Спустя 5 минут, пока Орхидея перевозила меня через плытье пустоты, мы прошли через порог «двери». В тот момент, когда мы это сделали, я почувствовал, как меня накрыла легкая сила, которая подняла меня в воздух. «К счастью, на этот раз без щупалец». За мгновение до того, как эта мысль была раздавлена, большое щупальце потянулось ко мне в воздухе, прежде чем притянуть меня ближе к своему владельцу.
«Этот — жалкий маленький Аполлон-партнер. Этот знает о твоем дискомфорте по отношению к моим усикам», — заявил агитатор, его голос был таким же успокаивающим, как и в первый раз, когда я его услышал. «Это не дискомфорт как таковой, это скорее иррациональное отвращение. Пожалуйста, не чувствуй себя плохо или что-то в этом роде, при длительном воздействии я привыкну к ним». Я сказал, надеясь сделать существо счастливее. В конце концов, он также считается моим парнем…
«Этот рад слышать это от тебя, так как следующую неделю путешествия Аполлон-спутник проведет с ним», — передал свой голос, в котором слышались нотки волнения.
«Всю неделю?» — озадаченно спросил я. «Столько времени требуется, чтобы проверить мой разум на предмет возможных повреждений?»
«Этот оценил твой разум в тот момент, когда ты был в объятиях этого Аполлона-партнера. На следующей неделе мы укрепим твою ментальную защиту, чтобы ты мог находиться в присутствии королевы-мозга и проверить, какие у тебя способности к псионической манипуляции, чтобы мы могли лучше направлять тебя в будущем, наш партнер».
«Я понимаю первую часть, Орхидее приходилось несколько раз обрывать псионическую связь со мной, чтобы королева могла передавать ей приказы, не затрагивая меня. Но что это за способности, о которых ты упомянула?» — взволнованно спросила я. Я думала, что мои способности в псионике чисто телепатические по своей природе, поэтому мысль о том, что у меня могут быть и другие типы сил, о которых я только мечтала, очень соблазнила меня.
«Этот человек должен объяснить. Псионическая манипуляция — это больше, чем просто телепатия посредством псионических связей. Улей использует эту способность с исключительной безупречностью по сравнению с другими расами, которые, если не доверяют друг другу, разрывают разум при попытке связать больше двух. Однако улей и некоторые элитные существа могут обладать и другими способностями, такими как эта.
«Этот был создан с мутацией в его телепатической способности, что позволило получить новую псионическую силу — телекинез. Сам мозг улья, поглощая так много биомассы, развил почти все формы псионических сил, поэтому он способен с помощью некоторых тестов определить, какими силами вы можете обладать, а какими — нет».
Я нахмурил брови. «Вот это объяснение». «Как работают эти тесты? Они ведь не инвазивны, не так ли?» «Не стоит беспокоиться, Аполлон-партнер, тесты будут проводиться, пока ты спишь, этот должен войти в твой разум и найти твое псионическое происхождение, источник твоей силы. А твое бодрствование может привести к тому, что твоя защита вспыхнет, и, как мы уже говорили, мы никогда не хотим причинить тебе вред».
Я на мгновение подумал, что, конечно, они не причинят мне вреда, но мысль о том, что что-то «копается» в моем сознании, меня беспокоила. Однако мысль о том, какие у меня способности, намного перевешивает мои опасения, поэтому я сказал: «Тебе я полностью доверяю, будущий приятель, но прежде чем ты отправишь меня спать, можешь вернуть меня в мою сумку Орхидеи?
Мне там комфортно». Из агитатора передо мной донесся хрюкающий звук, который, неведомо откуда, передался мне с нотками ликования. «Конечно, Аполлон, приятель». Она начала перемещать меня обратно к Орхидее. «Твой комфорт и счастье значат для нас больше, чем что-либо во вселенной, и мы искренне рады, что ты нам так доверяешь».
Когда меня пристегнули обратно в мою передвижную кроватку, Орхидея заставила меня покормиться, так как не была уверена, сколько времени это займет. Обычно улей мгновенно узнает о любой мутации в своих «конечностях», поскольку они все связаны, но со мной это может занять некоторое время, учитывая, что они будут проявлять особую заботу обо мне. Насытившись, я, естественно, почувствовал сонливость и мирно заснул.
Заснув, Орхидея восстановила связь с ульем и передала агитатору. «Он назвал бы тебе имя, если бы ты спросил, ты знаешь? Хотя мы могли чувствовать беспокойство о нас поначалу, он явно заботится о нас сейчас». «Этот осознает обозначение Орхидея, но улей боится, что он дает нам имена с более сильной псионической мощью.
Мозг королевы думает, что это может ослабить наши способности, поскольку, хотя у нас есть автономия, как у вас, вольнодумцев, большая часть нашей мощи исходит напрямую от коллективного целого, и предоставление нам индивидуального имени может подавить нашу связь. Мы все можем глубоко заботиться об Аполлоне, но не все из нас должны быть с ним в его будущем, мы довольствуемся тем, что просто видим его через связь». Агитатор замолчал, лаская мое спящее лицо.
«Просто знать, что эта смогла приласкать будущего супруга и помочь ему, уже более чем достаточно. Кроме того, королева ясно дала понять, что больше никаких имен, пока она не получит свой именной дар».
Орхидея взглянула на парящих перед ней сородичей. Она не осознавала некоторых вещей, которые сказал ей агитатор, и которые напугали ее.
Хотя теперь она почти полностью автономна благодаря своим новым свободам класса биоинфильтратора, в конечном итоге она все равно была создана как вольнодумец, и хотя да, вольнодумцы все еще обладали автономией, они всегда понимали, что думает, делает, атакует и пожирает улей в целом, но теперь ей активно приходилось получать доступ к своей связи, и хотя она сначала не осознавала этого из-за того, что всегда была с Аполлоном, теперь она осознала, насколько одинокой и изолированной от остального улья она себя чувствовала.
«ОБОЗНАЧЕНИЕ ОРХИДЕЯ» Сама королева, чувствуя беспокойство Орхидеи, вошла в связь лично. «ТО, ЧТО ТЫ ЧУВСТВУЕШЬ, ПОНЯТНО, Я НИКОГДА НЕ СОЗДАВАЛ ТЕБЯ ДЛЯ ЭТОЙ ЦЕЛИ, НО СВОБОДЫ, КОТОРЫЕ Я ДАЛА ТЕБЕ, БЫЛИ ПО ПРИЧИНЕ БОЛЕЕ ВАЖНОЙ, ЧЕМ ТО, ДЛЯ ЧЕГО ТЫ БЫЛА ПРЕДНАЗНАЧЕНА. НАШ БУДУЩИЙ ПАРТНЕР ТЕПЕРЬ СВЯЗАН С ТОБОЙ, Я МОГУ ЧУВСТВОВАТЬ ЭТО КАЖДЫЙ РАЗ, КОГДА СМОТРЮ НА ВАШУ ПСИОНИЧЕСКУЮ СВЯЗЬ ИЗВНЕ.
ВЫ МОЖЕТЕ ЧУВСТВОВАТЬ СЕБЯ ОДИНОКИМИ СЕЙЧАС, НО ЗНАЙТЕ, ЧТО ВАША НОВАЯ ФУНКЦИЯ — ЭТО ОДНО. ЗАБОТЬСЯ О НАШЕМ БРАТЕ ТАК, КАК ОБЩИЙ УЛЕЙ НЕ МОЖЕТ. ХОТЯ ТЕПЕРЬ ВЫ ИЗОЛИРОВАНЫ, ВЫ ВСЕ РАВНО НАШИ. НИКОГДА НЕ ЗАБЫВАЙТЕ».
С этими словами королева оставила Орхидею на мгновение задуматься. Новообретенная гордость наполнила ее грудь. Королева была права. Хотя она была изолирована, то, что она получила в ответ, было даром. Во всем улье, единственным, кого Аполлон чувствовал ближе всего к себе, была она! Все время на корабле, хотя он и не мог двигаться самостоятельно в данный момент, Аполлон желал быть только с ней.
Остановив бессознательное поглаживание культей лица Аполлона, она восстановила связь с агитатором и сказала. «Извините за задержку, агитатор, пожалуйста, найдите подарки нашим товарищам, их должно быть много, просто посмотрите, насколько он идеален». «Да, он действительно идеален. Вам следует на некоторое время войти в торпор, обозначение Орхидея, вы еще не делали этого с Аполлона-младшего.
Приятель должен спать не менее 12 часов, а этот может поставлять питательные вещества непосредственно в его мозг, пока я ищу источник».
«Орхидея послушает твоего агитатора» С этими словами Орхидея немного сгорбилась, теперь ее рост составлял всего 3 метра вместо обычных 5. Ее черные как смоль глаза все еще открыты, но ее разум теперь вошел в состояние покоя. Это было необходимо больше, чем она думала. Ее забота о ее партнере — единственное, что позволяло ей все еще выступать на пике.
Теперь, когда Орхидея отдыхает, агитатор приступил к работе. Хотя физически он не входит в мозг своего хозяина, разум пользователя псионики обычно парадоксально больше его тела, поэтому требуется некоторое время, чтобы обойти все это. Например, разум королевы теоретически такой же большой, как ее самая дальняя «конечность». По-настоящему гигантский; наравне с богами, если они существуют.
Псионическая мощь, которую она излучает, достаточна, чтобы уничтожить любую угрозу, которая даже приблизится к солнечной системе ее планеты. Не то чтобы Аполлон был хоть сколько-нибудь близок к этому.
Первое, что сделала агитатор, это «массаж» защиты разума Аполлона, чтобы она получила доступ. Помогло то, что у них уже была псионическая связь, и защита не сочла ее угрозой, ей не потребовалось много времени, чтобы пробраться внутрь, и как только она вошла, она была довольно шокирована, что разум Аполлона был намного больше, чем у любого человека, которого она видела раньше.
Ее главной функцией на поле боя было атаковать разумы других псионически одаренных пользователей и, если говорить очень грубо, «взрывать» их разум, так что она определенно видела свою долю того, как должен выглядеть человеческий разум.
Пока она осторожно прощупывала разум своего партнера, она время от времени путалась, большая часть разума ее партнера была заблокирована от нее таким образом, какого улей никогда раньше не видел. Из уважения к своему партнеру и самосохранения, поскольку те, что были заблокированы, казались более защищенными, чем его собственный барьер разумного пространства, она игнорировала их.
После нескольких часов исследования мыслей своей подруги она нашла то, что искала, и это заставило ее остановиться.
Это заставило весь улей остановиться. Второй раз через неделю после первого. Весь разум улья выпустил еще одно огромное облако брачных феромонов.
Увиденное псионическим возмутителем привело каждое женское тело, имевшееся в улье, в состояние, подобное теплу.