Мы приземлились далеко за пределами того места, где, по нашему мнению, находился вход в бункер, а квинджет приземлился в лесистой местности более чем в миле от нас. До этого мы пролетали низко почти четыре мили, пытаясь скрыться из виду. Я спустился по рампе первым, моя броня раскрылась вокруг меня, когда я ступил на землю. Я держал руку на правом револьвере, который лежал в кобуре на бедре, и осматривал местность с помощью дюжины видов улучшенного зрения.
«Все ясно», — сказал я, и усовершенствованные устройства связи, основанные на намерениях, которые я отключил во время полета, улавливали мои тихие слова и отправляли их всем позади меня.
Стив и Баки вышли из самолета следующими, их отряд следовал за ними, а Эма вышла последней. Я вытащил планшет слежения и какое-то время наблюдал за ним, пока все внимательно следили за местностью вокруг нас.
«Хорошо, он все еще в бункере», — сказал я, указывая в сторону Клинта. «Все, возьмите один из них, они не позволят Локи повлиять на ваш разум».
Я раздал отряду солдат Щита наручники, защищающие от контроля над разумом, прежде чем все двенадцать из нас начали пробираться через лес. Через несколько минут прогулки между деревьями мы достигли конца и вышли на большое поле. Я опустился на колени рядом с деревом, спрятанным в тени, прежде чем снова использовать улучшенное зрение моего костюма, чтобы осмотреть поляну.
Когда мое зрение увеличилось, я последовал за другой стороной поля, легко заметив дюжину транспортных средств разных размеров и моделей, припаркованных вокруг входа в старый заброшенный бункер. На всей территории царила оживленная деятельность: люди вытаскивали ящики и коробки из грузовиков и несли их к единственному входу в бункер. Конечно, там было еще полдюжины вооруженных охранников, которые осматривали территорию, держа руки на оружии и удерживая периметр. Я выключил увеличенное зрение и убрал броню вокруг лица, снова глядя на Стива.
«Это определенно оно, но они заперли это место. Они заметят нас, как только мы выйдем из-за леса», — объяснил я.
«Ну, тогда мы не сможем их атаковать, мы можем быть пуленепробиваемыми, но если Локи услышит наше приближение, он может заставить людей держать себя в заложниках», — сказал Стив, качая головой. «Все становится все более и более странным».
— Я же тебе говорил, — сказал я, пожимая плечами, когда он и Баки посмотрели на меня. «Я сказал, что мир начнет становиться очень странным».
Он неохотно кивнул, глядя через поле на гравийную площадку и щурясь, чтобы лучше видеть. «Я могу разглядеть только машины, но не более того, вход только один?»
«Только один я могу подобрать».
«Хорошо… ну, я открыт для идей», — признался он, оглядываясь на свою команду.
«У меня есть один. Я пойду как наживка»
— Что, нет… — начала было Эма, но я поднял руку, перебивая ее.
«Конечно, с Эмой в качестве подкрепления. По сути, мы оба на данный момент до смешного круты. Как безумно сильны, до такой степени, что я почти уверен, что оценки Шилда смехотворно низкие. Это означает, что Клинт будет ожидать определенного уровня сила…»
— Это значит, что Локи не ожидает, что ты будешь таким сильным. — сказал Баки, Стив оглянулся на него, прежде чем снова сосредоточиться на мне.
— Ты уверен, что сможешь выдержать все, что Локи бросит в тебя?
«Ну… магия становится немного эзотерической, так что трудно сказать, но я вполне уверен, что смогу выдержать, по крайней мере, его первые попытки. Помимо этого, я могу картировать все действительно опасное, что он бросает в меня. Если все это не удастся, я могу выехать и полететь обратно. В любой из этих ситуаций отвлечение все равно сделало бы свое дело».
«… Черт возьми, мне это не нравится, но я не вижу другого выхода», — сказал Стив, ругаясь, оглядываясь назад, на поле.
Какое-то время Стив просто продолжал смотреть на поле. Я практически мог видеть тысячи мыслей, которые прокручивал его улучшенный мозг, пытаясь найти альтернативу. В конце концов он снова выругался, на этот раз покачав головой.
«Хорошо, допустим, мы согласимся с твоей идеей. Каков план?»
Тридцать минут спустя мы с Эмой молча летели по воздуху, совершенно невидимые. Эма положила руку мне на плечо, чтобы мы могли оставаться на связи, ее рука была вытянута на несколько футов, чтобы она не мешала моим крыльям. Мы приземлились на гравийной площадке всего в нескольких футах от входа в бункер и надолго остановились, чтобы посмотреть, заметил ли кто-нибудь наше прибытие. Когда никто не отреагировал, мы оба медленно направились к большой металлической дверной коробке, обозначающей вход. Там мы ждали, двигаясь только тогда, когда к входу подошли женщина и мужчина, одетые в тактическое снаряжение и несущие большой ящик. Когда они оба медленно прошли через дверной проем, мы с Эмой последовали за ними, рука моего партнера все еще лежала у меня на плече, пока я шел вперед.
Мы последовали за парой рабочих вглубь бункера, вниз по лестнице, пока они не достигли конца. Не говоря ни слова, они двинулись в унисон, чтобы нести ящик дальше, и теперь шли по длинному туннелю. Стены были выложены плиткой, благодаря чему туннель больше напоминал станцию метро, чем бункер. В конце концов коридор превратился в гораздо большую площадь.
Подземное пространство было занято: хаотическая смесь ящиков, солдат, ученых и строителей. На одном конце только что достраивалось какое-то временное чистое помещение, внутри уже работали ученые. Я был потрясен, увидев внутри Эрика Селвига, сидящего над компьютером, улыбающегося и разговаривающего с другими учеными. Его глаза были неестественно голубыми, а улыбка выглядела неправильной, полной радости и волнения, с легким намеком на манию. Я протянул руку и похлопал Эму по плечу, приказывая ей осмотреть чистую комнату. Она сжала меня, чтобы подтвердить, что она знает, на что я указываю.
Ближе к тому месту, где мы стояли, были штабеля оружия, материалов и оборудования, через которые проходило несколько десятков солдат. В основном они молчали, некоторые из них улыбались той же радостной улыбкой с каплей мании, что и Эрик.
Еще через несколько минут осмотра местности я заметил Клинта, стоящего рядом с тем, кого я мог только предполагать, между довольно красивыми на вид зелено-золотыми доспехами, посохом в руке и святой ухмылкой на лице. был Локи. Он разговаривал с другим солдатом, который энергично кивал. Клинт стоял рядом с ним, осматривая комнату и отвечая на вопросы Локи.
Заметив их, я протянул руку и дважды сжал руку Эмы, сигнализируя, что я готов идти. Я почти чувствовал ее нежелание отпускать меня, но через мгновение она это сделала. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы настроиться, я шагнул дальше в большую комнату, приближаясь к чистой комнате, проходя между проходами с ящиками и оборудованием. Когда я был где-то там, всего в дюжине футов от Локи, я еще раз глубоко вздохнул и протянул руку, положив руку на стопку оборудования.
Я еще раз быстро осмотрелся вокруг, прежде чем деактивировать свое скрытное поле и оттолкнул стопку снаряжения в сторону, ругаясь и делая вид, что спотыкаюсь. Внезапно все взгляды в комнате обратились на меня.
«Злоумышленник!» Голос отчетливо раздался позади меня, и я почувствовал легкое прикосновение от чувства опасности, прежде чем пуля попала мне в плечо и оторвалась от моей брони.
Используя подсказки, которые я получал от своего чувства опасности, я споткнулся от удара и тут же получил новый удар, на этот раз по руке. Я вытащил револьвер и выстрелил туда, откуда вылетела первая пуля, мой выстрел намеренно прошел мимо и разбил воронку в дальней стене.
В меня врезалось еще больше пуль, и я продолжал усиливать их эффект, спотыкаясь, пытаясь найти укрытие. Прежде чем я успел проскользнуть за другой ящик, мое чувство опасности снова активировалось, на этот раз более интенсивно, чем пули. Я мог видеть внешние вспышки бледно-голубой энергии, когда меня бросили над ящиком, к которому я двигался, я перекатился и на мгновение лежал на земле.
Почти сразу я почувствовал, как что-то обвилось вокруг меня и моих рук, словно невидимая веревка, связывающая меня. Сила немного дернула меня, пока не оторвала от земли, швырнув меня в потолок достаточно сильно, чтобы расколоть плитку, керамические осколки упали на землю, прежде чем я тоже упал. Сила окутала меня еще сильнее, в последний раз подняв в воздух, удерживая свисающими ногами. Призыв к прекращению огня исходил от Клинта, эхом разносясь по большому подземному помещению. Еще несколько пуль пронзили мою броню, прежде чем полностью остановиться.
Локи и Клинт вышли из своего укрытия, лучники повернули голову, пока он проверял каждый угол на предмет опасности. Когда они двинулись, я тоже почувствовал, что двигаюсь, жест Локи, который привел меня к проходу, по которому я раньше шел.
«Боже мой, похоже, ты был прав», — сказал Локи, взглянув на стоящего рядом с ним управляемого разумом агента щита. «Кажется, он может
отслеживать тебя. И я вижу, что вы пытались воспроизвести броню Разрушителя. … интересная попытка».
Локи ухмыльнулся, подойдя еще ближе, протянув руку, чтобы коснуться моей брони, рассматривая ее с видом взрослого, потешающегося над некомпетентным ребенком.
«Твой друг Бартон предупредил меня, что у тебя есть способы выслеживать людей и некоторые впечатляющие способности скрытности», — сказал Локи, возвращаясь в зону моего обзора. «Кстати, молодец, не часто я вижу стелс, который может меня обмануть».
«…конечно нет, если бы это тебя обмануло, ты бы никогда этого не увидел», — сказал я почти рефлекторно. Я увидел в глазах Локи искру раздражения, прежде чем она быстро погасла.
«Итак, Создатель? Каков именно был твой план? Пробраться внутрь, спасти Бартона и победить меня?» — спросил он, покачав головой. «Вот почему люди находятся под контролем тех, кто лучше них. Когда ты остаешься один, ты убеждаешь себя в самых идиотских вещах».
«О да, потому что ваши люди известны своим уравновешенным характером и хорошо продуманными планами». Я выстрелил в ответ, стараясь, чтобы он сосредоточился на себе. «Это чудо, что ты одеваешься сама».
— Что ты мне сказал, червь? — сказал Локи, его гнев быстро нарастал.
«Я сказал, что между твоими фальшивыми родителями и твоими настоящими просто удивительно, как ты умеешь одеваться. Интеллект морозных гигантов и хитрость асгардианца? Воистину, ты, должно быть, маяк…»
Синяя энергия вырвалась из его посоха и врезалась в меня, вырывая из меня все заклинания, которые он использовал, чтобы удержать меня. Я подпрыгнул на полу один раз, прежде чем ударить снова, кувыркаясь на мгновение, прежде чем врезаться в ящик. Конечно, мне было хорошо внутри доспехов, поскольку они легко поглощали удары и энергию. Однако я притворился ошеломленным и обиженным, изо всех сил стараясь двигаться и встать, прежде чем очередной порыв энергии пронес меня сквозь ящики, в которые я врезался. На этот раз я врезался в стену, которая треснула от удара, плитка упала на землю. Он еще дважды ударил меня энергетическими зарядами своего скипетра, прижимая меня к стене каждым ударом, прежде чем схватить меня своей магией, резко дернув обратно в центр комнаты.
Всякая капля самообладания и спокойной уверенности исчезла, на его лице появилось выражение гнева. Я мог видеть дрожь в его руках, когда он сдерживал свою ярость.
«Хочешь повторить, что ты никчемный сломленный человек?» — крикнул он, с его губ летела слюна. «Такой высокий и могучий в лице…»
«Тор лучше тебя во всех отношениях». — сказал я, ударив значительно ниже пояса. «Ты ничто по сравнению с ним, но, опять же, ты ничто по сравнению с кем-либо. Леди Сиф…»
Крик гнева, вырвавшийся из него, был апокалиптическим. Он снова швырнул меня на землю своей магией, прежде чем выстрелить в меня своим скипетром. Целую минуту он то швырял меня на землю, то взрывал, выкапывая борозду из раздавленного и почерневшего бетона. К тому времени, как он закончил, стоя надо мной, пока я лежал в кратере, ему удалось пройти через недавно установленный энергетический барьер, основанный на магии, и несколько раз ударить мою настоящую броню.
Не то чтобы это имело значение, единственными следами на мне были пыль и сажа.
Обидчивый злодей стоял надо мной, тяжело дыша, его лицо все еще было полно ярости. Через мгновение оно сменилось холодным и нетерпеливым самодовольством.
«Думаю, я сделаю для тебя что-то особенное, Создатель. Бартон заверил меня, что ты исцелишься даже от этого, так что ты имеешь честь продолжать быть полезным. Я собираюсь сделать тебя своим, насекомое! Я отправлю тебя обратно, чтобы пытать и убивать всех, кто тебе когда-либо был дорог! Ты поможешь мне вернуть человечество на его законное место подо мной! И когда все это будет сделано, когда я буду править Землей как ее правитель, я прикажу тебе перерезать твое собственное горло у моих ног. Я освобожу тебя от службы ровно настолько, чтобы увидеть те ужасы, которые ты совершил, прежде чем твоя жизнь покинет тебя!»
Говоря это, он жестикулировал, и мгновение спустя Клинт встал рядом с ним. Локи наклонился и вытащил пистолет Клинта из кобуры, приставив ствол к виску.
«Сними свои доспехи», — приказал Он. «Или я убью твоего друга, пока ты смотришь».
После минутной паузы я дал мысленную команду своей броне сжаться, и затвердевшие металлические полосы и броневые пластины вернулись к своей наименьшей форме. Я сделал все возможное, чтобы победить. Локи ухмыльнулся и протянул копье, поместив кончик прямо поверх моей брони и потянув его вниз, чтобы приблизиться к центру моей груди. Моя нижняя броня все еще была на месте, но из-за ее тканевого поведения ее тоже стянули.
— Какие-нибудь последние слова, прежде чем ты станешь марионеткой? — спросил Локи с уродливой ухмылкой на лице.
«Зеленый действительно не твой цвет».
Нахмурившись, он прижал копье к моей груди с такой силой, что без моей татуировки он наверняка пронзил бы мою кожу. Вместо этого его посох засветился и начал гудеть, звук превратился в мягкий пронзительный вой. Внезапно энергия хлынула в меня, рассеиваясь по моему телу только для того, чтобы рассеяться, когда мои манжеты слегка нагрелись и на мгновение завибрировали. Локи нахмурился и попробовал еще раз, тот же звук раздался, прежде чем энергия вошла в меня и исчезла.
«Мы здесь, Создатель! Снаружи чисто, и мы в туннеле! Готовы, когда будете!» — сказал Стив через мой коммуникатор, и я не смог сдержать улыбку.
«Ч-«
«Сейчас!»
Одним движением я перевернул карту на грудь Локи, а он посмотрел на меня сверху вниз, не понимая, почему я не нахожусь под его контролем. Карта ударила его в грудь и исчезла, ее место заняли шесть комбинированных выстрелов из моего молниеотвода. С треском взрыва Локи отлетел назад, врезался в металлический каркас чистой комнаты и с грохотом упал на землю. Его копье с грохотом упало на землю по другую сторону штабеля оборудования.
Я немедленно развернул свою броню и быстро выбрался из неглубокого кратера, направляясь прямо к Клинту, который попал во внешний радиус взрыва мощного удара. Я быстро надел ему на шею исцеляющий амулет, а затем надел на его запястье наручники, защищающие от контроля над разумом. Я видел, как его глаза прояснились, и он начал двигаться, глядя на меня.
«Черт возьми, как ты можешь еще двигаться?» — спросил он, медленно вставая с моей помощью.
«Пожалуйста, он даже не поцарапал мою броню», — заверила я его, быстро поворачиваясь и осматривая комнату.
Я мог видеть, как Стив, Баки и их отряд с легкостью прорываются сквозь вооруженных солдат, несмотря на то, что они оставались несмертельными на случай, если Локи вынудит их помочь. Они напали, поскольку шоу, которое Локи неосознанно устроил, привлекло всеобщее внимание снаружи. Ученые кричали и уходили с дороги, хотя некоторые из них пытались сражаться, немедленно получив им задницы.
Я наблюдал, как Эма следовала за ними, ее поле невидимости теперь было отключено, быстро надевая и снимая единственные наручники против контроля над разумом с каждого солдата и ученого, которых убил отряд, используя нокаутирующее кольцо, чтобы удержать их. Увидев, что они разобрались со случайными головорезами, я снова повернулся к Локи, который начал вставать.
«Ты, маленький ничтожный жук, как ты смеешь нападать на меня! Я бог, законный правитель Асгарда. Ты должен молить о пощаде, несчастное создание! Я с удовольствием покончу с твоими короткими отвратительными жизнями, когда…»
Я перепрыгнул пропасть между нами, направив бронированный кулак прямо ему в лоб. Однако вместо того, чтобы коснуться лба напыщенного осла и вбить его в землю, мой кулак прошел прямо сквозь иллюзию бога-обманщика, которая исчезла с мерцанием зеленой и золотой магии.
Я обернулся, пытаясь найти, где он на самом деле был, когда заметил его в дальнем конце чистой комнаты. Он стоял там, глядя на меня, держа в руке Тессеракт. Я сделал один шаг к нему, и клубящееся облако темно-синей энергии, пронизанное маленькими голубыми искорками, поглотило его. Когда облако исчезло, Локи тоже исчез.
«Чертова чертова субботняя утренняя мультяшная чушь о злодеях, сбегающих в последнюю чертову минуту». Я выругался себе под нос, выпрямившись.
Я перебирал все режимы улучшенного зрения, осматривая комнату и пытаясь понять, не было ли это тоже иллюзией. К сожалению, насколько я мог судить, Локи действительно ушел. Закончив сканирование, я вернулся к Клинту, который, прислонившись к ящику, быстро приходил в себя.
«Вы в порядке?» — спросил я, окинув его быстрым взглядом.
«Я в порядке», — ответил он, отталкиваясь от ящика и полностью вставая. — Он ушел?
«Да, он использовал Тессеракт, чтобы телепортироваться».
«Сукин сын», — выругался Клинт, развернувшись и пнув коробку с инструментами, прежде чем, наконец, глубоко вздохнуть и повернуться ко мне. «Спасибо, Создатель, ты…»
«Ребята!» – позвала Эма, привлекая всеобщее внимание, и наклонилась, чтобы что-то поднять.
Когда моя спутница выпрямилась, она продемонстрировала то, что нашла. В ее руках, не хуже потертых после того, как ее отбросили в сторону, находился скипетр Локи.
«Похоже, он что-то забыл».
Привет! Напоминаю, что у меня есть Pa_tre_on! Сторонникам нравятся первые главы The Conceptual Deck и Mettle, Metal, Medledd. У них также есть доступ к моей первой книге Lair Divers Tale, хотя ее продолжение находится в перерыве. Я также опубликовал введение/пролог к своей следующей книге «Последнее средство – межпространственный кровавый спорт», которая открыта для публики! Если вы хотите выразить свою поддержку, заходите! Если нет, то надеюсь, вам понравилась глава!
