Глава 4- Семья и обещание.

Сегодня канун моего пятого дня рождения. У меня никогда раньше не было вечеринок по случаю дня рождения, и мне только рассказывали о них. Я не был уверен, чего ожидать, но Шона и Аланис действовали за кулисами. Они спросили меня, не хочу ли я пригласить кого-нибудь еще. Мне некого было пригласить, поэтому я спросил доктора Джейкобса, не хочет ли он прийти. И, к моему удивлению, он согласился. Так что на мой самый первый день рождения у меня были Аланис, Шона и доктор Джейкобс в качестве гостей. Довольно толпа.

Прошлой ночью мне снова приснился сон впервые за долгое время. К счастью, это был не кошмар. Было относительно мирно. Во сне я снова разговаривал с доктором Суаресом на борту медицинской станции Vitality. Я не помню, о чем мы говорили, но у меня было ощущение, что я забыл что-то важное. Я пытался вспомнить это, но почему-то это было так туманно.

На самом деле, многие из моих старых воспоминаний начинают медленно исчезать. Не то чтобы я совсем их забыл. Просто кажется, что их отодвинули еще дальше. Сомневаюсь, что смогу когда-нибудь по-настоящему забыть те дни. Я не знаю, что все это значит для меня, но я просто в таком противоречии. Что происходит, почему я здесь и что этому месту нужно от меня? Думаю, сегодня я просто посплю на нем.

—

Все четверо в настоящее время сидим за обеденным столом, чтобы начать мою вечеринку после того, как Аланис заставила меня отказаться от выпечки сладостей. В конце концов Шона получила кое-что из порта по этому случаю.

«Это десерт под названием капкейк. У него шоколадная глазурь, и он очень сладкий и вкусный, — объяснила Шона, небрежно слизывая глазурь.

Шоколад?

Я только один раз съела шоколадку. Какой-то морской пехотинец дал мне свой шоколадный паек в качестве благодарности. Я помню вкус, и он был не очень сладким. На самом деле было темно и горько. Шоколад, покрывающий этот кекс, был намного светлее, и отсюда я практически чувствовала запах сладости.

Я как раз смотрел на кекс, когда Аланис подтолкнула меня. — Ну, давай, Кэл, ешь!

— А как насчет всех остальных? Кекс был довольно маленьким, и я не знала, как мне его делить со всеми.

Я слышал, как доктор Джейкобс хлопнул себя по лицу и начал кудахтать. «Парень, они купили его только для тебя! Клянусь, для такого умного человека ты действительно иногда безнадежен.

«Это все ваше. Давай, попробуй, — заверила меня Шона.

Я откусила от десерта, и от сладости у меня потекли слюнки. К сожалению, то, что дал мне морпех, не было шоколадом.

Этот материал был божественным. Сначала я колебался, но после второго укуса я быстро начал пожирать свой десерт. Я победил шоколадный кекс в кратчайшие сроки, к большому удовольствию всех вокруг меня.

— Думаю, ему это нравится, — сказала Аланис.

Я подняла большой палец вверх с полным ртом вкусного шоколадного кекса, когда закончила его глотать. — Теперь у нас есть твои дары, Кэл.

Шона дала мне небольшой сверток, завернутый в простую серую ткань. В ткань была завернута ярко-красная туника. Я сидел там, осматривая его в течение нескольких минут.

«Давай, попробуй», — настаивала Аланис.

Я начал перерастать бирюзовую рубашку, которая была сделана для меня. Итак, я примерила тунику, и она подошла идеально. Он был чуть ниже моих бедер и был сделан из материала маны, который производит Шона. Я чувствовал покалывание на коже, когда туника начала регулировать температуру моего тела. Это было фантастическое качество, как обычно.

Я не был уверен насчет количества нитей или чего-то еще, но, должно быть, ей потребовалось много времени, чтобы это сделать. Это было невероятно мягко. Пока что это была самая сложная вещь, которую она сделала для меня.

— Что ты скажешь своей матери, Кэл? упрекнула Аланис.

— Спасибо, мне очень нравится, — сказал я.

У Шоны была широкая глуповатая улыбка, когда она сказала: «Я рада».

«Сейчас моя очередь.»

Аланис достала длинный деревянный ящик и передала его мне. Я провел рукой по гладкому лакированному дереву. Коробка была сделана из того же теплого дерева джунглей, что и здесь. Внутри коробочки лежал небольшой бантик. Лук был сделан из красновато-черного дерева, и в нем было видно мастерство Аланис. Я думал, что деревянный тренировочный посох был хорош, но на этот раз Аланис превзошел сам себя.

«У меня ушло около полугода, чтобы сделать ее. Это древесина дерева, произрастающего в регионе нашего племени темных эльфов. Я подумал, что когда-нибудь смогу научить тебя стрелять из него, если хочешь? — спросила Аланис, почесав затылок.

Это было просто то, что он делал каждый раз, когда ему казалось, что он смущается. Но я не видел причин для этого. Из всего оружия, которое я использовал раньше, лук и стрелы были, вероятно, тем, в чем у меня было меньше всего опыта. Тем не менее, я все еще знал, что этот лук был хорошо сделан, и на его изготовление у него ушло много человеко-часов. На нем даже было выгравировано мое имя на эльфийском языке.

«Спасибо. Можете ли вы научить меня, как использовать его в ближайшее время? Я спросил. Я искренне хотел научиться правильно стрелять из лука, и, похоже, у меня был готовый учитель.

— Конечно, — с теплой улыбкой ответила Аланис.

— Мой подарок может быть не таким шикарным, как у этих двоих, но я уверен, что он тебе все равно понравится. Так вот, малыш, с днем ​​рождения».

Доктор Джейкобс протянул мне стопку из двух больших книг в кожаных переплетах. Эти книги, должно быть, стоили ему кучу денег. Книги и бумага, казалось, были довольно редки в этом мире. Даже у доктора Джейкобса, вероятно, самого богатого человека в деревне, была лишь небольшая коллекция книг. И большинство из них были связаны с медициной.

Одна книга называлась «Краткая история Иллирии» Дегузмана, а другая — «Путеводитель Дегузмана по магическим монстрам и не только». Так что похоже, что он получил от этого Дегузмана «купи один, получи один бесплатно». А Иллирик? Может быть, это название этого мира или континента.

Ммм, книга по истории и книга с информацией о монстрах. Это может быть интересно. Была только одна проблема. Все было написано на человеческом языке, который я едва знал. Также меня удивило, что обложка была на эльфийском языке.

Увидев это, Джейкобс снова начал кудахтать. — Ха-ха, прости, малыш. Похоже, тебе придется немного потрудиться, чтобы получить мой подарок!

Думаю, эта книга также послужит материалом для изучения человеческого языка. Теперь даже старик улыбался. Мое лицо тоже немного побаливало от такой улыбки. Таких персонализированных подарков мне еще никто не дарил. Моя грудь распухла от теплого чувства.

Это может быть самым счастливым, что я когда-либо был.

Ждать? Я действительно счастлив? Это как быть счастливым? Я… я… больше не понимаю себя.

Вечеринка продолжилась, и мы устроили небольшой пир в мое имя. Все остальные налили то, что я принял за вино, и начали баловаться им. Странно сладкий, но сильный аромат начал наполнять комнату, пока все продолжали наслаждаться.

Мероприятие было приятным, но у меня просто заныло в животе, от которого я не мог избавиться. Затем я начал потеть и чувствовать себя нервным и неудобным в собственной коже. Мне нужно пойти погулять.

Я извинился и вышел из-за стола, но никто этого не заметил, так как в этот момент они сильно выпили.

—

POV Аланис Шэдоухарт

Сегодня у моего сына первый день рождения. Я могу только надеяться, что мы сделали его счастливым. Всегда было так трудно понять, о чем думает мальчик. Даже в младенчестве у него всегда был отстраненный взгляд, как будто он был в глубокой задумчивости. Но сегодня за обеденным столом Кэл казался искренне довольным своими подарками и кексом, который мы ему подарили.

Его очаровательная улыбка достигла уха до уха на его красивом лице, которое было похоже на лицо его матери. Но вскоре после этого он вернулся к своему обычно стоическому лицу. Иногда ему казалось, что он не хочет быть счастливым. Я думал об этих вещах, когда моя жена спросила доктора Джейкобса, о чем именно я думал.

Иногда я клянусь, что она могла читать мои мысли.

«Доктор. Джейкобс… что-то не так с Кэлом? — спросила она его обеспокоенным голосом.

Мы всегда беспокоились о нем. Нам говорили, что дети — это кошмары. Что они могли часами не давать родителям спать и были безжалостны в своих попытках превратить вашу жизнь в ад. Тем не менее, в детстве Каладин редко плакал.

Вместо этого он часто просто лежал в своей корзине, глядя в потолок. Мы беспокоились, что в какой-то момент он мог быть болен. Только когда он начал говорить, я наконец понял, что мой сын другой. Казалось, он схватывал все исключительно быстро. Клянусь по сей день, он мог полностью понять нас к тому времени, когда ему исполнился первый год жизни.

— Тебе нужно мое честное мнение? — спросил Джейкобс.

— Если вы не возражаете, доктор, — ответил я.

«Ну, конечно, с мальчиком что-то не так. Я искренне верю, что он настоящий гений. Не какой-нибудь дерьмовый ребенок с интеллектом чуть выше среднего. Я имею в виду настоящего гения, тип, который появляется только раз в столетие, тип гения», — сказал Джейкобс.

Доктор Джейкобс был человеком многих талантов с обширными знаниями. Он был способен на подвиги, о которых многие могли только мечтать. И все же, когда он сказал это, я мог только почувствовать противоречие. Не то чтобы я не доверял его мнению.

Вне всякого сомнения, мой сын был великолепен. С минимальной помощью он выучил весь эльфийский язык менее чем за год и начал изучать другие языки. И, по словам доктора Джейкобса, его уроки магии и маны развивались с невероятной скоростью.

Но я не был уверен, что это хорошо. Я очень любила своего сына. Он мой первый ребенок, и я бы сделала все на свете для мальчика, но я не могла отделаться от ощущения, что что-то не так. Я также не хотел, чтобы он пошел тем же путем, что и мы…

«Честно говоря, нет смысла пытаться понять вашего сына. Такие люди, как он, находятся далеко за пределами нашего понимания. Мы скорее найдем ответ на вопрос о жизни, чем поймем, что творится в голове у гения. Так что, по моему честному мнению, если вы хотите помочь своему сыну. Ты должен сделать для него две вещи.

— И что это за две вещи? — нервно спросила Шона.

«Прежде всего. Любите своего сына всем, что у вас есть. Я действительно могу сказать, что встретил только одного человека, которого считал гением, и со временем он стал настолько отчужденным от своих собственных чувств, что он даже больше не был Человеком».

Может быть, Каладин уже борется с этим? Может быть, этот далекий взгляд, который у него есть, не то, что я думаю. Возможно, он работает со своими внутренними демонами? Мы уже подвели его? И как это случилось так скоро?

«Второй. Мальчику нужны друзья. Ребенку пять лет, и у него нет никого, кого он мог бы назвать другом. При всем интеллекте этого мальчика у него социальные навыки кучи грязи, очень умной кучи грязи. Даже единственный друг не даст ему застрять в своих мыслях на весь чертов день. Если вы позволите ему остаться там, в его огромной голове, он никогда не выберется из нее», — предупредил Джейкобс.

— И как нам найти ему друга? Я не думаю, что Каладин будет рад общению с обычными детьми, — сказал я.

«Точно проблема. Каладин не должен так себя чувствовать, по крайней мере пока. Вы должны познакомить его с детьми его возраста. Разве Айла не ведет утреннюю школу для детей? Отправляйте его туда несколько раз в неделю, — предложил Джейкобс, допивая еще один бокал вина.

Старик приближался к восьмидесятилетию жизни человека, но все еще казался таким же бодрым, как и всегда.

— Но разве вы не даете ему гораздо лучшее образование? Я спросил.

«Поход в школу учит детей гораздо большему, чем просто чепуха из книги, ты, придурок. Клянусь вам двоим, живущим так долго, что вы должны быть впереди игры. Опять же, я думаю, у вас двоих тоже не было детства… — пробормотал Джейкобс.

Истинный. Шона и я были далеко не обычными. Я полагаю, Каладин — идеальное сочетание нас в этом отношении. Это наша вина, что Каладин стал таким. Нам следовало быть более внимательными…

— Может, нам просто спросить его? предложила Шона.

Это была хорошая идея. Но, возможно, будет лучше просто спросить самого Каладина. Я огляделся, но Каладина нигде не было видно.

— А где Каладин?

—

POV Каладина Шэдоухарта

Я сбежал из дома и забрел в джунгли немного в стороне от дома. Вечерело, так что в дневное время оставалось еще много часов солнечного света. У меня появилось тошнотворное чувство в животе, когда эмоции закружились в моей голове.

Я просто был так растерян и неуверен в том, что я делаю. Здесь я был, в фантастическом мире, живу второй жизнью. Я просто не мог смириться со всем этим.

Это противоречило всякой логике, но я здесь.

Или, возможно, я просто не позволял себе смириться с этим. Я устал от этих игр. «СЛУШАЙТЕ, КТО ТАМ ТАМ НЕ ШУТИТ СО МНОЙ, УБЕЙТЕ МЕНЯ УЖЕ! ПОЧЕМУ ТЫ ДЕРЖИШЬ МЕНЯ ЗДЕСЬ?! Я закричала в вечерний воздух.

Я надеялся, что с неба спустится какая-нибудь административная фигура и расскажет мне, что происходит и к чему все это. Что симуляция, наконец, закончится, и меня либо убьют, либо пощадят. Тем не менее, мои жалобы и пожелания были встречены тишиной вечерних джунглей.

Я прислонился к дереву и скользнул спиной по его грубой коре на землю. Меня тошнило, когда эмоции бушевали в моей голове, когда я пытался разобраться во всем этом. Мой желудок сжался, когда я боролась с желчью, которая угрожала вырваться из моего рта. У меня кружилась голова, и я не мог удержаться от дрожи и пота. Я смотрел в облачное небо и пытался успокоить нервы.

Но вдруг каждая клеточка моего тела закричала на меня. Я почувствовал что-то рядом со мной и начал паниковать. Я был так растерян, что даже не понял, почему в джунглях так тихо. Потому что в нем что-то было.

Я услышал, как ярдах в пятидесяти от меня зашелестел куст, из которого что-то выскользнуло. Он был похож на чернильно-черную собаку без шеи и рта. Его передние ноги были короче задних, что придавало ему сгорбленный вид. У него было два ряда по шесть свекольно-красных глаз и острые, как смоль, черные шипы, торчащие из гладкой спины. Это выглядело почти как движущаяся тень, несмотря на красные глаза. Я чувствовал, как он смотрит прямо на меня.

Я должен бежать. Сейчас.

Я усилил себя маной и начал полный спринт из джунглей. Это заняло всего несколько мгновений, но я мог слышать, как этот монстр настигает меня. Он сокращал расстояние и быстро. Черт, он меня поймает.

Из вариантов и мое сердце колотилось из груди, я заметил дерево, на которое было легко взобраться, и понадеялся, что у этого существа не было возможности взобраться. Я не видел на нем когтей, и он не казался достаточно сильным, чтобы прыгнуть прямо на дерево. Я помчался вверх по дереву с невероятной для пятилетнего ребенка скоростью. Я был примерно в тридцати футах в воздухе, когда посмотрел вниз, на дно джунглей. Я начал обильно потеть, так как практически мог пить жажду крови, которую испускала эта штука. Он просто сидел и угрожающе смотрел на меня.

Затем, в мгновение ока, я услышал свист, а затем удар, когда черный шип вонзился в ветку прямо рядом с тем местом, где раньше было мое лицо. У меня не было времени подумать, так как я слышал свист воздуха, когда в меня летело еще больше черных шипов. Я начал бежать через навес так быстро, как только мог. Но я все еще мог слышать, как этот монстр запускает шипы и бежит за мной снизу.

Корешок врезался в ветку, на которую я собирался приземлиться, и она не выдержала. Я был в свободном падении всего мгновение. Затем я врезался в ветки, спускаясь в джунгли. Я чувствовал, как ломаются мои ребра, когда я пробивал купол. Я пытался ухватиться за все, что могли схватить мои крошечные ручки, но вместо этого просто ударился головой о ветку.

Я потерял сознание, падая на пол джунглей.

Я очнулся у подножия дерева. Потребовался только один неглубокий вздох, чтобы понять, что я разрушил свои ребра и несколько других костей. У меня закружилась голова, когда я увидел звезды. Вдобавок ко всему, в нескольких ярдах от меня было то же самое существо. Моя попытка вырваться из его когтей провалилась. Он выстрелил шипом прямо мне в правое плечо, пригвоздив меня к дереву, заставив кричать от боли.

Я мог только смотреть, как он приближался ко мне. У него не было лица, но я мог сказать, что ему нравилось охотиться на меня, когда он издавал удовлетворенное мурлыканье. Мое зрение затуманилось, когда он бросился на меня, чтобы прикончить меня.

Черт возьми, я так просто не уйду.

Я подождал, пока он прыгнет на меня, и положил руку на землю, пожелав, чтобы вышел шип земли. Это заклинание было боевым заклинанием среднего уровня под названием Earth Spike. Обычно применение его только один раз полностью истощало меня, но я не собирался позволять этому монстру поступать со мной, даже если бы я умер от болезни маны.

Он прыгнул, и мой Земляной Шип вонзился прямо в его середину, пронзив монстра высоко в воздухе. Он издал пронзительный крик боли, пытаясь покончить с моей жизнью. Мутная чернота там, где его лицо должно было растаять, обнажила острые как бритва зубы, пытавшиеся разорвать мне горло.

Используя последние капли своей маны, я послал огненный шар прямо в пасть монстра и увидел, как он взорвался. Дым шел изо рта монстра, когда он был насажен на коричневое копье земли, которое я наколдовал, не двигаясь и окрашивая землю сочащейся черной кровью.

Я сидел там, прижатый к дереву и истекающий кровью со сломанными ребрами и сотрясением мозга. Вдобавок ко всему, я больше не мог чувствовать правую сторону своего тела. Кажется, позвоночник монстра был отравлен.

Все так больно. Я действительно не привык к такой боли. Неудивительно, что они накачивали нас наркотиками при каждом удобном случае.

Я уставился вдаль. Все это казалось таким реальным. Но, может быть, это действительно было на самом деле. Все это время это не было симуляцией. Мне фактически дали второй шанс в жизни. И вместо того, чтобы сдержать данное доктором Суаресом и Хеймдаллем обещание немного пожить, я упустил прекрасную возможность.

Я чувствую себя ужасно.

Я услышал их раньше, чем увидел. Похоже, у маленького чёрно-чернильного монстра есть друзья. И они не были счастливы. Затуманенным зрением я увидел приближающуюся ко мне орду монстров, несущих на меня эти отвратительные ряды жемчужно-белых зубов.

Внезапно ближайший ко мне был разорван копьем белой молнии. Я едва мог различить фигуру Аланис, спускающуюся из теней, когда он танцевал между монстрами, убивая их своим черным копьем.

Всего несколько мгновений спустя к нему присоединилась Шона, вооруженная двумя серебряными кинжалами и сияющая ярко-белым светом, когда вокруг нее пронеслась дуга молнии, лизнув ее руки и ноги. Я видел, как они рисковали своими жизнями, пытаясь спасти меня. Они были в меньшинстве, но никогда не прекращали сражаться.

Я не мог не чувствовать себя намного хуже сейчас. Здесь были два человека, которые, наверное, любили меня больше всего на свете, рискуя своей жизнью ради меня. Тем не менее, я даже ни разу не назвал их мамой или папой в лицо.

Я даже называл свою маму ведьмой, а своего отца — ксено. В младенчестве я даже подумывал об убийстве собственной семьи. Но здесь они защищали меня в мои последние минуты. Это напомнило мне о том, что я сделал для Отряда Аида, и от этого меня стало еще больше тошнить.

Если бы у меня были силы вырвать, я бы, наверное, так и сделал. Я был в ярости на себя. Последние пять лет я жил удобной ложью. Я лгала себе пять долгих лет, потому что мне было легче скрыть и скрыть свои новые эмоции, чем столкнуться с ними лицом к лицу. Я был слабым маленьким неудачником.

По правде говоря, я был зол на то, что Зевс и остальные Коммандос Смерти предали меня. Я был зол на то, что Человечество отбросило меня в сторону, когда я больше не был нужен. Мне было грустно, что я больше никогда не увижу Отряд Аида. И я был опустошен тем, что позволил Никс умереть из-за меня.

Я думал, что эта жизнь была какой-то симуляцией военно-морского флота, а не реальной сделкой. И из-за этого я потерпел неудачу самым худшим из возможных способов. Я подвел не только свою семью в этой жизни, но и своих ближайших товарищей в прошлой. Мне очень жаль Никс. Мне очень жаль, доктор Суарес и Хеймдалль. Мне не следовало отнимать жизнь у Каладина Шэдохарта.

Так было бы лучше.

Я мог только смотреть, как они сражаются. Мое и без того затуманенное зрение наполнилось слезами, когда я снова погрузился в бездну смерти. У меня, наверное, не было бы третьего шанса в жизни.

И это было прекрасно. Во всяком случае, я не заслужил этого во второй раз.

Жаль, что я умру со всеми этими сожалениями, и это наполнило меня еще большей болью в моем сердце. Если бы у меня был еще один шанс, я бы постарался быть лучшим сыном, каким мог бы быть. Я бы назвал их мамой и папой. Я говорил им, что на самом деле люблю их и сожалею о том, что был худшим сыном, который когда-либо существовал.

Мне очень жаль, мама… Папа… Мне очень жаль…