Мне не пришлось долго ждать команду зачистки, которую возглавлял не кто иной, как Калеб. «Чёрт, они и вправду просто дети… Долбаные идиоты», — прошептал Калеб, выплевывая мечи-змеи. «Эй, малыш, ты в порядке?» — спросил он, глядя на мою бронированную фигуру.
«Да, я в порядке». Я ответил теперь, когда момент прошел и у меня было время подумать. Дети, скорее всего, погибнут в результате децимации, когда сюда прибудут Спартари. Идиоты из группы Минди просто ускорили свой конец, одновременно поставив под угрозу нашу миссию.
«Ах, мне жаль тебя, малыш. Никто во вселенной не должен чувствовать себя хорошо, глядя на кучу молодых мертвых парней. Но такова галактика, в которой мы живем. Ты возвращайся, а мы с ребятами разберемся с этим», — сказал Калеб, постукивая по моему наплечнику.
Команда по зачистке выполнила свою работу идеально, никто на базе ничего не заподозрил о выстрелах и просто отмахнулся от них, как от тренировочных стрельб, а снаружи не осталось ни единого следа крови для ДНК-анализа. По мнению местных правоохранительных органов, парни, вероятно, просто пошли в клуб на несколько дней, так как в Александрии были выходные.
На следующий день наемникам снова удалось прорыть землю. Однако на этот раз произошло нечто неожиданное. «Выстрелы, выстрелы!» Мы с Кэтрин были в середине полуденного веселья, когда услышали крик снаружи палатки. Пока мы смотрели друг на друга, я вынул свой член из ее рта и быстро оделся.
Я оставил Кэтрин позади, надел доспехи и бросился к входу в раскопки. На первый взгляд, наемники окружили периметр места раскопок, стреляя вниз по пандусу, ведущему к главному месту координат.
Когда я добрался до ближайшей баррикады, я выглянул, чтобы посмотреть, что стреляло в наемников. Внизу, казалось, было 20 автоматонов или какой-то тип роботов. Они были в основном сделаны из черного металла и светились красным в определенных областях, которые направляли энергию через тело. Они, казалось, были разработаны по образу людей, поскольку их головы были похожи на шлемы, и у них было две руки и две ноги.
Трудности наемникам доставляло то, что их металлические оболочки, казалось, просто поглощали любой лазерный огонь, в то время как они просто укрывались от баллистики, слегка вдавливая оболочки. У них тоже было лазерное оружие, только вместо очередей у них был продолжительный лазерный луч, который прорывал укрытие только через несколько секунд.
Из первоначальной внезапной атаки, казалось, что 7 наемников были мертвы внизу и довольно много раненых. Тяжелое вооружение и снаряжение выгружалось с кораблей, в то время как больше людей прибывало, чтобы поддержать против роботов внизу.
Поскольку я был единственным наемником в тяжелом боевом снаряжении на данный момент, я решил перепрыгнуть через свое укрытие и отвлечь внимание. Как только я это сделал, Автоматон развернулся на 180 градусов и выстрелил в меня своим оружием.
Я уклонился влево, и луч задел меня, заставив мою броню значительно нагреться в этой области. Я не мог остановиться, чтобы он не сосредоточил огонь на мне. Я подбежал ближе, зигзагами, пока не смог достаточно нацелить свой миниган и выстрелить. Потребовалось три секунды, чтобы концентрированные плазменные снаряды попали в его внешнюю оболочку, прежде чем они прорвали ее и разорвали робота пополам.
В волнении я применил псионическую силу к своему голосу и крикнул. «Принесите плазменное оружие! Оно может уничтожить их!» Сила в моем голосе была достаточно громкой, чтобы пробиться сквозь всю стрельбу и была слышна по всему лагерю, вызвав небольшую паузу удивления, прежде чем наемники приступили к работе, выполняя этот приказ.
Почувствовав угрозу, которую я представлял, еще 5 автоматонов/роботов обратили на меня внимание и начали стрелять в меня лучами. «Вот дерьмо!» — воскликнул я, когда начал бегать от укрытия к укрытию, с каждым разом приближаясь к ним, одновременно ведя подавляющий огонь.
К счастью для меня, наемники были достаточно хорошо экипированы для боя, и теперь давление от первоначального удивления было снято, и роботы внизу не были окружены. На них обрушивались грады боеприпасов.
Когда зенитное плазменное оружие было развернуто для стрельбы, двое автоматонов повернулись, чтобы атаковать угрозу, предоставив мне столь необходимую передышку и возможность воспользоваться ею.
Я перепрыгнул через расплавленный экскаватор, который я использовал в качестве укрытия, и направился к ближайшему автоматону, находившемуся всего в нескольких метрах. Его боевой ИИ или алгоритмы были чрезвычайно хорошо сделаны, поскольку Он развернулся за миллисекунду и ударил своим лазером точно по центру моей грудной пластины.
К несчастью для него, фиолетовые сферы в центре моей груди пожирают любую материю, которая приближается к ним, и луч просто не смог нанести никакого урона. В тот момент автоматону было слишком поздно менять стратегию, поскольку я с огромной силой ударил Цирконом, расколов автоматона надвое.
С безумной резкостью Циркона, делающей невероятную работу, Два автомата теперь были открыты, поскольку они были прижаты всем огнем. Я поднял свой миниган и выпустил рип, уничтожив их пару. Именно тогда область вокруг меня превратилась в море розового.
Мое отвлечение позволило наемникам подготовиться под меньшим огнем, и теперь все их плазменное оружие разрывало роботов в считанные секунды. Не используйте лазеры смерти для уничтожения кораблей, противовоздушная борьба была последним уроком, который они прошли через схемы, прежде чем их превратили в металлолом.
После того, как был отдан приказ о прекращении огня, наемники на мгновение замолчали, пока пыль не осела. Заметив, что роботы мертвы, а я стою там, в своей теперь уже чрезвычайно помятой и заплатанной броне, волна радостных возгласов взорвалась в толпе из-за такого потрясающего боя.
Напряжение от долгих дней работы в шахте улетучилось, когда эти «воины, которым платят за труд» утолили жажду крови или, в данном случае, нефти и смазочных материалов.
Я вызвал медиков, когда пошел проверить тела наемников, павших в первой атаке. Никто из семи не был жив, и вдобавок к 32 другим, которые были убиты в перестрелке среди 77 дополнительных, которые были ранены. Автоматоны определенно имели преимущество почти во всем, кроме численности. И, как и мой дорогой улей, численность обычно побеждает.
Подойдя к роботу/автоматону, которого я рассек Цирконом, я сгорбился над ним, оторвал ему руку и заставил свой костюм поглотить ее. Хотя мой костюм начал заживать, я был разочарован тем, что он не выглядел так, будто мог поглотить лазерную рефракцию. «Я попрошу Джуэл взглянуть на структуру, когда увижу ее в следующий раз, и, возможно, она сможет что-то с этим сделать».
Обратив внимание на другую руку Автоматона, я вырвал оружие, которое он держал в руках, и осмотрел его со всех сторон. Оружие представляло собой винтовку, которая показалась мне чрезвычайно футуристичной, но для людей-спартанцев ее дизайн был практически древним. У нее был гладкий черный корпус, похожий на KSG, и открытое отверстие сбоку, через которое можно было видеть лазер, когда он стрелял.
Орудие имело короткий прицел и нижний ствол, которые роботы по какой-то причине не использовали во время перестрелки.
Я решил заявить об этом оружии как о своей военной добыче, что, я сомневаюсь, многие будут против, так как я сам убил четверых из двадцати тварей. Внезапно я почувствовал руку на своем наплечнике, я обернулся в удивлении, так как не слышал, чтобы кто-то приближался во время моего осмотра.
«Что за, о, Минди, привет». «О, слава богу, с тобой все в порядке». Она сказала, приложив руку к груди. «Когда зенитки начали обильно стрелять, я так волновалась за тебя, я…» «Аполлон!» — закричала Кэтрин, подбежав вместе с Калебом. «Клянусь звездами, с тобой все в порядке! Когда мои люди сказали, что ты перепрыгнула через баррикады, чтобы сражаться с тем, с чем ты сражалась, я так волновалась».
Кэтрин принялась обнимать меня, стоящего на коленях, перед большой толпой наблюдающих наемников. Я не смущаюсь легко, но это было довольно близко к тому, чтобы смутить меня. «Ты наняла меня, чтобы я защищала твоих людей, я сделала то, что должна была сделать», — сказала я, похлопав ее по спине, когда она почти начала продавливать мою броню силой своих объятий.
«Эта семейная псионическая техника — не шутка», — подумал я в тот момент.
Все наемники в округе знали, что лучше не поднимать шум по отношению к Кэтрин, как они могли бы сделать с кем-то другим, и решили просто вернуться к работе. Через мгновение Кэтрин поняла, насколько открыто она выражает свои эмоции на публике, и отстранилась. «Что это было?» Она подумала о своем странном поведении, прежде чем отстраниться.
«Это я сделал, это я сделал. Теперь давайте посмотрим, с чем мы боролись».
Кэтрин была так занята вооружением людей, что сама не видела битвы, поэтому, когда она повернула голову направо, чтобы посмотреть на тело рядом со мной, ее лицо побелело.
«Нет… этого не может быть… Это…»
