Сегодня я впервые на охоте с папой. И, как я и думал, стрельба из баллистического или плазменного оружия сильно отличается от стрельбы из лука и стрел. Использование лука — гораздо более сложная задача.
Мне нетрудно подкрасться к своей добыче. Я часто могу подобраться ближе, чем необходимо, но когда приходит время сделать выстрел, я почти каждый раз не попадаю в цель. Оказывается, стрельба из оружия по стационарным целям на заднем дворе не очень хороша, когда вы нацеливаетесь на цель, которая может двигаться хаотично.
К счастью, в джунглях не было недостатка в добыче. Я часто могу найти что-то для охоты в течение нескольких минут после неудачной попытки. Похоже, мои навыки выслеживания не ухудшились с тех пор, как я переродился. Во всяком случае, они улучшились еще больше. Мой слух намного точнее и дальновиднее.
Мое чувство направления также не имеет себе равных по сравнению с моим старым телом. Раньше мне приходилось полагаться на свои инструменты, чтобы знать стороны света, но теперь я почти не мог заблудиться, даже если бы захотел. Казалось, я всегда знал, где нахожусь в джунглях, если, конечно, был там раньше.
Папа объяснил мне, что вокруг деревни и джунглей есть защитные обереги. В настоящее время мы находимся в промежуточной зоне между внешними и деревенскими районами. Эта зона в основном используется для охоты и допускает в нее менее опасных монстров или животных. Я никогда раньше даже не пересекал первый набор чар. Так что эта зона должна быть самой безопасной, ну, по крайней мере, должна быть.
Когда Теневики напали на меня, я должен был находиться в зоне защиты деревни, но каким-то образом те монстры-тенелюди пробрались через них незамеченными. Я слышал, как мои родители разговаривали с какими-то рейнджерами, которые, по-видимому, являются аналогом вооруженных сил или полиции. И их поиск дал отрицательный результат. Они понизили голос и сказали некоторые вещи, которые, видимо, удивили моих родителей, но я не мог разобрать, что они сказали.
— Знаешь, сынок, обереги вокруг деревни на самом деле были созданы другом твоей матери и мной.
— Правда, папа?
«Ага. Его зовут Боуэн. Хороший человек этот Человек. Я думаю, что он сейчас профессор в университете в столице Люминара. Так что, если ты когда-нибудь окажешься в этом замороженном месте, я уверен, что он хотел бы встретиться с тобой, — сообщил мне папа.
«Надеюсь, у него все хорошо. Я слышал, что он женится и все такое. Интересно, есть ли у него еще ребенок? мой папа широко улыбнулся, вспоминая своего старого друга.
Хм, я не знал, что мой отец так много путешествовал. И, тем не менее, дружит с важным Человеком. Также было приятно видеть, что Человечество изобретает новые вещи даже в этом мире. Хотя обереги меня подвели, я уверен, что они спасли много жизней.
Но прямо сейчас я не мог позволить своим мыслям блуждать. Наконец-то я нашел то, что отслеживал. Это была какая-то гигантская ящерица размером с домашнюю кошку. Это был коричневый цвет, который соответствовал цвету деревьев, и он прыгал с ветки на ветку, пересекая джунгли.
Это существо не было опасным, но его было довольно трудно найти, так как оно не оставляло явных следов. Но если бы вы знали, что ищете, вы могли бы найти узор в сломанных ветвях, когда чудовище прыгало с ветки на ветку. Судя по всему, за весы можно было бы получить разумную цену, если бы вы могли поймать эту штуку.
Мой отец стоял позади меня, его лук был готов исправить мою возможную неудачу. Ящерица была в двадцати ярдах и ползла по стволу дерева. Я затаил дыхание и прицелился, выпустил стрелу, но в последний момент немного вздрогнул от ноющих мышц спины и выстрелил высоко.
Дерьмо.
Но, похоже, сегодня мне повезло. Ящерица просчиталась и увернулась вверх от моей стрелы, с громким стуком пригвоздив ее к дереву.
«Да! Я попал!» Я закричал. Я вскинул руки и запрыгал от радости.
Наконец, после четырех долгих часов пребывания в этих жарких, потных джунглях, я наконец-то наткнулся на что-то. Конечно, это была глупая удача, но я бы все равно взял ее. Я повернулся, чтобы посмотреть на своего отца, и он просто стоял там с гордой улыбкой. Я понял, что несколько мгновений танцевал, как дурак, и почувствовал, как мое лицо покраснело от смущения.
«Ты должен закончить свое убийство, сынок. Только худшие люди позволяют своей добыче без нужды страдать. Я могу помочь тебе, если хочешь, — сказал мой отец, подходя к ящерице.
— Нет, понял, — небрежно ответил я.
«Да… я думаю, это не первый раз, когда ты заканчиваешь жизнь, не так ли», — торжественно сказал мой отец.
Если бы ты только знал, папа.
Оба моих родителя до сих пор винили себя в том, что со мной произошло, сколько бы я их ни успокаивала.
Я быстро подбежал к нему и слегка обнял. — Все в порядке, папа. Я могу это сделать, — сказал я ему.
Я подбежал и вскарабкался на дерево. Я использовал немного магии земли, чтобы создать небольшие опоры, чтобы мне было легче взбираться на дерево. Ящерица все еще извивалась, когда стрела пригвоздила ее к дереву. Я быстро прекратил его страдания ножом, когда он испустил последний визг.
«Хорошая работа. Вам немного повезло с этим выстрелом, но вы поправляетесь. Может быть, если хочешь, мы сможем снова встретиться, когда я вернусь на следующей неделе? — кротко предложил мой отец.
«Да, звучит весело. Но я скоро пойду в школу.
«Ах, ты прав. Эх, разберемся позже. Он отмахнулся взмахом руки. «Итак, этих маленьких парней довольно трудно найти, так что вам повезло, что нам удалось получить одного сегодня. Мясо на нем… отвратительно». Когда мой отец представил себе вкус мяса, клянусь, я увидел намек на зеленый цикл через его загорелую кожу, но он остался твердым и продолжил: «Обычно я просто не добавлял мясо. в качестве приманки и чешуи, но сегодня мы собираемся очистить все это».
Папа подробно рассказал мне, как почистить и выпотрошить мою первую добычу. Дело я закончил, и в итоге получил в награду мешочек с коричневой чешуей и тушу. Я бы сказал, что мясо будет отвратительным. Он был жестким и вязким, но коричневая чешуя блестела от слизи в утреннем свете.
«Сейчас. Все, что тебе нужно сделать, это отнести это на рынок и найти старика Вайтхельма. Он купит у вас весы. И возьми не меньше пяти серебра за все эти весы. Если этот старый гном попытается обмануть тебя, просто скажи ему, что теперь Аланис будет продавать Родану, — предупредил меня папа.
— Ты не пойдешь со мной? Я спросил.
«Нет, я совсем проголодался, так что я иду домой. Вы знаете, где находится рынок. Если ты сможешь сделать это сам, я не буду нуждаться во мне на охоте, — сказал он с глупой ухмылкой и показал мне большой палец вверх.
Я не был уверен, что пятилетнему ребенку идти на рынок одному было лучшей идеей моего отца, но это был не первый раз, когда я ходил в город один. Во-первых, я был в центре деревни, где находился офис дедушки Джейкоба, поэтому я был знаком с планировкой деревни. Я также несколько раз ходил с мамой на рынок за покупками.
Я мог бы сделать это самостоятельно.
—
Я столкнулся с проблемой.
Дороги сегодня утром переполнены, и я не хочу продираться сквозь толпу и быть сбитым с толку всеми этими людьми. Так что я принял тактическое решение пойти по проселочным дорогам. Но это само по себе было ошибкой.
На самом деле я никогда раньше не был на этих проселочных дорогах. Мое острое чувство направления не поможет мне, если я вообще заблудился. Эти дороги зигзагообразны и ведут только к домам и черным ходам в магазины. Так что я просто вслепую направляюсь туда, где должен быть рынок, когда поворачиваю за угол и за магазином стоят четыре человека.
На одном из них белоснежный плащ, закрывающий все тело. К сожалению, я тоже не вижу их лица, так как оно закрыто глубоким капюшоном. Остальные трое состоят из двух мальчиков-лесных эльфов и одного мальчика-человека. Все они выглядят на несколько лет старше меня и просто стоят, бормоча друг другу, окружая человека в плаще.
Не желая вмешиваться в то, что здесь происходит, я развернулся на гравии на каблуках и пошел прочь.
Но мне показалось, что лесной эльф с каштановыми волосами услышал меня и позвал: «Эй, малыш. Что ты здесь делаешь?
Ребенок? Он был на три года старше меня, Макс.
— Я иду на рынок, — сказал я как можно спокойнее.
Я действительно не хочу вмешиваться во все, что здесь происходит.
«Но рынок в другую сторону…» возразил светловолосый эльф, указывая мне за спину.
«Ой? Спасибо, кажется, я заблудился. Я просто вернусь тогда. Извини.»
Проклятие. Неужели я позволил себе так сильно развернуться здесь? Я должен был просто взять главную дорогу.
Я хотел повернуться и снова уйти, когда услышал, как человеческий мальчик сказал: «Что вы двое делаете? Хватайте его, идиоты! — рявкнул он на эльфов.
Два эльфа на мгновение выглядели противоречивыми, медленно приближаясь ко мне. — Извини, малыш, приказ есть приказ, — сказал блондин.
Какой ты морпех? И что я вообще сделал?
— Слушай… я не знаю, что здесь происходит, и, насколько мне известно, я ничего не видел, ясно? Я попытался разрядить обстановку. Это быстро вышло из-под контроля. Но два мальчика продолжали подкрадываться ко мне.
Я повернулась, чтобы бежать, когда услышала звук бегущей воды, и бросилась на землю. Стрела воды врезалась в деревянную стену позади меня, расщепив дерево. Какого черта?
Если бы эта стрела попала мне в голову, я мог бы умереть от этого. Эти дети сумасшедшие? Мало того, даже не эльф наложил на меня заклинание, а человеческий мальчик. Я не принимал его за мага.
Он выглядел так, будто работал в поле с тех пор, как мог держать сельскохозяйственный инструмент. Он был чертовски большим для восьми-девятилетнего ребенка. Два эльфа с удивлением посмотрели на своего фактического лидера.
«Павел? Что ты делаешь? Он всего лишь ребенок!» — закричал каштановый парень.
Я назову его Idiot1.
«Что? Я целился в его ноги. Кроме того, он видел нас. А теперь перестань бездельничать и просто хватай ребенка!» Пол ядовито сплюнул. Теперь он выглядел немного бледным, я думаю, что водяной ком выбил из него больше, чем я думал.
Я понятия не имею, что здесь происходит и что я вообще «видел». Я просто хотел уйти как ни в чем не бывало, но нет. Этот ребенок определенно пытался ударить меня этим заклинанием по голове, и, похоже, они не собирались меня отпускать. Двое других детей, вероятно, смогут поймать меня, если я все равно побегу, и повернуться спиной к другому заклинанию было бы самоубийством.
«Почему бы тебе просто не прийти сюда? Я обещаю, что не позволю Полу причинить тебе слишком сильную боль, ничего нельзя вылечить, хорошо? — сказал светловолосый Эльф, пытаясь склонить меня к себе.
А это Идиот2.
Как милостиво с твоей стороны, Идиот2. Я сделаю твою боль быстрой.
Я позволил им приблизиться ко мне, и как только Idiot1 потянулся ко мне, я сосредоточил всю свою ману в правой руке и ударил прямо ему в пах. Он плюнул мне в лицо, когда я выбила из него дух. Идиот1 даже не успел застонать, как начал корчиться на земле в агонии.
— Вау, подожди, как ты так?.. Я прервал фразу Идиота2 быстрым усиленным маной ударом в челюсть. Но он был готов и сумел усилить себя маной в защите.
Иди разберись. Я надеялся, что только человек может использовать ману.
Он ошеломленно отшатнулся, и я увидел, как Пол попытался нацелить на меня еще один водяной шар. Вместо того, чтобы увернуться, я столкнулся прямо с Idiot2 и использовал его как мясной щит. Его товарищ, не в силах остановить заклинание, выстрелил Идиоту2 в спину, сбив его с ног.
Я мог видеть, что мальчик-человек теперь изо всех сил пытался встать. Этот идиот выходил за пределы своих возможностей с помощью магии и собирался получить от этого мана-болезнь. Я не чувствовал себя плохо для него.
Если бы тот первый водяной шар попал мне в голову, мне бы повезло, что я выжил. Кроме того, этого можно было бы избежать, если бы они позволили мне уйти. Идиоты.
— Хватайте своих товарищей и уходите, — холодно сказал я.
Я даже слил туда немного своей жажды крови, чтобы донести суть. Я не хотел, чтобы ребенок умер. Объяснить это маме и папе было бы хлопотно. И я не думаю, что лучший сын в мире убивал детей. Так что я был готов быть большим ребенком сегодня.
Я смотрел, как Пол медленно поднимал Идиота1, который все еще глубоко дышал на земле и держался за живот. Вместе они подхватили Идиота-2, все еще лежавшего под дружественным огнем, и вытащили его из переулка, не сводя с меня своих ненавистных взглядов.
Сегодня я решил, что дети глупы. Или, может быть, только те дети. Кроме того, то, что этот человеческий ребенок мог использовать водную магию уровня новичка, уже было впечатляющим. Жаль, что он решил использовать это против меня. И его приятель тоже не жалел улучшений маны. Хотя, мне не очень нравится избивать кучу детей… даже если технически я моложе их… вроде как… мда.
Раздумывая, как я объясню все это своим родителям, я вспомнил о четвертом человеке. Я обернулся, а человек просто стоял там, не шевелясь. Они не сказали ни единого слова и даже не отреагировали ни на что, что только что происходило перед ними.
Поэтому я просто смотрел на них. Я молча смотрел на них целую минуту, ожидая, что они вообще что-нибудь скажут, но они просто стояли, как статуи из снега. Ну, становится неловко…
— Эммм… Я сейчас пойду? Сожалею о них. Наверное… — я попытался извиниться, но они снова не пошевелились.
Тогда ладно.
Не желая больше оставаться здесь, я пошел прощаться. Мне удалось сделать всего несколько шагов, прежде чем они схватили меня за руку. Вау, они сильные.
Они крепко сжали мое предплечье, и я был уверен, что они сломают мою хрупкую маленькую ручку пополам. Я обернулся, чтобы посмотреть на человека, и его капюшон упал, открывая себя. Я резко вздохнул и был удивлен увиденным.
Пара лисьих угольно-оранжевых глаз смотрела прямо мне в лицо. Это была женщина-зверолюд… Она выглядела как песец, смешанный с эльфом. Волосы у нее были белоснежные, даже ресницы. Кожа зверолюдей была почти такой же белой, как и ее волосы. Даже плащ подошел. Она просто стояла, держась за мою руку, и не говорила.
Я вздрогнул от боли, потому что она не ослабила хватку: «Не могли бы вы отпустить меня?» Я спросил.
Ей потребовалось несколько секунд, и она отдернула руку от меня. Она посмотрела на меня извиняющимся взглядом, но промолчала. Мы просто стояли и продолжали смотреть друг на друга. Наконец она показала мне пальцем «Подожди секунду» и порылась в своей сумке.
Она вытащила комично большую каменную табличку. Табличка была совершенно черной и блестела, как обсидиан. Она села на землю и спряталась за планшетом. Я просто стоял и ждал, пока эта девушка-лиса что-то делала с большой каменной табличкой. Через несколько секунд она повернула планшет ко мне, и на его черной поверхности появились голубые светящиеся символы.
Все, что сказал планшет.
Она просто держала планшет на коленях и смотрела поверх него. Я прижал палец к планшету и попытался написать письмо, но ничего не вышло. Я смущенно посмотрел на нее, и она схватила мой палец и провела им по планшету. Я чувствовал тепло на кончиках ее пальцев, когда она концентрировала в них ману. Поэтому я повторил действие и сосредоточил свою ману на кончиках пальцев. Теперь я мог писать на планшете.
Как интересно, вы могли бы писать на этой каменной табличке, используя совсем немного маны. Мне казалось, что он высасывает ману прямо из моего пальца.
Я ответил ей
Думая, что я закончил, я встал, чтобы уйти, но она быстро схватила меня за ногу и выглядела испуганной, что я ухожу. Я понятия не имел, что происходит и почему она так сильно хотела, чтобы я остался, поэтому я остановился и посмотрел на нее сверху вниз.
Она написала мне.
Хм? Это неожиданно.
Она вернула мне планшет, пока я читал это. Я мог видеть печаль в ее глазах, когда смотрел в них.
Значит, она глухая? Глухие зверолюди должны быть крайне редки. Мало того, она, должно быть, родилась такой, поскольку любую травму ее ушей можно было просто вылечить с помощью магии.
Я не мог представить себя глухим, тем более, что слух у зверолюдей был не хуже, чем у эльфов. Ей должно быть тяжело. И я воочию убедился, насколько глупыми могут быть дети.
Она быстро прочитала мой ответ и посмотрела на меня. Она казалась удивленной и продолжала перечитывать табличку. Я видел слезы, навернувшиеся на ее глаза, когда она вдруг уронила таблетку и бросилась на меня. Она заключила меня в медвежьи объятия прежде, чем я успел отреагировать.
Девушка-зверолюд начала рыдать, выжимая из меня жизнь. Она даже не знала, о чем я собираюсь ее попросить. Как, черт возьми, над ней издевались? Я почти уверен, что она могла бы просто задавить детей до смерти, если бы они связались с ней.
У меня самого не было друзей, и раньше никто не хотел со мной дружить. Я дружил с Никс… но ее здесь больше нет. И я мог понять ее бедственное положение изгоя. Я слишком хорошо знала, каково это, когда все вокруг тебя не понимают или откровенно не любят тебя за то, над чем ты не властен.
Так что я думаю, что на самом деле был счастлив, что эта девушка хотела дружить со мной. Однако общаться с помощью этого планшета было утомительно. Кроме того, таскать эту чертову штуку весь день должно быть ужасно для нее. Однако я знал язык жестов из своей прошлой жизни, так что я мог просто научить ее этому. Это было бы намного проще и практичнее, чем использовать эту штуку.
она спросила.
Я спросил.
И сегодня каким-то образом я перешел от того, что заблудился по дороге на рынок, к драке с какими-то случайными панками, к встрече с моей первой новой подругой Серилой.
Спасибо папа.
