Мне не потребовалось много времени, чтобы собрать улучшения крыльев Эмы, поскольку я уже сделал это самостоятельно. Пока я работал, Тони оделся, войдя в довольно впечатляющую штуковину, встроенную в пол и потолок мастерской, превращаясь из обычного человека в Железного человека всего за сорок с лишним секунд.
«Черт. Впечатляет», — сказал я, наблюдая, как его лицевая панель упала.
«Тебе нравится? Я работаю над чем-то получше, но…»
Я ухмыльнулся и нажал кнопки активации на своей броне, пластины развернулись из своих меньших форм в более полное покрытие в своем обычном, почти органическом разворачивании. Мой шлем накрыл мое лицо последним, заставляя меня встряхнуться, чтобы все уладить.
— Ладно, мошенник, никто не любит хвастаться, — сказал Тони, прежде чем вылететь из гаража и вылететь через изогнутый вход.
Я засмеялась и расправила крылья, взмахнула ими и оторвалась от земли, следуя за Тони. Теперь это казалось легче, точным и контролируемым, но все еще инстинктивным. Эма следовала за мной, пока мы преследовали полосатый свет репульсоров Тони. Механический костюм на мгновение двинулся вперед, прежде чем я прибавил скорость, мои крылья захлопали сильнее. Я не мог удержаться от смеха, когда мы легко его догнали.
Когда он заметил, что мы летим рядом с ним, он немедленно нырнул и направился прямо к океану. Я сложил крылья и упал вместе с ним, время от времени взмахивая руками, чтобы не отставать, пока он несся вниз, поднявшись всего лишь примерно в пятидесяти футах от воды. Мы оба следовали за ним по пятам, повторяя его внезапный поворот так, как это было бы невозможно с помощью крыльев.
Тем не менее, мы не отставали от него, пока он медленно приближался к воде. По мере того, как мы опускались все ниже и ниже, я понял, что могу судить о том, насколько быстро мы движемся, по волнам, которые расплывались под нами. Я чувствовал запах соленого воздуха и чувствовал, как брызги обрушиваются на меня, когда он, наконец, отстранился и направился вверх на двести футов, прежде чем остановиться в воздухе, зависая на своих репульсорах. Лицо его шлема перевернулось, и я постучал по шлему, заставив его снова сжаться в гривну.
«Как быстро это было?» — спросил я, вынужденный говорить сквозь гул его репульсоров.
«Около четырехсот миль в час», — сказал Он. «Неплохо для крыльев. Это был твой максимум?»
«Нет, но оно приближалось», — ответил я, пытаясь разгадать это в своей голове. «Может быть, еще сто, сто пятьдесят?»
«Давай выясним.»
Тони на мгновение отключил репульсор, упал и выстрелил в него, улетая от нас еще быстрее. Мы оба подтолкнули себя и в конце концов догнали его, когда он возвращался вглубь страны. Мы промчались мимо пляжа, направляясь к Малибу, и пролетели мимо него за мгновение. Следующие двадцать минут мы следовали за Тони, пытаясь соответствовать его скорости. Было ясно, что он намного быстрее нас с Эмой, но мы, похоже, превзошли его по маневренности. В конце концов, когда небо становилось все темнее и темнее, он повел нас обратно к себе домой и медленно спустился в гараж. Его шлем перевернулся, когда он приземлился.
«Неплохо, особенно если твой последний максимум на самом деле был сто семьдесят», — сказал он, и его машина начала снимать с него броню. «Вы набирали около пятисот очков, когда шли по прямой».
Я сжал кулак, прежде чем протянуть его и ударить Эму костяшками пальцев.
«Это гораздо лучшая скорость», — сказал я, постукивая по броне и складывая ее обратно. Когда все было сложено, я вытянул куртку обратно в руки и тоже надел ее. «Хорошо, Тони. Было приятно познакомиться с тобой и приятно вести с тобой дела, но мне нужно проверить проект и вернуться домой».
«Хорошо, от твоих постоянных нарушений физики у меня болит голова», — сказал он, сходя со своей платформы для оснащения броней.
После быстрого прощания с Пеппер. Мы с Эмой вернулись к грузовику. Вместо того, чтобы залезть внутрь, я просто прочесал его, и мы с Эмой улетели в ночь. Мы вылетели обратно над Малибу, неторопливым полетом, пока не оказались над пустой землей, где приземлились и отправились обратно в карьер. Быстрая проверка дубликата брони Разрушителя, и мы вернулись в квартиру. Я заказал немного еды на вынос, и мы закончили.
-На следующий день
—
Имея за плечами соревновательную версию полета, я начал день с того, что отправился в карьер, чтобы еще раз проверить броню Разрушителя. На данный момент дело было сделано примерно наполовину, и я начал понимать, что доступ к Концептуальной колоде имеет серьезный побочный эффект. Я стал невероятно нетерпеливым.
Я здесь выполнял физические манипуляции, чертову магию реальности, и все, о чем я мог думать, это то, что это займет еще четыре дня. Поэтому я сел в кресло и попытался отвлечься на другую загадку, а именно на самосовершенствование. Я достаточно долго откладывал это, и теперь у меня была возможность потратить некоторое время на разгадывание головоломки, не беспокоясь о дюжине различных угроз. Я даже был относительно уверен, что мой исцеляющий амулет, усиленный божественностью, сохранит мне здоровье, если я по ошибке ошибусь и поранюсь. Универсальный сканер стал последним гвоздем в гроб моей прокрастинации.
Решив преодолеть свои колебания, я начал с чего-то простого. Я купил пару витаминов, которые, как утверждалось, помогают прояснить разум и улучшить рефлексы, прежде чем зайти в магазин медицинских товаров и купить дюжину рефлекторных молоточков. Я начал с рефлексов по двум причинам. Во-первых, я мог бы использовать припасы, чтобы решить проблему с моим чувством опасности. С помощью нескольких витаминов, нескольких молотков и небольшой книги об ускорении реакции шестое чувство стало более инстинктивным и на него было легче реагировать.
Вторая причина заключалась в том, что мое совершенно среднее время реакции было чем-то, что, как я заметил, несколько раз сдерживало меня. Я мог бежать почти в два раза быстрее обычного человека, между броней и наручниками, я мог ехать со скоростью около двухсот миль в час на своем супер-грузовике, а теперь я мог летать со скоростью около пятисот, но делал это где угодно, кроме совершенно открытая и пустая территория была крайне опасна. Если я собирался двигаться на таких скоростях, мне нужно было уметь реагировать на этих скоростях.
Я начал с того, что добавил несколько молотков и еще одну книгу к двум дюжинам таблеток, доводя комбинацию до нормального на вид витамина. Я отсканировал его универсальным сканером и съежился от прочитанного. Витамин, которого хватит всего на день, также сделает мои рефлексы более очевидными, а это означает, что я буду слишком остро реагировать на все. Он также загрузил бы книгу целиком в мой мозг без фильтра.
Недовольный результатами, я расчесал таблетку и немедленно разорвал ее, прежде чем попробовать еще раз. На этот раз вместо того, чтобы добавлять что-то странное, я просто объединил и сложил вчетверо сами таблетки, в результате чего получилась одна таблетка. Быстрое сканирование показало, что, хотя на самом деле это улучшило мои рефлексы, временная концепция, которая была такой же сильной, как и концепции, которые я действительно хотел, сложилась вместе и в результате продлилась всего несколько часов. Это также оказало бы небольшую нагрузку на мои почки и печень. Тем не менее, эффект был именно тем, что я искал, поэтому я сделал еще три и хранил их в небольшом контейнере, который тщательно промаркировал.
Эма, которая летала вокруг карьера, патрулируя и наслаждаясь своими крыльями, вернулась и шагнула под палатку.
«При удаче?» — спросила она, когда ее экзокостюм вернулся в спящую форму, и она приблизилась.
«Вроде?» — ответил я, откинувшись на спинку стула. «У меня есть витамин, который улучшает мои рефлексы и не имеет каких-либо серьезных побочных эффектов, но его действие длится всего час. Мне нужно что-то постоянное или что-то, что навсегда меняет тело, к чему я могу прикрепить его, не накапливая при этом дюжину побочных эффектов. .»
«Как татуировка?» Сказала она небрежно, паря над столом, за которым я работал. «Чернила стойкие, и к ним можно применять эффекты».
Я чуть не упал со своего места, вместо этого обхватив голову руками и глубоко вздохнув.
«Да, это сработает», — сказал я в конце концов, глядя на нее и качая головой. «Я застрял в попытке проглотить таблетку и вдруг стать суперсолдатом, как Стив. Это действительно хорошая идея».
Это действительно было так. Чернила для татуировки были стойкими и не обязательно должны были быть съедобными, поэтому не нужно было беспокоиться о передозировке или нагрузке на мое тело. Кроме того, в случае, если мне понадобится вернуться к базовому человеку, их можно будет удалить либо обычными методами удаления татуировок, которые я сделал, либо, в худшем случае, физически отрезав их. Единственное, о чем мне нужно было беспокоиться, — это наделить чернила простыми функциями, не загрязняя их другими понятиями, и о возможности того, что мой исцеляющий амулет отвергнет чернила как чужеродные и удалит их.
С новым лидером я провел небольшое исследование, прежде чем помчаться за покупками. Моей первой остановкой стал книжный магазин, где я купил полдюжины книг по татуировке. Затем я купил два тату-пистолета, кучу расходных материалов и тонну чернил разных цветов, прежде чем отправиться обратно в карьер. Я быстро объединил все книги в одно кольцо, не заморачиваясь с классовым кольцом, так как не было смысла кому-либо постоянно этому учиться. Я также добавил инструкции по эксплуатации ко всему, что купил. Просматривая один из комплектов, я кое-что понял.
Для этого потребуется электричество.
Вздохнув, я положил все на место и снова пошел за покупками, вернувшись на этот раз с пятью генераторами, кучей солнечных батарей и автомобильными аккумуляторами. Я быстро собрал все вместе в одно целое, работая также с дюжиной магических жезлов, на этот раз оставив в них электричество, а не позволяя ему утечь. В результате появился генератор, получающий электричество практически из ниоткуда. Мне даже не пришлось заливать бензин, чтобы завести его. Я быстро подключил удлинитель и сетевой фильтр, прежде чем, наконец, снова сесть за свой верстак.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы все настроить, но в конце концов я был готов первым делом проверить, будет ли мой лечебный амулет плохо реагировать на татуировки и татуировочные чернила. Я щелкнул пистолетом и нанес немного черных чернил, сделав себе крошечную точку татуировки между пальцами, возле костяшки пальцев, прежде чем выключить все, опорожнить машину и отложить ее в сторону.
«Хорошо, мне нужно оставить это на некоторое время, чтобы посмотреть, что произойдет», — объяснил я Эме, которая наблюдала за мной через плечо. «Я скоро вернусь, удерживайте форт».
Закончив с обедом, я вернулся в карьер и осмотрел татуировку, радуясь тому, что она все еще там. Я вытащил пару бутылочек с чернилами, прежде чем вытащить четыре таблетки, которые приготовил ранее. Я объединил все четыре из них в бутылочку с чернилами, а затем объединил ее с еще двумя бутылочками с чернилами. Я просмотрел результат, внимательно прочитав информацию, которую он показал.
Чернила, которые сканер теперь называл чернилами, улучшающими рефлекс, имели несколько дополнений. На самом деле это улучшило бы мои рефлексы и сократило бы время реакции. В нем было много другой информации от сканирования, включая подробный анализ того, из чего он был сделан, а также соотношение и уровень серьезности концепций, с помощью которых он был модифицирован. Просмотрев все, я еще раз прочесал бутылку с чернилами, прежде чем потратить пятнадцать минут на процесс создания волшебной жидкости, соединив волшебный жезл с парой галлонов воды и смешав ее в несколько чашек. Я взял немного этого и добавил в чернила, что усилило их улучшающие свойства. Затем я повторил весь процесс заново, создав вторую бутылку чернил, которую сразу же объединил с оригиналом.
Я просканировал его в последний раз, убедившись, что прочитал каждый бит информации, предоставленной сканером. Убедившись, что это не повлияет на меня негативно, я позвонил Эме.
«Ты мне понадобится в твоем экзокостюме Эма», — сказал я, когда она подплыла ближе. «Чернила готовы, и я не хочу делать себе татуировку».
«Хорошо, но сначала нам нужно его спроектировать», — сказала она, приземляясь на свой экзокостюм, вокруг нее формировалось ее металлическое тело. «Я не собираюсь нести ответственность за племенную повязку именно на тебе».
Я усмехнулся и кивнул в знак согласия, мы оба сели и начали искать в Интернете идеи для татуировок. Через некоторое время я сел и показал Эме кое-что, что нашел.
«Что ты думаешь о чем-то подобном?»
«…Выглядит хорошо», — сказала она, беря мой телефон и увеличивая масштаб. — «Ты уверен, что хочешь чего-то такого большого?»
«Чтобы эффект подействовал, нужно определенное количество чернил», — объяснил я, передавая ей кольцо с татуировкой, которое она надела. «К тому же, он у меня на спине. И кроме того, мне понадобится максимум час, чтобы сделать что-то, что мгновенно удаляет татуировки».
— Достаточно справедливо, — сказала она, пожав плечами. — И ты хочешь это на своей спине?
«Только на моем правом плече. Должно остаться достаточно места для большего позже».
Ей потребовалось около сорока минут, чтобы все подготовить, включая нанесение линий на моей спине. Вскоре она медленно, но верно добилась прогресса, тату-пистолет жужжал, когда она «навсегда» отмечала мою спину. Было немного больно, но, честно говоря, мне было гораздо хуже.
Примерно через три часа татуировка была готова. Эма вытерла и вымыла мне спину, мой исцеляющий амулет мгновенно залечил любые повреждения, запечатав чернила в моей коже. Когда она закончила, я встал и подошел к зеркалу, повернувшись так, чтобы видеть.
На моем плече висел восьмиконечный компас, нарисованный сплошными черными линиями. За компасом располагался детальный набор часовых механизмов, шестерен и шкивов, идеально затененных и сочетающихся друг с другом. все это мягко растворилось в моей коже, а это значит, что мы могли бы добавить к этому позже. В целом он был шесть дюймов в поперечнике. Выглядело великолепно, сама татуировка сделана почти идеально, без каких-либо ошибок, которые я мог видеть.
«Мне это нравится», — сказал я, водя рукой, чтобы увидеть, как она перемещается и движется. — Неплохо для твоего первого раза, правда?
«Это было интересно, это точно. У меня нет мышц, поэтому я необычайно устойчив, так что, вероятно, это облегчило задачу». Она ответила. «Собираешься ли ты прямо сейчас попробовать сделать второй?»
«Нет, я хочу, чтобы это постояло день или два», — объяснил я, снова натягивая одежду и нижнее белье. «Я думаю, что сделать татуировку силы и выносливости будет довольно легко, но я не хочу сразу перегружать себя. Давайте уберем все это и проверим, действительно ли это сработало».
Мы быстро стерилизовали инструменты и навели порядок, сложив все в сарай. Когда все было убрано, я просканировал себя универсальным сканером, читая информацию, пока не нашел новую вкладку под названием «Улучшение татуировок». Я щелкнул, и он открылся на новой странице, прочитав единственную запись.
«Хорошо, согласно данным универсального сканера, татуировка среднего размера, усиливающая рефлексы, уменьшает время моей реакции на тридцать процентов и усиливает мои рефлексы на двадцать», — сказал я, зачитывая ее описание. «Неплохо, дескриптор размера заставляет меня думать, что если бы размер был больше, цифры немного увеличились бы».
«Мы всегда можем добавить что-нибудь позже», — заметила Эма, и я кивнул в знак согласия.
«Хорошо. Давайте проверим это», — сказал я, чесая сканер. Я сел, закатал штаны, снял браслет с датчиком опасности и положил его на стол. «Выйдите на улицу и соберите кучу маленьких камней. Мы собираемся поиграть в вышибалы».
Пять минут спустя я стоял в нескольких десятках футов от моего партнера, который держал наготове небольшую кучку камней. Моя броня была полностью развернута, поскольку Эма отказывалась бросать в меня что-либо без ее включения и активации.
«Хорошо, я буду готов, когда…»
На меня полетел камень, едва не задев меня, когда я увернулся вправо. Эма усмехнулась, бросая в меня камень за камнем, швыряя их все быстрее и быстрее, в конечном итоге превратив свою руку в более жидкое пращное устройство, поглощающее все собранные ею камни, чтобы выстрелить ими еще быстрее. В конце концов она поймала меня несколько раз подряд, но я действовал невероятно хорошо, уклоняясь от кусков камня, которые без татуировки наверняка бы врезались в меня.
«Каково это?» – спросила Эма в середине броска, почти застигнув меня врасплох.
«Не очень. Я могу заметить разницу, но это не похоже на новое чувство, просто за всем легче следить и реагировать», — ответил я, дыша немного тяжелее, но излишне. «Почти как будто у меня есть больше времени, чтобы уйти с дороги».
Эксперимент продолжался еще некоторое время, прежде чем я наконец его прекратил. Я вернулся в палатку и рухнул обратно в кресло с широкой улыбкой на лице.
«Это сработало невероятно хорошо! Большое спасибо за предложение сделать татуировку Эме, это была блестящая идея».
«В конце концов, ты бы это получил».
«Может быть, а может и нет», — сказал я, пожав плечами, наклоняясь, чтобы снова надеть кожаный ремешок. «В любом случае, миссия выполнена. Теперь мне просто нужно разработать еще несколько улучшающих чернил, когда я буду готов добавить еще».
Привет! Я просто хотел как обычно напомнить, что у меня есть Pa_tr_eon! Всего есть три уровня, самый высокий — четыре главы «Концептуальной колоды» и две — «Меттл», «Металл», «Вмешательство». Имейте в виду, что уже почти конец месяца. Спасибо и надеюсь, что вам понравилась эта глава!
