Металлическая женщина сидела на полу среди обломков моего журнального столика и оглядывалась, словно задаваясь вопросом, как она сюда попала. Никто из нас больше не издал ни звука, пока она не посмотрела на меня. Ее волосы были зачесаны назад, хотя отдельных прядей не было.
«Эма?» — спросил я через мгновение. «Это ты?»
«Кто еще это мог быть?» — спросила она, все еще ничего не выражая на лице. «Вы видели, как я подключался к этому, а затем видели, как я менял настройки по умолчанию».
«Я… я не знаю». Я признался, потирая затылок. «Думаю, я был не совсем готов к… этому».
Эма посмотрела на свое тело, прежде чем попытаться встать. Она явно не понимала, что делает, поэтому я подошел к ней и помог подняться на ноги. Ее тело было твердым и абсолютно не поддающимся, а также тяжелым, хотя и не до смешного.
«Что происходит?» Я спросил. «Все в порядке?»
«Все в порядке. Мне просто нужно… ну, программировать – не то слово, может быть, научить этому? Понемногу и того, и другого. Создание…»
«Нет, если не называть это так, я буду выглядеть либо сумасшедшим учёным, либо кем-то с комплексом бога». Я сказал. «Как насчет того, чтобы назвать это своим экзокостюмом?»
«Полагаю… это работает». Она ответила, когда я помог ей сесть на диван. «Моему экзокостюму нужно научиться. Я довольно хорошо им управляю…»
Сказала она, подняв руку и превратив ее во множество вещей: от куба до пирамиды, цилиндра, второй головы и, наконец, довольно приличной копии факела Леди Свободы.
«Но в ту секунду, когда я перестаю это контролировать…» Она продолжает, факел теряет свою четкость и снова сжимается до руки. «Он возвращается к состоянию по умолчанию. Первоначально по умолчанию был куб, который появился, когда вы его впервые создали, но теперь это вот это».
Она указывает на себя, ее лицо по-прежнему ничего не выражает. Она посмотрела на беспорядок на столе и какое-то время смотрела на него, прежде чем ее ноги растеклись и разошлись, поглотив все более мелкие осколки. Она поработала какое-то время, прежде чем ее ноги вернулись к своей теперь стандартной форме, все собранные ею кусочки сложились в кучу, прежде чем продолжить.
«Хотя он все равно возвращается в куб, когда меня нет внутри него. Но мне придется научить его двигаться, стоять и проявлять эмоции». Она объяснила, глядя на меня и медленно улыбаясь, прежде чем ее лицо снова стало бесстрастным. «Это будет интересный процесс».
«Я знаю, что ты справишься». — ободряюще сказал я, стоя на коленях рядом с диваном, чесая куски журнального столика и отрывая его. «Я имею в виду, вы бы предпочли, чтобы он каким-то образом был заранее запрограммирован со всеми этими вещами?»
«Я… я полагаю, это справедливо». Она призналась.
«Где твое настоящее тело?» Я спросил.
Ее тело колыхалось, грудь текла и смещалась в обе стороны, обнажая маленький корпус дрона, все еще связанный с остальным металлом. Через мгновение ее тело преобразилось и разгладилось.
«Можете ли вы переместить его?»
«Да, его можно передвигать».
«Это… это сработало намного лучше, чем я ожидал». Я признался, пожав плечами, когда Эма повернулась ко мне. «Я предполагал, что это будут базовые формы, что-то, что защитит вас, позволит двигаться и, возможно, даже сражаться, если понадобится. Я не ожидал такого прекрасного контроля».
«Ну… Я именная карта». Она указала. «И это карта ранга А».
«Ну да, но я еще не знал, что делаю карту с рейтингом А». Я ответил, остановившись на мгновение, прежде чем нерешительно задать следующий вопрос. — Ох, так… Мне принести тебе какую-нибудь одежду или что-нибудь в этом роде?
«Одежда? Это куча металла и всякой всячины, которую ты превратил в псевдопрограммируемый умный металл». — отметила Эма. «А внутри я все еще просто дрон. Зачем мне одежда?»
«Ладно, ну, во-первых, ты не «просто» дрон, я хочу, чтобы это было очень ясно», — сказал я, не желая слышать, как она унижает себя. «Я дам тебе такое же уважение и права, что и настоящая искусственная жизнь. заслуживает того же, что и любая естественная жизнь. Если вы не думаете, что одежда важна, это нормально, но это не потому, что вы «просто» что-то».
«Я… Спасибо, Карсон». Сказала она через минуту. «Пока я не думаю, что мне нужна одежда. В какой-то момент это может измениться».
«В том случае, когда вы в конце концов выйдете в мир, вы, возможно, захотите изменить свой внешний вид». — сказал я, вставая с уже расчищенного пола и садясь на диван. «Разумным людям, вероятно, будет все равно, если вы это объясните, но если обычный человек совершенно разумен…»
«Более пятидесяти процентов мира — это менее чем разумно. Хорошо, я придумаю бронированную или менее подробную версию».
«Это ниже в списке, я думаю, твоя способность двигаться и проявлять эмоции важнее». Я сказал, прежде чем добавить. «Но в конечном итоге это ваш выбор. Это ваш экзокостюм, ваша форма».
«Я ценю это, Карсон, и… извини за журнальный столик».
«Эх, все в порядке. Это была кусок дерьма из ИКЕА».
Мы оба на мгновение рассмеялись, прежде чем я сосредоточился на своем блокноте, обдумывая идеи, как взломать расширенное хранилище. Было трудно сосредоточиться на этом после того, что я только что сделал. Через мгновение Эма снова заговорила.
«О, да! У меня была мысль, когда ты ушел». — сказала Эма, когда я оторвался от блокнота. «Разве вы уже не сделали что-то вроде расширенного хранилища? Ваши перчатки и зажигалка вмещают гораздо больше, чем должны, и перчатки даже со временем перезаряжаются».
«Я… не смотрел на это так, но, наверное?» Я признался, нахмурившись, подумав об этом.
Я вызвал из колоды кардные перчатки, изучая ее концепции. В нем не было никаких концепций, связанных с расширенным хранилищем или бездонностью. Судя по дыму, который я предполагал, у него была концепция медленной регенерации, а также ощущение, что в маленьких красных резервуарах на тыльной стороне руки хранится больше дымного пороха, чем должно быть возможно.
«Нет никаких признаков расширения пространства… но материала много? Может ли это быть ключом?» Я бормотал, в основном про себя. «Мне нужно это проверить».
Я встал с дивана и направился на кухню, рассеянно чесая весь оставшийся металлический запас. У меня осталось несколько листов титана, алюминия и вся медь, но все остальное было использовано. Закончив, я порылся в мусорной корзине, взял кучу пивных бутылок и положил их в раковину, всего нашел семь. Я быстро прополоскал их, прежде чем объединить две и наполнить водой, затем наполнить две водой и объединить их вместе. Я взял модифицированные бутылки по одной в каждую руку и опрокинул их в раковину. Вода вылилась в раковину, но бутылка, сделанная из двух наполненных бутылок, стекала медленнее, линия воды внутри опускалась гораздо медленнее, чем следовало бы, несмотря на то, что вода свободно вытекала из нее.
Я отложил обычную бутылку для разлива в сторону, чесая теперь уже пустую ненормальную бутылку. В нем не было никаких концепций, связанных с расширенным хранилищем, и он все еще был пуст. Однако у него была концепция удержания жидкости. И она была сильнее, чем другая бутылка. Я вытащил его из карточки и подержал в раковине, медленно наполняя водой. Линия воды снова двигалась медленнее, чем должна была быть, на этот раз медленно поднимаясь по мере наполнения водой.
«Это была Эма!» — радостно сказал я, кладя оставшуюся обычную пивную бутылку обратно в вторсырье и уничтожая две другие.
«Что это было?» Она спросила.
Когда я вернулся в гостиную, Эма повернула голову, чтобы посмотреть на меня, но на ее лице застыло выражение абсолютного ужаса. Я остановился у входа, прежде чем понял, что она тренируется или что-то в этом роде, когда выражение лица превратилось в удивленное.
«Твоя, э… твоя догадка насчет перчаток». — объяснил я, изо всех сил стараясь не обращать внимания на меняющееся выражение ее лица. «Ранее я объяснял, что хранилище как концепция не масштабируется? Я был прав лишь наполовину. Базовая концепция хранилища не масштабируется. Но концепция хранения чего-то конкретного делает это, но только если в данный момент оно содержит эту конкретную вещь. «
«Значит, вам придется объединить это с вещами внутри?»
«Да, но я думаю, что это должно быть что-то особенное, иначе все было бы хранилищем воздуха, и это не было бы проблемой». Я объяснил, начиная расхаживать во время разговора. «Точно так же я мог бы добавить некоторую гибкость, но слишком большую, и она должна превратиться из одного конкретного типа хранилища в простое хранилище общего назначения».
Я продолжал ходить, задаваясь вопросом, как я внесу это новое открытие в свой арсенал трюков. Я хотел сначала проверить это на практике, и колчан Клинта подойдет не хуже любого другого. В конце концов я повернулся и посмотрел на Эму.
«Хорошо, я хочу посмотреть, сработает ли это. Я собираюсь пойти в кучу спортивных магазинов и посмотреть, что смогу найти. У меня должно быть достаточно времени, прежде чем все начнет закрываться». — сказал я, уже собираясь уходить. «Ты можешь потусоваться и поработать над этим?»
«Да, я в порядке». Она ответила, протянув руку еще на несколько футов, чтобы схватить ноутбук. «Возьмите достаточно места, чтобы сделать два, добавление дополнительного места в колчане очень поможет».
Я кивнул, остановился, чтобы положить наличные на стол, взял десять тысяч и положил их на модифицированную карту, а остальное переписал. Я выскочила за дверь, заперла ее и направилась к своему грузовику. Тридцать минут спустя я был у своего первого магазина. Вооружившись модифицированной карточкой и ложью о замене снаряжения стрелковой команды, я купил шестнадцать маленьких колчанов и восемь больших колчанов, а также сто двадцать пять стрел — все, что было в спортивном магазине. На следующей остановке я купил еще восемь колчанов поменьше и восемь побольше, убедившись, что есть разные стили и возможности, и снова купил как можно больше стрел. В последней лавке, куда мне удалось попасть только до ее закрытия, я купил столько же колчанов, но успел купить двести пятьдесят стрел разных типов.
Дорога домой была медленной, поскольку дороги были забиты машинами. В конце концов мне это так надоело, что я свернул в переулок, забил свой грузовик, вытащил велосипед и проехал остаток пути домой. Когда я наконец вернулся, я был удивлен, увидев, что Эма ходит по квартире, хотя и неуверенно.
«С возвращением, Карсон». — сказала она, не останавливаясь во время прогулки. — Ты успел дойти до магазинов?
«Я сделал, получил все, что мне было нужно… я думаю». Я ответил. «Как проходит обучение/преподавание?»
«Это прогрессирует, хотя и не так хорошо, как кажется. На данный момент я отказался от мимики, мне надоело смотреть на эмоции людей на YouTube».
«Это что-то?» — спросил я, приподняв бровь, направляясь в гостиную, выгружая все свои покупки на диван и пол.
«В основном это уроки актерского мастерства и демонстрационные ролики». – объяснила она, пробираясь в гостиную, слегка спотыкаясь. «Я скучаю по полетам».
«Я уверен, что в конце концов я разберусь с этим». — сказал я со смехом, просматривая свои покупки, группируя разные типы колчанов вместе. «А до тех пор ты всегда можешь оставить экзокостюм».
Я начал открывать упаковки со стрелами и складывать их в колчаны. Это был медленный процесс, но мой модифицированный нож немного облегчил его, поскольку он разрезал каждую упаковочную ленту, проволоку и стяжку. Когда я наконец закончил, у меня осталось две большие стопки колчанов и несколько десятков стрел.
«Хорошо, все готово, теперь мне просто нужно придумать, как это сделать».
Я взял два колчана поменьше, прочесал их и соединил вместе. В результате получился колчан, который все еще выглядел маленьким, но мог вместить почти столько же стрел, сколько мог вместить один из более крупных колчанов. Я сунул его в руку и осмотрел. Колчан выглядел совершенно нормально. Сверху торчали пять оперений, без намека на какую-либо странность. Я медленно вытащил стрелу, и на ее место пришла новая, казалось, вылетевшая из глубины колчана. Я положил стрелу обратно, и она, казалось, скользнула глубже, чем позволял размер колчана, и словно исчезла в своем расширенном хранилище.
«Это странно». — сказала Эма, плывя над моим плечом.
Я подпрыгнул, моя дополнительная сила заставила меня отскочить от дивана на несколько футов, прежде чем с грохотом упасть обратно.
«Черт возьми, Эма, ты меня пугаешь до чертиков! Когда ты успела выбраться из экзокостюма?»
«Минуту или около того назад». Она ответила просто. «Я не мог смотреть, как ты там работаешь».
«Будет труднее смотреть, как я работаю, если я тоже умру от сердечного приступа». Сказал я, прежде чем глубоко вздохнуть, заметив в углу куб ее экзокостюма. «И да, это странно. Но это работает».
«Как далеко вы можете зайти, прежде чем достигнете убывающей отдачи?»
«Я не знаю, но теперь, когда у меня есть деньги, которые я могу потратить, у меня гораздо больше искушения не обращать внимания на уменьшающуюся прибыль до тех пор, пока она не перерастет в нулевой доход».
Я взял два больших колчана и соединил их вместе, а затем повторил процесс несколько раз. После еще четырех комбинаций я изучил карту.
«Оно все еще крепнет». Я сказал. «Я думаю, что разнообразие колчанов помогает».
Я продолжал комбинировать, на этот раз начиная новый большой колчан, снова комбинируя его всего пять раз, а затем объединяя их вместе. Воодушевленный результатом, я продолжал комбинировать, даже когда стала проявляться убывающая отдача. Закончив, я вытянул колчан в руки и начал вытаскивать все стрелы, чтобы можно было их пересчитать.
«Двести четыре стрелы». Я наконец сказал. «Это чертовски хорошо, даже для карты ранга B».
«Это определенно улучшение вашего нынешнего колчана». Эма ответила. — Если предположить, что это именно для этого?
«Да, Клинт получит маленький, чтобы они могли поместить его ему на спину вместе с его нынешним». Я объяснил, кладя стрелы обратно в сумку, прежде чем снова ее прочесть. «Я не занимаюсь его автоорганизацией, как у меня, поэтому ему придется оставить свою текущую экипировку».
Я вытащил свой старый модифицированный колчан и убедился, что он полон, прежде чем прочесть его и объединить с новым расширенным колчаном. Результат все еще был рангом B, но мог хранить двести одиннадцать стрел. Я еще раз опустошил колчан, немедленно положив обратно свои специальные стрелы, прежде чем добавить все стрелы, которые я сделал до сих пор. Заметив, что там стало намного больше места, я объединил гвозди и шурупы со стрелами с затупленными наконечниками, которые я только что купил, чтобы сделать тридцать дополнительных стрел, которые были потенциально смертельными, но не могли сделать ничего особо опасного, например, взорваться или пробить несколько дюймов стали.
Закончив восхищаться своим новым снаряжением, я быстро пробрался к остальным колчанам. Я купил в трех магазинах тридцать шесть трубчатых колчанов меньшего размера, и когда они все были объединены, у меня остался один, вмещавший сто пятьдесят стрел. Я опустошил колчан, собрал и чесал все обычные стрелы, а также чесал колчан Клинта.
Я потратил несколько минут на привязку нового колчана к Клинту, используя для этого половину предоставленных мне припасов. Колчан изменился с простой черной трубки из кожи и пластика на трубку с темно-фиолетовыми акцентами.
«Хорошо, это еще один минус, завтра я пойду и куплю все, что мне нужно, чтобы сделать очки Клинту».
«Я уверен, что Шилд оценит такой быстрый результат».
«…Может, тогда мне стоит дать им знать на несколько дней?» Я сказал через мгновение
«Почему?»
«Потому что я сказал Клинту, что мне придется выяснить оба его заказа». Я объяснил. «Это может быть возможностью преуменьшить мою силу».
«За исключением того, что ты уже показал им, что можешь все делать быстро, когда прибыл на вторую встречу, менее чем через двадцать четыре часа, в совершенно другом костюме и способностях». — указала Эма из кухни. «Я полагаю, вы могли бы попытаться убедить их, что работали над этим раньше, но поверят ли они вам на самом деле?»
«Нет… Наверное, нет». Я признался, совсем не дуясь. «Хорошо. Завтра я сделаю ему очки и позвоню ему, когда они будут готовы. Однако перед этим нам нужно научить тебя немного бегать, прыгать и больше двигаться. выходить.»
«И не дай мне задаваться вопросом, не были ли вы пойманы, когда застряли в пробке». Она выстрелила в ответ, прежде чем продолжить. «Вы имеете в виду конкретное место?»
«Ну, если вам не нужно что-то конкретное, я планировал пересесть на супергрузовик и поехать куда-нибудь на заброшенный склад. Я знаю, что в городе их много. Вероятно, у них должно быть достаточно места для вас. Мы можем отправиться туда очень рано. утром и используйте восход солнца для освещения. Вы можете попрактиковаться в своих движениях, а я позабочусь о том, чтобы познакомиться с моей новой развертываемой броней».
— Ты не против встать так рано?
«Пожалуйста, мой график сна был обречен в тот момент, когда я понял, что собираюсь попытаться быть хорошим парнем во вселенной Marvel». Я заверил ее. «Кроме того, я сейчас немного посплю и выйду незадолго до восхода солнца».
«Что ж, спасибо тебе.» Она сказала..
«Тебе не нужно меня благодарить». — сказал я, отмахиваясь от ее благодарности. «Даже если улучшение и эффективность использования твоего экзокостюма не принесли мне прямой пользы, это было бы ничем по сравнению с тем, как ты мне помог. Не беспокойся об этом».
Я встал и потянулся, зевая, когда почувствовал, как моя спина треснула, демонстрируя свою улучшенную гибкость, позволяющую растягивать каждую мышцу и сустав. Я повернулся, кивнув Эме, и пошел в свою спальню.
«Я собираюсь лечь спать. Разбуди меня примерно за час до восхода солнца».
Всем привет! Я надеюсь, что всем пока нравится эта история. Я здесь, чтобы напомнить вам, что у меня есть Пат_реон! Он находится на сайте pat_reon_.com_/_MetaBettaOmegaLetta. В такие времена каждый доллар помогает. Я хотел бы поблагодарить всех, кто меня поддерживает, и всех, кто об этом думает. Спасибо!
