Неизвестное место — дом Александра Пирса — подземная комната связи.
«Фьюри позвал его в качестве услуги?» — недоверчиво спросил Александр Пирс. «Что случилось с ним, что он не появился до следующего дня?»
Лидер Гидры в настоящее время сидел за своим столом, просматривая отчеты и информацию. Прошло несколько часов с тех пор, как он наблюдал за разворачивающейся катастрофой миссии.
«Очевидно, Фьюри пришел к выводу, что если исцеляющий амулет Создателя может исцелять раны, Создатель может иметь что-то или быть способен создать что-то, что может остановить старение миссис Картер. Оказывается, он был прав».
«Невероятно. Уайтхолл будет невыносим, пока он не доберется до него». Седовласый мужчина пробормотал про себя, читая отчет агентов Гидры, прежде чем повернуться к терминалам связи, черные силуэты которых представляли его товарищей-лидеров Гидры. «Джентльмены, дамы, мы поступили небрежно. Когда я одобрил это маленькое предприятие, это произошло потому, что я был уверен, что у Создателя не будет причин находиться в здании. Теперь я читаю, что даже если бы Фьюри не позвонил ему, он заказ был доставлен на следующий день?»
«Агент, ответственный за эти гарантии, страдает от последствий». Из первого терминала раздался искаженный голос. «Тем не менее, план был разумным. С помощью Зимнего Солдата проблем не должно было возникнуть».
«Вы обращаетесь со скальпелем как с тесаком мясника!» Четвертый терминал сказал. «Зимний Солдат — мощный инструмент, если его правильно использовать, для убийств, допросов и терроризма. Это точный инструмент, а НЕ КУВАЛДА!»
В комнате на мгновение воцарилась тишина, пока Пирс покачал головой.
«Миссия была необходима». — произнес искаженный женский голос из третьего терминала. «Нам нужно было преимущество, независимо от риска. Создатель представлял собой явную эскалацию, на которую мы должны быть в состоянии ответить. Капитан Америка с промытыми мозгами, а также доступ к его крови для дальнейшего изучения представляли для нас способность противостоять любым достижениям или оборудованию. Создатель мог бы предоставить».
«Я до сих пор не понимаю, почему мы просто не убьем его». Голос из первого терминала сказал: «Или, по крайней мере, схватить его и запереть в камере».
«Он является потенциальным активом». Пирс ответил. «Я не стану убивать или подрезать подколенные сухожилия золотому гуся, когда мы могли бы с легкостью украсть его позже».
«Его способность обнаруживать ложь…»
«Могу зайти так далеко». — сказал Пирс, перебивая своего коллегу-лидера. «Меня заверили, что сейчас разрабатываются более совершенные методы контроля над разумом. Когда эти методы будут готовы, мы пересмотрим наши планы по его поимке. А теперь хватит попыток переложить вину. Нам нужно разобраться с последствиями. прежде чем они выйдут из-под контроля».
«Наши лазутчики убедили Совет Безопасности, что Солдата следует перевести». Об этом сообщил второй терминал, который до сих пор молчал. «К завтрашнему дню наше оружие будет возвращено под наш контроль».
«Убедитесь, что агенты, охраняющие его, состоят преимущественно из гидры и готовы пожертвовать собой в случае необходимости». Сказал Пирс, кивнув, прежде чем продолжить. «Если Создатель может вылечить старость, мы должны предположить, что он сможет взломать промывание мозгов. Я хочу, чтобы совет испугался того, что все, что создал Создатель, может быть опасным в руках оружия».
«Это не должно быть слишком сложно». – усмехнулся первый силуэт. «Для большинства из них он — настоящий кошмар».
— Верно. Что дальше?
«Агенты подтвердили, что никто из штурмовой группы не выжил, кроме оружия». Второй терминал сказал. «Все, кто выжил, воспользовались своими капсулами. Их прикрытия, хотя и являются очевидным неправильным направлением, достаточно прочны, чтобы разрядить ситуацию и не дать Щиту заглянуть внутрь».
— А как насчет миссис Картер? — спросил четвертый терминал. «Конечно, с ней нужно разобраться?»
«Что, и пнуть улей?» Спросил первый терминал. «Она в лучшем случае наполовину приличный агент Щита. Во всяком случае, нам следует оставить ее в покое на случай, если позже нам придется довести Стива Роджерса до предела».
«Я согласен. Любая информация, которой может располагать миссис Картер, устарела на десятилетия, она не представляет угрозы и не стоит того, чтобы поднимать шум, если мы ее убьем. Особенно потому, что после исцеления Создателем она должна быть совершенно здорова. Внезапный сердечный приступ или что-либо подобное было бы так же красноречиво, как пуля с крыши», — сказал Пирс, кивнув. «Кроме того, у нас есть несколько видеозаписей последних моментов жизни ее семьи, которые в случае необходимости сделают ее проблемой».
«Ах да, это был прекрасный эксперимент». Голос из пятого терминала сказал, явно вспоминая.
Пирс покачал головой, игнорируя комментарий Уайтхолла, и снова посмотрел на свой отчет. Через мгновение он кивнул и снова посмотрел вверх.
«Я предлагаю повлиять на Совет Безопасности, чтобы тот начал оказывать большее давление на Мейкера. Этот инцидент сблизил его с различными членами «Щита», несколько агентов сообщили, что он уже дружит с агентом Бартоном и быстро заводит друзей с агентом Романофф и миссис Кейкер. Картер, еще несколькими толчками мы сможем повлиять на него напрямую».
«Может быть, нам стоит послать сюда одну из наших женщин-агентов?» Второй терминал предложил. «Соблазнение могло стать способом преодоления его нежелания».
«Не с его способностью видеть сквозь ложь». — сказал Пирс, покачав головой. «Все, что для этого нужно, — это один вопрос в неподходящее время. Лучше всего подождать, пока не будут разработаны более эффективные методы контроля над разумом, или, если это чрезвычайная ситуация, мы сотрем его разум, как оружие. Я также хочу, чтобы ответственная команда Чтобы обнаружить, что его личность удвоена. Нам нужно знать, кто он, если мы хотим получить рычаги влияния. Семья, друзья, черт возьми, я бы взял с собой любимого питомца на этом этапе».
Из терминалов донесся ропот согласия, и Пирс кивнул, когда все подтвердили.
«Хорошо. Теперь нам нужно обсудить, как мы поступим с теми, кого Создатель дополняет».
«Оборудование агента Бартона, в первую очередь очки, впечатляет, но не является новаторским». Второй терминал заявил пренебрежительно. «Пока он продолжает отдавать предпочтение своему луку более смертоносным боеприпасам, его уровень угрозы остается управляемым».
«Агент Романофф, с другой стороны, представляет собой проблему». Пятый терминал, сказал Уайтхолл. «Благодаря своему скрытому вооружению и способности менять внешний вид она теперь представляет собой непревзойденную угрозу проникновения».
«Напомните всем оперативникам под прикрытием о необходимости строго соблюдать кодовые фразы». — сказал Пирс окончательно. «За тем, где и когда она отправляется на миссии, необходимо внимательно следить и уведомлять соответствующие стороны, если она входит на чью-то территорию».
«Кажется, существует определенный уровень мастерства в воссоздании лиц». Голос со второго терминала добавился. «Более строгий протокол сканирования лица должен помочь отслеживать ее».
«Должны ли мы рассмотреть возможность ее захвата?» — спросил Уайтхолл. «Мне бы очень хотелось иметь возможность лично изучить члена Красной комнаты».
«А пока оставь ее в покое». — сказал Пирс. «Она полезна, пока мы можем ее отслеживать, и она остается верной Щиту. Однако мне нужны подробные сканы ее маски. Создатель утверждал, что сможет сказать, кем она была, когда носила ее. Если это транслируется какой-то сигнал или излучение какой-то энергии, которую я хочу знать».
«Это все хорошо». Сказал женский голос за терминалом три. «Но какой будет протокол для будущих дополнений?»
«К сожалению, этот педераст немного непредсказуем». Ответил первый голос с первого терминала. «Как мы будем реагировать, будет зависеть от каждого конкретного случая».
«Согласен, невозможно предсказать, что он предложит дальше, после того, как он повернул время вспять в отношении миссис Картер. После неудачной операции мы находимся на тонком льду, мы не можем позволить себе снова перешагнуть границы. Это чистая удача, что мы были не выставлено».
После этого заявления в комнате повисла напряженная тишина, хотя Пирс кивнул в знак согласия. Через несколько мгновений он закашлялся и начал снова.
«Ну, теперь, когда мы обсудили ситуацию в Щите, нам нужно обсудить, как мы будем компенсировать это. На данный момент создатель, усиливающий агенты Щита, делает нашу жизнь проще, но если так будет продолжаться, когда мы наконец покажем себя во время Проекта Озарение, баланс власть сильно сместится не в нашу пользу».
Разговор продолжался еще некоторое время, групповое обсуждение перешло на другие темы. В конце концов лидеры Гирды подписали соглашение, план действий был определен. В конференц-зале на некоторое время воцарилась тишина, пока Пирс смотрел на теперь пустые экраны, а свет медленно становился ярче до нормального уровня. Он покачал головой, прежде чем сделать глоток кофе. Он снова сосредоточился на своих отчетах, планы прокручивались в его голове.
[центр]-[/центр]
Несколько часов автомобильной погони мы с Пегги наблюдали за Стивом, пока его укладывали обратно на больничную койку, ничуть не потрепанный, несмотря на то, что некоторое время его швыряли, как мешок с картошкой. Эма присматривала за Баки, чтобы не дать ему вырваться наружу и не дать кому-либо заставить его замолчать, прежде чем мы сможем поговорить.
Все были шокированы, обнаружив, что это был Баки Барнс под противогазом и смазкой, хотя мне пришлось притвориться невежественным, чтобы скрыть отсутствие такового. Ник Фьюри в настоящее время спорил с советом безопасности о разрешении использовать мой исцеляющий амулет, чтобы попытаться исправить очевидное «промывание мозгов». Фьюри был в ярости от того, что каким-то образом новости о Пегги и Баки уже дошли до них.
Пока мы ждали, Пегги еще час носила мой амулет. Некогда пожилая женщина теперь выглядела так, будто ей было не больше тридцати. Она поцеловала меня в щеку и искренне поблагодарила, впервые взглянув в зеркало.
Наташа пообещала не говорить об этом Стиву.
Пока мы сидели и ждали, пока Стив проснется, я изо всех сил старался сохранять спокойствие и справляться с сильными эмоциями, бушующими во мне теперь, когда адреналин и шок прошли. Я все еще был в полной броне, без шлема, и мне было еще недостаточно комфортно, чтобы оставаться без доспехов. Пегги заметила это и ободряюще улыбнулась.
«Трудно успокаиваться после ссоры». Сказала она, садясь рядом со мной, положив руку мне на плечо. Ее взгляд на мгновение метнулся к Стиву, затем к прикрепленным к нему медицинским инструментам, как будто ей нужно было убедить себя, что он все еще здесь.
«Да… у меня нет никакой военной подготовки или реального боевого опыта. За исключением борьбы с Мерзостью… и Броней Разрушителя».
«Боюсь, все так начинают». Сказала она, слегка пожав плечами. «Стив, Баки, я. Готов поспорить, что именно так Наташа присоединилась к Щиту. Ты видишь бой и понимаешь, что нельзя просто сидеть в стороне. В чем-то станет легче, в чем-то сложнее. «
Я усмехнулся и кивнул, откинувшись на спинку сиденья. Чем дольше я сидел, тем больше чувствовал нарастающее утомление. Я потряс головой, чтобы расчистить паутину, но по большей части это мне не удалось. Пегги заметила это и улыбнулась.
— Ты можешь немного поспать. Сказала она, оглядываясь на Стива. — Я разбужу тебя, если что-нибудь изменится.
Через несколько мгновений я кивнул и закрыл глаза, снова откинувшись назад, позволяя сну забрать меня.
[центр] — Несколько часов спустя
-[/центр]
Когда я проснулся, солнце уже поднималось высоко в небо. Не могу точно сказать, новая комната Стива располагалась посреди здания, почти что похожее на хранилище помещение охраны, которое было специально оборудовано для оказания медицинской помощи. Пегги сидела рядом со Стивом, одетая в темно-бордовый наряд, в котором она выглядела так, словно сошла из исторического документального фильма. Она выжидающе смотрела на меня, жестикулируя головой. Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, что именно Фьюри разбудил меня и молча стоял рядом со мной, на расстоянии вытянутой руки. Рядом с ним стояла расстроенная Эма.
«Совет безопасности отклонил вашу просьбу исцелить Баки с помощью вашего амулета». Сказал он, обращаясь к нам обоим. Выражение его лица было тем спокойствием, которое сочеталось с сильным гневом.
— Ты, черт возьми, шутишь?
«Вы не можете быть серьезным!»
«Они не были уверены, что выгоды перевешивают риски». Он объяснил, глядя на нас обоих сверху вниз. «В ближайшие несколько часов его должны перевезти в другое место».
«Они понимают, что Стив никогда не будет с ними работать, если они будут держать Баки запертым, верно?» — заявила Пегги с разочарованной уверенностью.
«Я сообщил им об этой вероятности. Похоже, они думали, что обещания в конечном итоге пересмотреть эту тему будет достаточно, чтобы успокоить его». Фьюри признался.
Я покачал головой. Это пахло внешним влиянием, кем-то, кто искал возможности заставить его замолчать или вернуть себе контроль. К сожалению, я понятия не имел, как донести эту тему до Фьюри. Через несколько мгновений я посмотрел на Эму и покрутил пальцем, робко глядя на стены и потолок. Она кивнула и начала осматривать комнату, ее изумрудные глаза светились. Мы втроем наблюдали, как она шла по комнате, в конце концов остановилась и встала рядом со мной.
«Все чисто. Никаких подслушивающих устройств или камер, которые я мог бы идентифицировать», нет. Сказала она, кивнув.
«Значит, никто на самом деле не верит, что это было организовано русскими, верно?» — спросил я, переводя взгляд с Пегги на Фьюри.
«Нет, это было слишком вопиюще, слишком легко связать». Фьюри ответил покачиванием головы. «Это было неправильное направление. К сожалению, нам не удалось ничего узнать по трупам».
— Есть выжившие? — спросил я, получив в ответ покачивание головой.
«Все, кого нам удалось поймать, быстро покончили жизнь самоубийством с помощью капсулы с цианидом». — пояснил Фьюри.
«Бля… ладно…» — сказал я, пытаясь думать, потирая лоб. В конце концов я испустил долгий вздох. «Мы не можем допустить, чтобы Баки выслали. Шансы на то, что он исчезнет, заберётся обратно или даже сбежит, слишком высоки».
«Это… возможно, но немного маловероятно». — сказал Фьюри, скрестив руки на груди. «Его отправляют в охраняемый объект Щита, а не в ГУЛАГ».
«Он никогда не доберется туда». — сказал я, качая головой. «Послушай, принеси мне образец крови и, может быть, прядь его волос. Я сделаю что-нибудь, что позволит нам найти его, куда бы он ни пошел. Если он попадет в тюрьму, хорошо. Это прискорбно, но, возможно, я смогу сделать несколько вещи, чтобы убедить совет позволить мне помочь ему. Но если он этого не сделает?..?»
— Тогда ты сможешь его выследить. Фьюри закончил. «Хорошо. Но никому об этом не говори. Это останется между нами и Роджерсом, когда он проснется. Совет был непреклонен в том, что ты никоим образом не получишь доступа к Барнсу на случай, если ты попытаешься его исправить, несмотря на то, что мы сказали».
— Как ты думаешь, что я буду делать, если ты откажешься? — сказал я легкомысленно, опускаясь на сиденье.
Фьюри на мгновение остановился, как будто обдумывая ответ, прежде чем просто уйти. Примерно через пятнадцать минут мои образцы были надежно сохранены на палубе. Эма села в углу комнаты, пока мы сидели и ждали, пока Стив проснется.
