Я провел немало времени в одиночестве, летая вокруг Луны и в космосе, пытаясь почувствовать себя Скиппером Бездны.
Когда я выстрелил, ему пришлось удивительно много вставать и двигаться, хотя на то, чтобы по-настоящему сдвинуться с места, все же потребовалось несколько минут. Приборы показали, что в какой-то момент я довольно быстро разогнался до пятидесяти тысяч миль в час, даже не задействовав двигатели до предела.
Тони прошел ускоренный курс по космическим полетам, а именно, что, помимо, возможно, скорости света, в пустоте космоса не существует максимальной скорости. Что действительно имело значение, так это замедление вашего корабля по прибытии в пункт назначения и расход топлива. И поскольку Шкипер Бездны
не использовал топливо, и казалось, что моя способность останавливаться была чертовски хорошей, этот учебный корабль оказался успешным.
В конце концов я полетел обратно на свою базу и зафиксировал местоположение Эмы. Я сразу понял, что мне нужен какой-то космический порт, потому что по мере приближения я поднимал невероятное количество пыли. Ругаясь, я поднялся и вывел корабль на низкую геостационарную орбиту, а затем включил автопилот.
Я выбрался из кресла пилота, трижды проверив стабильность орбиты, и вышел с мостика. Я выдвинул посадочную площадку и прислонил ее к стене коридора, прежде чем отправиться обратно на свой склад и полететь обратно в Осьминог, чтобы встретиться с Тони и Эмой. Они оба смотрели на Шкипера Бездны.
«Так что ты думаешь?» — спросил я, присоединившись к ним.
— Думаю, неплохо для первой попытки, — сказал Тони, снова глядя на меня. «Я до сих пор в шоке, что он полетел. Как быстро это было? Как быстро ты остановился?»
«В какой-то момент я набрал около пятидесяти тысяч». Я сказал, глядя на корабль. «И гравитационный манипулятор работал отлично, я мог довольно быстро замедлиться. Конечно, все это было после того, как я покинул гравитацию Луны».
«На таком небольшом расстоянии?» — спросил Тони, покачав головой. «Это… честно говоря, впечатляет. Теперь я с нетерпением жду возможности сделать свою собственную».
«Да, а ты хочешь тем временем проверить мою?»
Мы втроем добрались до корабля и провели остаток дня, исследуя его. Было потрясающе стоять внутри корабля, который я спроектировал около месяца назад, гулять по его коридорам и исследовать его помещения. В конце концов Тони убедил меня позволить ему попробовать.
«Ух ты, это на самом деле довольно интуитивно понятно». Сказал он, сидя в кресле пилота. «Подождите, а откуда я уже знаю, как им управлять?»
«В сиденье есть устройство подачи информации, но это только основа», — объяснил я. «Вы можете переключить его, но я хочу, чтобы вы пока оставили его включенным».
Тони кивнул и нажал несколько кнопок, прежде чем вывести корабль с орбиты, направив его в пустоту. Как только он покинул орбиту Луны, он начал прокладывать курс, и пункт назначения появился на одном из многочисленных экранов, окружающих мост.
«Целый день, чтобы добраться до Марса?» Он спросил. «Не совсем межзвездный корабль, да?»
«Шаг за шагом», — ответил я с ухмылкой. «Я не думаю, что вы создадите что-то, что могло бы доставить нас на Марс так быстро».
«Да, ну, я не жульничаю». Сказал он, отменяя запланированный курс. «Он не совсем шустрый, не так ли?»
«Нет, я думаю, что моя следующая попытка будет меньше и легче, рассчитанная на меньшую команду… Я немного воодушевился и сразу же стал большим».
«Да, без шуток».
Тони еще немного полетел в космосе, прежде чем Эма развернулась. Она была потрясающим пилотом, используя свою изменяющуюся форму, чтобы нажимать кнопки и переключатели, продолжая при этом удерживать управление. В конце концов мы с Тони поняли, что она также напрямую взаимодействует с кораблем, используя свою способность подключаться к технологиям, чтобы еще лучше контролировать корабль.
Однако в конце концов Тони пришлось вернуться на Землю, а мне нужно было подготовить кое-какие вещи, например, посадочную площадку, прежде чем я наконец смогу сделать перерыв. К этому моменту я работал почти без перерыва более двух недель, и хотя мне нравилось создавать концептуальные идеи, я начинал чувствовать усталость.
Эма отвезла Тони домой, желая навестить Джарвиса, пока я маневрирую Шкипером.
вернулся на свою геостационарную орбиту и отправился обратно на склад. Я пытался спланировать и запустить какой-нибудь космический порт, но мне было очень трудно что-либо спланировать. Вместо этого я решил оставить корабль там, где он находился, примерно в двадцати трех милях над мастерской.
Эма вернулась через час после того, как я сдался, и обнаружила меня храпящим на диване в квартире, потерявшим сознание.
Следующие несколько дней я провел, ничего не делая, кроме полетов на Void Skipper.
и расслабиться после почти месяца постоянных крупных проектов и ежедневного концептуального творчества. Я все же немного поработал, начав строить более тонкий ответ на увольнение Щитом моих пальмовых целителей. Это не было сделано полностью, в основном потому, что Эма продолжала отвлекать меня от работы, чтобы исследовать мои посадочные площадки, но к тому времени, когда мой перерыв закончился, это не займет много времени.
В конце концов я вернулся в Камар-Тадж, чтобы извиниться перед Древним за столь резкий уход. В ответ могущественная волшебница просто пожала плечами. Она заверила меня, что если бы я поспешил с работой над настоящими Святилищами, она бы расстроилась, но она понимала необходимость бегать от проекта к проекту, когда в огне так много утюгов. Тем не менее, мне было плохо, поэтому я дал ей мощный исцеляющий амулет, копию того, который носил я сам, который сам по себе был максимально сложенной версией амулета, преобразованной божественной искрой. Она была безмерно благодарна за подарок, который меня удивил. Я считал, что просто предлагаю то, что у нее уже было, но не требовало от нее концентрации или энергии. У нее явно был свой метод бессмертия или, по крайней мере, продления жизни, и я знал, что у них также есть магические методы исцеления.
В любом случае она была довольна моим даром и пообещала мне, что у меня всегда будет безопасное место среди Мастеров Мистических Искусств, и что меня будут радушно принимать, когда у меня наконец появится время изучить их пути.
Покончив с этим, я провел несколько дней, отдыхая дома и время от времени тусуясь с Тони, который завершил реконструкцию башни и снова начал работать над своими экспериментами с вибраниумом. Он казался довольным своим прогрессом, хотя и оставался очень загадочным в отношении того, что делал, утверждая, что хочет иметь возможность продемонстрировать их все сразу, когда закончит свой последний костюм. Тем не менее, было приятно поболтать, и гениальный изобретатель мог одновременно говорить и строить в многозадачном режиме так же легко, как я мог мастерить и дышать, так что все сработало.
Примерно через час после того, как мы провели время, я услышал чьи-то шаги, слишком тяжелые, чтобы принадлежать Пеппер. Я обернулся, в то же время Тони поднял глаза.
— Привет, Роуди, как дела?
Небрежно одетый мужчина поднял руку, чтобы отсканировать ее на панель безопасности, которая раньше управляла замком прозрачной двери, ведущей в мастерскую Тони. Единственная проблема заключалась в том, что мы устранили этот замок, когда ремонтировали его систему безопасности.
«Джарвис, пожалуйста, впусти Роуди. И добавь его в список службы безопасности того же уровня, что и меня и Пеппер». — спросил Тони, и дверь плавно открылась перед одним из старых друзей Тони.
«Конечно, сэр. Мистер Роудс, вы присоединитесь к нам на обед?» — спросил Джарвис, его голос раздавался из динамиков вокруг мастерской.
— Э, может быть? Он ответил, посмотрев на меня.
«Расслабься, Роуди, это Создатель. Создатель, это Роуди».
«Приятно познакомиться», — сказал я, шагнув вперед и протянув руку. «Вы хорошо поработали на выставке».
— Мне тоже приятно познакомиться, и спасибо. Было бы больше пользы, если бы моя версия костюма не была открытой книгой, которую Ванко мог бы взломать. Он ответил, бросив на Тони обвиняющий взгляд.
— Эй, ты украл этот костюм, — сказал Тони, пожав плечами, не отрываясь от работы. «Не моя вина, что ты выбрал старую модель. Что вообще происходит?»
«Большие парики наверху хотели, чтобы я проверил тебя», — сказал он, откидываясь на стол и скрещивая руки на груди. «В прошлый раз, когда вы так долго молчали, вы вернулись и сделали последние пятьдесят лет оружейных технологий смехотворно устаревшими».
«Ну, ты можешь сказать им, что все в порядке», — отвечает он, наклоняясь, чтобы сосредоточиться на чем-то. «Чтобы завершить следующие пятьдесят лет, потребуется как минимум еще пара дней».
Роуди фыркнул, прежде чем сосредоточиться на мне, осматривая меня с ног до головы. Его взгляд остановился на броне нагрудника, который был под моей курткой, а также на единственной пустой карте, с которой я играл.
«Итак… какова твоя история?» Роуди спросил меня на минутку. «Если Тони согласен называть тебя как-то вроде Создателя, ты должен каким-то образом произвести на него впечатление».
Я ухмыльнулся и наклонился, коснулся катящегося ящика с инструментами и втянул его в карту. Я швырнул его через мастерскую, и через долю секунды сундук снова появился и катился на колесах по цеху.
«Что за… Подожди, ты тот парень, который заставляет дерьмо исчезать по всей стране?» — спросил он, внезапно очень заинтересовавшись. «Знаете, Щит создает помехи, но…»
«Роуди, Мейкер — мой друг, постарайся не обрушивать на него весь национализм», — сказал Тони так, будто ему было почти скучно.
«Я не был, просто удивлен, увидев его здесь», — объяснил он, закатив глаза, прежде чем снова посмотреть на меня. — Тони поручил тебе выполнять его поручения или что-то в этом роде?
«Или что-то в этом роде», — ответил я, смеясь мгновение спустя и качая головой. «Извините, я не удержался. Мы с Тони работаем над несколькими разными вещами. Несколько крупных проектов».
«Большие проекты, да? Что-нибудь, что твой военный связной должен знать о Тони?» – спросил Роуди, нерешительно взглянув на своего друга.
«Э-э… не то, о чем я могу подумать», — ответил Тони. «На самом деле я только что работал над исследованием некоторых экзотических материалов, которые не особо интересны военным».
Мне пришлось обернуться и закусить губу, быстро делая вид, будто я поднимаю что-то с пола, чтобы не рассмеяться. Более восьмидесяти фунтов вибраниума определенно можно считать экзотическим материалом.
«Хорошо, я собирался пригласить тебя выпить пива или чего-нибудь еще, но если ты занят…»
Прежде чем он успел закончить, Джарвис в своей человекоподобной конструкции толкнул дверь мастерской с подносом с сэндвичами в одной руке и половиной стойки с пивными бутылками в другой.
«Пожалуйста, мистер Роудс, я приготовила бутерброды для вас всех троих». Сказал он, ставя поднос на стол в гостиной. «Этим двоим все равно нужно было есть».
«… Что… Джарвис?» — спросил Роуди, широко раскрыв глаза.
«Во плоти, сэр», — ответил Джарвис с коротким поклоном. «Вам троим нужно что-нибудь еще? Нет? Тогда я скоро вернусь с пакетом чипсов».
Джарвис снова поклонился и вышел из мастерской, поднявшись по лестнице и скрывшись из виду. Роуди все время наблюдал за ним, его глаза были прикованы к ИИ. Когда он в конце концов потерял его из виду, он повернулся к Тони, указывая обеими руками на лестницу.
— Хочешь объяснить, что это было за херня?
Тони окольными путями объяснил, что он построил тело для Джарвиса, используя достаточно громких слов и сложную научную ерунду, чтобы сбить Роуди с толку. В конце концов Роуди купил его и неохотно согласился воздержаться от распространения этой разработки. Он остался здесь, чтобы насладиться обедом, который приготовил Джарвис, а также пивом. На самом деле я был первым, кто ушел через несколько часов, желая вернуться на склад, чтобы связаться с Эмой и позвонить пораньше.
В конце концов тусоваться с Тони и слоняться по складу стало немного скучно, и тогда я позвонил Стиву и Баки и пригласил их в обычный бар во время обеда, чтобы наверстать упущенное. Когда я приехал примерно через час или около того, Стив и Баки уже были внутри и приветствовали меня обычным крепким рукопожатием. Меня даже ждал холодный напиток.
«Тебя не было какое-то время». — заметил Стив после того, как я сел и сделал глоток напитка. «Если бы не твое неофициальное общение с Клинтом и Наташей, мы бы за тебя волновались».
«Да, извини за это». — сказал я, поморщившись, извиняясь. «Я был занят несколькими крупными проектами, последний из которых был очень важным».
— Есть что-нибудь, о чем нам следует знать? — спросил Стив, приподняв бровь.
«Нет, все в порядке. Просто заканчиваю старое здание для новых друзей». Я ответил неопределенно с улыбкой.
«Ну, ты пропустил мою вечеринку по случаю новоселья в квартире». — сказал Баки с ухмылкой.
«Черт возьми, я же сказал, что помогу тебе переехать, не так ли?»
«Да, но не волнуйся об этом, мы не особо боремся с тяжелыми вещами». Он указал. «Плюс, некоторые из команды помогли. Они не так сильны, как мы, но когда все, что ты несешь, это коробки и мебель, это не обязательно».
«Подождите… Фьюри позволяет им носить все, что угодно, вне работы?» — спросил я, искренне шокированный тем, что такой помешанный на контроле, как Фьюри, позволил это.
«Да, но только после того, как мы поняли, что постоянное снятие всего, а затем снова надевание после выходных затрудняет адаптацию». Ответил Стив, жестом требуя еще порции напитка. «Мы увидели заметное улучшение с тех пор, как они начали носить все на постоянной основе».
«Ха… Полагаю, это имеет смысл. Должно быть, я никогда этого не замечал, потому что я никогда по-настоящему не снимал свой». Я признался, пожав плечами. «В противном случае я бы предупредил вас, ребята».
«Мы так и предполагали, хотя нам пришлось убедить Фьюри не использовать его, чтобы выбить из вас еще несколько суперсолдат».
«Да, об этом. Почему Щит не пришёл в поисках ещё снаряжения?»
«WSC стал относиться к вам немного настороженно после того, как улеглась пыль с Гидры». — признался Стив, делая еще один глоток пива. «Не говоря уже о том, что они сейчас тоже в полной нерешительности. Нам повезло, что нам не нужно их разрешение на отправку в поле, иначе мы бы никогда ничего не сделали».
Я кивнул, допив свой напиток и махнув рукой за еще одним.
— Ну и как Пегги? — невинно спросил я, вызвав смех Баки. Стив просто подтолкнул его.
«Пегги в порядке. Мы говорим о том, чтобы жить вместе».
«О, это приятно слышать!» — радостно сказал я с улыбкой. «Я рад, что между вами все наладилось».
— Нам просто нужно время, чтобы приспособиться, — сказал Стив, в то время как Баки покачал головой, все еще посмеиваясь. «Все ожидали, что мы продолжим с того места, на котором остановились, на мертвом спринте, но у нас обоих было много багажа».
«Все еще было глупо так долго отказывать себе», — сказал Баки. «Вы оба были глупо благородны, пытались помочь и дать друг другу пространство, хотя оба хотели чего-то другого».
«Ладно-ладно, может быть, нам не стоило так далеко отступать», — признал Стив, спокойно приняв добродушное увещевание. «Но я думаю, что в целом это было к лучшему. Теперь мы оба можем начать прочные отношения, не основанные на энергии и отчаянии войны и без багажа, который мы подобрали после нее».
«Ну, я рад, что все получилось», — повторил я, похлопывая Стива по плечу. «Ребята, у вас явно было что-то особенное, и вы оба заслуживаете такого счастья».
Мы втроем еще некоторое время продолжали разговаривать, в конце концов заказав еду. Пока мы ели, мы продолжали болтать, хотя и в более медленном темпе.
«Значит, сегодня нам нечего тестировать?» — спросил Баки после того, как проглотил кусок чизбургера.
«Нет, как я уже сказал, я сосредоточился на более крупных проектах», — объяснил я, жевая толстый стейк, прежде чем продолжить. «Если вы, ребята, хотите отправиться на полигон, я полностью за, но у меня нет ничего нового. Если только вы не хотите протестировать окончательные версии оружия, над которым мы работали».
«Диапазон, возможно, и интересный, но я думал о другом. Как насчет…»
Прежде чем Стив успел закончить предложение, его телефон начал звонить. Прежде чем он успел его вытащить, Баки сделал то же самое. Они оба переглянулись, быстро вытащили свои телефоны и ответили, внезапно перейдя к делу. Разговоры были короткими и профессиональными: два солдата отвечали на важный вызов. Они оба повесили трубку примерно в одно и то же время и кивнули, прежде чем Стив повернулся ко мне.
«Создатель, извини, нас вызывают, похоже, все в сборе», — сказал он, немного нахмурившись, прежде чем продолжить. — Возможно, ты захочешь…
Стив снова был прерван телефонным звонком, на этот раз на мой мобильный. Мои глаза слегка расширились, когда я вытащила из кармана телефон и проверила, кто звонит.
Наташа.
— Алло? Наташа? — спросил я, поднеся телефон к уху через мгновение. — Что происходит, ты в порядке?
«Карсон, да, я в порядке… подожди, как ты… Неважно!» — быстро сказала она, ее голос звучал тревожно и не по центру. «Мне нужно, чтобы вы вошли, пожалуйста. У него Клинт».
— Подожди, что? Наташа, у кого Клинт? — спросил я, поднимаясь на ноги, даже не осознавая этого.
Я чувствовал, как Баки и Стив ерзают рядом со мной, Баки тихо ругается.
«Это Локи». Она ответила, начиная восстанавливать полный контроль над собой. «У Локи есть Клинт».
Привет! Напоминаю, что у меня есть Pa_tre_on! Сторонникам нравятся первые главы The Conceptual Deck и Mettle, Metal, Medledd. У них также есть доступ к моей первой книге Lair Divers Tale, хотя ее продолжение находится в перерыве. Я также опубликовал введение/пролог к своей следующей книге «Последнее средство – межпространственный кровавый спорт», которая открыта для публики! Если вы хотите выразить свою поддержку, заходите! Если нет, то надеюсь, вам понравилась глава!
