После общего обзора событий в Александрии Хейли откинула голову на спинку дивана, позволив своим каштановым волосам свободно развеваться за диваном. Ее униформа немного растрепалась после прослушивания истории, и в настоящее время ее руки закрывали лицо, пока она думала.
Я просто сидел там в тишине, позволяя ей обдумать это, пока я с удовольствием потягивал свой напиток. Внезапно Хейли выпрямилась и посмотрела прямо на меня. «Итак, подведем итог твоим впечатлениям с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Ты прибыл на ту планету. Ты был охранником тети Кэт, ты отправился в древние руины Спарты, где сражался с гигантскими рептилиями.
Затем вы продолжили все эти работы и нашли еще одни руины с роботами из эпохи основания. Сражались с роботом на грани смерти, выздоровели. Затем часами сражались с планетарной охраной. Затем вы в одиночку сражались с роем достаточно долго, чтобы спасти наемников и благополучно покинуть планету.
Я на секунду уставился в потолок, обдумывая все, что она сказала. «Да, это в значительной степени подводит итог». Я сказал и небрежно сделал еще один глоток.
Хейли была в шоке. То, что Аполлон только что сказал ей, легко может оказаться военным пропагандистским фильмом, и, скорее всего, так и будет после того, как наемники вернутся в Экуменополис 4 и начнут тявкать.
«Аполлон, я не думаю, что ты понимаешь, насколько важным является то, что ты сделал. Если ты официально передашь мне эту информацию, я смогу дать тебе реальные поощрения и даже высадить на Экуменополисе 1. Черт, если бы ты был военным, тебе бы уже начали предлагать брачные предложения и как минимум двух сепийских жен. Если ты действительно хочешь, я мог бы потянуть за некоторые ниточки и…»
Я прервал Хейли, крепко положив руку ей на плечо. «Хейли, я сейчас тебя остановлю», — сказал я, наклоняясь к ней, чтобы подчеркнуть свою мысль. «Мне ничего этого не нужно. Мне не нужно, чтобы на меня обращали внимание, я не хочу, чтобы на меня обращали внимание. В данный момент я за пределами того, каким могло бы быть мое новое счастье с моим нынешним положением, и я не хочу это менять.
Так что в качестве личного одолжения, не могли бы вы больше не поднимать тему похвал и тому подобного?
Глаза Хейли метались туда-сюда между Аполлоном. Ей потребовалось все ее самообладание, чтобы не смотреть на его губы и просто поддерживать зрительный контакт. Это и ощущение его сильной руки на ее плече заставили каждый нерв в ее теле двинуться к плечу.
Хейли знала, что ей скоро придется заговорить, но во рту у нее пересохло, и лучшее, что она смогла пробормотать, было: «О-ок».
«Великолепно, спасибо». Я сказал, наклоняясь немного вперед, чтобы поправить положение сидя. Когда я собирался отстраниться, из двери, которую Хейли не заперла, дверь постучала и затем слегка приоткрылась.
Эйдия вошла в комнату, как ей было разрешено, но остановилась, увидев то, что увидела. Аркон Аполлон отстранился от Хейли, чьи глаза были закрыты, а подбородок поднят, на лице было написано ожидание.
Хейли вздрогнула, услышав стук, и быстро оглянулась, в то время как Аполло, сменив позу, удобно откинулся назад и продолжил пить свой восхитительный напиток. Эйдия покраснела, она была в армии и до армии с 12 лет и не имела того опыта, который большинство других девушек получают к 20 годам.
Возможно, среди сослуживцев она вела себя нормально, но она не ожидала такой непристойности от своего начальника, который никогда не проявлял никаких эмоций, кроме гнева.
"Я-я-я СС-извините, центурион, я-я-я скоро вернусь", — сказала Адия, пытаясь извиниться. "Адия, стой!" — скомандовала Хейли, заставив годы тренировок Адии сработать. "Доложи, зачем ты нас прервал". — скомандовала Хейли еще раз.
Эйдия сглотнула от нейтрального тона Хейли. Он как-то показался мне более злобным, чем обычно. «Да, мэм». Эйдия отдала честь. «Я пришла сообщить вам, что инспекция только что закончилась, с опозданием».
«Проверка была удовлетворительной?» — спросил я, так как Кэтрин, вероятно, захочет узнать это, когда проснется. Эйдия явно повернула шлем, чтобы посмотреть на Хейли и попросить разрешения, на что женщина просто едва заметно кивнула.
«Не было обнаружено никаких следов наркотической контрабанды или чего-либо из того, что мы обычно проверяем. Однако был обнаружен ящик с оружием загадочного происхождения, и я хотел бы получить разрешение центуриона, несмотря на то, что у них были свежие документы на него», — сообщил Адиа.
«Аполлон, эти пушки, о которых говорит Адия, — это оружие Деймоса, о котором ты говорил?» — спросила Хейли. «Это зависит от обстоятельств. Оружие, которое ты нашел, было черно-красным и, похоже, использовало лазерные элементы?» — спросил я у Адии, которая кивнула в знак подтверждения. «Тогда да, это оружие Деймоса.
Катрин сказала, что получила особое разрешение короля Сигизмунда оставить себе половину из них, в то время как значительная часть пойдет в военный отдел исследований и разработок, а несколько будут отправлены другому королю… гм… Дикону? Извините, я иногда забываю имена, в качестве жеста доброй воли от Сигизмунда.
Хейли вскочила на место при упоминании ее Отца. В принципе, ей нравится забывать о существовании этого человека, и она очень легко выходит из себя, когда его упоминают в разговорах другие. Однако на этот раз она отбросила это чувство и встряла. «О, правда? Это довольно редко, чтобы Сигизмунд делал что-то по доброте душевной.
Он, должно быть, действительно уважает мою тетю, раз позволил ей оставить себе половину, — сказала она, прежде чем взглянуть на Адию. — Адия, посмотри на открытое дело моей тети. Ее указ от Сигизмунда будет в центре внимания относительно этого оружия, нет нужды разбираться в нем дальше. Ты извиняешься. Адия просто кивнула головой и поспешно ушла.
«Прости, если я слишком тороплюсь, Хейли, но из того, как ты о нем говоришь, следует, что ты лично знаешь короля Сигизмунда?» — сказал я, заставив удивиться Хейли. «О боже, я, должно быть, сбавляю обороты. Да, я знаю короля Сигизмунда. Он мой дядя…
Ну, я говорю дядя, на самом деле он тот друг семьи твоих родителей, которого ты почему-то называешь дядей, как я называю тетю Кэт, хотя я считаю ее настоящей семьей. Я встречался с Сигизмундом всего несколько раз. С ним тяжело находиться рядом из-за его ярости, но в целом он был мил со мной.
«Его ярость?» — спрашиваю я с любопытством, пытаясь немного сменить тему разговора. Я знала, что не очень хорошо улавливаю эмоции, но я видела, как Хейли поморщилась, когда сказала «родители».
«Ой, извини, я иногда забываю, что это не общеизвестно. Хм, учитывая, что ты мой друг и все такое, я, пожалуй, расскажу тебе», — сказала она и улыбнулась, когда я улыбнулся ее комментарию. «Король Сигизмунд стал нынешним военным королем, потому что он невероятно силен. Я не уверен, как работают его псионические способности, но в целом его эмоции делают его более или менее сильным, в зависимости от того, как он себя чувствует.
Они также усиливают его эмоции, а его общая ненависть ко всем инопланетным видам в галактике всегда оставляет его в состоянии силы, над которым трудно насмехаться».
Я кивнула головой, впечатленная описанной мне псионической способностью. «В зависимости от психического состояния человека с этой способностью, она может быть либо невероятно мощной, либо стандартно обыденной, либо даже помехой. Мне стоит спросить Джуэл об этой способности, когда я в следующий раз ее увижу». Я подумала вслух.
«Кто такая Джуэл?» — спросила Хейли, приподняв бровь. «Чёрт, проведённая с Ониксом неделю, я снова начала болтать». Быстро подумав, сказала я. «Джуэл — мой учитель псионики. Она научила меня всему, что мы с сестрой знаем о наших силах. Эта женщина практически древняя и действительно знает своё дело». Сказала я, надеясь, что не разнесла в пух и прах свою хорошо продуманную предысторию.
Хейли искала в моих словах любую ложь и пришла к выводу, что то, что я сказал, было правдой, по большей части. Она попыталась бы копнуть глубже, если бы упомянутая им женщина была моложе и потенциальной соперницей в любви ее кандидата в мужья.
«Это так?» — сказала она. «Ну, я надеюсь когда-нибудь встретить потрясающую женщину, которая научила такого сильного мужчину, как ты».
Я тихонько усмехнулась в ответ на комплимент и на этот раз подумала про себя: «Поверь мне, милашка, нет, не поверишь».
«Ну, тогда, мисс Хейли, я думаю, мне пора уходить. Я не хочу, чтобы корабли проявили нетерпение и не смогли уйти только потому, что я приятно беседовал с еще более приятной компанией», — сказал я с улыбкой.
«Дай мне минутку, я спущусь с тобой к кораблю». — сказала Хейли, вставая с дивана и начиная поправлять свою форму. Я оценил ее вежливость, но отказался, вставая. «Я ценю твои чувства, но нет необходимости в короткой прогулке. Пожалуйста, мне было бы спокойнее оставить тебя в такой комфортной обстановке, а не в окружении космических камней».
Хейли не нашла разумного оправдания и просто приняла мое предложение. «Очень хорошо, Аркон Аполло, последние пару часов были захватывающими, и я благодарна тебе за то, что ты разделил их со мной», — сказала она, снова протягивая руку.
«Мне было очень приятно, и кто знает, с моей удачей мы можем снова увидеться, когда я в следующий раз поеду по этому варп-маршруту», — сказал я, вызвав у нас обоих смешок, а затем поцеловал тыльную сторону ее руки.
После этого я попрощался стандартным образом, больше не мешкал и пошел обратно к кораблю. Проходя по коридору, я смотрю налево на небольшое волнение. Калеб только что вышел из кладовой с двумя мужчинами и женщиной.
В то же самое время мы встретились взглядами, когда они заметили мое присутствие, и я не мог не задуматься.
«Опять Калеб?»
