Я медленно открыл глаза, ожидая увидеть глубокое пространство пустоты. Вместо этого я лежал и смотрел на знакомый потолок. Мое тело чувствовало слабость и усталость, но, думаю, это было хорошо. Это значит, что я должен был выжить. И я мог выполнить свое обещание.
Мне казалось, что моя шея весит вдвое больше, чем обычно, когда мне удалось повернуть ее. Старик Джейкобс сидел в кресле, пододвинутом к моей кровати, и задремал. Но как только я посмотрел в его сторону, хотя это было всего лишь мгновение, его глаза резко распахнулись, и мы молча уставились друг на друга. Я мог сказать, что он не очень много спал. У его нормального количества мешков были дополнительные мешки под его изумрудными глазами. Я думал, что раньше он выглядел старым, но сейчас он каким-то образом ухитрился выглядеть еще старше. Думаю, это была и моя вина.
— Наконец-то проснулся, малыш. Это хорошо, — мягко сказал доктор Джейкобс. Его обычное поведение сменилось теплом, которое исходило от него.
Я попытался заговорить, но у меня вырвался лишь слабый стон.
— Расслабься, не заставляй себя, — мягко сказал он. Доктор Джейкобс призвал водяной шар размером с кулак и поднес его к моему рту: «Вот, малыш».
Я с нетерпением ждал его блаженства, когда он брызнул мне в рот, вода залила пересохшее горло и даже немного похолодало. Но мне нужно было больше. Я снова открыл рот, давая сигнал к следующему раунду, и доктор Джейкобс подчинился, посмеиваясь.
«Спасибо… Доктор, вы, наверное, и меня спасли. Прости, — искренне сказал я.
«Все в порядке. Тебе повезло, что я решил пойти туда с твоими родителями. Без меня ты бы не выжил. Яд от Shadowling, изобилие сломанных костей, потеря крови и болезнь маны в довершение ко всему. Ты действительно счастливый ребенок, — сделал выговор доктор Джейкобс.
«Мне жаль.» Это все, что я мог сказать в этой ситуации. Я не знал, что я должен сказать.
Этот человек пошел туда и рисковал собой, чтобы спасти меня ни за что. Я не мог предложить ему ничего, кроме самых искренних извинений. Я был ему так многим обязан. Он был моим наставником и ничего не требовал от меня взамен. Доктор Джейкобс провел бессчетное количество часов, обучая меня мане и магии, образование, достойное элиты.
Кроме того, он регулярно исцелял мое израненное и избитое тело практически без каких-либо жалоб. Что я вообще мог для него сделать? Что этому человеку вообще нужно или нужно от такого неудачника, как я? Но, может быть… Я мог бы сделать это.
Нет, я хотел сделать это. Возможно, с моей стороны было эгоистично хотеть этого, но это все, о чем я мог думать.
«Эй… доктор Джейкобс. Можно я буду называть тебя дедушкой, если ты не против? Я спросил.
Мой голос дрожал немного больше, чем я хотел. Я ожидал, что он просто посмеется надо мной и скажет: «Для такого умного человека ты точно глупец, мальчик» или что-то в этом роде. Не знаю почему, но я хотел признать его членом семьи. В этот момент он был для меня гораздо больше, чем наставник. Черты его лица смягчились еще больше.
Он подарил мне теплую улыбку, которая достигла уха до уха. «Конечно, малыш. Если ты этого хочешь, — сказал дедушка.
«Спасибо, дедушка. Мне очень жаль.
Я был немного удивлен, что он так хотел меня принять. Он даже не спросил почему или что-то в этом роде. Меня обрадовало, что он был готов принять меня как семью.
«М-м-м. Не беспокойтесь об этом. Никто не мог знать, что стая тенейлингов подойдет к нам так близко. Обереги вокруг деревни должны защищать нас. Обычно мы получаем раннее предупреждение. Но на этот раз нападение на вас было ранним предупреждением. Совершенно случайно появилось так много монстров. Это невероятно редко, — объяснил дедушка.
Мне удалось лишь слегка кивнуть, когда он продолжил: «Но все в порядке. Думаю, каким-то извращенным образом ты мог спасти некоторых людей, парень. Мы понятия не имеем, как столько людей прошло мимо рейнджеров, охотников и деревенских стражей. Эти монстры, вероятно, пришли бы за деревней, если бы не наткнулись на тебя первыми.
— Кто-нибудь пострадал? Я спросил.
«Неа. Ты был единственным, у кого было что-то серьезное. Как только твои родители узнали, что с тобой все будет в порядке, они вместе со всеми рейнджерами и охотниками отправились в джунгли на целых два дня. Они охотились за каждым монстром или опасным животным вплоть до следующей проклятой деревни. Я почти чувствую себя плохо из-за всего, что попало на их тропу войны…»
— А где сейчас мои родители? — нервно спросил я.
Мне так много нужно было им сказать. Моя грудь сжалась, когда я подумал о том, что собираюсь сказать. Я дал себе обещание. Я собирался измениться и стать лучшим сыном, каким только мог быть. Но что более важно, я хотел сказать им, что нет, мне нужно сказать маме и папе, что я их люблю.
«Наконец они просто легли спать. Вам, эльфам, не нужно так много спать, как нам, людям. Но не спать три дня подряд вредно для всех. Так что я, наконец, убедил их, что понаблюдаю за тобой еще немного, если они просто немного поспят».
— Понятно, — сказал я немного удрученно.
Мои родители целых три бессонных дня убивали монстров в отместку за меня, потом даже пришли домой и пытались дождаться, пока я проснусь. У меня в горле образовался комок, когда моя усталость просочилась глубже в мое тело.
На этот раз я должен сдержать свое обещание.
— Ты знаешь, что ты довольно жесткий. Я не думал, что ты проснешься так скоро. Но тебе нужно больше отдыха, так что ложись спать, сынок.
Успокаивающий голос дедушки снова усыпил меня, так как я больше не мог бороться с усталостью.
—
POV Шоны Шэдоухарт
Я могу быть худшей матерью на свете. Я думал, что, может быть, когда у меня родится первый ребенок, все станет для меня естественным.
Но я был неправ.
Я сидела здесь, баюкая свою гордость и радость, ожидая, пока он проснется. Но вместо этого я позволил этому случиться с ним. Это все моя вина, что Каладин получил такую рану. Если бы я была лучшей матерью, может, этого бы и не случилось. Если бы я просто работал лучше…
Если бы я была лучшей матерью, у меня были бы ответы. Если бы у меня была нормальная жизнь, то, может быть, я знала бы, что ему сказать, когда он проснется. Но как я могла ему что-то сказать, если он даже никогда не называл меня мамой? Я не заслужила такого красивого и умного сына. Он выглядит так же, как его отец с его красивыми черными волосами. Когда вырастет, он разобьет сердца многих людей.
Доктор Джейкобс рекомендовал нам любить Каладина всем, что у нас есть. Но этого было недостаточно. Любовь не поможет залечить раны моего сына. Любовь не исправила бы его противоречивое сердце. Но это все, что я мог сделать.
Я просто должна была стараться изо всех сил и любить его всем, что у меня было. И, может быть, однажды в его глазах я стану его матерью. Я не хотела ничего, кроме как быть рядом с ним, быть его матерью. Но я боялся, что не смогу этого сделать, что моей любви не хватит и Каладин уплывет еще дальше.
Каладин пошевелился и медленно открыл глаза. Наши взгляды встретились, и я потерял дар речи. Доктор Джейкобс сказал, что с ним что-то изменилось, когда он ненадолго проснулся несколько дней назад. И я этого не понимал, но что-то в нем действительно казалось другим. Его красивые разноцветные глаза, похожие на драгоценные камни, казались такими мягкими, когда я чувствовала их взгляд самой своей душой. Я ничего не мог ему сказать. Я просто сидел и гладил его длинные волосы.
Это становится так долго.
Мое сердце сжалось, когда он мягко сказал мне: «Привет, мама», — вот и все, что он сказал мне.
Шлюзы открылись, и я заплакала сильнее, чем когда-либо. Он назвал меня мамой? Почему сейчас? Чем я вдруг заслужил это?
«Мам, ты прости меня. Мне очень жаль, — Каладин выглядел таким обиженным. Его голос дрожал.
Почему он извинялся передо мной? Это все моя вина?
Каладин поднялся с кровати и обнял меня. Я даже не мог произнести ни слова сквозь свои уродливые рыдания, задыхаясь от воздуха. Так что я просто обняла его в ответ и продолжала плакать.
«Я люблю тебя, мама. Мне так жаль, пожалуйста, перестань плакать, мне очень жаль… — он задохнулся.
Я чувствовал, как дрожит его крошечное тело, когда он начал плакать вместе со мной. Я уже не понимал, что происходит. Каладин никогда не плакал. Даже в младенчестве он плакал только тогда, когда был голоден. Вместо того, чтобы пытаться разобраться во всем, я просто продолжала обнимать сына и плакать вместе с ним.
В конце концов он назвал меня мамой и сказал, что любит меня. Я тоже люблю тебя, Каладин. Пожалуйста, прости меня за то, что я была худшей матерью на свете.
—
POV Каладина Шэдоухарта
Было приятно сказать маме, что я, наконец, полюбил ее. Я так долго подавлял эти чувства. Я чувствовал, как вес сдерживаемых лет эмоций покидает мое тело, когда я плакал вместе с ней. Я никогда раньше так не плакал. И я никогда не видел, чтобы она так плакала. Должно быть, я так ее беспокоил.
Больше никогда. Я никогда больше не позволю маме так плакать.
Мы просто плакали до катарсиса. После нашего небольшого эпизода она, наконец, заговорила со мной: «Мне тоже жаль, Кэл. Я была не очень хорошей мамой. Можешь ли ты простить меня?» — сказала она, вытирая сопли и слезы.
Что?
Эта женщина ничего не сделала, кроме как поддержала меня. В прошлой жизни у меня не было мамы, но я знал, что она старается изо всех сил. Это была моя вина, что я был таким, причинив ей столько горя. Она так себя чувствовала из-за меня.
Гах, я действительно хуже всех. Я совсем этого не заслуживаю.
Я снова обнял ее и сказал: «Ты самая лучшая мама на свете. Вы не сделали ничего плохого. Пожалуйста, не плачь… — умоляла я, когда слезы снова начали наворачиваться в ее глазах.
Я не знал, о чем она думает, но я знал, что должен все исправить, поэтому просто еще раз крепко обнял ее, чтобы не расплакаться.
— Как насчет того, чтобы начать сначала, мама? Я предложил.
Это была хорошая золотая середина. Я даже не заслуживал этого. Но, может быть, если бы мы могли начать с нуля, я мог бы загладить свою вину, и я действительно мог бы быть ее сыном.
Она обняла меня крепче и тихо сказала мне в ухо: «Хорошо, давай сделаем это, но ты должен дать мне обещание», — сказала она с дурацкой улыбкой.
«Да что угодно. Я сделаю все, что угодно, — взмолился я.
Она начала вытирать мои сопли и слезы с моего лица и улыбнулась мне сверху вниз. — Просто пообещай, что никогда не будешь так сильно плакать перед человеком, который тебе нравится. Ты слишком красив, чтобы так плакать.
Я не мог не смеяться над этим. Если бы мама была готова пошутить сейчас, возможно, мы действительно могли бы начать все сначала. Надеюсь, это может стать началом наших отношений как матери и сына.
«Ты должна увидеть себя, мама», — пошутила я.
Похоже, этот уродливый крик достался мне от моей прекрасной мамы. Она посмотрела на меня с притворным удивлением и ущипнула меня за щеки, как делала это в детстве. — Это было не очень приятно, — надулась она, надувая покрасневшие щеки.
Мы оба разразились смехом. У меня болели бока от такого сильного смеха. Кажется, я никогда так сильно не смеялся. Но я думаю, что смогу к этому привыкнуть. Было гораздо лучше принять эти чувства, чем подавлять их.
В этот момент папа открыл дверь в мою комнату. Папа выглядел так, словно только что проснулся, его длинные черные волосы были растрепаны, и он зевал. — Что я только что пропустил?
— Доброе утро, папа, — сказал я.
Он просто стоял в замешательстве и убирал волосы с лица.
— Э… да… доброе утро, сын.
—
Прошло около месяца после событий моего дня рождения. Я, наконец, оправился от травм и снова могу нормально ходить.
Я помирился с обоими родителями, и все идет хорошо. Кажется, я наконец-то могу быть их сыном, на этот раз по-настоящему.
Я решил, что никому не расскажу о своем прошлом. Это, вероятно, только усложнит ситуацию без возможности восстановления. И, честно говоря, насколько мне известно, командир Кронос из отряда Аида наконец-то погиб в этих джунглях. Я уже не тот человек, которым был пять лет назад.
У меня наконец-то появились эти Человеческие эмоции, которых у меня лишили в прошлой жизни. Я хотел по-настоящему испытать, каково это жить повседневной жизнью, а не быть чьим-то инструментом. Многие из этих эмоций сбивали меня с толку, но одно я знал точно: я был счастливее, чем когда-либо.
Моя семья и я в настоящее время обедали, когда мой папа задал мне интересный вопрос. «Привет, Кал. Хочешь пойти в школу?»
Школа? Я никогда не был в школе.
Я честно не видел причины. Я уже получал высшее образование от дедушки. Кроме того, посещение школы сократило бы время тренировок как с папой, так и с дедушкой.
«В селе работает небольшая школа для детей. Доктор Джейкобс рекомендовал вам посещать его несколько дней в неделю. Если хочешь, конечно, — сказала мама.
А, даже дедушка хочет, чтобы я пошел в школу? Кажется, моя мама тоже поддерживает эту идею. Может быть, если бы я пошел в школу, я бы больше освободил график моей мамы. Она могла бы снова вернуться к работе на полную ставку. Но это не имело значения, если моя семья хотела, чтобы я ходил в школу.
Я бы пошел в школу.
— Хорошо, я пойду в школу, — просто сказал я.
С учетом этого, похоже, что на следующей неделе я впервые пойду в школу. Это должно быть интересно.
