Разобравшись с методом улучшения своего тела, я начал работать над своим следующим проектом — поглощением ударов. Я записал на заметку попробовать это сделать много лет назад, но еще не взялся за это, потому что у меня были более важные дела, над которыми нужно было поработать.
Моя броня защищала меня от пуль, колющих и некоторых повреждений от ударов, но они все равно пугали меня. Мне нужен был способ поглотить больше кинетической энергии, чтобы не потерять себя. В конце концов, мой амулет может излечить синяки, но если кто-то забрызгает мой мозг изнутри черепа, он мало что сможет сделать.
«Проблема в том, что амортизация отличается от поглощения», — объяснил я во время мозгового штурма с Эмой. «Амортизация представляет собой пену или что-то вроде пены, и она серьезно отбросит все, во что я ее вплел, в любом полезном количестве».
Решив, что единственный способ добиться прогресса — это экспериментировать, я пошел и сделал еще кое-какие покупки. Я посетил несколько городов и подобрал полдюжины различных материалов, в том числе два типа резины и несколько типов уретановых полимеров. Я вырезал несколько квадратов и соединил их все вместе.
«Ха… на самом деле неплохо», — сказал я, рассматривая карточку и швыряя ее на стол. «Если я разрежу его какой-нибудь тканью? Может, спортивную майку?»
— Не собираешься использовать магию? — спросила Эма, плавая вокруг стола.
«Нет, сначала я хочу добавить его к своему нижнему костюму, который я пытаюсь сохранить свободным от магии». Я объяснил, уже строя планы в голове. — Хорошо, мне нужно…
Меня прервал звонок мобильного телефона, мелодия которого доносилась с соседней скамейки. Я быстро подошел и выбрал, проверив экран. Это была Наташа.
«Привет?» Я ответил. — Это ты, Наташа?
— Как быстро ты сможешь добраться до Дувра? — спросила она в спешке. Ее тон был угрожающим и стремительным, от которого у меня по спине пробежал холодок.
«Эма, как быстро я смогу добраться до Дувра?» — спросил я, глядя на нее.
— Летите? Если вылететь из Вашингтона, то, может быть, десять минут? Она ответила, повернувшись ко мне. «Почему?»
«Десять минут», — повторил я в трубку, медленно вставая. «Почему?»
«Мы нашли бомбу. Таймер установлен на двенадцать минут и двадцать три секунды». Она объяснила. «Он излучает какие-то безумные показания, и мы не можем его обезвредить. Он плотно заперт, запечатан внутри какого-то герметичного корпуса. Мы… мы не знаем, насколько большим он будет, но… здесь много энергии. Мы эвакуируем близлежащие здания, но… наш эксперт говорит, что нам не хватает времени, чтобы понять, насколько масштабной будет ситуация».
«Наташа… у тебя есть маска?» — спросил я, мое сердцебиение начало участиться.
«Да», — ответила Она. «Я стою рядом с бомбой».
«Положи маску рядом и эвакуируйся», — сказал я, прежде чем повернуться к Эме. «Дай мне ее компас».
«Создатель…»
«Сейчас!»
Она молча вытащила компас, прикрепленный к маске Наташи, и вложила его мне в руку. В ту секунду, когда он оказался у меня на ладони, я уже бежал в Вашингтон. Я развернул свою броню, бегая по коридорам заброшенного здания, выбивая окно и расправляя крылья. Я полетел прямо вверх, прежде чем сфокусироваться на компасе, повернувшись так, чтобы указать место соединения, прежде чем взмахнуть крыльями и помчаться по небу.
— Наташа? Ты эвакуируешься? Я спросил через Bluetooth в шлеме.
«Создатель, специалист не думает, что это та бомба, из которой ты эвакуируешься». Она объяснила, ее голос был мягким.
«Ебать!» Я выругался, пытаясь ускорить движение крыльев. «Я скоро буду там, просто держись!»
Я толкал все быстрее и быстрее, почти сразу же достигнув максимальной скорости своих крыльев, стараясь удержать ее на этом уровне. Мое сердце колотилось в груди, зная, что я лечу к какой-то экзотической бомбе, а не прочь. Через две минуты я промчался мимо набережной и пересек залив менее чем за минуту. Время и расстояние, казалось, таяли, когда я сосредоточился на том, чтобы точно следовать за целью, а компас вел меня прямо к Наташе и бомбе.
Когда он притянул меня к зданию, я замедлился ровно настолько, чтобы не размазаться по земле, и направился к окну второго этажа. Я едва заметил машины и агентов Щита вокруг близлежащих зданий, спешно эвакуирующих всех. Подойдя ближе к зданию, я нацелился на окно и спрятал крылья.
Я проломил окно и противоположную стену, как живое пушечное ядро, разбив себя при этом. Я упал и быстро встал, уже бегая по коридору на полном ходу. Я проломил дверь, расколов дерево на куски, почти не замедляя скорость. Сейчас я находился в какой-то лаборатории, хотя она была разбросана и по большей части пуста, а на столешницах и полках оставалось только основное лабораторное оборудование. Наконец я добрался до проема в стене, пролома в гипсокартоне.
Я остановился в маленькой комнате и обнаружил трех человек. Двое держались за руки, стоя рядом друг с другом, очевидно, разделяя момент, а Наташа, стоявшая одна, держала в руке телефон, который она уронила, когда я вошел.
«Осталось всего минут двадцать!» Сказала она, подойдя ближе.
Я кивнул, подойдя ближе и осматривая большую коробку. Мои глаза остановились на стереотипном таймере, отсчитывающем оставшиеся минуту и пятнадцать секунд, прежде чем перейти к остальному. Я мог видеть всю бомбу в деталях через прозрачный ящик, большой цилиндр с рядом прикрепленных сбоку больших зажимов, каждый из которых был наполнен светящейся синей энергией. Несмотря на это, у меня не было возможности ни к чему добраться из-за огромной прозрачной коробки, окружающей это. Я протянул руку и едва коснулся коробки пальцем, пытаясь втянуть ее в карту… но у нее ничего не вышло. Громко ругаясь, я оглядел коробку, и мое сердце резко упало, когда я понял, почему я не могу ее зачесать.
Четыре больших болта крепили прозрачную коробку к полу, по одному на каждом углу.
«Что произойдет, если я разрежу болты?» — спросил я, оглядываясь на Наташу, которая тут же перевела взгляд на двух других людей. Мужчина шагнул вперед и наклонился, чтобы посмотреть на базу.
«Ну, ну, с болтом ничего не связано». Сказал он с шотландским акцентом. «Но нам понадобится что-то, что сможет их разрезать и достаточно тонкое, чтобы поместиться между полом и коробкой, не нарушая герметичного уплотнения. Даже тогда у нас не будет достаточно времени, чтобы переместить его куда-нибудь полезное».
Я перестал слушать и выхватил меч, проворачивая его на полную мощность. Я уже собирался упасть на живот, когда посмотрел на Наташу, передавая ей меч.
«Это выбьет нож Коулсона из воды. Разрежьте болты, и я буду продолжать его тянуть».
— Нож Коулсона? Мужчина спросил еще раз. «Это один из объектов Создателя?»
«Фитц, это
Создатель, — сказала женщина с британским акцентом, схватив его за руку и потянув назад. — Еще не время!»
Наташа упала на живот, осторожно просовывая меч в тонкую щель, стараясь не разрезать шкатулку. Я наблюдал, как меч с металлическим режущим звуком пронзил толстый болт. Она быстро двинулась и перерезала второй болт, а затем перерезала два на другой стороне.
«тридцать пять секунд!» Женщина позвала.
Я смотрел, как Наташа разрезала четвертый и последний болт, моя рука втянула его в палубу еще до того, как меч освободился.
Это все еще
не сдвинулся с места.
«Это не работает!» — крикнул я, и мой голос надломился, поскольку стресс взял свое. «Что еще…»
«У него еще четыре болта!» Звонил шотландец.
Он бросился к Наташе и упал на колени, отобрав у нее шпагу и вонзив ее под ящик, где-то посередине. Таймер отсчитывал от девяти, пока он направил меч вправо, затем влево, прежде чем кричать.
«Сейчас!»
Я потянул еще раз, на этот раз коробочка исчезла в карточке. Я пошатнулся и упал на четвереньки, карта упала на землю рядом со мной. Женщина приветствовала его и бросилась к мужчине, обняв его, когда он сел на землю и обнял женщину. Я перевернулся на спину, чувствуя тошноту и нервозность, адреналин сеял хаос в моем теле. Наташа села рядом со мной, слушая, как аплодисменты женщины переходят в тихие слезы, а ее собственный адреналин угасает. Я закрыл глаза и подождал, пока мое сердце перестанет пытаться пробиться сквозь грудь.
Двадцать минут спустя я был на крыльце здания. Я был относительно спокоен, сумев сдержать тошноту от угасающего адреналина. Я позвонил Эме, чтобы сказать ей, что со мной все в порядке. Ее ответ был кратким и кратким, что только заставило меня нервничать по поводу того, какой она будет, когда я вернусь. Она сказала, что собирается воспользоваться одной из посадочных площадок и добраться до Сент-Луиса, так как у нее, вероятно, будет в запасе несколько часов.
После этого Наташа полностью объяснила ситуацию. Судя по всему, это здание было лабораторией Гидры до того, как Щит отвез их в их нынешние укрытия. Она была там, чтобы помочь разобраться в этом, ища любую полезную информацию, когда Лео Фитц, шотландец, уловил через стену какие-то аномальные показания. Немного позже, небольшая демонстрация, и они нашли потайную комнату. Им невероятно повезло, что Фитц наткнулся на нее, потому что, если бы они этого не сделали, бомба взорвалась бы еще до того, как кто-либо узнал бы, что она там. В настоящее время он и его партнерша, которой, как я теперь знала, была Джемма Симмонс, тихо сидели неподалеку, держась за руки.
Наташа, прислонившаяся к перилам в нескольких футах от меня, выглядела хладнокровной и собранной. На мгновение я заметил, что ее рука дрожит, и она скрыла это, крепко сжав перила позади себя.
«Создатель, Вдова».
Я начал, как говорил Ник Фьюри, не в нескольких футах от меня. Я не заметил его приближения, и моя рука инстинктивно потянулась к бедру.
«Впечатляющее время полета, Создатель. Не такое быстрое, как Старк, но все равно впечатляющее».
«Дайте мне немного времени, в конце концов я это сделаю». Я ответил пожатием плеч. «Тебе повезло, что я пошел к Старку тогда, иначе я бы застрял на уровне семьдесят».
«…» Он посмотрел на меня, сделав длинную паузу, пока все осознавали, насколько мы были близки к смерти, прежде чем посмотреть на Наташу. «Вы в порядке?»
«Я в порядке, сэр». Она сказала рефлексивность. «Просто рад, что Создатель успел вовремя».
«Верно. Что ж, мне нужно подтвердить, что вы уничтожили Создателя карт, и тогда вы можете идти». Он сказал. «Думаю, после этого следует немного отдохнуть».
«Я не могу». — просто сказал я, призывая карту в руку. «Мне нужна бомба, чтобы сделать планшет слежения. Кто знает, сколько их могло быть разбросано по стране. К сожалению, я не уверен, как я смогу сделать это с этой картой. Это…»
Я сосредоточился на карте, мысленно продумывая ее концепции. Как ни странно, тот факт, что до взрыва оставалось несколько секунд, можно было обнаружить с помощью его концепций, как и некоторые другие вещи, связанные с бомбой. Это также казалось ужасно мощным.
«…Загрязнён. Однако от него исходит странная энергия».
Фьюри мгновение рассматривал меня, прежде чем кивнуть.
«Если я смогу достать вам чистый образец энергии, не могли бы вы сделать что-нибудь, чтобы найти его?» Он спросил.
«Вероятно.» Я ответил. «У вас есть еще образцы?»
«Это засекречено». Он ответил, прежде чем посмотреть на двух других. «Доктор Фитц, доктор Симмонс, вы оба уделите столько времени, сколько вам нужно».
В его статье говорилось, что директор «Щита» повернулся на месте и пошел прочь, останавливаясь, чтобы оглянуться на нас с Наташей.
— Вы двое идете?
Мы переглянулись, прежде чем встать и последовать за суровым мужчиной сквозь толпу людей к какому-то воздушному транспортному средству, приземлившемуся посреди улицы. Он был коренастый, с грузовым отсеком сзади и двумя турбинами, встроенными в крыло. Мы поднялись по небольшому пандусу в грузовой отсек, который закрылся за нами.
«Возврат на Хеликарриер». — сказал Фьюри пилоту, который кивнул и начал работать с панелями управления перед ним.
Реактивный автомобиль взлетел, когда Фьюри сел на один из рядов сидений, расположенных по обе стороны грузового отсека. Он откинулся на спинку сиденья, а Наташа села напротив него. Я остался стоять, держась за одну из поручней на потолке.
«Мне нужно, чтобы ты разорвал Создателя карт». — сказал Фьюри в конце концов. «Совет безопасности отрубит мне голову, если я это не подтвержу».
Я снова вызвал карту и показал ее ему, используя ее как повод еще раз изучить ее концепции. Очевидно, это была бомба, в ней была такая мощная концепция разрушения, что она в невероятной степени затмевала все, что я до сих пор рассматривал. У него также была энергетическая концепция, которую было трудно определить. Это была экзотика, и я не знал, как ее описать. Однако он был мощным и увеличил бы мощность бомбы в десятки раз.
Простым движением я разорвал карточку пополам, остатки растворились в пыли. Я не мог не усмехнуться от этой мысли, покачав головой про себя.
«Что это такое?» — спросила Наташа, выглядя немного обеспокоенной.
«Ну, если вам, ребята, нужны реальные доказательства разрушения объекта, они у вас есть. Я ответил, пожав плечами. «Вы не сможете пропустить такой взрыв, по крайней мере, если бы он был на Земле или даже поблизости. .»
После этого в салоне самолета воцарилась тишина, если не считать звука двигателей. Наконец Наташа посмотрела на меня.
«Почему крылья?» — спросила она, уголки ее губ приподнялись в едва заметной улыбке.
«Причуда того, как работает моя сила… Теперь я понимаю, что мне придется раскрыть ее, чтобы создать устройство слежения».
«Я не буду тебя заставлять». — сказал Фьюри, скрестив руки на груди. «Совет Безопасности, вероятно, даже не рассердился бы, если бы я этого не сделал. Вы заслужили большую репутацию, дав нам преимущество над Гидрой».
«Включает ли это доставку всех имеющихся у вас энергетических образцов в мою мастерскую?» — спросил я, посмеиваясь, когда Фьюри покачал головой. «Тогда мне нужно, чтобы ты собрал для меня кучу вещей. Мой процесс материалоемок».
Я перечислил несколько десятков вещей, которые Фьюри собрал в сообщение и отправил. Он сохранял выражение лица, но я мог сказать, что он не понимал, что мне нужно.
— Как вообще продвигается охота на Гидру? — спросил я, переводя взгляд с двух членов Щита.
«Мы сократили два из трех пунктов сбора в Америке». Ответил Фьюри. «Стив, его команда и усиленный состав готовятся уничтожить последнего, пока мы говорим».
«А как насчет заграницы?» Я спросил.
«Другие страны с нашей помощью пробиваются через более крупные пункты сбора». Ответила Наташа. «Но это происходит медленнее. «Щит» всегда имел… более сильное присутствие в США, в большинстве других стран это гораздо больший компромисс. Потребуются годы, чтобы очистить страны, которым активно не нравится наше участие».
«Ну, просто дай мне знать, если захочешь еще таблеток». Я сказал. «Их нетрудно изготовить, особенно потому, что я уверен, что у вас есть доступ к множеству образцов».
«Какие ресурсы вам нужны?» — спросил Фьюри, уже доставая телефон. Я перечислил около дюжины вещей, которые мне нужны для каждого, и это выглядело странно.
«Что?» — спросил я через мгновение, внезапно раздраженный его взглядом.
«Мы подозревали, что любой мистический аспект, на который вы намекнули, был просто дымовой завесой». — дипломатично сказал Фьюри. «Но этот список…»
«Тебе просто придется набраться терпения». — сказал я, пожав плечами, и Наташа усмехнулась. «Я покажу тебе, когда мы доберемся до Хеликарриера».
«Кажется, ты прекрасно справляешься с раскрытием секрета, который долгое время хранил».
«Ну, ребята, вы обыскиваете своих агентов уже сколько, три-четыре дня?» Я указал. «Держу пари, что Щит — самый безопасный за последние десятилетия, не считая даже Гидры».
— Ты не рассказал нам из-за родинок? — скептически спросил Фьюри.
«Я бы не сказал вам, потому что я не был готов к тому, что все узнают». Я ответил, поправляя его через мгновение. Почему мой мозг стал медленным? «Я все еще надеюсь сохранить это в секрете, но знаю, что смогу выжить, если это перестанет быть секретом».
«…Мы оборудуем безопасную комнату». — сказал Фьюри через мгновение.
«Хорошо. Каждое преимущество, которое я сохраняю, означает потенциальный трюк, который я могу использовать, когда он мне понадобится. Иногда это случается, когда оно понадобится и тебе». Я указал. — Говоря о том, что мои трюки принесли тебе пользу, есть ли жалобы со стороны отряда, который я экипировал?
«Нет, хотя они стали слишком самоуверенными в своей первой миссии, в результате чего один из них сломал ногу».
«Дай угадаю, они что-то слишком сильно пнули?» Я догадался, получив кивок от Фьюри.
«Один из них попытался выбить укрепленную дверь и сломал себе несколько костей в ноге».
«Да, это одна из причин, по которой я воздерживался от увеличения силы». Я объяснил. «Я сильнее, а не жестче. Я над этим работаю».
«Можно было бы обойтись предупреждением». — сказал Фьюри, глядя на меня с раздражением.
«Я… Нет, это справедливо, мне это не приходило в голову». Я признался, потирая затылок. «Я усвоил этот урок на собственном горьком опыте, когда мне впервые удалось увеличить свою силу. Если бы я только что не закончил делать свой исцеляющий амулет, у меня, вероятно, были бы проблемы».
«Ну, они тоже усвоили этот урок».
«Правильно… Ну, в качестве извинения… как бы ты хотел снова обрести глубинное восприятие?»
