Я позволил Лорен помолчать несколько минут, но услышал тихие шаги, приближающиеся сзади. Явно измученная и сонная Рен стояла в дверном проеме с затуманенными глазами, все еще в ночной рубашке. К счастью, на этот раз это было гораздо более… уместно. Гораздо симпатичнее, с ее пастельно-зеленым оттенком, чем то, что я видел в прошлый раз.
«Извините, что разбудил вас», — сказал я.
Рен покачала головой, зевнула и подошла к нам. Лорен отпустила меня как раз вовремя, когда пришла очередь Рен, по-видимому. Не говоря ни слова, она крепко, устало обняла меня. Как и в ее сестре, было очевидно, что в ней тоже нарастал стресс. Это имело смысл. Эти две молодые женщины были всего на несколько лет старше меня, и за несколько дней вся их жизнь превратилась в безумие.
Их королевство, место, которое они называли домом, подверглось нападению могущественного врага не только в одном месте, но и по всей стране — сотни и тысячи смертей за считанные дни. Хуже того, их отец, столп не только их королевства, но и их семьи, был искалечен и находился на грани смерти, и не было возможности его спасти. Их мать, беременная их будущим братом, была вынуждена действовать в одиночку. И теперь они двое и их единственный брат оказались в городе на грани уничтожения. Если он падет, это будет означать гибель для их дома, людей и семьи.
Стресс должен быть непреодолимым, поэтому если простого объятия было достаточно, чтобы хоть на мгновение облегчить их страдания, пусть так и будет.
Рен отпустила меня и посмотрела на сестру. «Тебе нужно поспать. Сегодня наша последняя ночь гарантированной безопасности».
Лорен зевнула и слабо кивнула. «Да… Я думаю, я пойду спать прямо сейчас».
«Тогда увидимся с вами обоими утром», — тихо сказал я.
Рен крепко потянул меня за руку. «Еще нет. У нас есть что-то, что мы тебе дадим… Ты можешь пойти со мной?»
Мм?
«Конечно, если это должно произойти сейчас, значит, это важно», — согласился я.
«Лорен, просто иди спать. Я сам ему покажу и вернусь», — сказал Рен.
Лорен надул щеки, но только глубоко вздохнул. «Да, ладно… Думаю, теперь все не так. Спокойной ночи, Каладин», — сказала она, шаркая ногами и выходя из кабинета.
«Вы дадите мне минутку, чтобы привести себя в порядок?» — застенчиво спросил Рен.
"Конечно."
—
Рен быстро взяла пальто и обувь, и она провела меня через замок и в его глубины. Вниз по всему пути к замковому складу были рыцари, солдаты и стражники, большинство из которых спали на том, что казалось наиболее удобным. Все просто пытались получить хоть немного сна, который они могли, и учитывая, что они прошли весь этот путь, они, несомненно, заслужили отдых.
В конце концов мы добрались до длинного ящика, и Рен просто криво мне улыбнулся. «Извините, но… вы не могли бы открыть его сами?»
«Нет проблем», — сказал я, подойдя к стене и схватив монтировку.
Ящик был забит гвоздями, но, приложив небольшое усилие с моей стороны, мне удалось его открыть, ослабив. Я мысленно извинился перед спящими мужчинами, но не было способа промолчать об этом. Внутри он был покрыт соломой, и Рен быстро отряхнул ее, открыв нечто довольно удивительное.
«Это…для меня?» — спросил я.
Внутри ящика находился полный комплект черно-красной брони, лежащей на малиновой накидке. Это была не одна отдельная часть, а отдельные части. Черный металл, казалось, впитывал слабый свет факела, и по обеим сторонам нагрудника были знаки отличия. Одним из них был Грифон Люминара, которого я видел во многих местах. Однако другой был довольно новым, и его дизайн был завершен совсем недавно. Это была рука Дракона с острыми когтями, сжимающая бьющееся сердце, символ Фонда Драконьего Сердца. Среди доспехов был даже комплект одежды.
Рен мягко улыбнулся и сказал: «Да, папа сделал его специально для тебя в подарок за победу в турнире. Но, ну… все сложилось так, что это был просто запоздалый подарок на день рождения».
Я усмехнулся. «Он был так уверен, что я выиграю, да? Извините, что разочаровал», — сказал я, касаясь металла.
«Это все мифрил, но в нем есть и кое-что еще», — сказала Рен, наклонившись и оттянув черные металлические пластины.
«Папа был непреклонен в том, чтобы использовать для тебя только самые лучшие материалы. Под мифрилом все…»
«Кожа Голиафа?» — спросил я, заканчивая за нее предложение.
Она улыбнулась и кивнула. «Да, это так. Откуда ты знаешь?»
«Раньше у меня была одежда из этой штуки. Она спасла мне жизнь, когда я был в подземелье, когда Врим чуть не убил меня», — объяснил я.
«Тогда вы уже знаете, насколько он силен», — сказал Рен.
«Да… большое спасибо за это. Я понятия не имела, что он делает это для меня», — сказала я, не в силах скрыть грусть в голосе.
Лицо Рен стало меланхоличным, но она все равно улыбалась. «Папа хотел бы, чтобы ты носила его, так что, пожалуйста, носи его. Я думаю, он… он успокоит нас, если ты его наденешь».
«Конечно. Я не откажусь от такого подарка и обязательно найду ему хорошее применение», — сказал я, разглядывая доспехи поближе.
Я поднял нагрудник и удивился, что он весит столько. Мифрил был значительно легче гномьей стали, и даже кожа Голиафа была легче. Я поднял бровь, глядя на Рен, а она просто улыбнулась и жестом показала мне, чтобы я вынул его и посмотрел.
Я вытащил его из ящика и повернул, чтобы заглянуть внутрь, и мои глаза расширились. Черные чешуйки были прочно прикреплены к внутренней части и вставлены в прорези по обеим сторонам нагрудника. Они были меньше, но этот блеск нельзя было спутать ни с чем другим.
«Чешуя Дракона Хаоса…» — сказал я с недоверием.
«Поскольку мы не можем их формовать, мы нашли несколько достаточно маленьких, чтобы поместиться внутри брони и служить дополнительной защитой. Смотри, есть даже один для спины, а если ты проверишь нижнюю половину, то там есть один за пластинами на животе и паху», — сказал Рен с ноткой волнения.
Мне дали мою справедливую долю чешуи Дракона, но на данный момент она была в непригодном состоянии, учитывая, что даже Пискляки не могли ковать ее. Традиционная стальная броня увеличила бы свой вес до невообразимого значения, что привело бы к ее громоздкости. Но если бы это сочеталось со всем Мифрилом и легкой, но прочной кожей… это было возможно. Эта броня, должно быть, была выкована с явной целью использовать некоторые из более мелких чешуек.
Эта броня должна стоить целое состояние, намного больше монеты Михтрил… нет, ее стоимость, вероятно, намного больше, учитывая, что в ней четыре чешуйки Дракона. Государства начали бы войну из-за чего-то подобного.
«Это больше, чем просто подарок…» — сказал я, качая головой.
"Это для тебя. Комплект доспехов, подобающий герою этого королевства. Жаль, что нам пришлось отдать его тебе вот так…" — сказал Рен.
«Все в порядке. Спасибо, Рен. Я обязательно поблагодарю твоих родителей и сестру».
—
Следующее утро было настолько мрачным, насколько это вообще возможно. Весь город был совершенно безмолвным, и тяжелая атмосфера ощущалась всеми. В зависимости от скорости, с которой маршировала нежить, они прибудут в Курию к этой ночи или в начале завтрашнего дня. Конечно, были отправлены разведчики, чтобы получить более точное время, но на данный момент мы были там.
Впервые за долгое время мы плотно позавтракали. Я обязательно поблагодарил Лорен и даже принца Ксандера, когда проходил мимо него за доспехами, даже если они не были вовлечены в их создание. В любом случае, за исключением атмосферы, это было самое расслабляющее утро за много дней.
И теперь, когда я не был нужен за пределами города для благоустройства, я решил, что пришло время нанести визит и оставить некоторые припасы, которые я приберегал. Я нашел Сквикса и Падрайка, работающих над баллистой, установленной на Западной стене. Среди них было некоторое ворчание, но они остановились, увидев меня.
Вы можете читать украденный контент. Перейдите на оригинальный сайт, чтобы узнать настоящую историю.
«Доброе утро», — помахал я рукой.
Два гнома обменялись обеспокоенными взглядами, практически спрашивая, почему я тут вдруг оказался. Я просто усмехнулся и кивнул в сторону баллисты.
«Ну, как у вас дела?» — спросил я.
«Он стреляет. Мы заменили много деталей, так что он должен прослужить долго», — сказал Падрайк, выползая из-под него.
«Что привело тебя сюда?» — с любопытством спросил Скуикс.
«Я принесла тебе кое-какие припасы, чтобы ты на них посмотрел. Мне было интересно, есть ли у тебя какие-нибудь идеи, как их использовать, кроме как просто выбросить», — спросила я, осторожно ставя ящик на землю после того, как он появился из воздуха.
Сквикс поднял… ну, не бровь, потому что у него их не было, но лицевые мышцы остались прежними. «Что в коробке?»
«Посмотрите сами, но будьте осторожны. Вы же не хотите, чтобы они у вас сломались», — сказал я, отступая на шаг.
К счастью, в отличие от ящика прошлой ночи, они были закреплены защелкой, которую было легко открыть. Скрипс пнул Падрайка, чтобы тот открыл ящик, к большому недовольству Падрайка, но ученик послушался мастера и сделал так, как ему было сказано.
Когда Падраик открыл ящики, он посмотрел на них с растерянным выражением лица, затем поднял глаза на меня. «Стеклянные шарики?»
«Взрывоопасные стеклянные шарики», — поправил я.
«Алхимические огненные бомбы», — поправил Скуикс, подойдя и заглянув в ящик.
«Так ты знаешь, кто они, Писк?» — спросил я.
«Да, я слышал о них, но никогда их раньше не видел. Я слышал, что они дорогие, и лучше нанять мага. И что они гораздо опаснее…» — сказал он, подозрительно глядя на меня.
«Они не мои. Мне их дал друг. У меня их около двадцати ящиков. Ну, что ты думаешь?» — спросил я.
«У тебя странные друзья, но я не должен этому удивляться», — сказал Сквикс, глядя на своего ученика.
Лысый гном потер безволосый подбородок в раздумье, прежде чем оглянуться. Он несколько раз наклонил голову в сторону, затем пожал плечами. «Ну… почему бы и нет?»
«Эй! Заряжай баллисту. А ты! Да, ты! Возьми немного смолы!» — рявкнул Скрикс на группу мужчин.
Мужчины быстро перешли к действиям, когда один из них побежал к одной из башен. Семь человек полностью управляли гигантским оружием, но, что удивительно, они быстро его зарядили и поставили на зарядку. Нам пришлось ждать, пока восьмой человек вернется с ведром, содержащим густую черную субстанцию. Сквикс сказал Падрайку отодвинуть ящик подальше на всякий случай.
Сквикс приказал мужчине намазать головку болта смолой, пока он привязывал одну из зажигательных бомб подальше. «Нельзя, чтобы огонь был прямо рядом с бомбой, так что это лучшее, что может быть…»
«Эй… разве это не невероятно опасно? А если один из них упадет, когда у нас будут кострища?» — проворчал Падрайк.
«Тогда мы взорвемся. Так что план не в том, чтобы быть идиотом, я полагаю. Это ничем не отличается от того, если бы маг выстрелил в нас огненным шаром», — сказал Сквикс, пожав плечами.
«Я думаю, на самом деле все гораздо хуже…» — пробормотал Падрейк.
«Ладно, когда я зажгу конец, немедленно поджигай!» — пропищал Скрикс.
«Да, сэр!» — хором закричали мужчины.
Сквикс поднес зажженный факел к смоле, и как только пламя разгорелось, расчет баллисты выстрелил. Болт взмыл вдаль, прежде чем ударить, и через долю секунды зона удара взорвалась небольшим огненным шаром. Этого определенно было достаточно, чтобы разорвать людей на части. И когда дым рассеялся, огонь все еще пылал над землей.
«Это как нечто большее,
граната
», — сказал я себе.
«Что?» — спросил Падрейк рядом со мной.
«Ничего… но это было гораздо эффективнее, чем я ожидал. Я думал, что стеклянный шар может разбиться в тот момент, когда отпустят болт», — сказал я, чтобы вернуться к теме.
Сквикс схватил еще одну зажигательную бомбу и ткнул в нее ногтем. «Стекло не такое уж и слабое. Если бы оно было таким, то простое сжатие его достаточно сильно для броска разбило бы его. Оно должно выдержать некоторое усилие, чтобы быть полезным».
Сквикс повернулся ко мне и кивнул. «Думаю, мы можем использовать их с пользой. Я слышал, что собираются появиться Трупные Великаны. Думаю, несколько баллист с прикрепленными к ним болтами сотворят чудеса. Добавьте немного магии, и мы сможем избежать худшего. Может, даже разорвем Лича на части, если он подойдет достаточно близко».
«Эй, эй! Что тут происходит?! Что взорвалось?!» — крикнул знакомый хриплый голос.
Ни за что…
«Агнар?» — спросил я.
Гигантский мужчина поднялся на вершину лестницы, и его большие глаза расширились. Он издал сердечный смешок, заставив свои черные вьющиеся волосы качнуться из стороны в сторону. Прошло несколько месяцев с тех пор, как я видел этого человека на фестивале с Серилой.
«Убийца драконов во плоти! Черт возьми, как приятно снова тебя видеть!» — проревел Агнар, протягивая свою толстую руку.
Я крепко пожал мужчине руку и спросил: «Что ты здесь делаешь? Тебя вызвали на экстренные задания?»
«Конечно, так и было. Гидлмастер Элора сама пришла и схватила меня. Не мог же я сказать ей «нет», правда?» — сказал он с усмешкой.
Агнар оглянулся мне за спину, и его глаза снова расширились. «Падрайк, мой мальчик, рад тебя видеть! Ты выглядишь немного измотанным, ха-ха!»
«А… ну, ты знаешь, как это бывает. Хозяин не даёт мне скучать. Но я тоже рад тебя видеть, Агнар», — сказал Падрайк, и его руку буквально поглотила гигантская ладонь Агнара.
«Хозяин? Ох… ага…» Лицо Агнара сморщилось от замешательства, когда он посмотрел на Пискля, пытаясь понять, что тот увидел.
Агнар просто посмеялся и протянул руку Сквиксу. «Агнар, приятно познакомиться, Мастер».
Скуикс принял рукопожатие. «Скуикс; можешь называть меня просто Скуикс».
Глаза Агнара выглядели так, будто они вот-вот вылезут из черепа. Он посмотрел на меня, подняв густые брови, и быстро потер уши.
«Ну… кажется, это буквально, учитывая имя и все такое. Э-э… вы гном, мистер Писк? Никогда раньше не видели гнома без волос или с… такими вот татуировками», — нерешительно спросил Агнар.
«Большую часть своей жизни я прожил в горах неподалеку», — с усмешкой сказал Сквикс.
Агнар хмыкнул и кивнул. «Я поверю тебе на слово. Ммм? Что это за маленькая штучка?»
Агнар наклонился, схватил одну из зажигательных бомб и тут же подбросил ее в воздух, но тут же поймал ее снова. Мы тут же закричали ему, чтобы он остановился, и здоровяк замер с обеспокоенным видом.
«Что? Что я сделал не так?» — пробормотал Агнар.
«Это те вещи, которые вызвали взрыв. Они очень опасны, поэтому обращайтесь с ними осторожно», — сказал я.
«Ох… надо было на них этикетку прикрепить или что-то в этом роде», — сказал Агнар, осторожно убирая его обратно в коробку.
Это… наверное, неплохая идея. Я думаю, этим коробкам нужна красная краска и предупреждения о пожаре.
«Ну, я думаю, эти бомбы будут полезны. Оставьте один-два ящика здесь, а остальные отвезите в гарнизон. Я дам знать сэру Блэквуду, и мы сможем что-нибудь придумать в ближайшие несколько часов», — сказал Сквикс.
«Подождите-ка, дайте мне понять правильно. Вы просто бросаете эти стеклянные шары, и они производят большие взрывы?» — спросил Агнар.
«Нет, сами по себе нет. Им нужен источник огня, чтобы взорваться после того, как они будут сломаны», — ответил Падрайк.
Агнар почесал бороду, а затем кивнул, глядя на меня. «Значит, если я привяжу один из них к копью, а затем ты пошлешь огненный шар… взрыв будет еще сильнее?»
«Полагаю, да. Хочешь попробовать?» — спросил я.
«Взял эти слова прямо у меня. Дай-ка посмотрю на одно из них», — сказал Агнар.
Здоровяк снял со спины один из дротиков и, используя веревку, прикрепил к его концу зажигательную бомбу. В отличие от Сквикса, который использовал кожаную полоску, эта веревка была далеко не такой надежной. Но, полагаю, это все было для практики.
«Ладно, попробуй повторить мои движения, Драконоборец. Я буду целиться в… эту десятую кучу грязи примерно в тридцати градусах от нас», — усмехнулся Агнар.
Я усмехнулся в ответ. «Это не закончится так, как в прошлый раз. Заставлять вещи взрываться — моя специальность», — сказал я, втягивая ману в пальцы, чтобы сформировать ядро заклинания.
«Ха! Ну, посмотрим!» — крикнул Агнар.
Агнар отступил назад, и быстрым шаркающим шагом и всей своей мощью он позволил копью взлететь. В отличие от завершения, которое было у нас много месяцев назад, Агнар не сдерживался и направил силу всей своей маны позади себя. Копье издало слышимый
ууух
как только он покинул его руки.
«Я никогда раньше не видел, чтобы человек так метал копье», — изумился Сквикс.
Однако мой Огненный шар был запущен всего через мгновение после того, как он взлетел. Ревущий огненный шар был прямо позади парящего копья, и через несколько секунд после того, как копье ударило точно в курган, на который указал Агнар, мой Огненный шар ударился рядом с ним. Последовавший взрыв оставил небольшой, но все еще тлеющий кратер жидкого огня.
«Ну, черт, Убийца Драконов. Думаю, все прошло лучше, чем ожидалось. Что думаешь?» — гордо сказал Агнар.
«Думаю, скоро ты будешь стоять рядом со мной на стене», — сказал я с довольной улыбкой.
Если я смогу устроить такой большой взрыв с помощью капли маны… это неплохая сделка.
«Это будет честью для меня», — сказал Агнар, усмехнувшись.
Внезапно на меня напали сзади, но оказалось, что это просто медвежья лапа Агнара шлепнула меня по спине с излишним энтузиазмом. «Сейчас! Где невеста? Я ее давно не видел! Ну, полагаю, она теперь жена, а?»
«А… ну… насчет этого…»
Падрайк фыркнул про себя, а его губы растянулись в усмешке. «Да, Кэл, а что теперь с женой?»
Вздох…
