Привет! Я хотел сообщить всем, что в последнюю неделю декабря я возьму перерыв в публикации и обновлении, чтобы провести время с семьей и немного расслабиться. Обычный график возобновится первого января.
Счастливых праздников!
Большую часть следующего дня я ходил по складу с широкой тупой ухмылкой на лице. Насколько я мог судить, свидание прошло хорошо, и я уже с нетерпением ждал следующего, хотя на самом свидании оно возникло лишь как гипотетическое. По большей части я работал над небольшими проектами, такими как направляющая для Тони, устройство, которое мы могли бы использовать для аккуратной прокладки проводов внутри исследовательского центра. Он до сих пор не вернулся ко мне с более обширным списком, который он упомянул, но я предположил, что это произошло потому, что они еще не закончили его составлять, что только заставило меня нервничать по поводу того, как долго это займет.
Было около трёх часов дня, когда представители WSC наконец связались со мной и договорились о нашей встрече. Они попросили, чтобы это произошло в настоящих залах совета, которые располагались на верхнем этаже Трискелиона. У меня такое ощущение, что они очень редко встречались там лично. В конце концов, у меня не было причин говорить «нет», хотя я уверен, что это была попытка сбить меня с толку и в запугивающей обстановке, они мало что могли сделать, чтобы действительно запугать меня. Я больше никоим образом не зависел от них, и они мало что могли сделать, чтобы причинить мне вред, по крайней мере, без того, чтобы не выстрелить себе в ногу.
Тем не менее, для них это была довольно явная попытка сбить меня с толку, поэтому я отомстил им, потребовав провести встречу на следующий день, что застало г-на Сингха, члена совета, который связался со мной, явно врасплох. Он попытался перенести это на несколько дней, но я настоял, сказав, что придерживаюсь графика, и если они не собираются торопиться, то у них не будет права голоса. Я преувеличил, но суть была настолько понятна, что он неохотно согласился.
Остаток дня я провел, обдумывая, что буду говорить с Эмой, отрабатывая реплики и готовясь поговорить с собравшимися членами WSC. Я надеялся, что они не попытаются снова взять меня под контроль, но был готов уйти, если они это сделают. Ни один из моих планов не зависел полностью от них, хотя большинство из них было бы намного проще с их помощью или, по крайней мере, без их попыток встряхнуть дерьмо.
Было очень больно иметь так много дел, но застревать в ожидании «разрешения», поэтому я занялся экспериментированием с некоторыми из моих новых материалов и материалов из Асгарда, а также сбором еще нескольких вещей для исследовательского центра. Около десяти утра я отправился в Вашингтон вместе с Эмой, пролетел через весь город и приземлился перед Трискелионом. У дверей нас встретила Пегги Картер.
«Привет, Карсон, Эма», — сказала она с улыбкой. «Приятно видеть вас снова.»
«Я тоже рад тебя видеть», — ответил я, мои доспехи развевались, прежде чем моя одежда превратилась в пару черных классических брюк и черный пиджак, а под ним — белую рубашку. — Ты мой сопровождающий?
«Действительно, если вы пойдете сюда, совет уже ждет вас на заседании».
Кивнув и улыбнувшись, женщина повела нас к лифту, Эма последовала за мной. Я знал, что она сменила свой наряд на что-то похожее на мой, хотя ее костюм был гораздо более формальным, ее пиджак застегнулся на темно-красный галстук.
Лифт с шумом закрылся за нами, направляясь на верхний этаж. Через секунду или две я повернул голову к Пегги.
«Итак, они хотят устроить беспорядок или работать вместе?»
«Ты заставляешь их нервничать, Карсон», — призналась она, нахмурившись. «Вы заставляете многих людей нервничать».
«Ничего не могу поделать», — ответил я, пожав плечами.
«Я знаю. Разумные люди это понимают», — объяснила Она. «Они нервничают, но понимают. Идея глобальной защиты – это то, чего они отчаянно хотят, но идея передать ключи кому-то другому их пугает. Очень».
«Спасибо», — кивнул я. «По сути, мы с Эмой примерно так и предполагали, но приятно это подтвердить».
«Пожалуйста», — сказала она с мягкой улыбкой, несмотря на это ее лицо все еще было серьезным.
Дверь с очередным звоном открылась, и Пегги повела нас по коридору к двойным дверям. Вокруг большого круглого стола с небольшим промежутком на ближайшей стороне собралось пятнадцать человек. Я узнал некоторых из них по встрече перед тем, как отправиться в Асгард, а также члена совета Хартфорд, которая, похоже, в какой-то момент вернулась из своего пребывания в Асгарде. Несколько разговоров закончились сразу же, как только я вошел в комнату. Я видел четырех вооруженных агентов Щита, расставленных по комнате, в том числе двоих у двери. Я сразу узнал их из новейшего усиленного отряда, того, который я собрал незадолго до вторжения Читаури.
«Всем доброе утро», — сказал я, кивнув, получив несколько слов в ответ, изо всех сил стараясь продемонстрировать уверенность без высокомерия.
«Привет, Карсон». — сказала член совета Хартфорд, вставая со своего места и указывая на стулья вокруг стола. «Пожалуйста, присаживайтесь.»
Я кивнул и сел в одно из удобных офисных кресел, отметив, что вокруг стола было много места, но эта сторона стола была особенно чистой. Эма села рядом со мной, расстегивая при этом куртку.
«Я хочу начать эту встречу с того, что Совет Всемирной Безопасности признает и хвалит вас за вклад, который вы внесли в защиту людей этой планеты. Между фиаско Гидры и вторжением Читаури вы помогли обеспечить безопасность невинных людей. Спасибо.»
Член совета Хартфорд продолжила, на мгновение удивив меня. Я обдумал свой ответ, прежде чем наконец кивнуть и принять.
«Спасибо. Я ценю это признание», — сказал я, кивнув. «Хотел бы добавить, что я всегда буду выступать на защиту Земли от глобальных угроз».
Несколько членов кивнули на мое заявление, как будто они ожидали, что я отреагирую таким образом.
«Приятно это слышать», продолжила она, возвращаясь на свое место. «Тогда давайте перейдем к сути этой встречи. Карсон, не хотите ли вы объяснить свое предложение?»
Я улыбнулся и кивнул, наклонившись вперед на своем сиденье. Эма на самом деле заявила об этом во время нашего обсуждения, что совет постарается сделать обсуждение как можно более простым, чтобы не увязнуть в размерах и масштабах того, что я предлагаю.
«Как Совет, несомненно, знает, человечество не одиноко в этой вселенной. Читаури, хотя и опасны, не считаются особенно могущественными в великой схеме вещей», — объяснил я. «Их опасность исходит из их численности, и их почти невозможно полностью искоренить. Их считают мелкими проблемами. Существуют угрозы, которые могут уничтожить человечество так же легко, как вы истребляете проблему с вредителями, и все это просто для того, чтобы согреть человечество». их руки на нашей горящей планете».
— Откуда ты мог это знать? Мистер Йен, один из членов совета, которого я узнал на собрании перед отъездом в Асгард. «Я не отрицаю, что существуют угрозы, но вы говорите так, будто знаете, что там происходит».
«Я не желаю делиться своими источниками», — ответил я. «Но, как я уверен, любой агент, который вас подслушивает, говорит вам, что я говорю правду».
В комнате на мгновение воцарилась тишина, но я увидел подтверждение в глазах некоторых из них. Мы с Эмой ожидали, что они будут максимально эффективно использовать свои кольца для обнаружения лжи, так что это не было сюрпризом. После долгой паузы я продолжил.
«Мое предложение разбито на две части. Первая часть — это флот кораблей, патрулирующих нашу солнечную систему. У каждого будет экипаж, предоставленный вами, который будет управлять кораблями и управлять ими. Они не смогут быть одновременно слишком близкими и слишком далеко от Земли, а также быть неспособным нацелить свое оружие на Землю. Экипаж будет находиться под усиленной охраной, разработанной мной и одобренной вами».
«Каковы будут возможности этих кораблей?» — спросил член совета, которого я не узнал.
«Абсолютно сломан во всех отношениях, которыми я мог управлять», — объяснил я. «Они будут лучшими, на что я способен. Они также будут постоянно модернизироваться, когда я улучшаю свои ресурсы и возможности. Не заблуждайтесь, Совет, я ожидаю, что эти корабли будут полностью подавлены во всех аспектах. И в любом аспекте, в котором они упадут». Короткое замыкание будет быстро исправлено. Именно поэтому им не будет разрешено покинуть систему, и я сохраню возможность отключить их».
«Зачем вам так их ограничивать?» — спросил г-н Сигх, сплетая пальцы в палатку и наклоняясь вперед. «Я понимаю желание обеспечить оборону, но зачем ограничивать их от боевых действий в других местах? Они могли бы остановить угрозы до того, как они возникнут, оказать поддержку нашим союзникам, отправиться с гуманитарными миссиями».
«Потому что первый шаг вниз по склону всегда делается намеренно», — чисто ответил я. «Понижение произойдет через три-четыре шага после этого. Этот флот будет не чем иным, как способом защитить Землю от внешних угроз, я не позволю добрым намерениям постепенно превратить его в неудержимое оружие. Когда человечество построит свой собственный флот со своими собственными знаниями — как же, вы можете отправить их делать любую грязную работу, которая вам может понадобиться.
Несколько членов совета, казалось, были готовы продолжить эту тему, но г-жа Хартфорд прервала их, заговорив.
— А что насчет второй части? — спросила она, бросая на нее несколько взглядов. «Что это значит?»
«Я хочу покрыть всю планету массивным энергетическим щитом», — ответил я, отметив сотрудничество г-жи Хартфорд. Кажется, у меня появился союзник. «Для этого будет использоваться огромная сеть спутников, создающих чрезвычайно мощный планетарный щит. Насколько я понимаю, этого никогда раньше не делалось. По словам короля Одина, даже асгардцы не придумали, как собрать полный планетарный щит. .»
«И какую роль WSC будет играть в этом проекте?» — спросил г-н Йен. «И сколько спутников для этого понадобится?»
«Я знаю, что могу создать спутник, который будет идеально вращаться вокруг Земли, и я знаю, что могу создать генератор щита, достаточно мощный, чтобы удерживать невероятное количество энергии. Проблема в том, чтобы эта система хорошо работала с нынешними и будущими спутниками», — сказал я. — объяснил, откинувшись на спинку стула. «Я знаю основы, но у меня нет доступа к необработанным данным или опыту, и у меня нет влияния, чтобы предупредить НАСА о невидимом спутнике. на случай, если некоторые из них каким-то образом будут уничтожены. К сожалению, я не знаю, насколько далеко я смогу продвинуть свои системы щитов, пока не создам первый спутник, так что их может быть где-то от ста до трехсот. Может быть, больше».
«И как бы мы все это запустили? Вы хоть представляете, насколько дорого стоит запуск одного спутника, не говоря уже о трехстах?»
Большая часть совета сразу же сосредоточилась на члене, который поднял этот вопрос, большинство из них посмотрели на него разочарованно и вопросительно, как будто задаваясь вопросом, как именно они так сильно напортачили.
«Ты имеешь в виду, помимо Шкипера Бездны?
Космический корабль, который у меня есть?»
— спросил я, скептически глядя на мужчину. — В этот момент я, наверное, мог бы просто чесать их и полететь туда, сбросив их сам.
«Итак, вы бы помогли их развернуть, но кто будет их контролировать?» — спросил г-н Йен.
«У нас будет совместный контроль. Я могу связать их всех с одной консолью и продублировать эту консоль, одну для себя и одну для вас. Я уверен, что мы могли бы работать таким образом, чтобы для уничтожения массива требовалось разрешение обеих консолей. или каким-либо образом изменить его, что-то вроде двухключевой системы для ядерного оружия».
«И какие у нас есть заверения в том, что вы не превратите эти спутники в свои собственные оружейные платформы?» Спросил того же члена совета, который спрашивал, как я буду развертывать систему планетарного щита.
— Помимо обещания, что я не буду? Я спросил. «Система двигателей, которой я планирую их оснастить, обеспечит их устойчивость, и я планировал работать над концепциями, которые помогут им разрушиться в атмосфере, если они упадут с орбиты, но при этом останутся достаточно сильными, чтобы поглощать удары».
«Это никоим образом не гарантирует нам, что вы не станете использовать их в качестве оружия», — повторил он, постукивая пальцем по столу. «Если уж на то пошло, что удерживает вас от того, чтобы взять под контроль флот и использовать его для угрозы миру?»
Пока он говорил, пожилой джентльмен встал и положил обе руки на стол, скорее всего, пытаясь создать более внушительную фигуру. Учитывая его возраст и тот факт, что он не был концептуально улучшенным суперсолдатом, носящим броню быстрого развертывания, которая делала его сильнее Тора, это потерпело серьезную неудачу.
«Я выдвинул совету встречное предложение: мы потребуем от Карсона Уолша сдать свою колоду карт, чтобы Всемирный совет безопасности мог присматривать за ними и следить за тем, чтобы они использовались с пользой, а не попадали в руки каких-то вольнодумцев. пушечный мальчик
с манией величия. Если он откажется, что ж, тогда нам придется их конфисковать».
В комнате на долгое время воцарилась тишина. Выражения большинства членов совета сохранялись ясными, хотя легкая волна нервозности просочилась сквозь довольно много бесстрастных лиц. Я уставился на стоящего мужчину, не колеблясь ни на мгновение.
«Я скажу это ясно, чтобы не было путаницы в будущем», — сказал я, все еще глядя на агрессивного члена совета. «Я никогда
сдайте Концептуальную колоду. Кроме того, изначально это так не работает. Колода привязана к моей душе
, это не сработает ни для кого другого, и если я умру, Колода исчезнет навсегда».
Мужчина закатил глаза и открыл рот, чтобы возразить. По языку его тела было очевидно, что он считает меня полным дерьма и не собирается сдаваться. Вместо того, чтобы позволить ему продолжать разглагольствовать, я поднял руку. Лицо мужчины покраснело, и он уже собирался открыть рот, чтобы закричать, когда я его перебил.
— Совет в целом согласен с этим человеком? — спросил я, оглядывая комнату. «Потому что позвольте мне сказать вам прямо сейчас. Я делаю предложение, позволяющее WSC оставаться в курсе событий и работать со мной в защите планеты. Я готов работать с вами и вашими людьми над созданием этих проектов. настолько эффективным, насколько это возможно, потому что, когда дело доходит до этого, ваша организация имеет тот опыт, который мне нужен. Но я не желаю идти на компромисс ни с собой, ни с проектом, чтобы успокоить ваше эго или ваши обидные чувства, что большой плохой WSC не контролирует меня. Если вы согласны с этим человеком, то скажите мне сейчас, потому что я сэкономлю всем нам время и, возможно, насилие, просто уйдя».
Мужчина чуть не трясся от ярости, то ли потому, что я без колебаний отклонил его требования, то ли потому, что я позвал его таким образом, я не мог сказать. Через мгновение или две ему удалось преодолеть гнев и ответить.
«Слушай сюда, ты…»
«Советник Роквелл, этого достаточно!» — сказала член совета Хартфорд, перебивая его и подчеркивая свои слова, хлопнув рукой по столу. «Совет не позволит вам лишить нас шанса повлиять на этот проект!»
Большинство других участников кивнули в знак согласия, хотя, похоже, не все были согласны полностью. По крайней мере, некоторые из членов, похоже, согласились просто дистанцироваться от г-на Роквелла.
«И ты, Карсон, Совет уже предварительно согласился с твоим первым предложением о создании Флота Защиты Земли», — продолжила член совета Хартфорд, теперь глядя на меня. «Глобальный щит еще не обсуждался и не голосовался по нему просто потому, что у нас не было достаточно информации о том, как вы будете его реализовывать».
— Я понимаю, — сказал я, кивнув, откидываясь на спинку стула. «И позвольте мне внести ясность: я понимаю, как… трудно проглотить некоторые вещи. Внезапно мне приходится иметь дело с некоторыми вещами, которые я делаю… Я не то чтобы завидую. Я более чем готов обсуждать и поговорим о том, что именно влекут за собой эти проекты, и какой объем надзора мы будем разделять
.»
«Это то, что мы ищем», — сказала г-жа Хартфорд. «Мы понимаем, что оборудование, которое вы производите, может оказаться серьезным проблематичным в чужих руках, и мы уважаем желание максимально ограничить доступ к нему, чтобы этого не произошло».
«Хорошо, я рад, что мы это установили», — сказал я, кивнув. «Как насчет того, чтобы двигаться дальше? Мы можем обсудить детали системы щитов и то, что вас беспокоит. Я более чем готов изменить и добавить функции в конструкцию, если это поможет вам и возможной публике чувствовать себя в большей безопасности, поскольку до тех пор, пока это не снижает эффективность».
Через некоторое время мы с Эмой переглянулись, член совета Хартфорд начала задавать еще несколько вопросов, читая список, который я видел, как она писала. Я уже мог сказать, что это займет некоторое время.
