибо за помощь, сэр.
«Все хорошо».
«Фуфу… То, как ты только что говорил, определенно напоминает мне ту девушку. Какая ностальгия».
Одна из взрослых, которая частично восстановила свои силы, женщина по имени Айрия, улыбнулась, услышав мое впечатление о манере речи Тины. Она выглядела примерно того же возраста, что и я, и в ней царила нежная атмосфера. А цвет ее волос был… светло-розовым? Был ли это натуральный цвет ее волос? Это своего рода фанк. Я бы не назвал ее офигительно красивой, но она определенно была весьма очаровательна.
«Вообще-то, мы ожидали, что вы, ребята, попали в эпидемию, но мы не думали, что вы тоже будете вовлечены в такую трагедию… Что вообще здесь произошло?»
«В этом не было ничего особенного. По сути, это было мародерство. Как много Тина рассказала тебе о нашей ситуации?
«О, э-э, мы слышали, что это место действовало при поддержке банд и мафиози, действующих в этом районе».
«Знать это достаточно. Люди, о которых мы заботились в этом учреждении в прошлом, готовили для нас лекарства, еду и воду до того, как пандемия действительно началась, но головорезы, не связанные с поддерживающими нас организациями, напали на нас из-за этих самых запасов».
«Э……? Но разве это не то же самое, что плевать в лицо стоящим за вами бандам и мафиозным организациям?»
«Это правда, но эти организации в основном уже развалились».
«Ой……»
Другими словами, из-за пандемии рухнул порядок, наведенный криминальными структурами, и в результате этот объект подвергся безоговорочной атаке.
«Эта ситуация не должна была закончиться после убийства всех предыдущих нападавших, верно?»
«Да. Однако в этом месте больше не осталось ничего, что стоило бы грабить. Так что я считаю, что мы больше не будем подвергаться нападениям».
Сказав это, Айрия самоуничижительно рассмеялась. Но в этой ситуации, конечно, было не до смеха.
«Итак, что мы на самом деле делаем с этим?»
Если бы нам нужно было учитывать только их насущные потребности, то помочь им было бы просто. У Тины должно быть более чем достаточно средств, чтобы содержать их, и если ей все же что-то не удастся, она всегда может попросить Виску о помощи. Я тоже не прочь покопаться в себе. Однако, даже если бы нам было легко оказать экономическую помощь, все это будет бессмысленно, если их можно будет отнять у людей здесь насильственными методами. Если все сделано плохо, это будет иметь противоположный эффект и подвергнет их еще большей опасности.
«О том, чтобы остаться здесь на неопределенный срок, чтобы защитить их, не может быть и речи… Итак, первый вариант — убить всех головорезов, которые, вероятно, ограбят их после того, как мы уйдем».
«Сколько нам придется убить, если мы это сделаем……? Ты действительно хочешь устроить здесь кровавую баню?
«Гм, большинство мародеров только отчаянно пытаются выжить, так что…»
Эльма сердито посмотрела на меня, и Айрия поспешила отговорить меня. Нет, дамы, это была просто шутка. Да брось.
— Второй вариант — выставить здесь крепких боевых ботов в качестве охраны.
«Но существует высокий риск взлома их ОС, если никто не сможет должным образом о них позаботиться, верно? И тогда эти боты могут даже повернуть свое оружие против людей здесь.
«Ребята, у вас есть кто-нибудь, кто может должным образом присматривать за ботами здесь? Никто? Тогда это нехорошо».
Айрия покачала головой в ответ на мой вопрос, так что второй план тоже провалился.
«Вариант 3: переложить всю ответственность на Хартмута».
«Я не уверен в истинном характере этого человека, так как мы только что встретили его, но действительно ли он будет изо всех сил заботиться о приюте, который ранее поддерживался преступными группировками и мафией?»
— Когда мы вели переговоры, разве он не очень расстроился, когда подумал, что я прошу официальное разрешение на убийство граждан его территории? Не значит ли это, что он в какой-то степени их ценит? Возможно, стоит попробовать. Кто знает, верно?»
«Эм, а кто этот Хартмут…?»
— Он дворянин, который несколько дней назад сменил управляющего этой колонией. Похоже, предыдущего уволили, потому что он не смог предотвратить обострение пандемии. Между прочим, новый стюард — старший сын виконта… Другими словами, он наследник виконта.
«Я не верю, что какой-либо дворянин действительно будет заботиться о нас… О, нет, я полагаю, в конце концов, есть исключения. Мне жаль.»
«О, э-э, у меня может быть это с собой, но на самом деле я просто почетный дворянин. Так что тебе не нужно слишком сильно на меня обращать внимание».
Эльма и Айрия были настроены скептически, но я верю, что есть шанс, что третий вариант сработает. Причина, по которой эта колония была разделена на верхний и нижний округа и почему общественный порядок в нижнем округе был крайне плохим, вероятно, заключалась в политике предыдущего управляющего. Однако из-за его замены политика может измениться.
Ведь эта пандемия нанесла немалый ущерб самым беспокойным элементам Нижнего округа – преступным группировкам и мафиозным организациям. Я не удивлюсь, если Хартмут уже обдумывал уничтожение преступных остатков и наведение нового порядка в нижнем округе благодаря этому развитию событий.
«Отлично. Допустим, Хартмут действительно заботится о гражданах. У него все еще нет причин отдавать предпочтение именно этому учреждению, верно?
— Что ж, это правда. Я думаю, возможно, он обдумает это, если я спрошу его лично, но я немного боюсь последствий… Хм. Было бы неплохо, если бы у нас была какая-то выгода, которую можно было бы использовать в качестве разменной монеты. Как насчет того, чтобы подчеркнуть повышение рейтинга одобрения его администрации, если он согласится позаботиться об этом месте?
«Я не верю, что дворяне интересуются такими тривиальными вещами…»
«Возможно, здесь это не так, но… Ну, иногда они смотрят на вещи только как на числа и переменные».
Для тех, кто наверху, те, кто ниже их, могут показаться не чем иным, как числами. Были даже ситуации, когда это могло понадобиться. В противном случае может пострадать управление и бесперебойная работа территорий. Если бы лидеры упорно учитывали обстоятельства каждого подчиненного им гражданина при принятии решений, было бы невозможно осуществлять эффективное управление.
『Хиро-кун, ты можешь меня немного выслушать?』
«Хм? Как дела, док?»
『Разве среди этих людей нет ни одного ребенка, который чувствует себя неплохо, несмотря на пандемию? Может быть, этот ребенок станет ключом к разрешению всей этой ситуации.』
«Я не понимаю. Почему она будет ключом?
Когда я разговаривал с доктором Шоуко по связи, я взглянул на мальчика, который давал порцию калорийного батончика другому ребенку с относительно более легкими симптомами.
『Ребёнок, который кажется бессимптомным, на самом деле может быть невосприимчив к грибковым патогенам. Если мы сможем точно выяснить, почему это так, возможно, мы сможем найти постоянное лекарство от пандемии.』
— Другими словами, мы можем использовать это в качестве козыря при переговорах с Хартмутом?
『Есть шанс, верно? Я уверен, что этот парень тоже хочет, чтобы эта пандемия закончилась как можно скорее. Разве постоянное лекарство не подойдет в качестве мощного козыря?』
«Ну, да, но действительно ли будет так просто сделать этот козырь?»
«Конечно, нет. Но с оборудованием, установленным в Lotus, это вполне возможно. Я докажу, что все эти дорогие предметы оборудования стоят каждого Энеля.』
По связи раздался уверенный голос доктора Сёко. Я понимаю. Если это так, то, возможно, стоит попробовать. Я перевел взгляд на мальчика.
«……Что?»
Мальчик только что закончил раздавать всю еду, которую мы ему дали.
— Эй, ты не против ненадолго сесть на мой корабль?
«Хааа!?»
Мальчик повысил голос и вытащил свой лазерный пистолет. Эй, остановись. Почему ты вдруг пытаешься вытащить оружие?
«—! Будут ли все здесь спасены, если я соглашусь?
«Ну, я полагаю, что шансы на то, что их спасут, высоки».
«……Я понял. Я сяду на твой корабль.
Плечи мальчика опустились, когда он кивнул. Хороший. Я беспокоился о том, что произойдет, если он действительно вытащит пистолет раньше. Конечно, я не могу просто порезать или застрелить его в отместку. Более того, мы уже израсходовали наши медицинские наномашины. Было бы очень неприятно, если бы он получил травму.
«Э-э-э, можно… можно я пойду вместо этого ребенка?»
– умоляла Айрия в подозрительно отчаянной манере.
«Ну, э-э, ничего хорошего, если это не тот ребенок».
«П-пожалуйста… Этот ребенок слишком мал для чего-то подобного. Я буду служить тебе, сколько бы раз ты ни пожелал, поэтому, пожалуйста, возьми вместо этого меня».
«Хм? Подожди. Я чувствую, что что-то не так с этим разговором. Эльма, помоги мне.
Я почувствовал себя довольно некомфортно, когда Айрия внезапно прижалась ко мне, поэтому я обратился за помощью к Эльме, но увидел, что она сурово посмотрела на меня. Что? Что я сделал?
«Да ладно. Если вы должным образом не объясните им ситуацию, а затем внезапно заговорите о посадке на свой корабль, они, конечно, неправильно поймут.
«……? Ах! А? Ты об этом? Нет, подождите! Это не то, что я имел ввиду. Наш корабельный врач сказал, что мы могли бы найти постоянное лекарство от пандемии с помощью ребенка, потому что она, кажется, еще не заразилась болезнью, несмотря на то, что подверглась воздействию патогенов, как и все остальные… О, черт. Разве они не слышали доктора Шоуко раньше?
Ну, конечно, не они. Я забыл переключить связь в режим громкой связи. Вот почему мое предложение застало их врасплох и прозвучало так неправильно.
— Или, скорее, ты на самом деле был девушкой, да?
«Ну, прости, что недостаточно женственна!»
Обнажив клыки, девочка, которую я раньше приняла за мальчика, покраснела и резко ударила ногой. Ха-ха-ха, ты не сможешь причинить мне боль таким ударом, так как я ношу боевую броню, малыш. Или, скорее, вместо этого вы навредите себе. Видеть? Я говорил тебе.
«В любом случае, позвольте мне объяснить как следует. По словам нашего корабельного врача……”
Я проигнорировал нападение молодой девушки, объяснил ситуацию Айрии и получил ее разрешение, чтобы девушка ненадолго поднялась на борт нашего корабля.
