POV Арен «Рен» Максвелл
«Я знаю. Ты бог войны, не так ли?
Профессор Гаррисон слабо улыбнулся и пожал плечами. — Когда-то да. Нынче мне нравится думать о себе как о пенсионере».
Вокер просканировал профессора вверх и вниз один раз. — Ты не выглядишь мне пенсионером.
Лорен усмехнулась рядом со мной, несмотря на напряженную атмосферу. Это правда, что профессор Гаррисон не был похож на отставных солдат, которых я постоянно видел на вечеринках. Может быть, если бы он носил форму, которая ему подходила, он бы не казался таким мускулистым? А может, ему просто нравится так выглядеть?
В любом случае, дело было не в этом. В чем была проблема…
— Ну, если ты понимаешь, во что ввязываешься, то я не буду жаловаться, Вокер. Только не ненавидь меня после этого, обещаю?
Вокер кивнул, перепрыгивая через барьер на арену. Рядом с ним была совершенно хорошая лестница, по которой он мог подняться. Мальчики… тупые.
Вокер начал разогреваться, когда профессор небрежно прошел на другую сторону арены. Лорен подтолкнула меня, чтобы я обратил на нее внимание, когда она позвала Сильвию. — Эй, ты беспокоишься о нем?
Сначала Сильвия даже не удосужилась взглянуть на нас. «Да. Как-то… не по-настоящему… — Сильвия осеклась и на мгновение посмотрела на нас, прежде чем повернуться лицом к арене с красными эльфийскими ушами.
Моя сестра начала так сильно смеяться, что я подумал, что она может потерять сознание. “Очень интересно!”
— Лорен, перестань их дразнить… мы только что познакомились с этими людьми… — прошептала я, быстро ткнув ее в ребра.
Она дала мне надутое лицо, которое стало смертельно серьезным. — Я просто смотрю на них, вот и все. Эти двое больше, чем просто интересные, Рен.
Я чувствовал себя ужасно из-за двух эльфов, поскольку Лорен, кажется, нацелилась на них. Они не были похожи на тех двоих, которые будут сотрудничать с ее замыслами, но, возможно, они будут. Полагаю, знакомство с ними помогло бы, но два высших эльфа в масках казались неприступными, не говоря уже о смехотворной силе.
Но был ли Вокер достаточно силен, чтобы сразиться с Профессором?
«Принцесса Лорена, не могли бы вы начать этот матч?» Громкий голос профессора Гаррисона с легкостью разносился по стадиону.
«О-о-о, кажется, моя очередь», — усмехнулась Лорен.
Лорен встала и отряхнула свои шорты, которые не нуждались в чистке. Она откашлялась и повела бровями, глядя на меня. Она всегда делала это прямо перед тем, как надеть свой голос большой девочки… большинство людей когда-либо слышали только эту версию моей сестры.
Профессор низко присел на корточки и воздел руки над головой. Внезапно из ниоткуда в его руке появился длинный черный меч с зазубренными краями. Зловещий мифриловый клинок ярко сиял в лучах утреннего солнца, а золотая рукоять мерцала вместе с выгравированными на нем гномьими рунами.
Вокер принял свою обычную стойку и прижал тренировочный меч гномов к груди. Лично я не думал, что было бы справедливо, если бы Профессор использовал свой меч, но я знал, что он умеет сдерживаться. А Вокер не похож на человека, которому нужен гандикап.
От одного громкого хлопка ее крошечных ручек голос Лорен зазвучал даже громче, чем профессора.
«Начинать.»
Профессор превратился в размытое пятно, когда он рванулся к Вокеру. Но я не был удивлен его скоростью. Я был потрясен тем, что увидели мои глаза. Вокер протянул руку, когда вокруг него образовалась почти дюжина огненных шаров. Шары оранжевого огня увеличились в размерах и устремились к профессору яркими полосами света.
Я едва успел разглядеть широкую ухмылку на лице профессора Гаррисона, прежде чем взорвался первый огненный шар. Огненные шары продолжали атаковать, но быстрое черное пятно вырвалось из облака дыма, когда Профессор начал бегать по краям арены.
Однако Вокер не просто наблюдал, как вокруг него формировалось больше огненных шаров, которые запускались с ослепительной скоростью. Этот эльф должен быть магом-экспертом, помимо нелепых улучшений тела.
Какой-то простой авантюрист никак не мог совершить такой подвиг.
Профессор Гаррисон продолжал уворачиваться и вертеться, проскальзывая под одними огненными шарами и разрезая другие пополам. Вокер, видя, что это не сработает, сменил тактику. Гораздо больший огненный шар вылетел из его протянутой руки в воздух. Заклинание было ярким, но длилось всего секунду, когда пылающие щупальца покинули основной шар и упали вокруг вторгшегося Бога Войны.
Небольшие взрывы сотрясали землю, когда при ударе вспыхивали полосы огня. Пыль еще даже не осела, когда профессор Гаррисон прорвался сквозь облако дыма и сократил расстояние до Вокера. Мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы убедиться, что мои глаза не обманывают меня, когда я увидел зазубренное копье белого огня, выскочившее из протянутых рук Вокера.
Он может использовать такие разрушительные заклинания с областью действия и делать это так быстро? Может он тоже мастер-маг? И что это за магия…
Жар был заметен отсюда, и я чувствовал, как мои глаза горели от того, что я смотрел прямо в интенсивный ад заклинания. Белое пламя сорвалось с копья и опалило землю черным цветом. Заклинание исчезло в мгновение ока, когда оно устремилось к профессору, который даже не удосужился уклониться от его яростного жара.
Профессор взмахнул клинком по всему телу, разрезал заклинание на две половинки, которые разделились и взорвались с оглушительным грохотом. Люди заткнули уши, когда мимо нас прокатилась ударная волна. За взрывом последовал смех, эхом разнесшийся по всей арене.
«Я не могу в это поверить! Я думал, директор солгал сквозь зубы, когда сказал, что ты особенный! Но я думаю, что не все по какой-то причине добираются до Руби!»
Рубиновый авантюрист…
Профессор смеялся, и единственным заметным отличием в нем было небольшое количество грязи, покрывающей его черную униформу. Вокер лишь разочарованно хмыкнул, когда поднял меч и подготовил еще одну группу огненных шаров для ушедшего в отставку Бога Войны.
К тому времени, когда третий огненный шар достиг своей цели, Вокер уже сражался с профессором. Теперь Вокер двигался даже быстрее, чем во время нашего боя. Я наблюдал, как линии мышц Вокера выпирали из-под его рубашки, когда через него текла мана.
Он сдерживался.
Они обменивались ударами за ударами, и иногда было трудно сказать, что происходит. Гигантское черное пятно столкнулось бы с меньшим серым пятном, заставив лететь искры. Вокер наносил быстрые удары руками или ногами, но профессор Гаррисон с легкостью уклонялся от них. Звук металла о металл эхом отдавался от каменных стен, и все смотрели, затаив дыхание.
Я даже оказался на краю своего места, когда широко открытыми глазами смотрел на двух воинов. К моему большому удивлению, Вокер не отставал, а я не думал, что это возможно для человека, который предположительно всего на два года моложе меня. Я думал, что эльф лжет, когда говорит, что ему четырнадцать, но он казался слишком серьезным, чтобы лгать.
Никогда в жизни я не думал, что стану свидетелем такого зрелища. Но я знал лучше. Несмотря на то, что мое сердце колотилось, а острые ощущения от битвы затуманивали мой разум, я знала.
Я знал, что профессор Гаррисон сдерживается.
Вокер сделал быстрый шаг назад, когда желтая молния заплясала вокруг его клинка. Я знал, что эльфы способны к двум, а иногда даже к четырем школам магии, но я не ожидал, что он сможет использовать молнию, что типично для королевской родословной Тел’ан’дут.
Я бросил взгляд на свою сестру и друзей, и почти все они смотрели с открытыми ртами и широко раскрытыми глазами. Даже профессору Гаррисону пришлось сделать шаг назад и на мгновение приподнять брови.
Он… член королевской семьи?
Мог ли он быть бастардом какого-то дворянина высших эльфов, и поэтому он носит маску? Или, может быть, он какой-то принц, которого послали сюда? Означает ли это, что Сильвия тоже королевская особа? Но это не имело смысла… в классе уже есть королевская особа из Тел’ан’дута.
Так зачем им присылать еще двоих? Может быть, какие-то внутренние раздоры между фракциями?
Мой мозг работал сверхурочно, пока я пытался понять, что происходит. Но я снова втянулся в бой, когда ученик и учитель снова столкнулись. От двух лезвий ударила молния, но профессор Гаррисон ни разу не отступил. Вокер отчаянно размахивал мечом, но тот без труда заблокировал его.
Профессор получил удар в живот от Вокера, но вместо того, чтобы отпрянуть, он просто протянул руку и схватил Вокера за воротник. Затем, с большим рывком, он отправил Вокера через арену в стену.
Пока Вокер летел по воздуху, мои уши заложило от внезапного звукового взрыва, а перед глазами вспыхнуло. Гигантская желтая молния пронеслась по арене к Богу Войны. Профессору Гаррисону едва удалось поднять острие длинного меча, чтобы заблокировать его, но желтый свет змеился по металлу и вот-вот должен был достичь его обнаженных рук. Так было до тех пор, пока профессор Гаррисон не вонзил свой меч в землю с ослепительной скоростью и достаточной силой, чтобы создать небольшую ударную волну и поднять облако грязи.
У меня такое чувство, что глаза вот-вот вывалятся из головы. Мои уши сейчас кровоточат?
Я не только был свидетелем магии высокого уровня, но я был свидетелем магии высокого уровня, пока Вокер поддерживал улучшение тела. Этот эльф… он не обычный авантюрист или какой-то случайный дворянин. Он должен быть кандидатом в Стражи. Может быть, даже королевская особа превратилась в Стража…
Я… я должен поговорить с ним. То, как он сражается… Я просто не могу перестать смотреть на него. Если бы я был хотя бы наполовину так же силен, как он… Мне бы никогда больше не пришлось ни о чем беспокоиться.
— Как раз тогда, когда я подумал, что ты тоже все это показываешь. Дружелюбный голос профессора Гаррисона исчез и сменился более нейтральным.
Но от этого он казался еще более пугающим.
Волосы на моих руках и шее встали дыбом, когда чувство чьей-то кровожадности захлестнуло меня. Они не направляли его на меня, но он был настолько сильным, что это не имело значения. Мне пришлось вытянуть шею, чтобы посмотреть на профессора Гаррисона, который намеренно изливал свою жажду крови. Но, несмотря на это, Вокер даже не выглядел обеспокоенным или раненым, когда медленно поднялся с разрушенного барьера арены.
Дикая ухмылка расплылась по лицу профессора, когда он провел рукой по волосам. Он начал тихо посмеиваться, и очки исчезли с его лица быстрым прикосновением пальца. Его темно-зеленые глаза пристально смотрели на Вокера, а улыбка стала еще шире.
«Подумать только, мне придется серьезно относиться к одному из моих учеников. Но возрадуйся, Вокер Зимнее Сердце, ты первый ученик, с которым я когда-либо сталкивался и который заслуживает моего полного внимания. Однако… я просто надеюсь, что ты сдержишь данное мне обещание.
Профессор Гаррисон поднял свой меч с земли одной рукой и взмахнул огромным мифриловым оружием, сбив всю грязь с меча и вызвав небольшую волну воздуха. Двемерские руны засветились светло-голубым цветом, а профессор Гаррисон снова опустился в свою низкую стойку. Его меч над головой указывает на Вокера, и его свободная рука делает то же самое.
Белое пламя, появившееся ранее, змеилось по мечу Вокера и начало превращаться в голубое пламя. Пламя, казалось, остановилось, и оно приняло вид какого-то бело-голубого стекла, покрывающего лезвие меча. Жар был достаточно сильным, чтобы деформировать воздух вокруг лезвия, и было больно смотреть на него.
Я моргнул всего на мгновение, чтобы очистить глаза от сильного жара, поэтому я пропустил то, что произошло. Когда я оглянулся на арену, клинка Вокера не было, а профессор Гаррисон внезапно появился перед эльфом, когда мимо меня прокатилась волна давления. Свободная рука профессора схватила Вокера за маску, в то время как острие его меча было прижато к сердцу мальчика. Клинок гномьей стали упал с неба и с глухим стуком вонзился в грязь.
Плечи Вокера опустились, оставшаяся часть клинка упала на землю. «Я проигрываю», — заявил Вокер.
Профессор Гаррисон медленно убрал руку, а его меч исчез из существования и вернулся в Пространственное Кольцо. Вокер глубоко вздохнул, и я ожидал, что он зарычит от гнева, может быть, даже выкрикнет ненормативную лексику, но вместо этого он продолжал отвечать на пристальный взгляд профессора.
«Что это было за волшебство? Я не понимаю, как ты можешь быть таким быстрым, — серьезно спросил Вокер.
Профессор слабо улыбнулся своему студенту. «Магия? Я не произнес ни одного заклинания. На самом деле, я вообще не могу использовать магию. Но… что это за магия в конце? Я никогда раньше не видел такого голубого огня…»
Вокер покачал головой, как будто не верил своим словам. — Не беспокойся об этом… но как ты способен сделать… что бы ты ни сделал? Что вы сделали по-другому после того, как стали «серьезными»?»
Профессор Гаррисон пожал плечами. — Я не сделал ничего особенного, если быть полностью честным с вами. Я только вложил больше маны в улучшение своего тела. То же, что и всегда».
«Это… ты хочешь сказать, что разница в нашей мане настолько велика?» — недоверчиво спросил Вокер.
«Может быть. Я не мог тебе сказать, Вокер. Я не могу видеть ману и не могу использовать магию, чтобы выяснить это, — ответил профессор Гаррисон теплым голосом.
— Это не имеет никакого смысла… — громко пробормотал Вокер.
Профессор тепло улыбнулся взволнованному эльфу и положил руку ему на плечо. «Хотел бы я сказать вам, что у меня есть способности, которые передавались из поколения в поколение, или что я прошел интенсивное обучение у другого Бога Войны. Но правда в том, что когда меня призвали вместе с другими семьюдесятью девятью мужчинами из моей центурии, я был всего лишь сыном рыбака. Я научился усилению маны и контролю у тех же инструкторов, что и все остальные. Однако к тому времени, когда мне исполнилось пятнадцать, я стал претендентом на роль Бога Войны, а к восемнадцати годам Император дал мне титул Бога Войны. Извини, Вокер.
Вокер слабо кивнул головой и пробормотал что-то, чего я не расслышал. После этого территорию стадиона пришлось ремонтировать, а нас отправили обратно в класс.
Варнир оказался в лазарете. И у меня осталось жгучее желание.
—
POV Варнира Шэдоустоуна
Я закончила переодеваться и бросила одежду в корзину. Я повела плечами и осторожно коснулась больной челюсти. Прошла почти неделя с начала занятий в школе, и иногда я чувствую фантомную боль от удара той девушки.
И смущение. Я никогда не думал, что меня нокаутирует девушка…
Когда я увидел, как Вокер сражается с Реном, я и представить себе не мог, что его товарищ будет так же силен, как он. Я ожидал, что это будет сделка типа брат-сестра, где один поддерживает другого, как Сайлас и Линнетия.
Ах, но я был чертовски неправ. А что с этими двумя?
Я никогда раньше не пытался определить возраст другого эльфа. Я никак не мог определить их возраст. Часть меня говорила мне, что они почти моего возраста, плюс-минус несколько лет. Затем другая часть думает, что они намного старше, чем я ожидаю.
Сильвия и Вокер… странные. Интересно, это потому, что они все время носят эти маски? Почему они носят эти маски? Может ли Вокер вообще видеть?
Наверное, потому что они королевские особы, или, может быть, Вокер…
Я никогда раньше не видел магии молнии, но мой отец очень подробно рассказывал о магах молнии Тел’ан’дута. Я не знаю, что более впечатляет… то, что он может его использовать, или то, что профессор смог его заблокировать.
Так или иначе, я вздохнул и окунулся в горячую ванну. — Удивительно… — простонал я от удовольствия.
То, что мне сказали устроиться на работу «Хранителем бани», было лучшим советом, который я когда-либо получал. Я должен был помочь новым студентам выяснить время и обычаи общественных горячих бань, но на самом деле студенты даже не знали, что это место существует. Это не было частью экскурсии для студентов, так что вы должны были быть в курсе.
Не говоря уже о том, что мне за это заплатили. Хотя мне не нужны были дополнительные деньги, учитывая, что клану Теней не нужно платить за обучение, послевоенную премию, предоставленную королем.
Я погрузился по шею в бассейн с горячей водой и выпустил весь стресс из своего уставшего тела. Это место было не столько ванной, сколько гигантским бассейном. Каменные грифоны изливали воду изо рта, и все вокруг излучало роскошь, достойную короля. Воду качали из-под земли и нагревали Гномьими рунами, по крайней мере, мне так объяснили. Как это работает?
Мне все равно, пока он продолжает чувствовать себя так хорошо.
Я ткнул свои больные ребра и слегка вздрогнул. Им потребовалось больше времени, чем обычно, чтобы почувствовать себя лучше. Воспоминания о битве с Сильвией только усилили мою боль. Я даже думал о том, чтобы погрузить голову в воду и никогда больше не всплывать.
Теневые Камни не были известны как великие воины. Прошли поколения с тех пор, как мы создали способного бойца, не говоря уже о Танцоре теней. Мы, как правило, обслуживающая семья, поскольку другие так любезны, что напоминают мне…
Несмотря на это, мне удалось достичь однозначного рейтинга в классе. Может, я и не такой сильный, как Терстус, или такой одаренный в магии, как Седеда, но, по крайней мере, я могу постоять за себя в бою. Они могут подумать, что использование магических предметов несправедливо, но я думаю, что возможность использовать магию несправедлива. Не то чтобы мне приходилось выбирать свои способности при рождении. По крайней мере, я могу выбрать свое боевое снаряжение… идиоты.
«К черту…»
Я оттолкнулся от каменной стены ванны и поплыл к центру. Технически плавать здесь было против правил, и я был тем, кто должен был следить за соблюдением правил так поздно ночью. Однако эльфы, как правило, выбирали ночную работу, так как там платили больше, и нам не нужно было спать так много, как всем остальным.
Но меня не поймают, если я тот, кто должен ловить.
Пар в центре ванны был более концентрированным, так как трубы выпускали воду сюда. Я мог или не мог увеличить жару больше… но я убавлю ее, прежде чем уйти, как я всегда делаю. Гном сказал мне, что я могу это сделать, так что я не вижу в этом проблемы. Думаю, большинству людей просто не нравилась жара.
Плывя к центру, клянусь, я услышал чей-то легкий выдох и взлетел вверх. «Кто здесь!» Я крикнул.
Мое сердце гулко стучало в ушах от внезапного удивления. Я проверил, прежде чем войти в ванну, и здесь никого не было… не говоря уже о том, что я не слышал ни одного человека, не говоря уже о том, чтобы чувствовать их.
— Привет, — раздался низкий, ровный голос.
Я резко повернулась к голосу и сфокусировала взгляд на звуке. Пар уходил, открывая мужчину, широко раскинувшего мускулистые руки над краем ванны. Он был по грудь в воде, но я все еще мог видеть длинный глубокий шрам на его груди и множество более мелких. Его серо-золотая маска блестела от воды и отражала свет свечей ванны.
Вокер… как… как долго он здесь?
Я мог сказать, что он наблюдает за мной с другой стороны своей маски. За всю неделю я был с ним в классе, я ни разу с ним не разговаривал. Иногда я даже забывал, что он здесь; у него было такое незначительное присутствие. Дошло до того, что я подумал, что он намеренно подавляет себя, тем более что я знал, насколько он силен.
Вокер тоже мало говорил и говорил только тогда, когда к нему обращались. Когда он действительно говорил, он всегда казался незаинтересованным и сдержанным. Насколько я мог судить, единственным человеком, с которым он регулярно общался, была его спутница в маске.
Они оба… в некотором роде страшные. Однако я не могу просто игнорировать его. Я смотрела на него, не говоря ни слова, и я не могу просто уйти сейчас…
«Привет… Вокер. Когда ты пришел?» — спросил я с нервным смешком.
— Я был здесь все это время, Варнир. Ты просто никогда не разговаривал со мной последние несколько раз. Но я хотел поблагодарить вас за повышение температуры воды, — ровным голосом сказал он.
Хм?! Последние несколько раз? Вы хотите сказать, что он здесь не в первый раз? Это невозможно…
«Что-то случилось? Тебя зовут Варнир, верно? — спросил Вокер.
«Ах… нет, я в порядке. Меня просто удивило, что ты знаешь мое имя, — солгал я.
«Я понимаю. Я пытался запомнить все имена. Но у меня не было возможности поговорить со многими людьми», — заявил Вокер.
Это потому, что ты ни с кем не разговариваешь…
— Я уверен, ты получишь это. Ведь прошла всего неделя, — сказал я, пытаясь его успокоить.
«Ты прав. В любом случае… почему ты стоишь в ванне, как будто собираешься драться со мной? Обычно ты так не делаешь.
Я мгновенно упал обратно в ванну и понял, что все это время подвергал себя воздействию Вокера. Я подумал, что он пытается подкрасться ко мне, так что даже не подумал дважды. Уши горели еще сильнее, и не потому, что я опустил их в воду…
— Прости… — пробормотал я в воду.
Вокер склонил голову набок. «Почему ты извиняешься? Ты не сделал ничего плохого».
Почему он такой серьезный? И я имею в виду, что я был просто… кем угодно…
«Конечно.» Я не знал, что еще сказать, и мне хотелось уйти, но в то же время часть меня хотела продолжать говорить с этим загадочным человеком. «Так… Вокер…»
«Да?»
— Что… что ты делаешь в этой школе? — спросил я с любопытством.
Вокер медленно погружался в воду, так что торчали только его шея и маска. — У меня… много причин. Полагаю, вы можете сказать, что я кого-то жду.
«Ждать кого-то?» — повторил я.
— Ммм, — пробормотал он.
«Я понимаю…»
— А ты, Варнир? Зачем ты ходишь в школу?» — спросил Вокер.
«Ах хорошо…»
Я не могу так внезапно рассказать историю своей жизни этому парню… э-э…
«Найти любовь!» Я закричал.
Вокер слегка дернул головой назад, словно был удивлен. «Любовь? Что ж, если это ваша цель, то, я полагаю, это так же хорошо, как и все остальные.
Почему он ведет себя так, как будто это нормально? Ну, может быть, я смогу связаться с ним хотя бы на этом уровне…
— Так… у тебя есть кто-нибудь такой? — спросил я, не ожидая ответа.
Вокер издал короткий смешок и снова поднялся из воды. «Есть конечно.»
Он казался почти взволнованным?
«Подождите… серьезно? Ты… — я остановился и долго смотрел на Вокера. Я обратил внимание на его уши и ту часть его головы, которую я мог видеть. — Почему мне кажется, что мы с тобой говорим о разных вещах… — пробормотал я.
«Что ты имеешь в виду?»
Я вздохнул и позволил своему дыханию отогнать пар, присоединяясь к Вокеру на стене. — Так ты хочешь сказать мне, кого ты любишь?
«Конечно? Почему бы и нет? — спросил Вокер с искренним замешательством в голосе.
— Тогда давай, скажи мне…
— Ну, я люблю своих мать и отца…
— Стоп… просто остановись… — медленно сказал я. — Вы выросли в пещере или что-то в этом роде?
Этот парень… он не страшный… просто странный. Пока не…
— Ну, конечно, нет, — защищаясь, сказал Вокер.
— Ты понимаешь, что есть разные виды любви, Вокер?
Вокер повернулся ко мне лицом, и, несмотря на то, что я не мог видеть его лица, я практически мог представить его абсолютно озадаченный вид. «Хм? Что… слово то же… неужели чувство то же самое? Объяснять.»
О… он совершенно серьезен. Не так ли?
«Хорошо, Вокер… ты ведь понимаешь, что твои мать и отец любят тебя, верно?» — спросил я, надеясь, что случайно не попал в ловушку.
«Ну, я на это надеюсь. По крайней мере, мне так сказали… — пробормотал Вокер, почесывая затылок.
Хорошо…стрела увернулась. Иди ко мне.
— И ты понимаешь, что твои родители любят друг друга, да?
— Думаю, да, — сказал Вокер, кивнув головой.
«Конечно, ты можешь понять, что их любовь к тебе и друг к другу совершенно различна и в то же время чем-то похожа?» Я спросил.
— Я имею в виду… я… я полагаю, что может быть разница… — сказал Вокер неуверенно. Его ранний энтузиазм практически отсутствовал.
«Абсолютно есть. Любовь двух людей друг к другу, заставляющая их хотеть создать семью, отличается от их любви к своей семье… по крайней мере, я думаю, что она отличается».
— Но… похоже? — пробормотал Вокер.
— Да, но похоже, — сказал я ему в ответ.
Вокер глубоко вздохнул и слегка погрузился в воду. — Тогда откуда ты знаешь разницу? — прошептал он себе.
«Это вопрос, на который есть много разных ответов для разных людей», — ответил я с улыбкой.
Как этот человек может стоять перед Богом Войны и дать ему честный бой и не понимать этих вещей? Какой жизнью он прожил, чтобы так быстро стать таким сильным? мне его жалко…
Вокер не страшный и не странный… он просто очень неуклюжий. Ух ты, вещи каким-то образом имеют больше смысла, хотя сейчас они еще менее значимы.
«Я понимаю. Мне нужно подумать о… — Вокер резко остановился, и его шея резко повернулась к входу в ванную.
Я проследил за его глазами, и там стоял Паркер Руз. Он дружески помахал нам и подбежал к нам, его серебряный кулон Амона-Ра подпрыгивал на его груди. Символом было два рыцаря, скрещивающих мечи, если я правильно помню, это должно было быть что-то о двух людях, которые собрались вместе и стали Амоном-Ра… или что-то в этом роде.
«Не бегать в ванне!» — крикнул я игриво.
Паркер просто одарил меня своей типичной жемчужно-белой улыбкой и тихим смехом. Я ходил в школу с этим парнем семь лет, и была причина, по которой каждая девочка в этой школе лебезила перед ним. Дворянин из Святого Королевства Аротал, занимающий четвертое место во всей школе, обладающий соответствующими навыками и мозгами. Не говоря уже о том, что он невероятно красив.
«Думаю, это правда, когда говорят, что эльфы любят поздно ложиться спать. Так почему вы двое на дальней стороне ванны? — спросил Паркер, раздеваясь и скользя в ванну.
— Мы просто говорили о некоторых вещах, — ответил я.
Вокер кивнул вместе со мной, а Паркер от души рассмеялся. — Ты мало говоришь, да, Вокер?
— Так мне сказали, — небрежно сказал Вокер.
Ну, если бы вы слышали, что он сказал, то, наверное, поняли бы, почему…
— Вы двое… друзья? — нерешительно спросил Паркер.
Вокер слегка повернул ко мне голову, и я пожал плечами. «Полагаю, что мы сейчас», — сказал я.
Паркер вопросительно посмотрел на Вокера. «Я так считаю. Варнир помогал мне кое-что обдумать, — ответил Вокер.
Паркер быстро окунул свои кудрявые светлые волосы в ванну. Он быстро вынырнул и провел руками по волосам. «Интересный. Хочешь быть друзьями, Вокер?
Вокер пожал плечами. «Конечно. Если хочешь дружить со мной».
Паркер искоса взглянул на меня своими проницательными светло-голубыми глазами, а я лишь криво улыбнулся и слегка пожал плечами.
— Тогда все решено… — сказал Паркер, пожав плечами и слегка удивившись. «Ну, Вокер… почему ты все время носишь эту маску?»
— Потому что я отвратительный, — сухо заявил он.
Хм…
Мы с Паркером обменялись растерянными взглядами и снова посмотрели на Вокера. Наконец, он только грустно вздохнул. «Это была шутка… в основном…»
Я мог видеть, как в голове Паркера крутятся амбарные крысы, пока он пытался найти вопрос, который можно задать Вокеру. — О… тогда ладно. Ну… сколько тебе лет? — спросил Паркер.
«Четырнадцать.»
— Вокер… Я задаю вам искренний вопрос, — слабым голосом сказал Паркер.
— Я знаю, я не шутил. Мне действительно исполнилось четырнадцать несколько месяцев назад, — серьезно сказал Вокер.
— Ты хочешь сказать мне… что я старше тебя на три года? — пробормотал я.
— Если вы говорите, что это правда, значит, так оно и есть, — сказал Паркер, пожав плечами.
Когда я представляла его моложе меня, я думала, что это будет максимум на год… не на три.
Я еще раз взглянул на Voker и просто не мог поверить в то, что вижу. Не могу сказать, что видел слишком много высших эльфов без рубашек, но я уверен, что у них и близко не было таких мускулов, как у него. Во всяком случае, он был ближе к нам, темным эльфам, а у меня едва ли было больше мускулов, чем у него. Мне понадобилось почти три года, чтобы выглядеть так…
Может он полуэльф? Может, в нем есть немного Человеческого? Я слышал, что Тел’ан’дут поощрял людей и эльфов смешиваться для повторного заселения. Может быть, его маска просто скрывает его человеческое происхождение?
Паркер прочистил горло и улыбнулся Вокеру. «Я слышал, ты сказал, что стал сильным, потому что несколько раз чуть не умер… это правда?»
Вокер пожал плечами. «Частично. Я много тренируюсь. Я действительно тренировался до того, как пришел сюда. Но как авантюристу, мне пришлось… учиться на горьком опыте. Если в этом есть смысл?
— Вам просто нужно было приспособиться к вашей ситуации? Я спросил.
Вокер кивнул. — Да, это был бы лучший способ выразить это. Для меня это было очень важно «сделай или умри».
Хм… У меня нет впечатления, что Вокер лжёт. Может быть, он не какой-то случайный член королевской семьи высших эльфов? Возможно, он действительно сволочь.
Я почувствовал, как грязь в моем запутанном мозгу отделилась, когда я пришел к самому очевидному выводу. Ответ ударил меня по лицу. Вокер, наверное, дворянский бастард! И это объясняет, почему он такой большой, потому что он наполовину человек! Эта маска, вероятно, скрывает его человеческие черты, которые будут видны на его лице.
Но откуда бастарду знать о магии молний Тел’ан’дута? Он только что… понял это? Или, может быть, он взял в руки книгу или что-то в этом роде? Ах, мужик…
Однако я только что кое-что понял. «Вокер, ты слепой?» — осторожно спросил я.
«А? Нет, я вижу».
— Подожди, правда?! — крикнул Паркер. — Значит ли это, что ты просто смотришь в темноту?
«Что? Нет, я вижу сквозь маску. У тебя кудрявые светлые волосы, а у Варнира длинные черные волосы, — серьезно сказал Вокер.
— Так это волшебный предмет? — спросил Паркер.
«Да.»
«Где ты взял это?» Я спросил.
«От благодетеля». Мы с Паркером лишь обменялись растерянными взглядами.
Почему у меня такое чувство, что это все, что мы собираемся сегодня выудить из Вокера?
— Я буду судить о вашем молчании тем, что на этом разговор окончен. В любом случае, я здесь слишком долго и не хочу терять сознание. Спасибо, что дал мне пищу для размышлений, Варнир. Паркер, увидимся после перерыва.
— Да, увидимся, Вокер, — сказал Паркер, слегка махнув рукой.
«Ммм. Мы можем продолжить наш разговор позже, — сказал я.
Вокер кивнул нам обоим и заставил себя выбраться из ванны, используя только руки. Я должен был убедиться, что то, что я видел, было правдой. Я проверил лицо Паркера, и он тоже смотрел на меня с недоверием.
— Это просто нечестно, — пробормотал Паркер.
«Согласованный…»
