«Преступление убийства императорской семьи — это суммарная казнь. Вы знаете это, барон Тевелон.
«!»
Хермиш стал просить милостыню с усталым лицом, как чистый лист.
«Ваше величество, пожалуйста, сжальтесь надо мной и простите меня. Наследный принц Риксус убил мою беременную жену! По глупости я не вынес горя и сделал то, что сделал…»
Это было то, что другие могли неправильно понять. Не было ли нюанса, что Риксус задушил беременную женщину до смерти?
— Ты ходишь так, потому что думаешь, что я не знаю?
Даже если правда потом раскроется, он умел ловко исказить факты, заявив, что это было недоразумение, я ошибаюсь?
«Если вы встанете на мою сторону, я дам вам то, что хочет ваше величество!»
«……Что я хочу?»
«После свадьбы. Если вы поможете мне отомстить за мою жену… Я стану человеком вашего величества, чтобы вы могли захватить контроль над Актумской империей!
«……».
— Разве Ваше Величество не женится на Актуме ради обладания?
Когда я посмотрел на него сверху вниз на вопиющий вопрос, он покачал головой и продолжил.
«Несмотря на то, что я покинул Актум, у меня все еще есть тесные связи с чиновниками, занимающими ключевые посты».
На жестоком, неприкрытом лице Хермиша сияла убежденность. Было ясно, что он истолковал это в свою пользу, когда я ранее скрывал его попытку отравить Риксуса. Похоже, он решил, что мы с ним сможем плыть в одной лодке.
Не было другого очень, очень сумасшедшего ублюдка.
«Без Его Высочества наследного принца Актумская империя была бы у ног Вашего Величества Королевы. Я помогу!»
Я медленно поднял уголки губ, и на лице Хермиша мелькнула надежда.
Он улыбнулся мне вслед.
«Барон Тевелон».
«Да! Ваше Величество!»
Я медленно опустил верхнюю часть тела, а указательным пальцем схватил его за подбородок и постучал по лбу.
«Прекрати нести чушь. Отвратительно слышать больше».
В одно мгновение улыбка исчезла с лица Хермиша. Он начал обильно потеть с бледным лицом.
Я холодно предупредил его.
«Он не принц, который умер бы из-за такого тривиального и низкого человека, как ты».
Риксус был моим врагом на всю жизнь.
Но в то же время он был сильным и добрым человеком, посвятившим всю свою жизнь спасению своего народа.
У меня даже не хватило духу заставить его умереть собачьей смертью.
Даже если возникнет плохая ситуация, когда я снова столкнусь с Риксусом как с врагом, я хотел покончить с ним своими руками.
Было ли мне жаль Риксуса из-за моих долгих ссор с ним? Или это было из-за моего сострадания и симпатии к Риксусу, который никогда не наслаждался счастливой жизнью?
Я не знал точно, но в моем сердце было особое чувство к Риксусу.
Хермиш, который поздно понял ситуацию, был в ужасе и сжал обе руки вместе, как будто молясь.
«Ваше величество… Я, должно быть, сошел с ума! Я совершил смертный грех!»
— Тогда умри.
Я безжалостно поднял руку. В то же время волна белого льда бешено сорвалась с кончиков моих пальцев.
Белые острые кристаллы льда мгновенно окружили его и заставили подняться.
— Ах, хаак!
Хермиш стиснул подбородок от холода и озноба. Он отступил назад, пока не достиг подоконника, и его верхняя часть тела была выдвинута наружу, и больше некуда было деваться.
Я вздохнул и осторожно толкнул его в лоб указательным пальцем.
«Если ты еще раз прикоснешься к наследному принцу…»
«Фу!»
«Тогда одной ногой дело не кончится».
Споткнувшись, он потерял равновесие и выпал из окна.
Вскоре раздался невероятно тупой взрыв и отчаянный крик «А-а-а! Моя нога!» был услышан.
— Это должно быть достаточным предупреждением.
Если бы Хермиш был разумным человеком, он бы немедленно покинул Актум.
Я на это надеялся.
Я цокнул языком и обернулся.
…Конечно, были люди, которые по глупости сами навлекли на себя разорение.
* * *
Приближался день визита первосвященства.
Это был день, когда брак между Риксусом и мной был одобрен перед всей знатью.
Это был также важный день, когда решалась судьба Шпинели и Актума.
Горничные и я делали все возможное для этого дня.
«Ваше величество, я рекомендую такое платье для визита первосвященника!»
Серил, которая любит кричащие вещи, почему-то со скромным чувством потрясла элегантное платье.
Белое платье было украшено бриллиантами, но они были такими же тонкими, как звезды Млечного Пути, поэтому не слишком выделялись.
«Правильно, лучше оставить драгоценности как точку, чтобы привлечь внимание к лицу и сохранить опрятность платья».
«Хотел бы я иметь элегантную и достойную фигуру…»
Пока Лора и Марибель говорили комплименты, я листал документы госуправления. Горничные позаботятся о моей внешности, поэтому я решила обратить внимание на что-то другое.
Интеграция между государствами была непростой задачей.
Для того, чтобы это было взаимовыгодно, каждая страна должна была хорошо знать свои сильные и слабые стороны, а также то, что можно дополнить. Кроме того, необходимо было обратить внимание, чтобы не перейти с условиями чрезмерных потерь в одну сторону.
Когда я как раз занимался оперативными документами…
Так, так.
Постучав в дверь, Серил принес записку и маленькую коробочку.
«Наследный принц, должно быть, прислал еще одно письмо и подарок!»
…Снова? Что было на этот раз?
Хорошо запечатанное письмо было тщательно запечатано сургучной печатью.
Я осторожно открыл его и прочитал содержимое. Мелко нацарапанный почерк читался в его томном голосе.
Краткий и простой запрос даты.
Когда я медленно открыла подарочную упаковку, я обнаружила пару серег, усыпанных сине-фиолетовыми драгоценными камнями.
Драгоценности таинственно сияли, как будто в них был ясный рассветный свет.
«Боже мой, это так красиво!»
«Кажется, это тот же драгоценный камень, что и ожерелье, которое он подарил в прошлый раз».
«Наследный принц, должно быть, действительно влюбился в Ваше Величество… Это так здорово, приглашение на свидание и подарок».
Пока Серил, Лора и Марибель возбужденно болтали, я посмотрел на серьги на ладони. Когда я стоял рядом с окном, сверкающая фигура ослепляла в свете.
Мастерство было действительно тонким, но красота самой оригинальной драгоценности была велика.
«Драгоценности действительно напоминают глаза Риксуса».
Почему он выбрал этот камень?
Мне было любопытно с прошлого раза, но я специально не спрашивал его. Потому что я не хотел казаться заинтересованным в его подарке.
Я четко заявил, что между нами двумя должна быть граница…
«Почему-то Риксус не собирается поддерживать линию».
Мы даже не любовники…
Он, наверное, меня тоже не любит.
Должна быть только одна причина для такого подарка.
«Это понятно, потому что он человек с высокой самооценкой».
Кроме того, я знал, что в Актуме было много барышень, которым он разбил сердце из-за его красивой внешности.
Он не мог привыкнуть к отказу.
Я покачал головой, заключая, что причиной подарка была его гордость.
Однако у меня не было выбора, кроме как придерживаться той же позиции.
Я вставила серьги обратно, закрыла коробку и передала ее Серил.
«Отдай его Риксусу. И четко ему скажи. Что я не буду принимать подарки в будущем».
В больших глазах Серила было разочарование.
Все три служанки, казалось, хотели что-то сказать, но в конце концов кивнули головами, думая, что им не сломить моего упрямства.
— Хорошо, Ваше Величество.
* * *
Не было причин отказываться от совместной прогулки только потому, что я не получил подарок. Итак, как сказал Риксус, мы поужинали и неторопливо вышли в сад.
Однако в саду мы встретили незваного гостя.
«О боже, Ваше Величество и Ваше Высочество здесь?»
Мадам Дебора встретила меня лучезарной улыбкой, как будто в ней не было никакой враждебности.
Как и ожидалось, она была женщиной, которая хорошо играла, поскольку у нее был большой опыт в обществе. Ее вид напомнил мне откровенные сцены между ней и маркизом Каленом, так что было трудно смотреть на нее прямо, но она этого не замечала.
— Что ты делаешь в саду Дворца наследного принца?
— Я проделал весь этот путь после прогулки по просторному саду Императорского дворца. Как могло быть такое совпадение!»
— Может быть, это совпадение?
Возможно, она проделала весь этот путь сюда, чтобы проверить мое поведение перед днем визита первосвященства.
Неудивительно, что я чувствовал, как острые глаза бабочки скользят по мне.
Вместо Деборы я посмотрел на людей, которых она привела.
Все горничные, включая сопровождающих, бросали на меня неблагосклонные взгляды. Как и их владелец, они чувствовали себя напряженными рядом со мной.
— А как же мои служанки?
Когда я оглянулся, я заметил, что у Серила, Лоры и Марибель широко открыты глаза.
«…В сумме боевая мощь этих троих находится примерно на уровне 2».
Если это был Железный Легион, то эти были похожи на цыплят, которые широко раскрыли глаза, думая, что они победят, если приложат силу к своим глазам.
«Решения нет».
Единственным способом нападения этих цыпочек на моей стороне было клевать их клювами.
Увидев нервных служанок, я сразу же захотел избавить их от этой ситуации, поэтому обернулся.
— Тогда иди прогуляйся.
В тот момент, когда я обернулся, чтобы избежать драки. Резкий голос вылетел сзади, как стрела, и пронзил меня.
«Ваше Величество! Вы когда-нибудь слышали о принцессе Химари с Западного континента?
Я слышу о ней каждый раз. Это потому, что она была женщиной, которую в эти дни ранили горячей картошкой. (TL/N: «горячая картошка» как «оскорбления» и «сплетни»).
Выяснилось, что она, которая выросла, думая, что она принцесса, на самом деле была обменянным ребенком из рабства, и это стало большой темой для обсуждения.
Конечно, ее должны были свергнуть, но принцесса Химари сохранила свою позицию и так и не спустилась.
Она даже пыталась убить настоящую принцессу.
«Даже если это не их место, жадные люди не умеют «выбрасывать».
Дебора улыбнулась и заговорила нежным голосом, принимая новый вид яда.
«Если бы она показала добродетель отказа от власти самостоятельно, она была бы образцом для подражания».
«……».
— Стало совсем некрасиво.
Когда я слушал, стало ясно, что человек, которого Дебора описывала как «жадного, даже когда это было не на их месте», был мной.
Я оглянулся с холодным, застывшим лицом.
Дебора посмотрела на меня и улыбнулась, как будто ничего не знала.
«Ваше величество, такой человек… Мне схватиться за волосы и потянуть их вниз?»
