Точка зрения Варнира Теневого Камня.
«Отцовский дом! Папа, ты выиграл?!» – взволнованно спросила Мила, торопя нас.
Каладин с теплой улыбкой усмехнулся, с легкостью подхватив хихикающую девушку на руки. — Да, конечно, — сказал он с любовью.
Я молча наблюдал за разговором между отцом и дочерью, вспоминая момент, когда впервые встретил Каладина. Стоит ли мне говорить «Вокер»? В любом случае, было безумием думать о сравнении холодного и задумчивого мужчины, жившего всего год назад, и человека с улыбкой любящего отца, держащего на руках ребенка, который формально ему не принадлежал.
Мало того, я, честно говоря, усмехнулся, когда вспомнил, как в первый раз он привел ко мне маленькую голодающую Милу – готовил для нее тушеное мясо и видел, как он так волновался, как он был совершенно потерян и понятия не имел, что делает. . Но все начало меняться. Я уверен, что время от времени он чувствовал то же самое, но теперь они — неразлучный дуэт отца и дочери. Если бы кто-то сказал мне, что так было всегда, я бы им поверил.
Потом был сегодняшний день…
Иногда я забывал, насколько пугающим может быть Каладин. Он как убийца, который в один момент сидит с улыбкой, как дружелюбный парень, а в следующий момент оторвет тебе голову. Я имею в виду, то, как он сокрушительно и жестоко убил того парня из Сандервиля, вызвало у меня мурашки по спине. У этого парня не было даже шансов, поскольку в движениях Каладина не было никакого усилия; он был настолько беспечен и эффективен во всем этом, что делало это еще более устрашающим. И я знаю, что я был не единственным человеком, сидевшим на этих трибунах, который чувствовал то же самое.
И я не новичок в смерти, как некоторые из них, возможно, уже нет. До сих пор мне снятся кошмары об атаке Дракона. Наверное, буду всю оставшуюся жизнь.
Так это просто способность приспосабливаться к вещам? Могут ли люди действительно так быстро меняться и переключаться в мгновение ока?
Нет… возможно, Каладин всегда был таким. Ну, это не имеет значения, потому что в душе он хороший человек, друг и отец.
Несмотря на все сказанное, я рад, что Каладин убил этого ублюдка. Насколько я понимаю, он получил все, что заслужил, и даже больше. То, что он оказался подонком дворянином, преследовал Каладина, когда тот был рабом, было лишь дополнительным бонусом. Единственное, о чем я сожалел, это то, что не я убил его в конце концов.
Я бы тоже это сделал. Я бы убил этого человека, если бы Каладин этого не сделал. Я уже строил планы найти его и заставить заплатить за то, что он сделал с Царрой…
«Варнир? Хотите быстро потренироваться перед обедом?» – спросил Каладин, прерывая мои мрачные мысли.
Я все это время бездумно следовал за Каладином. Я даже не осознавал, что делаю это.
Я кивнул в знак согласия: «Ах… да, давай сделаем это».
— Что-то случилось? — спросил он с оттенком беспокойства.
Я со смехом отмахнулся от его беспокойства. «Вообще ничего. Давайте попробуем сделать это как можно быстрее, прежде чем Его Величество выследит нас на всем пути от турнирной площадки».
— Я бы не отказался от него, — усмехнулся Каладин в ответ.
—
Я наблюдал, как Сайлас опустил тяжёлый груз, и кивнул головой, будучи впечатленным. Ему удалось надавить на плечо, едва удерживая вес своего тела, без увеличения маны. Мужчина выглядел не очень-то во всей одежде, но без рубашки… он выглядел на удивление, э-э… ну, не большим, но подтянутым. Да, он был в тонусе. И я никогда не ожидал, что человек, который проводил свои дни в учебе и занятиях тем, чем он обычно занимался, окажется настолько сильным.
«Ты, должно быть, тренировался, когда никто не видел», — поддразнил я.
Сайлас отряхнул свои грязные светлые волосы от пота и с пустым выражением лица сказал мне: «Каладин просветил меня в некоторых вещах. Минимальный объем физической активности действительно способствует поддержанию когнитивных функций».
…
«Хм?»
Сайлас глубоко вздохнул. «Тренировки заставляют меня чувствовать себя хорошо, поэтому я делаю все необходимое, чтобы достичь этого чувства». Сайлас хитро ухмыльнулся. — Это прошло через мышцы твоего мозга, Варнир?
«О, так и было. Но скажи… разве ты не слишком хорошо выглядишь для человека, который почти ничего не делает? Я думал, что целители должны быть сильными морально, а не физически, — сказал я, пожав плечами.
Верно… Я ожидал, что кто-то из рода врачей будет намного… меньше. Без обид, но я так и думал.
Сайлас выглядел шокированным этим и приподнял бровь. «Вы думаете, что все целители будут слабыми и немощными стариками? Что произойдет, если мне нужно забрать пациента? Что я буду делать, просто скажу им, чтобы они встали и сделали это сами?»
«Нет, я подумал, что ты просто прикажешь это сделать кому-нибудь другому», — просто сказал я.
Сайлас поднял палец, чтобы возразить, но остановился. «Ну… в этом ты не совсем ошибаешься. Но все же разумно не полагаться на такие простые средства. Возможно, когда я доживу до старости, мне придется это сделать».
Старше, да?
«Каково это – стареть?» Я задавался этим вопросом больше себе, чем ему.
Сайлас пожал плечами. «Я не могу быть уверен, поскольку у меня нет опыта в этом вопросе. Мы с вами в основном росли с одинаковой скоростью и, вероятно, будем расти в течение следующих нескольких лет. Спроси меня, когда мне исполнится тридцать, потому что я уверен, что тогда у меня будут к тебе претензии».
«Да! Вот оно место!»
Сайлас медленно повернул голову и прищурился. «Я думал, мы должны были быть здесь, чтобы тренировать свои тела, Падрайк. Не получать массаж от ребенка».
Седовласый гном растянулся на земле, а Мила месила его спину, как тесто. Невозможно было чувствовать себя так хорошо, как она, ну, просто ребенок с маленькими руками и минимальным количеством силы.
Падрайк от души рассмеялся и посмотрел на нас с выражением превосходства. «Ой, мы просто завидуем, да? Не думаю, что Мила когда-либо предлагала сделать кому-нибудь из вас массаж. Так что не против, чтобы с этим любимым дядей обращались по справедливости».
«Любимый дядя?» — повторил Сайлас себе под нос.
— Знаешь… меня это почему-то очень бесит, — проворчал я.
— Согласен, — сказал Сайлас, серьезно кивнув.
Мила вскинула руки вверх и с громким шлепком опустила их, что вызвало у Гнома легкий всхлип. «Все сделано! Ты сделаешь Даллину цветок?! — крикнула она.
«Хорошо, я сделаю, я сделаю. Обещание есть обещание, — усмехнулся Падрайк, вставая с земли и вытирая с себя пыль и грязь.
«Да! Спасибо, дядя Пэдди!» — сказала Мила, убегая обратно к вилле.
Сайлас посмотрел на разговор темным взглядом, который я разделил. «Подкупить молодую девушку за массаж… ты действительно отвратительный человек».
Падрайк поднял палец, указал им на Сайласа и рявкнул: «Не смотри на меня так! Это не так, и ты это знаешь! И вы последний, кто говорит мне это, мистер: «Моя сестра такая замечательная»!»
Правда… это… правда. Прости, Сайлас.
«Кроме того, еще в детстве Мила понимала мой огромный талант создавать лучшие вещи. На днях я впервые сделал стекло только потому, что мне было скучно! Я зашел в мастерскую, и мне просто позволили это сделать! Они даже хотели, чтобы я стал учеником!» — гордо заявил Падрайк, скрестив руки на груди.
Сайлас фыркнул и покачал головой. «Что бы вы ни говорили…»
Падрайк ответил раздражением и посмотрел на Сайласа сверху вниз… ну, насколько мог гном, то есть. «Не позволяй своей зависти расти, когда я стану мастером кузницы, способным создавать лучшее в мире легендарное оружие, подходящее для легендарного героя. Если ты вежливо попросишь и извинишься, я, возможно, сделаю что-нибудь для своего будущего зятя».
…
«Что вы только что сказали?»
Сказал Сайлас тихим голосом.
Вероятно, есть много вещей, которые вы можете сказать и даже сделать Сайласу, не обращая на него никакого внимания… но шутить о Лине — это определенно единственное, чего вы не можете делать в его присутствии.
Падрайк лишь рассмеялся и ухмыльнулся. Параик снова указал пальцем, на этот раз не на нас, а позади нас: «Теперь нет необходимости в таком серьезном взгляде. Поскольку настоящий вопрос дня лежит на нем.
Каладин преодолел последний этап своего забега и вернулся к нам. Он отпустил веревку, держа на плечах два гигантских мешка с камнями. Мешки с грохотом ударились о землю и подняли землю, застряв в ней. Он развязал вокруг своей талии веревку, которая была связана с другой сумкой, которую тащили за ним.
Каждая сумка весила почти столько же, сколько и я… он действительно чудовищный.
Каладин вытер пот с лица и посмотрел на нас. — Что-то случилось?
«Да, мы хотим знать, что случилось с этим невидимым мечом или чем-то еще!» — крикнул Падрайк.
Я не думаю, что это кого-то волновало, правда…
— Ох… ну, я сломал его. Честно говоря, я ожидал, что это будет сложнее, поскольку это был предмет подземелья А-ранга, но он просто сломался и стал бесполезным. Я не хотел этого делать, — сказал Каладин, пожав плечами.
«Черт, какой позор», — сказал Падрайк, покачав головой. «Сейчас
настоящий
настоящий вопрос! Кого из своих подруг ты хочешь выиграть завтра больше всего?» — сказал Падрайк со смехом.
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
Каладин тут же смутился, глубоко вздохнул и почесал голову. По какой-то причине он почти не запыхался, несмотря на то, что бегал с таким большим весом на себе и позади себя.
«Не слишком ли много просить, чтобы они вообще не дрались?» Каладин проворчал.
— Очевидно, — фыркнул Падрайк. «Вы же не можете ожидать, что вся тяжелая работа, которую они проделали до сих пор, будет проигнорирована только из-за вас, верно?»
— Согласен, — сказал я, кивнув.
«Похоже, эти двое не в лучших отношениях… ты же не веришь, что ситуация обострится, верно?» – спросил Сайлас.
— Я… да, я не верю, что это произойдет. Я не думаю, что они стали бы убивать друг друга из-за чего-то подобного, — уверенно сказал Каладин.
Я не так уж уверена в этом… Сильвия кажется мне девушкой типа «нанеси удар сейчас, спроси, может быть, позже», работающая под руководством магистрата.
— Но ты не ответил на вопрос, Кэл. Кого ты хочешь победить?» Сказал Падрайк, взмахнув руками.
Каладин глубоко вздохнул и посмотрел на небо. «Это просто глупый маленький турнир. По большому счету это ничего не значит и мало что изменит».
«Я не думаю, что тебе следует говорить это вслух. Многие из наших сверстников тренируются годами, чтобы сделать себе имя здесь», — сказал Сайлас.
Каладин пожал плечами. «Я просто надеюсь, что они смогут забыть о своих обидах и будут в безопасности. И тот, кто окажется лучшим из двоих, выйдет на первое место».
Желаемое за действительное? Возможно.
Думаю, завтра мы получим ответ.
—
Точка зрения Серилы.
Сегодня день. День, когда я докажу всем, что все, что я делал, все, ради чего тренировался, все мои надежды и все мои мечты не бессмысленны.
Маленькая девочка, которая была уродкой, у которой не было ни семьи, ни друзей, и которая всегда нуждалась в помощи, когда ей было тяжело, была выше всего этого и даже большего. Я устал быть неудачником, который оказался недостаточно хорош или опоздал. Я закончил быть обузой для окружающих.
И что еще более важно, мне надоело переворачиваться и подчиняться своей ужасной удаче и судьбе.
Я уверен… Нет, я уверен, что Каладин так не думает. Наверное, никто этого не делает.
Но я вижу это так. Этот бессмысленный матч на каком-то турнире, название которого я даже не помню… Он меня сейчас волнует больше всего на свете.
Я знаю, что Каладин любит ее… Я знаю, что любит, даже если он этого не говорит. Он доверяет ей без колебаний; он смотрит на нее снизу вверх и ожидает от нее многого.
Даже если я не смогу добиться этого для него, я, по крайней мере, не хочу, чтобы со мной обращались как с чем-то, что было в прошлом. О том, что могло бы быть, если бы звезды хоть немного сместились. Я не умер и не планирую увядать в ближайшее время.
Конечно, несправедливо, что его у нас забрали. Ничто из того, что случилось с ним или со мной, не было справедливым. И хотя жизнь несправедлива, это не значит, что я должен принять всю ее несправедливость.
В конце концов, именно удача свела их вместе так же, как свела вместе его и меня. Это была та же самая удача, которая вообще перенесла Каладина в этот мир, но его предыдущая жизнь ничего не изменила. Поскольку Каладин был Каладином, для меня это было так просто, и я уверен, что она чувствовала то же самое.
Я не могу утверждать, что люблю его больше, чем она, потому что в глубине души я знаю, что эта девушка покончит с собой ради Каладина, как и я. Но я всегда любил Каладина; Я любил его с того дня, как впервые встретил его, даже если тогда я этого не осознавал. Конечно, отчасти это произошло потому, что он был добр ко мне… потому что он не обращал внимания на мою глухоту и смотрел на меня как на личность.
И, возможно, это было связано с его предыдущей жизнью; что быть глухим не за что кого-то ненавидеть. Несмотря на это, все остальное, что он делал после этого, было важным, и это то, во что я влюбился. Все дни он учил меня другому языку, математике, чтению и письму. Все часы, которые мы проводили, тренируясь и играя вместе. И я знаю… Я знаю всем сердцем, что он сделал это не из жалости ко мне. Или потому, что это было правильно.
Нет, он сделал это, потому что хотел. Потому что Каладин такой. Сделала бы это так называемая машина убийства Кронос из прошлой жизни Каладина? Нет. Если бы я понимал хотя бы половину того, что он рассказал мне о своем прошлом, это было бы невозможно.
Итак, справедливо ли это? Справедливо ли, что я вымещаю свою обиду на этой девушке? Нет, конечно, это не так. Я просто глубоко завидую ей и тому, как ей повезло. Я хочу все, что у нее есть, и даже больше. Это жадно. Это несправедливо. И это может даже огорчить Каладина.
Но, как я уже сказал, меня больше не волнует справедливость или несправедливость этого. Каладин попросил меня поговорить с Сильвией, чтобы поладить с ней. Я не могу лгать. Я вообще не пробовал этого делать.
Поэтому сегодня я докажу всем, что я не та самая хрупкая, беспомощная, глухая девочка, которую нужно спасать. Я возьму судьбу в свои руки и поговорю с Сильвией своими действиями. Потому что я уже давно пришел к выводу по поводу второго вопроса, о котором меня просил Каладин.
Я скажу ей и всем, кто смотрит, что люблю Каладина.
Не потому, что он был добр к моему прежнему жалкому «я». Нет, просто потому, что он сильный, добрый, любящий человек. Каладин — человек, которому я могу полностью доверять, поскольку мне не нужно подвергать сомнению его мораль. Это тот самый мужчина, который заставляет мое сердце трепетать каждый раз, когда он смотрит в мою сторону. Тот самый мужчина, от одного только вида его улыбки мой желудок урчит от радости.
Я хочу быть с ним. Я хочу остаться с ним.
Но что еще более важно, я хочу стоять с ним бок о бок.
—
Я медленно открыл глаза и посмотрел на море людей. Я видел, как открывались и закрывались их рты, как они трясли кулаками в воздухе, как те все дальше сползали со своих мест. Часть меня задавалась вопросом, как все это будет звучать. Придется ли мне затыкать уши из-за шума? Что говорили эти люди? Были ли это аплодисменты от волнения или злобы? На таком расстоянии я не мог ничего знать.
Я посмотрел рефери в глаза и ответил ему кивком, давая понять, что готов. Я уже поздравил Сильвию и пожелал ей удачи, когда мы встретились в центре платформы. Несмотря на то, что мое сердце стремилось ненавидеть Сильвию изо всех сил, я не мог заставить себя сделать это.
Тот факт, что я осуждал несправедливость и справедливость жизни и хотел проявить себя, не означал, что я должен был быть мстительным и злобным по отношению к ней.
Я крепко схватил Высокомерие и вспомнил учение короля. Я был здесь, чтобы сражаться, потому что у меня была цель, за которую нужно сражаться. Битва не будет легкой. Мне придется с самого начала оставить все, что у меня есть, на этой каменной платформе, чтобы победить внучку одного из самых могущественных людей, когда-либо существовавших.
Рефери поднял руку и опустил ее, сигнализируя о начале боя. Я сформировал ядра заклинаний и выпустил в нее около дюжины ледяных копий, одновременно совершенствуя свое тело до предела. Когда я на полной скорости помчался к ней, чтобы сократить расстояние. Я выпустил еще один залп магии, когда центр арены прошел мимо меня.
Конечно, я был не единственным, кто пытался сделать то же самое. Сильвия прервала мою магию и помчалась ко мне с огромной скоростью. Когда наши мечи столкнулись, я почувствовал удар зубами.
Несмотря на это, мы начали обмениваться ударами. Высокомерие было легким в моих руках, и я был рад избавиться от любого другого оружия. Это был тот меч, с которым я практиковался больше всего и с которым чувствовал себя наиболее комфортно. Его вес, форма и форма показались мне идеальными. На тот момент я тренировался с ним, должно быть, тысячи часов.
Сильвия стиснула зубы, когда я парировал ее удар в сторону и почти нанес ей удар по руке, от которого она увернулась. Сильвия была невероятно ловкой фехтовальщицей, обладавшей силой, которая могла соперничать с моей. Но я была уверена, что я лучшая фехтовальщица, даже несмотря на то, что она улучшилась после боя с мамой. В конце концов, у меня было больше подготовки и опыта, и я никогда не останавливался, даже доходя до спаррингов против короля Люминара и его войск, а также дедушки.
Меня не победят в состязании клинков.
Сильвия взмахнула мечом, а я поднял свой, чтобы заблокировать его. Некоторое время мы продолжали обмениваться ударами, пока я начал понимать ее технику и наклонности. Мой план был прост. Избегайте ударов ни разу, ведь ничего не будет иметь значения, если она меня порежет. Разрушить ее фехтование и сделать его бесполезным, а может быть, даже полностью обезоружить ее, если это возможно. Затем сокрушите ее, используя комбинацию клинка и магии.
Кроваво-красные глаза Сильвии встретились с моими, и я увидел, как на ее лице нарастает разочарование. Она снова ударила, на этот раз немного более дико и с большей силой. Я заблокировал его, и мои запястья слегка подогнулись, а пальцы онемели от мощного удара. Сильвия была невероятно сильна. Она была, по крайней мере, такой же сильной, как король.
Но что было еще более ужасающим, так это ослепляюще быстрый удар ногой, который она послала мне. Достаточно одного внимательного взгляда, чтобы понять, что ее маленькая ножка сломает мне кости, если доберется до меня. К несчастью для нее, этого не произошло.
Вместо того, чтобы встретить его блоком в лоб, я увернулся от него за пределы досягаемости и протянул руку. Налетел ледяной ветер, окутав ногу Сильвии глыбой льда. Ее приземление было неуклюжим и ходульным, и я воспользовался возможностью нанести удар по ее руке с мечом, полностью планируя отрезать ее или, по крайней мере, заставить ее уронить оружие.
Однако, к моему удивлению, Сильвия просто проигнорировала свою ногу, и я наблюдал, как ее конечности пульсировали и сгибались с силой, доходя до того, что с чистой силой вырвались изо льда. Она заблокировала мой удар вниз своим мечом в одной руке, и я слишком поздно понял, что попал в ее ловушку.
Я поднял колено и сумел слегка отклонить ее приближающийся кулак, который все еще ударил меня в бок. Я слегка застонал и отступил, глядя на погнутую броню. Он был почти полностью раздавлен, и это доказывало, что если бы меня ударили… мои ребра были бы прижаты к позвоночнику.
Такая сила… откуда она вообще берется? В этом сила рода Талганов?
В любом случае… это было слишком близко. Возможно, мне придется применить другой подход.
Посмотрев матч Сильвии против Варнира, я понял, что просто посылать ей магию будет бесполезным занятием. Сильвия могла исцелить почти любую рану, и ее способности казались безграничными. Или, по крайней мере, у меня не было возможности определить, когда она достигла предела. Ее выносливость также казалась безграничной, а это означало, что я не мог сразиться с ней в битве на истощение. Она была образцом проблемного противника.
Слайва облизнула губы, стряхивая ногу с оставшегося инея. Казалось, она была несколько довольна тем, что нанесла мне удар, но решимость в ее кроваво-красных глазах и позе не дрогнула. Она отнеслась к этому серьезно по своим собственным причинам.
Давайте попробуем это.
Я расширил Высокомерие и направил свою магию через Святой Артефакт. Порыв синего инея разразился, словно снежная буря, и покрыл половину арены ледниковым морозом. Это была широкомасштабная атака, которую я использовал против полчищ слабых монстров, но она должна была стать началом моего нового плана. В конце концов, этого было невозможно остановить Сильвию.
Я забросал последнее известное местонахождение Сильвии копьями и кусками льда. Не имело значения, промахнулись ли 90% из них. Мне просто нужно было ударить ее несколько раз и рассеять свою магию по платформе. Мне хотелось изменить ландшафт поля боя в свою пользу.
Я подпрыгнул в воздух и попал прямо в центр ледяного поля. Я контролировал магию подо мной, чтобы не поскользнуться, и мгновение спустя Сильвия вырвалась из огромной ледяной стены, окружавшей ее, едва поврежденной, почти как будто сделанной из бумаги. Она упала на лед и побежала ко мне, что сбило меня с толку.
Лед был скользким и должен был представлять опасность для движения, но… нет ли у нее под ботинками красных шипов? Откуда они взялись?
Она стала еще быстрее, и ее меч был почти надо мной. Но когда она приблизилась, ледяная земля под ней внезапно исказилась по моей команде, задержав ее шаг. Я вложил ману в другое заклинательное ядро, и из-под земли вырвался большой ледяной столб, ударив Сильвию и заставив ее подняться в воздух.
Не имело значения, насколько быстрой или сильной она была, если она находилась в воздухе. Я послал большое ледяное копье сквозь Высокомерие спереди, которое ей удалось ударить ногой даже в воздухе. Но именно того, кто стоял позади нее, она не смогла заблокировать.
К ее чести, она это заметила. Возможно, она слышала приближающееся к ней быстрое ледяное копье, но была беспомощна против него. Меньшее и более быстрое ледяное заклинание ударило ее прямо в заднюю часть бедра. Красная кровь пролилась вокруг нее розовым туманом, а я был под ней, готовый снова попытаться разрезать ее руку с мечом.
И все же… в тот момент, когда я посмотрел на нее, увидев ее сердитое лицо и кровь, брызгающую на мой меч, что-то произошло. Я моргнул и… я оказался где-то в другом месте.
Я снова моргнул и вытер глаза, но что бы я ни делал, галлюцинация не исчезла. И это, должно быть, была галлюцинация, потому что иначе как бы я оказался перед этими двумя замысловатыми и массивными золотыми дверями?
Я оглянулся и оказался на единственной платформе среди моря бесконечного голубого неба. Я выглянул за край и увидел то же бескрайнее голубое небо. Стадион, бой с Сильвией, все и все пропало. Были только я, платформа и двойные золотые двери.
Это был первый значимый удар в бою… Я… Я хотел продолжать, потому что этого было едва достаточно. Но…
Я проверил свою голову на предмет ран и впустил ману в тело, но не почувствовал ничего необычного. Я долго принюхивался, но снова ничего, даже запаха свежего ветерка, одного растения или животного. Как будто меня унесло и я появился в этом месте.
Где я?
